Chapitre 5 - soulagement

Point de vue — Serena

La porte du bureau de Damon Black se referme derrière moi.

Le bruit est feutré. Trop calme. Comme lui.

Je fais quelques pas dans l’open space avant de m’autoriser à respirer vraiment. Mes épaules se détendent enfin, comme si je sortais d’une zone de pression invisible. Mon cœur bat plus vite que je ne voudrais l’admettre.

Je suis contente.

Vraiment.

Le projet est accordé. Le test réel. La confiance — ou quelque chose qui s’en approche, venant de lui.

Et pourtant…

Il y a cette sensation étrange. Un déséquilibre. Pas de la peur. Pas exactement. Une faille.

Damon Black dégage une autorité froide, écrasante, presque clinique. Rien de démonstratif. Rien d’agressif. Juste une présence qui impose. Qui oblige à être irréprochable.

Travailler en étroite collaboration avec lui ne sera facile, il met une pression, Face à lui, je tiens.

Mais ça me coûte.

Je rejoins mon bureau et m’assois, les doigts encore légèrement crispés. Mon écran s’allume, mais mon esprit reste accroché à son regard. À sa voix. À cette façon qu’il a de voir trop clair, trop vite.

— Serena.

Je relève la tête.

Léna est appuyée contre la cloison de mon poste, café à la main, sourcil levé. Ma meilleure amie. Celle qui lit sur mon visage avant même que je parle.

— Tu reviens de chez le grand patron. Soit tu viens de gagner à la loterie, soit tu viens de survivre à un interrogatoire.

Je souffle un rire discret.

— Un peu des deux.

Elle s’installe sans demander.

— Alors ?

— Il a validé le projet. Test réel. Budget. Supervision directe.

Ses yeux s’agrandissent.

— Sérieusement ? Serena, c’est énorme.

— Je sais.

— Mais…, ajoute-t-elle doucement.

Je baisse la voix.

— Il est déstabilisant. J’ai l’impression qu’il voit tout. Même ce que je fais semblant de me maîtriser.

Léna me regarde un instant, puis sourit.

— Et pourtant, tu es sortie de son bureau avec ce que tu voulais.

Je hoche la tête.

— Oui. Mais j’ai dû être solide sans relâche, nous allons travailler ensemble sur l’ouverture de la succursale. Je suis à la fois … effrayé et …

— excité ? Elle rit - C’est pour ça qu’il t’a choisie.

Je n’ai pas le temps de répondre.

Mon téléphone vibre sur le bureau.

Je le retourne.

Marc.

« Pause déjeuner ? J’aimerais bien t’inviter à manger aujourd’hui 🙂 »

Je fixe l’écran quelques secondes. Marc, c’est la simplicité. La douceur. Une présence qui n’exige rien d’autre que d’être là.

— Quelqu’un t’écrit, note Léna avec un sourire.

— Marc. Il m’invite à déjeuner.

— Dis oui.

— Comme ça ?

— Serena… tu viens de passer une heure sous la glace de Damon Black. Tu as besoin de chaleur humaine. Et de manger, et puis Marc n’ai pas désagréable à regarder, elle sourit, sourire remplie de malice.

Je souris et rigole malgré moi.

Elle a raison.

Je réponds.

Avec plaisir. À la pause.

Je pose le téléphone face cachée sur le bureau.

Un déjeuner normal.

Une conversation simple.

Un moment sans tension.

Juste de quoi me rappeler que, malgré tout,

je ne vis pas uniquement pour mon travail.

Quelque minutes plus tard Marc apparaît à l’entrée de l’open space avec une aisance naturelle, comme s’il avait toujours eu sa place ici.

Grand. Large d’épaules. Silhouette athlétique sans être ostentatoire. Ses cheveux châtain sont légèrement ébouriffés, comme s’il ne s’était pas donné la peine de les discipliner, et ses yeux verts accrochent immédiatement la lumière. Il sourit en me cherchant du regard.

Quand il me voit, son sourire s’élargit.

— Prête ? demande-t-il en s’approchant de mon bureau.

Je me lève, attrape mon sac.

— Oui, désolée, j’étais concentrée.

— J’aime bien cette version-là de toi, répond-il calmement. Concentrée, mais toujours ailleurs.

Je fronce légèrement les sourcils, sans vraiment relever. Marc parle souvent comme ça. À mi-chemin entre la remarque anodine et quelque chose de plus personnel.

Léna, à côté, me lance un regard appuyé et un clins d’œil avant de murmurer :

— Bon appétit.

Je souris, un peu distraite, et suis Marc entre les rangées de bureaux.