Iduduktong ko po dito ang story ni Rosaline Suarez na anak ni Uncle Wade.
ROSALINE’S POV: Luck is something that you can't find everyday. May araw na swerte at meron din namang araw na malas pero para sa akin na nagmahal at nasaktan ng maraming beses. Gusto kong maniwala sa isang swerteng sinasabi ni mommy at iyon ay ang pag-ibig. Nagising ako sa hindi pamilyar na kwarto at tanging kumot lang ang nakatakip sa hubad kong katawan. Katabi ko ang isang lalaking hindi ko kilala. Brusko ang pangangatawan nito at nang magsabog yata ang ka-guwapuhan ang Diyos ay mukhang nasalo niya lahat. Tahimik siyang natutulog sa tabi ko. Napatingin ako sa kumot na may burda at nang mabasa ko iyon ay nanlaki ang mga mata ko sa gulat. Nandito ako sa Gentleman Hotel. Patay! lagot ako nito kay kuya! hindi niya dapat ako makita dito kundi isusumbong ako non kay mommy at daddy. Kakauwi ko lang ng Pinas galing sa pag-aaral sa States at pagkatapos ay madadatnan niya ako dito. Oh no! Nagmadali akong magbihis. It was 2:00 a.m. at masakit na masakit pa ang katawan at ulo ko sa mga
JOAQUIN’S POV: Nagising ako na ako na lang mag-isa sa Hotel at wala na ang babaeng kaniig ko kagabi. Damn it! mukhang naparami ako ng inom! Nag shower ako at nagbihis. Akmang paalis na ako ng kwartong iyon nang mapansin ko ang kulay pulang mantsa sa puting bedsheet. That woman from last night. It was her first time. Napailing na lang ako. How can she do that to herself? wala man lang ba siyang respeto sa sarili niya at basta-basta niya na lang ibibigay ang virginity niya kahit kanino? She doesn't even know me. Kinuha ko ang cellphone ko at tinawagan ang bodyguard ko na si Alex. “Hello, Alex? nasaan ka?” “Boss, sorry hindi na kita nasundan pa kagabi, hindi ako makaalis dito sa inutos niyo sa akin eh may mga kailangan pa palang ayusin at pirmahan eh nagde-demand po yung client na kayo daw dapat ang makipag-coordinate sa kanila.” “Ayos lang, sige, ako na ang kakausap sa mga yan.” Napatingin ako sa salamin at nakita ang nakasulat na numero doon gamit ang lipstick. Kinopya ko iyon
ROSALINE'S POV: Hindi ko alam kung ano ‘tong pinasok ko! gusto ko ng magresign pero sayang naman dahil kaka-hired pa lang sa akin dito tapos magreresign ako baka ma-bad record pa ako. Gusto ko lang naman mag enjoy ng gabing iyon hindi ko naman akalain na magiging boss ko pala ang lalaking iyon and to top it all uncle ko pa! Hindi ko talaga siya nakilala nung gabing iyon. ***GORGEOUS MEN BAR“Come on! please! naiwan ko lang talaga yung ticket ko!” saad ko sa security guard ng Bar. Naiinis na ako dahil balak ko pa naman manood ng performance ng mga male entertainers ngayong gabi. “Ma’am pasensya na po, no ticket, no entry po talaga.” “Manong, sige na naman oh, naiwan ko lang ho talaga pero bumili po ako ng ticket. VIP pa nga ho eh!” pagpupumilit ko sa guard ngunit may isang lalaking lumapit. “Hey, what's happening here?” tanong nito. Tinignan ko siya mula ulo hanggang paa. Nakasuot siya ng black business suit ngunit walang necktie kung kaya't medyo hantad ang mala-pandesal niya
