Capítulo 1

Cuando me enteré, mi mundo se detuvo.

Recuerdo agarrarme del borde de la cama antes de que todo se volviera negro.

Dijeron que me desmayé del shock.

Luca Moretti, mi esposo, el hombre al que todos llamaban el heredero dorado de la Mafia, canceló un trato de mil millones de dólares y voló a casa de la noche a la mañana.

No durmió en dos días, sentado junto a mi cama, con el rostro pálido de miedo.

Cuando por fin abrí los ojos, él estaba justo ahí.

—Valeria —susurró, presionando mi palma contra su mejilla—. Me asustaste hasta el alma.

Este era el mismo hombre que una vez había enfrentado sin pestañear la boca de un cañón, ahora temblando porque yo me había desplomado.

Mirar sus ojos —esos ojos que solía confiar más que nada— dolía más que cualquier dolor físico que hubiera sentido.

Un amor así no podía fingirse.

Y, sin embargo, no podía dejar de preguntarme… ¿alguna vez la habrá mirado así a ella también?

Bianca Rizzo.

Su amiga de la infancia.

La mujer que le había dado a luz sus gemelos.

Si no hubiera visto las pruebas con mis propios ojos —las fotos, el informe de ADN— jamás lo habría creído. Todo el mundo veía a Luca como perfecto.

Pero, detrás de la perfección, se esconden cosas. Y su secreto había convivido con otra mujer durante un año entero.

Giré mi rostro y dejé que las lágrimas empaparan la almohada.

Mi mano se deslizó hasta mi vientre, temblando.

Después de años de tratamientos de FIV fallidos, por fin estaba embarazada.

Y lo único que podía hacer era llorar.

Luca me atrajo hacia sus brazos, con la voz baja y tierna.

—¿Qué te pasa, mi amor? ¿Quién te hizo enojar? Dime y lo arreglo.

Pero entonces detecté un tenue aroma en su piel —un perfume caro que yo no uso, mezclado con el dulzor polvoso de la leche en fórmula para bebés.

Mi estómago se retorció. Lo empujé lejos y tambaleé hacia el baño, con náuseas.

Corrió tras de mí, sosteniendo mi cabello, secándome el rostro.

Odiaba los desórdenes. Odiaba el olor a enfermedad.

Y sin embargo, ahí estaba, de rodillas, susurrando:

—Está bien. Te tengo.

Casi me quiebra de nuevo —porque en ese momento, era el hombre del que me enamoré.

El que por mí se pasaba por el fuego.

El que creí que jamás podría vivir sin él.

Casi lo perdono.

Casi me convenzo de que si él dejaba a Bianca, podríamos volver a ser lo que éramos —empezar de nuevo, criar a nuestro bebé juntos, fingir que el mundo no se había acabado ya.

Abrí la boca para decirle.

—Luca, yo…

Pero sonó su teléfono.

Besó mi frente, dijo algo sobre negocios, y salió por la puerta.

Treinta minutos después, Bianca me envió una foto.

Luca cargaba a los gemelos, con los labios presionados en sus frentes.

La sonrisa en su rostro no era de culpa —era de paz.

Esa foto destruyó la última pizca de esperanza que me quedaba.

Cuando salí del hospital, no me fui a casa.

Fui directo con Clara, mi amiga de toda la vida —la única persona en quien aún podía confiar.

—Ayúdame —dije—. Necesito que simules un accidente aéreo.

Ella me miró con los ojos desorbitados por el horror, pero yo no me inmuté.

Porque conocía a Luca.

Él jamás me dejaría ir.

Y si quería proteger a mi bebé, tenía que desaparecer.

Esa noche, comencé a empacar.

Abrí el armario y saqué cada camisa que alguna vez le había cosido.

Las corté en pedazos y las tiré a la basura.

Los diamantes que me dio —se los entregué a las empleadas domésticas.

Y los dieciséis álbumes de fotos que habíamos hecho a lo largo de los años, prometiéndonos verlos juntos cuando fuéramos viejos —los eché uno por uno a la chimenea.

Las páginas se enrollaron, ennegrecieron y se convirtieron en ceniza.

A la medianoche, mi teléfono vibró.

Clara: “Todo está listo. En dos días, tú desapareces.”