Chapitre 5

Où m'emmènes-tu ? » demanda-t-elle

« Je peux prendre soin de moi, laisse-moi partir, je m'en fiche s'ils déterrent mon passé, laisse-moi partir, je n'ai pas besoin de ta protection »,

« Lâche-moi. »

La voix de Zoey tremblait alors que la portière de la voiture se fermait avec un bruit sourd derrière elle.

Le monde extérieur a disparu instantanément.

Damien Cajesto était assis à côté d'elle, calme comme si rien d'extraordinaire ne venait de se passer.

Zoey a essayé de s'éloigner, mais il n'y avait nulle part où aller.

« Tu ne m'as pas répondu », a-t-elle dit, ses doigts se courbant étroitement dans le tissu de sa robe.

« J'ai besoin d'une explication sur ce qui se passe. »

Damien a desserré ses boutons de manchette lentement, méthodiquement, sans hâte.

« Pourquoi avez-vous besoin d'une explication ? » Il lui a demandé

« Je m'appelle Damien Cajesto, PDG de l'empire Cajesto. » a-t-il déclaré

« Ça n'explique rien ! »

La voiture a commencé à bouger.

Le cœur de Zoey a sauté dans sa gorge. « Arrêtez la voiture », a-t-elle dit brusquement. « Je veux sortir. »

Damien tourna légèrement la tête, son regard rencontrant enfin le sien.

« Tout de suite ? » Il a demandé calmement. « Devant une centaine de caméras ? »

Sa bouche s'est ouverte puis fermée.

Il avait raison, et elle détestait qu'il ait raison.

Elle déglutit fort. « Tu ne m'as jamais dit qui tu étais. »

« Vous n'avez jamais demandé », a-t-il dit simplement.

« Ce n'est pas juste », a-t-elle craqué. « Je pensais que tu étais un gigolo ! »

Une pause.

Puis, de façon inattendue, Damien a rigolé. C'était calme, bas, presque amusé.

« Si je l'étais », a-t-il dit, « vous n'auriez pas pu me payer. »

Zoey l'a regardé, stupéfaite.

« Ce n'est pas drôle. »

« Je n'avais pas l'intention que ce soit. »

Elle croisa les bras, se serrant fermement dans ses bras. Son cœur n'avait toujours pas ralenti. « Tu as ruiné ma vie en cinq minutes », a-t-elle chuchoté.

« Non », corrigea doucement Damien. « Ton ex l'a fait hier. J'ai simplement redirigé le résultat. »

Zoey a détourné le regard, clignant rapidement des yeux.

La voiture se déplaçait en douceur dans la circulation, les lumières de la ville s'estompant devant les vitres teintées. Pour la première fois depuis le jour du mariage, le silence a permis au poids de tout s'installer.

« Je ne voulais pas de ça », a-t-elle dit doucement. « Je voulais juste qu'il se sente petit. Pour une fois. »

Damien a étudié son visage attentivement maintenant, comme s'il le mettait en mémoire.

Sa mâchoire s'est resserrée. « Alors pourquoi m'aider ? »

Il n'a pas répondu immédiatement.

Au lieu de cela, il a mis la main dans la poche intérieure de son costume et a sorti un dossier mince familier.

Le souffle de Zoey s'est arrêté.

« Ça » a-t-elle commencé.

« Le document que vous avez signé », dit calmement Damien.

Son pouls s'est accéléré. « Vous avez dit que c'était juste une condition. »

« Et c'est le cas. »

Il a ouvert le dossier et l'a placé entre eux.

Zoey a regardé les lignes de texte soignées, sa propre signature la regardant du bas de la page.

« Je ne l'ai pas lu », a-t-elle admis en tremblant. « J'étais ivre. »

« Je sais », a déclaré Damien.

Cela l'a fait lever les yeux brusquement. « Tu le savais ? »

« Oui. »

Son estomac est tombé. « Alors pourquoi »

« Parce que vous avez toujours signé », a-t-il dit uniformément. « Le consentement est important. Même quand c'est négligent. »

Elle détestait à quel point il semblait raisonnable.

« À quoi ai-je accepté ? » Zoey a demandé.

Damien a tapé légèrement sur la page.

« Vous avez accepté d'agir en tant que compagnon public pendant une période déterminée », a-t-il déclaré.

« Pas d'intimité. Pas de mariage. Aucune propriété. »

« Pourquoi moi ? Il y a beaucoup de filles là-bas, mais pourquoi m'as-tu choisi de toutes les personnes », a-t-elle demandé

« Vous m'utilisez », a-t-elle dit, sa voix craquante.

Damien ne l'a pas nié.

« Et vous m'utilisez », répondit-il calmement. « La différence est que je suis honnête à ce sujet. »

Zoey rit faiblement. « Tu es fou. »

« Peut-être. »

Elle a tourné jusqu'à la dernière page. « Il n'y a pas de date de fin. »

Le regard de Damien s'assombrit légèrement.

« C'est la partie rare », a-t-il déclaré. « Ce contrat se termine quand je dis qu'il le fait. »

La peur a rampé dans sa colonne vertébrale. « Alors pourquoi accepter cela ? »

Il s'est penché plus près, sa voix tombant.

« Parce que tu es entré dans ma vie en regardant exactement le jour où j'ai perdu quelqu'un de cher », a-t-il dit doucement.

Zoey s'est figé.

« Quoi ? »

Il s'est penché en arrière, son expression une fois de plus illisible.

« Cette information », a ajouté Damien, « n'était pas incluse dans le contrat. »

La voiture a ralenti.

Zoey a serré fermement le dossier, son esprit tournant.

« Vous vous attendez à ce que je m'accorde avec ça ? » Elle a chuchoté.

« Non », a dit Damien

La voiture s'est arrêtée.

Damien a atteint la poignée de la porte, puis s'est arrêté.

« Une dernière chose », a-t-il dit calmement.

Zoey leva les yeux.

« Si vous rompez cet accord », a-t-il poursuivi, « je ne vous protégerai pas de ce qui vient ensuite. »

Son souffle s'est arrêté.

« Et si je ne le fais pas ? » Elle a demandé.

Son regard s'est fixé sur le sien.

« Alors », a déclaré Damien, « vous apprendrez exactement pourquoi les gens craignent mon nom. »

La porte s'est ouverte.

« Dans quoi s'est-elle mise exactement au nom de la vengeance ? » Elle s'est dit