Capítulo 1

Dos días antes del festival, Kyle Grayson decidió que llevaría a su pequeña ayudante sanadora al territorio de las Aguas Termales del Sur para pasar las fiestas.

—Serena, Lina no tiene familia en la Manada Blackthorn. ¿Qué tiene de malo que me la lleve unos días?

Su ira cayó sobre mí antes de que terminara de despertar dentro de mi propio cuerpo.

Miré a Kyle y luego a la chica de pie a su lado, con los ojos enrojecidos y los dedos retorcidos en la manga de él. Lina Hart había sido una Omega de bajo rango cuando Kyle la trajo de vuelta desde la frontera. De algún modo, había pasado de ser una loba errante rescatada a convertirse en la única mujer que él protegía en cada habitación a la que entraba.

Ella tiró de su puño y habló con una voz tan suave que podía derretir mantequilla.

—Alfa Kyle, por favor, no le hables así a Serena. Si ella no quiere que vaya, no iré. De todos modos, estoy acostumbrada a pasar sola el Festival de la Luna Llena. Está bien. De verdad.

Decía que estaba bien, pero las lágrimas ya brillaban en sus ojos.

El rostro de Kyle se ensombreció de inmediato. Cuando volvió a mirarme, aquella impaciencia familiar ya estaba allí.

—¿Y ahora qué estás pensando? ¿Vas a correr otra vez con mi padre? ¿Intentarás arrastrar al Consejo de la Manada a esto para que me obliguen a quedarme? Serena, Lina ya ha sufrido suficiente. Solo quiere salir de esta fría casa de la manada antes del festival. Si vuelves a hacerla llorar por tus celos, no lo voy a dejar pasar.

No dije nada. No porque me diera miedo, sino porque por fin había entendido lo que estaba ocurriendo.

Había regresado.

Regresé al día en que todo salió mal en mi vida anterior.

Aquella noche, Kyle había insistido en llevar a Lina más allá del territorio Blackthorn. Yo lo detuve y les pedí a los ancianos de la manada que lo obligaran a volver a los preparativos de nuestra ceremonia de vínculo. Lina se fue sola, cruzó la frontera sur y murió bajo el ataque de lobos errantes cerca de la Ciénaga Sombría.

Kyle actuó como si no le importara. Yo le creí, hasta nuestra ceremonia de vínculo, cuando me empujó bajo un altar contaminado por errantes y susurró:

—Si no fuera por ti, ella seguiría viva.

Morí allí sabiendo la verdad. Todo ese tiempo, él me había culpado.

Ahora estaba de nuevo frente a mí, protegiendo a aquella frágil Omega, esperando que yo me derrumbara, que peleara, que demostrara que la irracional era yo.

Esta vez no. Esta vez no lo detendría. Podía elegir a quien quisiera. Podía proteger a quien quisiera.

Bajé la cabeza, abrí su maleta y empecé a guardar con calma su capa, sus botas de combate y el permiso fronterizo.

—Está bien.

Kyle se detuvo a mitad de frase. Frunció el ceño, como si hubiera oído mal.

—¿Qué dijiste?

Doblé su capa negra de guerrero y la coloqué encima.

—Dije que está bien. Llévatela.

La habitación quedó en silencio.

Kyle me miró, furioso y confundido. En el pasado, solo escuchar el nombre de Lina podía provocar una pelea. Ahora él se la llevaba a otro territorio antes del festival, y yo ni siquiera le había preguntado por qué.

Lina, claramente, tampoco lo esperaba. Durante una fracción de segundo, la decepción cruzó por sus ojos antes de volver a ponerse aquella expresión herida.

—Serena, no te obligues. Sé que eres la futura Luna de Kyle. No debería hacerte infeliz.

Extendió la mano hacia la maleta que yo sostenía y luego dejó que sus dedos resbalaran a propósito. La maleta cayó al suelo con estrépito, y un cinturón con hebilla de plata rodó fuera.

Kyle la sostuvo de inmediato.

—¿Te lastimaste?

Lina negó con la cabeza, pero sus lágrimas cayeron con más fuerza.

—Estoy bien. Solo soy torpe.

Al verlos, no sentí aquel antiguo dolor desgarrador. Solo una claridad fría. Cuando una había muerto de verdad, las cosas que antes podían romperte se volvían casi ridículas.

Kyle se irritó aún más al ver que yo seguía sin reaccionar.

—Será mejor que hables en serio. Si de ahora en adelante tratas bien a Lina y dejas de atacarla, completaré la ceremonia contigo como prometí.

Lo añadió como si fuera un favor.

—Sabes que no cualquiera puede convertirse en la futura Luna de la Manada Blackthorn.

Sonreí apenas.

En mi vida anterior, había gastado toda mi dignidad persiguiendo ese título y había muerto bajo su odio.

Esta vez, no lo quería.