Kabanata 46Narinig ni Narcissus na nakilala siya ng kausap, at doon niya narealize na siya nga ang nasa balita.Galit ang boses na sumigaw, “Sino ka?! Ibigay mo kay Persephone ang cellphone.”Bigla namang may isa pang lalaki na nagsalita, “Mr. Garcia, nung lumabas yung video, agad kong nakilala na ikaw yun.”Nang marinig iyon, agad niyang nakilala ang boses ni Mr. Marquez ng Pentium Industrial. Kagabi lang, magkasama pa silang nagpunta sa isang foot massage parlor. Noong oras na iyon, pinuri pa ni Mr. Marquez ang birthmark sa binti niya, na para raw tanda ng good wealth at integrity. “Pasensya ka na kung napahiya ka, Mr. Marquez,” mabilis na bawi ni Narcissus. “Yung nasa video, misunderstanding lang, lahat misunderstanding!”Agad niyang binago ang usapan. “Mr. Marquez, ako na ang manlilibre bukas, usap tayo tungkol sa Field's project.”Pero biglang seryoso ang tono ni Mr. Marquez. “Sorry, Mr. Garcia, mukhang hindi na talaga pwede ang cooperation natin.”“Bakit? Ang ganda ng usapan n
Kabanata 45Nabilaukan halos si Hades sa sariling laway.“Bakit mo naman naitanong ‘yan?”Sagot ni Persephone, “Kasi parang kung wala siyang eight or ten clones, hindi niya kakayanin yung trillion-dollar assets niya. Kaya paano pa siya magkakaroon ng oras para humanap ng babae?”Napaisip pa si Persephone at biglang nagsabi ulit, “Pero… hindi rin naman sigurado.”“After all, para sa isang lalaking ganon kataas ang posisyon, kahit maging palaka pa siya, siguradong ang dami pa ring babae na gustong sumampa sa kama niya.”“Malay natin, baka nga sinuwerte pa siya at natulog kasama ang kung sinong babae.”Umiling si Hades. “You think too much.”“So you mean,” balik tanong ni Persephone, “he’s not a virgin?”Sabi ni Hades, “He's not since a year ago. May nangyari. He was forcibly slept with by a woman. Ang masama pa, hindi man lang nag-intend yung babae na managot sa ginawa niya.”Napangisi si Persephone. “Wow, that woman is quite awesome.”“Awesome?” singhal ni Hades. “Hindi ba dapat i-cond
Kabanata 44Narinig ni Persephone ang nangyayari at dali-dali siyang bumalik sa kwarto. Malakas ang pagsara ng pinto.Tinanggal niya ang tsinelas, umakyat agad sa kama, at tinakpan ang sarili ng kumot, nakapulupot na parang nagtatago.Tapos na! Nahuli na ang relasyon niya kay Hades.Mga tatlong minuto pa lang, bumukas na ang pinto ng lounge mula sa labas.Nakapulupot pa rin si Persephone sa kumot at nagkunwaring patay.Hinila ni Hades ang kumot pero ayaw bumitaw ni Persephone. Hahatakin niya, pero ibabalik agad ng babae.Napatawa si Hades, walang magawa, sabay tapik sa puwit niya.“Come out.”Nagngingitngit si Persephone, mabilis na tinanggal ang kumot, hindi na inisip ang magulong buhok, at biglang sumugod kay Hades. Hinablot niya ang braso nito at kinagat.Napaaray si Hades, at dahil sa sakit, pinalo niya sa puwit si Persephone.“Bitaw.”Namula agad ang mukha ni Persephone sa kahihiyan at napabitaw.Tinakpan niya ang puwit niya, nangingintab ang mga mata.“Dos! Bastos ka!”Simula pa
Kabanata 43Narinig agad ni Hades ang tinig ni Persephone.“Persephone? What’s wrong with you?”“Save me!”Bago pa siya makapagtanong ulit, narinig niya ang galit na mura ng isang lalaki mula sa kabilang linya.Kasunod noon, parang may cellphone na itinapon.Naputol ang tawag.Nanginginig ang mga kamay ni Hades habang hawak ang manibela. Pinilit niyang kumalma at agad na tinawagan si Sherwin.“May kilala ka bang leader sa Transportation? Pakiusap, ipacheck agad ang lokasyon ni Persephone. Lumabas siya matapos makatanggap ng tawag kay Narcissus mga 6:30 ng umaga. Patingnan mo rin kung nasaan si Narcissus. Quick!”Pagkarinig pa lang ni Sherwin, alam niyang delikado ang lagay ni Persephone. “Hintayin mo ang balita ko.”Makalipas ang tatlong minuto, nakatanggap si Hades ng mensahe mula kay Sherwin.“Si Persephone, nakatali sa loob ng kotse na may pekeng plaka. Nasa underground parking ng Golden Eagle Club. Papunta ang sasakyan sa West Road. Ino-update pa ang eksaktong lokasyon.”Nanikip a
Kabanata 42Napatingin si Persephone sa mga patak ng ulan sa bintana.“Where are you now?”Walang nagsalita sa kabilang linya noong narinig ang boses ni Persephone. “Dos?”Nakabukas pa rin ang linya pero kahit anong tawag niya, walang sagot.Narinig niya lang ang bigat ng paghinga sa kabilang linya kaya mabilis niyang binaba ang tawag at tinawagan ulit ito.Walang sumasagot.Tinawagan niya ulit, pero ganoon pa rin ang resulta.Natatakot na baka grabe na ang lagnat nito at kung anu-ano ang ginawa, dali-dali siyang nagbihis at nagdala ng maraming gamot laban sa lagnat at pamamaga mula sa medicine box.Hindi niya alam kung talaga bang nakatira si Hades sa kabilang bahay, kaya sinubukan lang niya ang swerte.Malakas ang ulan. Pagdating ni Persephone sa kabila na may hawak na payong, nabasa pa rin ang laylayan ng pantalon niya.Plano sana niyang pindutin ang doorbell pero pagbukas niya ng pinto, bumukas agad ito.Dahil pareho lang ang layout at structure ng bahay niya, pumasok si Persephon
Kabanata 41Si Persephone lumingon at tiningnan siya. “Anong ginagawa mo?”Hindi sumagot si Hades. Pagkatapos isuot ang damit, binuksan niya ang bintana at akmang tatalon palabas.Nagulat si Persephone at mabilis siyang hinawakan. “Are you crazy?!”Sabi ni Hades, “Persephone, if I still sleep with you for free, then I'll be a fucking bastard.”Nakita ni Persephone na seryoso siyang tatalon kaya pinigilan nito si Hades ulit.“May sugat ka pa sa binti mo.”“None of your business.”At tumalon pa rin si Hades mula sa third floor, gumamit ng outdoor unit ng aircon at balcony para makababa nang ligtas.Bago siya umalis, tiningnan niya si Persephone ng masama. “That bastard!”Si Persephone naman, tumingin lang hanggang sa makatawid siya sa bakod at makapasok sa kabilang bakuran.Iresponsable ba talaga siya?Ano bang nagawa niya sa lalaking iyon?Bakit parang laging hindi siya masaya tuwing mag-uusap sila?Kung iresponsable talaga siya, hindi sana siya pumayag na magsilbi bilang “antidote” n