AlexanderJ'ai pris une profonde inspiration apaisante et j'ai essayé de ne pas tuer ma belle-mère, Scarlet, ici et maintenant. Ce n'était pas le bon moment pour la vengeance. J'ai traversé furieusement le corridor du palais en direction de la cour, mes pas résonnant. J'étais au palais depuis cinq jours, et ma belle-mère faisait de son mieux pour transformer chaque instant en cauchemar.Arrivé dans la cour, j'ai trouvé Kayden s'entraînant avec mes hommes. Ils m'étaient loyaux, pas à mon père. J'avais amené tous les loups-garous loyaux au palais avec moi pour montrer à mon père et à mon demi-frère que je ne serais pas ignoré. Il avait fallu deux jours pour organiser leur logement et sécuriser l'aile ouest du palais. Aucun des serviteurs de mon père n'était autorisé à entrer, ni ses soldats.J'avais essayé plusieurs fois d'obtenir un moment seul avec mon père pour discuter des affaires de la meute et du territoire perdu aux vampires. Mais ma belle-mère avait réussi à me priver de tout t
FionaLe lendemain, ma famille attendait anxieusement près du téléphone, espérant des nouvelles d'Alexander. Mais je n'ai rien entendu. J'ai continué ma journée comme d'habitude. Petit-déjeuner dans la cuisine avec des œufs et du pain grillé, puis direction la salle de sport. Liam avait décidé de m'accompagner, en ayant assez attendu avec mon père et ma mère.Liam était devenu un bon combattant, mais je savais que s'il devait jamais être appelé à se battre contre les vampires, il ne verrait probablement pas la fin de son premier combat. Je ne savais pas ce que la meute pensait de Liam devenant Alpha. J'avais peur que la meute ne le respecte pas.Après une bonne séance d'entraînement contre Liam, il retrouva sa nature facile, ayant évacué sa frustration due à notre père. Quand nous sommes rentrés à la maison, j'ai vu qu'Alexander n'avait toujours pas appelé. J'ai commencé à croire qu'il ne le ferait pas.Mon père m'a tendu son téléphone. "Tu dois l'appeler."Ne voulant pas me disputer,
Fiona Alexander a écrit un chèque avec une longue série de zéros, ce qui a fait tomber la mâchoire de Seth et de ma famille.La police des loups a libéré Père de ses menottes, et il a pris le chèque des mains d'Alexander. Alexander a attrapé mon père par la gorge et l'a soulevé de terre. Mon père s'est débattu.Alexander a pris le chèque de ses doigts collants, puis l'a relâché. Il est tombé par terre en tas. Ma mère s'est précipitée à ses côtés pour l'aider à se relever. Mon père se frottait la gorge, haletant."J'ai dit que c'était pour l'entreprise de Fiona." Il m'a remis le chèque. Ses yeux restaient fixés sur mon père. La haine brillait intensément dans leurs profondeurs. "Je te l'avais dit. Je ne t'aiderai en rien. Et je le pensais. Ceci est pour ma future femme, pas pour toi."J'ai pris le chèque, et un soulagement m'a envahie en entendant Alexander dire cela. J'allais pouvoir protéger la meute de mon père."C'est un investissement initial. Utilise-le comme bon te semble.""L'
FionaJe gigotais sur mon siège, réalisant qu'Alexander avait entendu ma conversation avec Nina. L'ouïe des loups-garous était directement liée à leur force, et celle d'Alexander surpassait celle de la plupart des alphas.J'ai raclé ma gorge pour m'expliquer. "J'essayais juste de calmer Nina. C'est ma meilleure amie, et elle s'inquiète pour moi."J'ai gratté les peluches de mon pantalon de yoga, ne voulant pas regarder Alexander. Il a échangé un sourire avec moi, puis a secoué la tête."Ne t'attends pas à ce que ceux du palais se soucient de ton bien-être. Si quoi que ce soit, tu dois toujours être prudente. Le palais n'est pas sûr pour toi maintenant, et je suis désolé de devoir t'y emmener. La vie royale n'est pas aussi glamour que la meute le laisse paraître. Il y a toujours ce léger frémissement de trahison dans l'air."J'ai regardé par la fenêtre, puis me suis déplacée nerveusement. Un sentiment d'inquiétude s'est installé dans mon estomac. J'avais peut-être échangé une cage cont
