Mag-log inPalacio Imperial.Tras el tratamiento del médico, Claudio mejoró gradualmente, pero su cuerpo seguía débil, como si hubiera perdido el alma, sin energía ni vitalidad.Era claro que esta vez el emperador estaba gravemente enfermo.Palacio de la Paz Serena.Augusta estaba desesperada.—¡¿Qué ha pasado realmente?! Hace unos días Claudio salió del palacio, ¿cómo pudo volver en este estado?Aelia no sabía nada.Tiberia, con preocupación en el rostro, dijo:—Su Majestad aún no tiene un heredero, si realmente...—¡Cállate! ¡Qué tonterías! Augusta la interrumpió de inmediato.Tiberia mordió su labio.—Tía, no me culpe por hablar con crudeza. Con el estado actual de Su Majestad, debemos empezar a planear.—Mi prima tiene razón. Sabina entró, su voz llegó antes que ella.Augusta, como quien encuentra un pilar, relajó su expresión tensa.—¡Sabina! ¡Por fin has venido!Ella tomó asiento, con el rostro serio.—En la corte los rumores se extienden, todas las facciones comienzan a agitarse. —Madre
Antes de que escoltaran a Lucio de regreso a la Ciudad Imperial, Claudio se desmayó.Los médicos dijeron que su resfriado había empeorado y que tenía que guardar reposo absoluto.Así que Lucio tomó la decisión y, aprovechando que el emperador estaba inconsciente, lo mandó de vuelta al palacio a la fuerza.El Monte del Lago Celeste era demasiado inhóspito y desolado; no era un lugar para quedarse más tiempo.El emperador se fue, pero los cientos de guardias se quedaron ahí.Arturo les dio la orden: si encontraban el cuerpo de Remigio, tenían que avisar de inmediato.Él estaba convencido de que, con una avalancha de ese tamaño, ni siquiera alguien con artes marciales extraordinarias podía sobrevivir.Cuando escuchó esas palabras, Cayo estalló de furia y lo insultó:—¡Maldito! ¡Arturo, lárgate! ¡La general no está muerta!Arturo sabía que Cayo estaba destrozado, así que no se lo tomó personal.Pero como guardia personal del emperador, su deber era protegerlo; no podía seguir permitiendo q
El Monte del Lago Celeste se quedó cerrado durante un mes completo.Decían los rumores que emboscaron a la guardia personal del emperador y que no quedó nadie vivo; el emperador mismo fue al lugar para buscar a los leales y llamar a las almas fieles…En un abrir y cerrar de ojos, ya era finales de noviembre.La nieve en el Monte del Lago Celeste se había acumulado todavía más.Un país no se puede quedar ni un solo día sin quien lo gobierne.Ese día, Lucio fue al campamento.Cuando vio a Arturo, este le dijo de inmediato:—Lucio, por favor, trate de convencer al emperador.Lucio no sabía bien qué había pasado.Si solo se hubieran muerto esos guardias, el emperador no habría dejado los asuntos de Estado sin dar instrucciones.Hasta que Arturo se lo explicó, entendió todo: Remigio había muerto.Otra vez Remigio…Lucio levantó la vista hacia la blancura que no se acababa en la montaña; en sus ojos tranquilos se notaba una tristeza profunda.Le preguntó a Arturo:—¿El emperador… estaba enam
Cayo se tiró de repente hacia adelante y le agarró la pierna a Claudio.—¡Majestad, la general está bien! —gritó—. ¡Ella va a estar bien, ¿verdad?!¡Por fin entendió!La general sabía que, si ella estaba en peligro, él nunca se iba a ir; para obligarlo a irse rápido, inventó la mentira de que el colgante de jade tenía información confidencial.Para un soldado, la misión estaba por encima de todo; esa obediencia y sentido del deber los llevaban grabados en los huesos.La general se aprovechó de eso para dejarlo escapar…¡Y él lo había entendido demasiado tarde!Claudio lo quitó de una patada, mirando hacia afuera del salón.—Ella está viva —dijo—. Tiene que estar viva.Todavía no se había casado con él. ¡No se podía morir!¡La iba a encontrar!***Cárcel Imperial.Livia estaba sentada en la paja, vestida con ropa de prisionera, sin nada de la dignidad que tenía antes.Héctor la fue a ver y le dijo:—Señora, su plan funcionó. Hubo una avalancha en el Monte del Lago Celeste; Remigio se mu
Bajo de sus pies, había cadáveres tirados por todas partes.Los guardias que habían subido al Monte del Lago Celeste, aunque bajaron antes que Serafina, todavía no se habían recuperado físicamente.Hicieron todo lo posible por protegerla y se murieron bajo las espadas de los asesinos.La mayoría de los atacantes también se habían muerto.Los veinte que quedaban rodearon a Serafina y a Cayo.Serafina veía doble; tenía un zumbido constante en los oídos.Apenas alcanzó a oír el grito desesperado de Cayo:—¡General, huya!Serafina sabía muy bien que no se iban a escapar.A lo mejor, desde el principio, eso había sido una trampa.La habían atraído al Monte del Lago Celeste y, cuando ya estaba agotada, lanzaron el ataque…Respiraba con dificultad; ya no tenía fuerzas ni para sostener la espada.Se apoyó en ella, con el cuerpo un poco encorvado.¡Ploc!¡Ploc…!Sangre oscura le salió de los labios y cayó al suelo.—¡General! —a Cayo se le pusieron los ojos rojos.Los asesinos que seguían vivos
La Flor del Amanecer Púrpura crecía entre precipicios muy empinados, así que para agarrarla había que tener muchísimo cuidado.El cazador que los guiaba le advirtió, sobre todo, que tuviera cuidado con la nieve acumulada; si provocaban una avalancha, ninguno iba a sobrevivir.Cayo estaba tirado en el suelo, sin poder ayudar; primero sentía la garganta helada y después un ardor que quemaba.Rodeado por esa inmensidad blanca, tuvo la sensación de que su vida también se estaba acabando.Serafina también era humana; después de dos días de subida, ya casi no tenía fuerzas.Tenía las pestañas llenas de escarcha y veía borroso.En la cima de la montaña, hasta el viento de frente cortaba como cuchillos.Cada paso era como sufrir una tortura interminable.Miró la Flor del Amanecer Púrpura, tan cerca y al mismo tiempo tan lejos; tenía las manos tiesas, moradas y le temblaban sin control.Pero cuando pensó que la vida de Neria dependía de eso, avanzó sin dudarlo.En ese momento, sintió una fuerza