Itʼs Idris big day at Gonzaloʼs Empire. Ngayon araw siya ipapakilala bilang susunod na President CEO of their company. Hindi pa siya maaaring umupo kaagad dahil pinipigilan iyon ng Lolo niya kahit pa napatunayan na niya ang sarili niya sa pamamahala ng company nila sa England.Pagkapasok niya pa lamang sa building ay kaniya-kaniya na nagsiyukuan ang mga empleyado. Kilala na siya noon pa, pero bilang anak lamang ng Daddy niya. Salubong ang kaniyang kilay at hindi niya man lang tinapunan ng tingin kahit ang ilang empleyado nila. Ramdam na ramdam ng mga tao roon ang kaniyang mabigat at nakakatakot na presensya.Sumakay siya sa VIP elevator ng mag-isa, dahil para lamang iyon sa mga may matataas na katungkulan sa kanilang kompanya. Tiningnan niya ang oras sa kaniyang wrist watch. Heʼs five minutes early, gaya ng gusto ng Lolo niya.Nang makalabas siya ay kaagad siyang ineskortan ng dalawa niyang tauhan at ang secretary ng Daddy niya. Bago pa siya makalapit sa conference room, ay kaagad na
“So whatʼs the reason why youʼre hiding? May malaki ba kayong problema, Celeste?” kibit balikat na tanong ni Mateo kay Celeste. Kasalukuyan silang nasa veranda ng second floor ng bahay kung saan sila pinatuloy ni Mateo. Sa totoo lang ay masyadong malaki ang bahay na tinutuluyan nila ngayon lalo paʼt apat lang naman sila. But they are thankful to Mateo.Napayuko si Celeste, at kaagad din na nag-angat ng tingin sa langit kung saan napupuno ng mga bituin. Napabuntong hininga siya bago ngumiti ng bahagya. Muli siyabg humarap kay Mateo.“Alam mo kasi Mateo, noong umalis ka at noong mamatay si Papa, naubos kami. W—Walang natira sa amin ni Mama kung hindi ang isa't-isa. We move in Valencia, and we found out that Mama had a heart desease. Iʼm broke, we broke.” hindi na namalayan pa ni Celeste ang mapaluha. “H—Hindi ko alam ang gagawin ko.” halos hindi na siya makapagsalita pa sa sobrang bigat ng alaalang dala niya.Hindi naman mapigilan ni Mateo ang hindi mapakuyom ng kamao. Kung hindi siya u
“Mukhang tamang-tama lang din talaga ang dating ko.” mahiwaga at tila galit na sambit ng boses lalaki.Ang lahat ay napatingin sa kapapasok lamang na si Idris. Habang nasa meeting siya kanina ay nakatanggap siya ng tawag mula sa kaniyang pinsan. Nang marinig niya ang pangalan ng babaeng hinahanap niya ay kaagad niyang ipinatigil ang meeting.“Idris. . .” naisambit ni Celeste ang pangalan ng binata habang halata ang pagkagulat sa kaniyang mga mata.“Daddy! Daddy! Daddy!” paulit-ulit na sambit ng anak niya. Bigla ay kumawala sa kaniyang bisig si Stella.Gulat si Mateo sa mas malaking rebelasyon dahil kilala niya si Idris Gonzalo.Natulala naman at nagulat muli si Celeste dahil sa sinambit ng kaniyang anak. Naguguluhan si Celeste sa kung paano nito nalaman na ito ang Daddy niya. Bukod sa kaniya, kay Jovy, at kay Mateo, wala ng iba pa ang nakakaalam.Mabilis napaangat ng tingin si Celeste sa Doctor at naalala niyang bago pa mag umpisa ang session kanina ay may tinawagan na ito, ganoʼn din
|¦ Celeste ¦|Hindi ako mapalagay sa aking inuupuan habang hinihintay dumating ang sinasabing Lolo ni Idris. Nalaman kong alam na ng kaniyang buong angkan na mayroon na siyang anak. Hindi ko akalain na ganoon pala ito kayaman– na halos ang buong mundo ay sinasakop ng kanilang negosyo base sa nakalap kong information.Napatingin ako kay Idris na ngayon ay kalong-kalong sa kaniyang kandungan si Stella. Ayaw nitong humiwalay sa kaniyang Daddy na animoʼy tatakasan. Pakiramdan ko tuloy ay sobra kong naging masamang ina, dahil ipinagkait ko sa kaniya ang katotohanan.Isang matanda ang nakasakay sa wheel chair habang tulak-tulak iyon ng isa pang lalaki na halos kamukha ni Idris liban sa mas matanda na ito. At nasisiguro kong ito ang Daddy niya.“Siya na ba ang aking apo? Ako ito ang great grandfather mo!” bakas sa boses ng matanda ang sigla.Tumayo si Idris at hinawakan ang kamay ni Stella. “Siya na nga, Lolo. Meet my beautiful daughter, Stella. Stella, this is your great grandpa.”Naglakad n