FionaLe regard préoccupé sur le visage d'Alexander a poussé mon loup à se rapprocher de lui."Je ne voulais pas te faire peur. J'essayais d'être discret."Je me suis assise et me suis déplacée jusqu'au bord du lit. "Ce n'était pas toi. J'ai fait un cauchemar."La pièce est soudainement devenue froide, et j'ai frissonné. C'était la chambre la plus large dans laquelle je n'avais jamais séjourné. Le lit occupait un quart de la pièce. Un autre quart était destiné à la lecture ou aux jeux, avec un jeu d'échecs posé sur une table pour quatre personnes. Un mur coupait l'autre quart pour mener à une salle de bain exquise que j'avais explorée.L'espace restant était un placard, mais "placard" ne semblait pas être le mot approprié. "Dressing" était probablement un meilleur terme pour le décrire. Puis il y avait une pièce adjacente qui semblait être le bureau ou le cabinet d'Alexander. Des papiers étaient éparpillés partout et des livres jonchaient le sol."J'espère que cela ne te dérange pas d
FionaLes mots d'Alexander m'ont frappée comme un seau d'eau froide. Le désir qui s'enroulait en moi tirait douloureusement sur mon être. J'ai essayé d'ignorer la douleur étrange dans mes membres, rendant impossible tout mouvement. J'avais besoin de libérer mes passions. Mais malheureusement, il semblait que cela n'allait pas se produire. Je maudissais."Pourquoi ne te laisserai-je pas m'embrasser ?" J'ai glissé une mèche de cheveux derrière mon oreille. Mon corps était rouge, et je me battais pour me concentrer. "Je te laissais m'embrasser. Tu m'as embrassée partout."Les yeux dorés d'Alexander se sont rétrécis, et il s'est levé du lit. "Ce n'est pas ce que je voulais dire, et tu le sais. Alors pourquoi ne veux-tu pas embrasser mes lèvres ?"Zut ! Devions-nous parler de ça maintenant ? Je me suis mordu la lèvre, essayant de trouver un moyen de sortir de là sans contrarier Alexander. Rien ne me venait à l'esprit, alors j'ai opté pour la simple vérité."J'ai toujours voulu que mon prem
AlexanderLe soldat qui a lancé le javelot s'est précipité aux côtés de Fiona et Susan et s'est excusé à maintes reprises pour avoir failli la toucher. La colère et la peur m'ont traversé dans une vague rouge de chaleur, et je ne pouvais pas réfléchir. Tout était rouge, et je voulais tout détruire.En regardant Fiona au sol, j'ai pris une profonde inspiration et ai refoulé ma colère. Une fois revenu à ma forme humaine après avoir quitté ma forme de loup, un soldat m'a jeté un pantalon. Je les ai rapidement enfilés et ramassé les deux moitiés du javelot. Susan a aidé Fiona à se relever, les yeux grands ouverts de peur.Susan s'est occupée de Fiona, la dépoussiérant. "Oh mon Dieu, ça va ?"J'ai fixé les morceaux du javelot, senti leur poids et leur odeur. Quelque chose n'allait pas. J'ai regardé Fiona pendant un long moment sans dire un mot. J'aurais pu la perdre, elle et le bébé, d'un seul coup. Mon visage est devenu laid, et la rage s'est enracinée profondément en moi.Si je n'avais p