JOAQUIN'S POV: “Good morning, Sir.” bati sa akin ni Alex. “Good morning. Anong agenda natin today?” tanong ko sa kanya. “Nga pala Sir, ito na po yung hinihingi ninyong background check. It turns out na kamag-anak niyo po pala si Ms. Suarez.” “What? Patingin nga.” kinuha ko kaagad yung hawak niyang envelope. “Anak siya ng kapatid niyo sa ama na si Ms. Rosenda.” paliwanag pa ni Alex at pagtingin ko ay totoo nga. “So that means she's my… niece.” Damn it. Sa dinami-dami ba naman ng babae. Kung kailan attracted na ako sa kanya. Puta naman. “Yes she's your niece Sir, why not appoint her to a higher position? mukhang magaling naman siya eh.” “No. Walang kama-kamag-anak dito, Alex tandaan mo yan. Hindi porket pamangkin ko siya eh mataas na posisyon na agad ang ibibigay ko sa kanya. She needs to learn the basics lalo na’t kaka-graduate niya palang and this is her first job.” paliwanag ko kay Alex. “Sabagay, pero kung si Sir Joaquin ang CEO siguro iyon ang gagawin niya, alam
JOAQUIN'S POV: “Hello Laura? oo, uhm, kailangan ko na kamo yung blueprints pakibigay sa akin dito sa taas para ma-finalize ko na kung may revisions pa sa designs.” saad ko habang kausap sa kabilang linya si Laura. Si Laura ay ang bagong sekretarya ko ngunit sa tingin ko ay hindi siya fit para sa posisyon niya dahil ang bagal niya gawin yung ibang paperworks at wala rin siyang alam sa excel document. Hindi ako nasisiyahan sa performance niya sa trabaho kaya nagpahanap ulit ako ng iba sa HR at pag nakahanap na ay hindi ko naman tatanggalin si Laura pero mukhang ibababa ko ang posisyon niya dahil sa tingin mo ay marami pa siyang kailangang matutunan. “Sige po Sir,” “Nga pala, mag-assign ka ng isa na magdadala dito sa akin ng mga yan, wag ikaw kasi alam ko marami ka pang ginagawa eh.” “Okay po, Sir.” iyon lang at binaba ko na ang tawag. Nagulat naman ako nang biglang bumukas ang pinto at iniluwa non si Cindy na dala na naman ang aso niya. “Cindy? anong ginagawa mo dito?” “W
ROSALINE'S POV: Imbis na masesante ako, na-promote pa ako. Hindi ko na talaga alam ang iisipin ko kay uncle Joaquin. “Oh, tatlong araw tayo sa Casa Joaquin ah, nakapag ready ka na ba?” tanong sa akin ni mommy. Nasa bahay pa ako ngayong umaga at nagbibihis para pumasok sa trabaho. “Huh? tatlong araw? bakit?” “Ano ka ba? nakalimutan mo na ba? 80th birthday ng lolo Joaquin mo.” masayang-masaya si mommy habang sinasabi sa akin iyon. “Huh? ngayon ba ang birthday niya?” “Bukas pa pero dapat ngayong gabi nandoon na tayo kaya pag-uwi mo mag empake ka na, magdala ka ng swimsuit mo para kung gusto mo mag swimming doon sa malaking pool tapos nagtahi rin pala ako ng mga mini-dress mo. Nandoon na sa kwarto mo tignan mo. Magaganda iyon!” “Mom, I’m too old for your dress-ups.” “Anong too old pinagsasabi mo? you're still my babygirl kaya gagawan pa rin kita ng mga damit kahit ayaw mo.” “Fine. I’ll check it later. Aalis na ako ma, male-late na kasi ako sa office, bye.” saad ko at nakipagbeso-
ROSALINE'S POV: Nang makauwi ako sa Mandy n namin ay kaagad na akong nag impake ng gamit na pang tatlong araw. Maliit lang na maleta ang dala ko kung kaya't kailangan kong pagkasyahin doon ang lahat ng gamit ko. Habang nagtitingin ako ng mga damit ko ay nakita ko yung mga tinahi ni mommy. Kinuha ko ang isang white maxi dress na may cherry na burda. Napakaganda non at masinsin ang pagkakatahi. A-line siya at padded kung kaya't hindi ko na kailangang magsuot pa ng bra. Garterized din ang likod kung kaya't kumportable. I think this will do. Kinuha ko lahat ng tinahi ni mommy sa akin na damit dahil sigurado akong sasama ang loob niya kapag hindi ko sinuot ang mga iyon. Ito talaga ang perks ng may fashion designer na nanay. Marami akong magagandang damit at hindi ko na kailangang bumili pa. Dinala ko ang headset. Ilang romance novels at mga undies ko including yung mga two piece swimsuit ko na si mommy din ang nagtahi. Sabagay, okay rin na may 3 days akong pahinga para makapag unwind