|¦ Idris ¦|“S—Sir Idris?”Nagulat ako at napaangat ng tingin nang maramdaman ko ang paghawak sa akin sa balikat. Nakatingin lamang ako ngayon kay Cyrus habang nagpe-presenta ito ng new plan for the new hotels.Hindi ako nakapagsalita kaagad, at napatingin pa ako sa mga kasama namin sa meeting. Kanina pa pala ako nito tinatawag pero hindi ko kaagad narinig. This past few weeks ay palagi akong wala sa sarili and this is all because of that woman— Celeste.Napagpasyahan ko na lamang na putulin ang meeting at ituloy na lang kinabukasan. Nang mabasa ko ang text ni Klinton ay ipinakansela ko na lamang din ang mga meetings na mayroon ako. Sigurado rin naman ako hindi ako makakapag-focus.Why not to join them, right?Malakas na musika ang sumalubong sa akin sa mismong club kung saan kami laging nagkikita noong college kami. This club is amazing and always bring you an enchanted and amazing night. Nararapat lang talaga ang pangalan nitong Enchanted Premium.Dumiretso ako sa DIKW– silent the le
“Who do you want me to be?” nang-aakit na tanong ng babaeng stripper sa akin habang nakahiga ako.Mabilis lang kaming nakapagtungo sa VIP room. Sheʼs now taking off her lingerie. Napangisi ako nang makita kong nakatitig ito sa pagitan ng hita ko habang nakakagat sa kaniyang labi.“What are you? A cosplayer?” tanong ko.Lumapit ito sa akin at tinanggal ang suot kong necktie. Hinayaan ko lamang itong gawin ang gusto niyang gawin sa akin. Hanggang sa matanggal nito ang butones ng polo-shirt ako.Hinalikan ako nito sa aking díbdib pababa sa aking pusod hanggang maarok nito ang aking pagkalalaki na ngayo ay handang-handa na. Napaangat ako ng ulo nang hawakan nito ang alaga ko saka dinuraan.“Hmm. You can tell me who do you want me to be. Whoʼs your fantasy?” tanong muli nito.Habang nakapikit ako ay sumilay sa aking imahinasyon ang itsura ni Celeste— ang maganda nitong mukha, ang sexy nitong katawan. Ang inangkin ko nang gabi na ʼyon.“I want you to be her. Celeste is her name. Ughhh fuck!
|¦ Celeste ¦|“M—Ma, Iʼm sorry. A—Ang tunay na Daddy ni Stella ay ang D—Doctor na nag-opera sa inyo.”Kausap na ngayon ni Celeste ang kaniyang Mama dahil ngayong araw na sila ni Stella officially lilipat sa bahay ni Idris. Napatulala ito nang sandali bago tuluyang makapag-react sa kaniyang sinabi. Habang si Jovy naman ay hinihintay lamang din na magalit ang Mama ni Celeste.“Ikaw ba ay naka-drugs, anak?” hindi ito ang inaasahang sagot na makukuha ni Celeste mula sa kaniyang Mama, kaya naman napakunot siya at napatingin kay Jovy na ngayon ay pinipigilan na matawa.“Ma, seryoso po ako!” para bang naiinis niyang paliwanag.Napailing ang Mama niya, sabay hipo sa kaniyang noo. “Wala ka namang lagnat, pero bakit ang sinasabi mo ay hindi kapani-paniwala?” tila seryoso nitong tanong.Napairap siya saka kinuha ang isang papel ng DNA test result ni Idris at Stella. Walang sabi niya itong iniabot sa kaniyang Mama saka nagtungo sa sofa at doon ay prenteng umupo. Jovy was chill. Alam na niya ang t
|¦ Celeste ¦|Ilang araw na akong wala sa sarili simula nang araw na nakausap ni Mama si Idris. Palagi lamang sumasagi sa isip ko ang sinabi nito patungkol sa kasal. Heʼs freaking real about that! At hindi ko alam kung saan siya humuhugot ng lakas ng loob at kapal ng mukha.Nakalipat na rin kami ni Stella at sa ngayon ay naka-home study siya dahil under observation pa rin ang health niya. Hindi ko naman hahayaan na bumalik siya sa ganoong sitwasyon kaya mas okay na rin at malaking tulong na rin ito. Habang ako ay ramdam ko pa rin ang cold treatment sa Lolo ni Idris, na kung minsan ay bulagaran at harap-harapan ako nitong patamaan ng masasakit na salita.“Celeste, bakit parang ngayon ko lang nakita ʼyang suot mong singsing?” tanong ni Sammy, isa sa mga kaklase at naka-close ko rito sa university. Tulad ko rin ay single mom din siya at muling ipinagpatuloy ang pag-aaral ngayong malaki na ang anak niya.Tiningnan ko nama ang singsing na suot ko. Binigay sa akin ʼto ni Idris at sa harap pa