Nang banggitin ng lolo niya ang tungkol sa pagpapakasal niya kay Evann, nagulat siya. Sa huli, madali niyang napalabas sa bibig nito ang dahilan kung bakit pumayag itong magpakasal sa kanya.Mula noon, parang hindi na siya muling tumingin dito.Marahil para sa kanya, hindi karapat-dapat na pag-aksayahan ng tingin ang isang babaeng walang halaga, malayong-malayo sa mahinhing si Ella—at para bang hindi sulit bigyan ng oras.Pagkatapos ng kasal, naging malamig siya rito, parang isa lang itong gamit sa bahay. Minsan lang niya itong paalalahanan, na ang babaeng ito ang legal niyang asawa at susi para makuha niya ang malaking bahagi ng yaman ng pamilya Huete.Dahil dito, napansin niya na kahit kailan, hindi nagbago ang ugali ni Evann sa kanya. Kahit hindi niya ito pinapansin, hindi niya rin ito ginalaw o ipinaliwanag man lang ang pagbabago sa pakikitungo niya bago at pagkatapos ng kasal.Sa kutob niya, kahit hindi ito tahasang sinasabi ni Evann, mahal siya nito.At mula roon, sigurado na si
Sa sandaling iyon, mas seloso kaysa dati ang lalaki.Bukod pa roon, sa mismong reception, hindi siya pinansin ni Evann at sa halip ay hinawakan pa ang kamay ng ibang lalaki sa harap niya. Magkasabay silang nawala sa paningin niya—isang perpektong magkasintahan sa mata ng lahat—pero gaano man siya sumigaw at nagpumiglas, ni hindi man lang ito lumingon.Paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang eksenang iyon. Parang binuksan ang dibdib niya at tinadyakan ang puso niya. Sobrang bigat ng pakiramdam na sinabayan pa ng matinding sakit—sapat para mabaliw siya.Kung hindi lang sana naging gano’n kabuti sa kanya si Evann noon, baka hindi gano’n kalalim ang tama sa kanya ngayon.Sa huli, para sa kanya, kasalanan pa rin ito ni Evann.Hindi ba’t sabi nga nila, kapag mahal mo ang isang tao, tatanggapin mo lahat ng tungkol sa kanya?Kung totoong mahal siya ni Evann, paano nito nasabi na hindi na siya mahal?Habang unti-unting nagiging pangit ang napakagandang mukha ni Kenneth sa sobrang galit, mabi
Medyo tuliro pa rin si Evann hanggang sa ibaba niya ang tawag.Lalo na bago matapos ang tawag—siguro dahil masyadong mabilis ang paglipat niya mula sa pagkabigla hanggang sa matinding kabog ng dibdib, at hindi pa niya ganap na nakokontrol ang emosyon niya, o baka naman dahil sa masyadong magaan at nakakaakit na tono ni Kevin, na parang pabulong—Sa huli, napabiro na lang siya nang mahina, “Date ba ‘to?”Saglit na natigilan si Kevin, kumislap ang dilim sa mata nito, at kalahating biro, kalahating seryoso siyang sinabayan, kasabay ng tamad pero nakakaakit na ngiti sa dulo ng salita: “Kung ayos lang kay Evann na pitong taon ang tanda ko sa’yo, at kasama pa si Ashton na parang ilaw na istorbo, oo… date nga ‘to.”Hindi na niya maalala kung ano pa ang naisagot niya noon—malamang natawa-tawa na lang siya at tinakpan sa biro ang sitwasyon.Pagkaalis ng pamumula ng pisngi niya, naglakad si Evann sa pasilyo papunta sa venue, at lihim na nag-isip na kailangan niyang mag-ingat sa susunod kapag na
Sa labas ng pintuan ng banyo, agad nagsisidatingan ang mga bodyguard ng pamilya Huete.Sumunod si Crow kay Evann palabas at agad naalarm sa tensyon sa paligid. Sa loob ng bulsa niya, marahan niyang hinawakan ang malamig at matalim na sandata—handa siyang gamitin si Evann bilang hostage kung kakailanganin para makatakas.“Relax ka lang.” Walang kahit kaunting depensa si Evann habang nakatalikod siya sa lalaki, saka ngumiti sa pinakamalapit na bodyguard: “Si tito ang nag-utos na puntahan n’yo ‘ko.”Medyo nanigas lang ang bodyguard sa pagtango, tapos sabay-sabay nang bumuo ng linya ang mga bodyguard sa magkabilang gilid, ibinaba ang tingin at tahimik na naghintay habang dumaan ang assistant ni Kevin sa gitna nila, diretso kay Crow.“Miss Evann, buti at ligtas ka.” Sinulyapan lang ng assistant ni Kevin si Evann at saka siya nakahinga nang maluwag.Alam ng assistant ni Kevin na dalawang posibleng dahilan lang ang meron kung bakit nagpadala ng ganoong mensahe si Evann: maaaring pinilit siya
Sa una, nakahinga nang maluwag si Evann, pero hindi nagtagal, muling kumabog ang dibdib niya sa kaba.Tulad ng sinabi ni Crow, dumaan pa talaga ito sa kung anu-anong paraan para lang makita siya—ibig sabihin, may itinatagong motibo ang lalaki. At ngayong nasa kamay na siya nito, wala pa rin siyang alam kung ano ang pakay nito.Napansin agad ni Crow ang biglang pagbabago ng ekspresyon ni Evann. Pero kahit pa gano'n, nanatiling matino’t kalmado ang dalaga—kaya hindi niya napigilang hangaan ito.Iba talaga ang dating. Hindi siya tulad ng ibang mayayaman na babae na nakilala niya noon.“Kaya pala espesyal ang trato sa’yo ni Master. May ibubuga ka nga,” ani Crow, walang tinatago ang paghanga sa boses.“Salamat,” sagot ni Evann nang walang pag-aalinlangan. Hindi siya magpapakumbaba sa harap ng isang kriminal na nanakit sa kanya. Tahimik pero matalim ang mga mata niyang nakatitig kay Crow, “Sige, sabihin mo na. Bakit mo ako hinanap?”Napailing si Crow, kunwa’y nabibighani. “Ang talino mo pa
Tuloy-tuloy ang pag-flash ng mga camera sa kamay ng mga reporter, kuha nang kuha ng larawan ng guwapong lalaki sa entablado mula sa iba’t ibang anggulo.Kung ikukumpara sa mga hiyas na dumaan pa sa artificial na proseso, si Christopher mismo ay parang perpektong obra ng Diyos.Tahimik lang na nakatingala si Evann mula sa audience. At doon niya biglang naintindihan kung bakit kahit ilang piraso lang ng mga simpleng litrato sa official website, nagawa nang magkaroon ng milyon-milyong tagahanga si Christopher.Sa mga oras na ‘yon, bawat kilos niya ay puno ng kumpiyansa at pagiging composed—eksaktong aura ng isang lalaking ganap na. Ang hitsura niyang walang kapintasan ay parang makinang na diyamante. At kahit sinong babae na may matinong panlasa, imposible siyang hindi ma-attract.Kung hindi lang dahil sa itsura nitong pamangkin ng kanyang tiyuhin, imposibleng magkrus pa ang landas nila ng isang katulad niyang ordinaryo.Sa madaling salita, wala talagang saysay ang kahit anong iniisip ni