FionaMa vision est devenue floue, et les taches noires clignotaient dans et hors de ma vision. Chaque once de force semblait se rassembler à mes pieds, épuisée et disparue. Je me sentais chanceler, et je ne pouvais pas m'empêcher de tomber. La journée avait été longue et pleine d'adversité. Je voulais juste aller me coucher et me reposer.Alors que je me préparais à tomber, un bras fort s'est enroulé autour de ma taille et m'a tirée contre un corps rigide. Un corps avec lequel j'étais familier et sa chaleur lisse qui se répandait en moi.Je me délectais de l'euphorie d'avoir besoin de sa force à ce moment-là. Sa chaleur se propageait dans mes veines dans une caresse envoûtante pour se rassembler dans mon ventre. La douleur dans mon corps s'est peu à peu dissipée. Je me suis effondrée dans les bras d'Alexander, laissant tout mon poids être soutenu par lui.J'étais tellement fatiguée que je voulais grimper sur son corps et le laisser me porter jusqu'à notre chambre.Quand il a brossé m
FionaGérald était très nerveux. Ce n'était pas normal.D'habitude, mon collègue était calme et confiant. Il travaillait pour Crescent Ventures depuis plus d'une décennie, sur le quatre-vingt-neuvième étage pendant près de la moitié de cette période, et semblait très à l'aise ici."Hey, Fiona," dit-il en serrant les dents. "J'ai, euh... de mauvaises nouvelles. Est-ce que je peux entrer ?""Bien sûr. Je t'en prie, assieds-toi." J'étais très reconnaissante d'avoir eu le temps de vider ma corbeille et de me rafraîchir aux toilettes avant qu'il n'arrive à ma porte."Que se passe-t-il ?"Il s'assit dans le fauteuil réservé aux visiteurs en soupirant. Il n'attendit pas que je sois assise de l'autre côté du bureau avant de se lancer. "Je viens juste d'avoir la société de d&eacu
FionaUne vive crampe dans mon abdomen a failli me faire plier les genoux en plein milieu de la réunion matinale.J'ai serré les dents face à la douleur soudaine, faisant de mon mieux pour m'assurer que personne dans la pièce ne se doutait de mes problèmes. Personne ne semblait avoir remarqué. C'est juste un instinct pour moi - cacher la douleur. C'est une compétence bien pratiquée et utile dans de nombreuses situations. Se battre ? Laisser votre adversaire voir votre douleur lui donne du pouvoir et vous rend plus vulnérable.Et cette réunion exécutive ? Quelle merveilleuse chose ce serait de craquer devant tout le monde, juste au moment où j'essaie de gagner leur confiance en mes capacités de leadership. Je n'avais pas besoin que mes collègues commencent à me voir comme une femme enceinte délicate et pleurnicharde qui devrait probablemen
Un vent frais balayait les terrains du palais, séchant la boue et la sueur sur nos corps en une croûte dure. Kayden et moi avons rangé les outils dans l'abri puis nous nous sommes séparés, nous dépêchant vers nos chambres pour nous nettoyer.Nous nous sommes retrouvés sur le terrain d'entraînement juste avant l'aube. La meute est sortie du palais quelques minutes plus tard, se dirigeant vers le champ en parfaite synchronisation avec le lever du soleil.Leurs bavardages se sont tus, leur rythme ralentissant à mesure qu'ils approchaient de moi et de Kayden."Bonjour, messieurs." Ils ont incliné la tête pour me saluer. "Nous allons commencer par des exercices de combat ce matin. Trouvez un partenaire avec qui vous n'avez pas travaillé depuis un moment et commençons."La meute a suivi mes instructions, se dispersant en binômes à travers le champ et commenç
AlexanderLe carillon éolien de Fiona m'a réveillé d'un sommeil anxieux à moitié.J'avais été dans un état de rêves vifs toute la nuit, me réveillant brusquement chaque heure au milieu de pensées claires et précises, toutes tournant autour des deux choses qui me tourmentaient dans ma vie éveillée.L'étrange et perturbante affaire avec Iris était l'une de ces choses. Les problèmes qui se préparaient au sein de ma meute étaient l'autre.J'ai attrapé Fiona par le poignet avant qu'elle ne puisse sortir du lit et l'ai ramenée vers moi. Son téléphone a cliqueté sur la table de chevet."Reste juste une minute." Ma voix était rauque par manque d'utilisation et un soupçon de déshydratation."D'accord." J'ai entendu un sourire dans sa voix.