ROSALINE'S POV: Isang maaliwalas na umaga ang gumising sa akin sa Casa Joaquin. Grabe, para akong nasa palasyo. Bukod sa luma at puro antigo na ang mga gamit dito ay napakatahimik at sariwa ang simoy ng hangin. No wonder tumagal ang buhay ni lolo Joaquin sa lugar na ito. Healthy ang paligid at malinis. Masasarap din ang mga pagkain lalo na ang mga prutas at gulay sa malaking halamanan. Sinamahan ko si mommy na mag swimming kagaya ng dati naming ginagawa kapag nandito kami at bumibisita kay lolo. Ngayon ko na lang ulit ito nagawa simula ng bumalik ako ng Pinas. Nagsuot lang ako ng white na two piece swimsuit habang si mommy naman ay naka red na two piece. Hindi pa rin nagbabago ang katawan niya. Sexy pa rin si mommy kahit na medyo tumatanda na. “Kumusta ang pag-aaral mo sa States, Anak?” tanong niya habang nasa upuan kami at nagpapahid ng sunblock. “Okay naman po, Ma,”“Marami sigurong nanliligaw sayo doon.” “Hmm, sakto lang pero hindi ko naman sineseryoso sila kasi pag-aaral tal
ROSALINE'S POV: ONE YEAR LATER…“Joaquin! nasaan ba tayo? sabihin mo naman! nakakatakot parang dagat na ‘to, lumulundo eh, nasa bangka ba tayo?!” tanong ko kay Joaquin habang kapit na kapit sa kanya, naka blindfold kasi ako. Pinilit niya pang isuot sa akin yan dahil ayoko talaga baka kasi mamaya ay kung ano na naman ang gawin niya sa akin. “Yes, nasa dagat tayo.” “Joaquin, tanggalin na natin ‘tong blindfold, ayaw ko na, natatakot ako!” “Relax. Wag kang matakot, nandito lang ako. Almost there.” saad niya habang inaalalayan ako. “Hawak ka sa may handle,” utos niya na ginawa ko naman. Nang tanggalin niya ay blindfold ko ay halos malaglag ang panga ko sa sobrang ganda ng view. “Oh my god! We're on a big yacht Joaquin! This is a big yacht and the sea!” saad ko sa kanya na hindi makapaniwala sa ganda ng view habang siya naman ay nakangiti lang sa akin. “You should have seen your face, you’re full of joy right now.” “Thank you, Mahal! I really need a vacation grabe, ngayon nalang u
JOAQUIN'S POV: Nang magising ako ay si daddy agad ang una kong nakita. “P-pa.” saad ko ngunit tuyot ang lalamunan ko. “Joaquin, gising ka na.” napalingon naman ako sa kaliwa at nakita ko si Rosaline. Alalang-alala ang mukha niya at may hawak siyang isang baso ng tubig. Dahan-dahan akong umupo sa hospital bed. Itinapat naman ni Rosaline sa bibig ko yung baso upang makainom ako. “Kamusta na pakiramdam mo? okay ka na ba? sabi ng doktor, stress at over fatigue daw.” “Okay na ako, sa tingin ko. Dad, ikaw ba? okay ka na?” “Sorry, I lied. I’m not really sick, gusto ko lang na puntahan mo ako, Anak.” saad ni lolo. “Uhm, doon lang po muna ako sa labas. Nandoon po kasi si mommy at daddy.” pagpapaalam naman sa amin ni Rosaline kung kaya't hinayaan ko siya. Ngayon ay kami nalang dalawa ni daddy ang nasa kwarto. Walang hiya, na-confine pala ako dahil sa pesteng lagnat. “Noong kabataan ko Anak, ganyan din naman ako sa mommy mo. Die hard na die hard halos ayaw kong pakawalan dahil ako ang
