ログインHappy reading!
“I want to go with you.” Nagmamaktol na turan ni Dulce habang mabilis na humahabol kina Kael at Kaden na palabas ng mansyon. Nakasimangot ito habang nakakrus ang mga braso sa dibdib. Halatang hindi nito gusto na muli na namang inuuna nito ang anak ni Maxine. Kakasuot lamang ni Kael ng sunglasses habang hawak ang maliit na riding helmet ni Kaden. “Dad! Hurry up!” excited na saad ng bata habang hinihila ang kamay niya. Ngumiti si Kael sa anak. “Easy, buddy. Hindi naman aalis ang mga kabayo.” Napahalakhak si Kaden. “Can I ride the big one?” “We’ll see,” natatawang sagot niya bago muling napatingin kay Dulce na kanina pa nakasunod sa kanila. Humugot siya ng malalim na buntong-hininga. Nakadama siya ng inis rito. Hindi ito makapaghintay na puntahan niya dahil naririto na naman ito. “No, Dulce,” pagod ngunit kontrolado niyang saad. “I need to spend more time with my son. We’re trying to make up for lost time.” Agad na sumimangot ang babae. “Ilang araw ka nang nandito
Kanina pa mahimbing na natutulog si Kaden sa gitna ng malaking kama. Naroon pa rin sila sa silid ng binata at hindi na lumipat pa ng ibang silid. Mahigpit na yakap-yakap ng anak ang maliit nitong stuffed toy na ibinigay ng mommy niya dito, habang mahinang nagtaas-baba ang dibdib nito. Pero siya ay hindi mapalagay. Ni hindi siya dalawin ng antok. Iniisip kung ano na ang ginagawa ng binata sa baba, habang kausap ang girlfriend nito. Tila may pait siyang nalasahan sa kanyang bibig. Kasalukuyan siyang nakahiga sa isang gilid ng kama habang nakatitig sa madilim na kisame. Tanging ilaw lamang ng buwan mula sa malaking bintana ang nagbibigay-liwanag sa silid. At kasabay niyon ang walang tigil na pagpatak ng luha mula sa mga mata niya. Mariin siyang napapikit. Bakit ba siya nasasaktan nang ganito? Bakit parang may dumudurog sa dibdib niya sa tuwing naaalala niya ang paghalik ni Dulce kay Kael? Wala naman siyang karapatan. In the first place… Girlfriend iyon ni Kael. Hindi s
Tahimik at halos hindi ramdam ang problema sa kanila habang naghahapunan sa dining room. Nauna nang magpahinga si Sofia dahil na rin sa kalusugan nito. Si Kaden ay di magkamayaw sa masayang pagkukuwento tungkol sa mga natutunan nito kay Sofia buong maghapon habang paminsan-minsang sinusubuan ito ni Kael ng pagkain. Sa kabilang dulo naman ay tahimik na nakikinig si Constantine habang umiinom ng wine. At si Maxine… Tahimik lamang na pinagmamasdan ang dalawa. Hindi niya maikakaila sa sarili kung gaano kasaya sa pakiramdam makita si Kaden na kasama ang ama nito. Kung gaano kabilis nabuo ang koneksyon ng dalawa kahit na ba limang taon ding hindi nagkita at nagkasama. “Dad said he’ll teach me horseback riding tomorrow!” excited na pagbabalita ni Kaden sa kanya. Kumikislap sa saya ang mga mata nito habang sinasabi iyon. Napangiti si Kael. Nasa mga mata ang pagmamahal sa anak. “If your mom allows it.” Agad naman na napatingin sa kanya ang anak. “Please, mom?” Napabuntong-hi
Matapos ang namagitan sa kanila ni Kael sa loob ng banyo ay tahimik siyang hinayaan nito na makapag-ayos. Wala itong sinabi habang marahan niyang isinusuot ang maluwag na sleeping dress na inilapag nito sa ibabaw ng sink para sa kanya. Only the sound of running water and their heavy breathing filled the space between them. Paminsan-minsan ay nahuhuli niya ang mga mata nitong nakatingin sa kanya mula sa salamin—madilim, malalim, at tila punong-puno ng kung anong emosyon na hindi nito masabi sa kanya. Sa tuwing magtatagpo ang mga mata nila, agad siyang umiiwas. Ngayon, para siyang nagising sa katotohanan. Kanina, balewala sa kanya kung ano ang magiging consequences ng kanilang ginagawa, pero ngayon tila naman nagsisisi na siya. Nakadama siya ng hiya matapos ang lahat. Kaya naman sa ngayon hindi niya pa kayang kausapin ito tungkol doon. Paglabas nila ng banyo, tahimik pa rin si Kael. Inalalayan pa siya nitong makahiga sa kama bago marahang humiga sa kabilang gilid, maingat na hindi ma