Fiona était dans la salle de bain quand je suis revenu dans notre chambre. J'ai vu les lumières allumées là-bas et entendu les légers bruits d'éclaboussures des petits mouvements dans la baignoire.Elle avait laissé la porte entrouverte. Je l'ai poussée doucement et je l'ai trouvée allongée dans un bain fumant, savonneux, parfumé à la pinède et à la lavande."Alors ?" demanda-t-elle. "Comment ça s'est passé ? Quelle était cette chose très urgente qu'Iris devait te montrer ?"J'ai laissé tomber mon dos lourdement contre le mur. Et j'ai probablement fixé Fiona pendant une minute entière ou plus en essayant de réfléchir à comment commencer à lui raconter ce qui venait de se passer.Elle attendait, patiente et perspicace. Elle savait qu'une chose désagréable se préparait.
Alexander"J'ai réfléchi davantage à ton idée," dis-je à Fiona alors que nous nous installions à table pour dîner. "Je vais en parler avec Conrad plus tard cette semaine."Elle sourit. Un vrai sourire. "C'est excellent. Je suis contente de l'entendre.""J'aime aussi ton plan concernant une interview. Je voulais te demander ton avis sur la meilleure publication. Tu es mieux informée dans cette industrie que moi."Fiona adorait ce sujet. Elle commença à énumérer ses magazines financiers préférés, se rappelant même les noms de quelques écrivains dont elle avait lu les interviews et qui offraient des perspectives approfondies et équilibrées.J'avais oublié de mettre mon téléphone en mode silencieux.Il se mit à sonner."Je suis désolé. Laisse-moi juste l'éteindr
Alexander"Quand tu vivais avec Terry," demanda Kayden, "que faisais-tu généralement lors d'une journée typique ?""Woof." Iris souffla de l'air par la bouche. "Je te dis, il n'y avait vraiment aucune différence entre les jours de semaine et les week-ends."Nous étions de nouveau en train de prendre le petit déjeuner ensemble, reprenant notre nouvelle routine en semaine. Fiona était partie travailler très tôt aujourd'hui, se donnant plus de temps que nécessaire pour préparer la plus grande réunion exécutive de la semaine."Chaque jour est juste un jour sur les landes," continua Iris. "Pêche. Corvées. Je ne sais pas. La vie est très basique là-bas. Parfois, ça devient vraiment ennuyeux, tu sais ? Toujours la même chose.""Et comment trouves-tu la vie au palais ? Tu la trouves plus intéressante, plus confortable ici ?
"J'aimerais voir Nina cet après-midi," ai-je dit à Alexander. Il venait de s'asseoir à côté de moi à la table du petit-déjeuner. "On pourrait se retrouver pour dîner le soir. Ça te va ?""Ça me va bien." Il a pris une grosse bouchée d'omelette, l'air pensif en mâchant. "Ça me laissera du temps pour un entraînement supplémentaire avec la meute, en fait. Ils en ont besoin. Dis-moi juste quand tu veux dîner."J'ai acquiescé. "Il y a autre chose dont je voulais te parler," ai-je ajouté."Qu'est-ce qu'il y a ?""Eh bien, je réfléchissais à toi et Conrad, et à tout ce que tu m'as dit sur votre arrangement."Les mouvements d'Alexander ralentirent. Il posa sa fourchette et attrapa son verre d'eau, en but une gorgée et me regarda attentivement. J'étais sur le point d'aborder un territoire historiquement pro
FionaNous sommes restés éveillés jusqu'à tard jeudi en jouant.J'étais déjà privée de sommeil après plusieurs jours à veiller tard pour travailler, car vendredi était le premier jour de congé de Conrad. Le premier jour où je devais diriger la réunion matinale à sa place.En fait, j'étais entièrement prête pour la réunion au moment où je suis rentrée au palais jeudi soir. Conrad m'avait préparée pendant des jours. J'avais terminé toute ma lecture requise.Mais si j'avais été laissée à moi-même, j'aurais sûrement veillé tard à m'en inquiéter et à tourner en rond en répétant sans cesse. Ainsi, le petit coup d'Alexandre avec les bougies et tout cela était très bien chronométr