ROSALINE'S POV: Pagdating namin sa Ospital ay kaagad kaming nagtungo sa private room ni lolo. “Nandoon sila lahat pati sila ate Noreen at Neri. This is bad.” saad sa akin ni Joaquin habang papasok kami ng kwarto. “Joaquin, anak.” nanghihina na sambit ni lolo. Lumapit naman kaagad si Joaquin at hinawakan ang kamay ni lolo. “Pa, ano bang nangyari sayo?” tanong niya ngunit napakunot ang noo ni lolo. “Teka, mainit ka.” “Oo Dad, nilalagnat ako eh pero mas importante ka.” “Mabuti pa magpatingin ka para magamot ‘yang lagnat mo.” “Hindi na, Dad, okay lang ako.” saad ni Joaquin na nagmamatigas pa rin. Lumabas nalang ako at bumili ng paracetamol at mineral water. Pagbalik ko ay nasa labas na sila lahat at nag-uusap-usap kung kaya't sumilip ako sa loob ng kwarto ni lolo at nakita ko si Joaquin na nakahiga na sa sofa na nasa gilid ng kama.Kaagad akong lumapit kay Joaquin. “Mahal oh, bumili akong gamot, inumin mo na ‘to.” “Kanina pa masakit ulo ko, akala ko kung saan ka nagpunta, hind
ROSALINE'S POV: “Hello?! bakit ngayon niyo pa sasabihin sa akin kung kailan nakauwi na ako ng bahay?! hindi ba pwedeng ipagpabukas yan?! talagang bibigyan niyo pa ako ng stress sa gabi?! mga putang ina niyo!” singhal ni Joaquin habang may kausap sa cellphone galit na galit na siya kung kaya't hinawakan ko ang braso niya ngunit hinawi niya lang ako. “Hindi ba nag quality check ‘yang mga yan bago ipadeliver dyan sa fabrication?! hindi niyo chineck ng maigi?! tapos sasabihin niyo sa akin ngayon hindi tama yung sukat mali-mali yung mechanisms na pinadala at mali ako ng bili?!” Pilit kong pinapakalma si Joaquin ngunit ayaw niyang kumalma. Sinisigawan niya talaga yung kausap niya. “Gusto kong makita yan ng personal bukas ah!” iyon lang at pinatay niya na ang tawag. “Mahal… tama na yan, hayaan mo na.” “Hayaan eh ginagago na ako ng mga ‘to eh!” singhal niya at nag dial na naman ng isa pang number. “Hello?! Hello?! ano yung nirereklamo ng foreman ko?! mali daw yung pinadala niyong mecha
ROSALINE'S POV: Simula ng mangyari ang pagbisita na iyon sa amin ni lolo at daddy ay mas inigihan ni Joaquin ang pagtatrabaho niya. May mga kumukuha sa kanyang clients kaya sinasamantala niya basta maganda ang bayad ngunit kapalit ng pagiging abala niya ay ang kawalan namin ng oras sa isa’t-isa. Palagi akong naiiwan sa Penthouse. Naglalaba, naglilinis at nagluluto nang sa gayon ay pag-uwi ni Joaquin ay may pagkain na. Hindi ko akalain na ganito pala kahirap maging housewife and what more having kids pero hindi ako pwedeng sumuko. I know what we want. I know what I want for my babies at ito na iyon. Ang binubuo naming pamilya ni Joaquin. Isang gabi ay malakas ang ulan at nag-aalala na ako kay Joaquin dahil wala pa rin siya. 10:00 pm na ng gabi kung kaya't tinawagan ko na siya pero hindi niya sinasagot ang tawag ko. Nasa kama lang ako at nakaupo lang ngunit hindi na ako mapalagay kung kaya't pilit kong tinatawagan ang cellphone niya ngunit nagri-ring lang ito. Damn it, Joaquin. As
Maya-maya ay dumating naman si Joaquin na halos mataranta at muntik pang madapa papasok ng Penthouse. “Uncle, Daddy! hayaan niyo na nga sabi kami bakit ba kayo nandito?!” singhal niya sa dalawa na inis na inis. “Matigas ka pa rin?! Hindi ko alam kung saan nanggagaling ‘yang ugali mo na yan Junior!” saad naman ni lolo. “Eh kasi naman, bakit niyo ba kami pinapakialaman?! Dad, we’re old enough, we can handle ourselves.” “Yeah, sure, you can handle yourself but what about Rosaline? she's young, she can't do this alone Joaquin, don't be so selfish!” “I'm not selfish, I’m doing this for her, bakit Dad?! akala mo hindi ko kakayanin ng wala ang pera mo?!” “Look Joaquin, this is not about the money. First, you ruined her life and now you're taking her away from me. My only daughter.” saad naman ni daddy. “Ano bang gusto niyong mangyari?! parang hindi tayo nagkakaintindihan dito eh, ikaw Dad, tinakwil mo ako dahil galit ka sa bawal na relasyon namin, tapos ngayon hindi mo naman mapanindi