Dumulas pasara ang salaming pinto ng shower enclosure kasabay ng mabigat at metalikong tunog, tila tuluyan silang inihiwalay sa natitirang bahagi ng mundo. Inside, the air was already thick, a swirling white mist clinging to the chrome fixtures and the slick, slate-gray tiles. Malakas na bumubuhos ang tubig mula sa malapad na showerhead, walang tigil ang katamtamang init na agos na agad bumalot sa katawan nila. Nakatayo ang dalaga sa mismong ilalim ng bumubuhos na tubig, nakatagilid paitaas ang ulo habang hinahayaang dampian ng katamtamang init ang kanyang leeg at mga balikat. Dikit na dikit sa kanyang balat ang mahaba niyang auburn na buhok, na ngayo’y tila maiitim at basang hiblang dumadaloy sa kanyang katawan. Pumuwesto ang binata sa likuran niya, at dahil sa bigla nitong paglapit ay tila umusog naman ang makapal na singaw, pumalibot iyon sa malalapad nitong balikat. Hindi ito agad nagsalita; marahan lamang nitong inabot ang bewang niya, habang ang malalaki nitong palad ay maing
Matapos ang mabigat at emosyonal na pag-uusap nila ng mommy niya, halos wala nang lakas si Maxine para mag-isip pa. Maga pa rin ang mga mata niya sa kaiiyak, at kahit pilit siyang nagpapakatatag, ramdam niya ang pagod hanggang buto.Tahimik silang inihatid ni Kael sa itaas ng mansion.Si Kaden naman ay antok na antok na, nakasandal sa balikat ng ama habang mahigpit na nakayakap sa stuffed toy nito. Paminsan-minsan ay napapapikit na ito, pero pilit pa ring lumalaban sa antok. Hindi sila nagkaroon ng time na makapagpahinga kanina dahil agad silang dumiretso sa mommy niya.Huminto si Kael sa harap ng isang malaking pinto bago iyon marahang binuksan. Agad bumungad sa kanila ang isang malawak na silid.Madilim ang kulay ng interior—gray, black, at dark wood. May king-sized bed sa gitna, floor-to-ceiling windows, at isang bookshelf sa gilid na puno ng mga libro at awards. Halatang panglalaki ang kwarto. Mature. Elegant. Familiar.Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Maxine, nakilala agad ni
Nagising si Maxine na parang may mabigat na nakadagan sa katawan niya. Noong una, akala niya unan lang o kumot na naipulupot sa kanya habang natutulog siya. Pero nang gumalaw siya, lalo lang humigpit ang bigat sa bewang niya. “Ugh…” mahina siyang napaungol, medyo inaantok pa siya. Pinilit niyan
Tinupad ni Kael ang pangako nitong wala itong gagawin sa kanya. After leaving her at the door, hindi na ito nagpilit pang pumasok ng unit niya. There are no teasing. No dangerous kisses. And no hands wandering. And somehow… Mas lalo siyang nabalisa dahil doon. Kanina pa nakahiga si Maxine s
Kael was extra sweet when he escorted her to the bathroom of her condo. Hindi siya nito hinayaang makapagreklamo. Sa bawat galaw niya, lagi itong nakahawak sa kanya—isang kamay sa balikat, isa sa baywang—para siguraduhing hindi siya matutumba. Tinulungan rin siya nitong hubarin ang suot na dami
The drive to her condo felt like eternity. Tahimik ang loob ng sasakyan ni Kael. Tanging ang mahinang tunog ng aircon ang pumailanlang at ang mabagal na paghinga nilang dalawa. Kasalukuyang nakatingin si Maxine sa labas ng bintana, gusto niyang iwasang makipag-usap sa binata sa pamamagitan nang p