ROSALINE'S POV: Abala ako habang naglilinis ng bahay nang may biglang kumatok. Si Joaquin siguro iyon, baka may naiwan siya. Nagmadali akong lumapit sa pinto at binuksan iyon ngunit nagulat ako nang tumambad sa harapan ko si daddy at si lolo Joaquin. “Da-daddy? lolo?” saad ko na uutal-utal at halos hindi makapaniwala.Sumilip-silip si lolo Joaquin sa Penthouse. Kaagad ko namang kinuha ang kamay niya at nagmano. “It's a nice place you two have here, Hija.” saad ni lolo. Nakangiti siya at good mood lang habang si daddy naman ay mukhang dismayado pa rin at masama ang loob sa ginawa namin ni Joaquin. “Would you want to invite us inside? Rosaline?” tanong ni daddy. “Sure.” saad ko na niluwagan ang bukas ng pinto para makapasok sila.Luminga-linga na naman si lolo Joaquin sa paligid at maging si daddy. “Not bad for a prodigal son of yours, kuya.” saad ni Daddy habang parehas nilang tinitignan ang Penthouse. “How did you find us here?” tanong ko sa kanilang dalawa. “Connections, Da
ROSALINE'S POV: Kakatapos lang ng check-up ko sa clinic ngunit nagulat ako nang makita ko na nasa labas si Joaquin at hinihintay ako. Bakit? ano kayang nangyari? bakit siya nandito? hindi ba’t may trabaho siya? Nang makalabas ako ay tumayo siya ng maayos at sinalubong ako. Kanina kasi ay nakasandal siya sa kotse niya at nakasimangot. “Mahal, bakit nandito ka? akala ko ba may project kang inaasikaso?” tanong ko kaagad sa kanya. “Get in.” malamig ang mga utos na it n at mababakas sa mga mata niya ang kanina pa’y pagkagalit. Sumunod nalang ako at pumasok na sa kotse. Tahimik siya buong byahe namin ngunit nang makapasok na kami sa elevator ay hindi ko na nakayanan pa kung kaya't tinanong ko na siya. “What happened? Is there something wrong?” “Nothing.” iyon lang ang sinabi niya. “Fine, if there's nothing to worry about then get yourself together!” nainis na ako kung kaya't iyon ang nasabi ko. Hindi ako punching bag na pagbubuntungan niya ng sama ng loob niya kapag badtrip siya.
JOAQUIN'S POV: “Nag enjoy ka ba sa out of town natin?” tanong ko sa kanya nang makauwi na kami sa Penthouse. Nakaupo kami sa couch at magkayakap lang. “Yes, sobrang nag enjoy ako, Mahal, alam mo ba first time ko nag-dagat ulit kasi wala naman akong time mamasyal noon sa States. Na-miss ko mag-beach!” “Sige, uulitin natin ‘to promise ko sayo, mamamasyal tayo ulit pag pwede na. Just focus on your pregnancy right now.” “Promise yan huh.” “Yes, I promise.” saad ko na ngumiti sa kanya, hinaplos niya naman ang pisngi ko. “Ay, Mahal, bukas pala may check-up ako sa OB, doon na rin malalaman yung gender ng babies natin.” “Sige, sasamahan kita, anong oras bukas?” “Uhm, maybe 10 a.m. pero wag na, okay lang, kahit ako nalang mag-isa,” “Huh? Bakit?” “Eh diba bukas yung ocular para doon sa malaking project na sinasabi mo?” “Bukas ba iyon? damn it, nakalimutan ko.” “It's alright. Ako nalang.” “Ihahatid nalang kita doon sa Clinic.” “Sige.” “Balik trabaho na bukas, magiging busy na nam