Scheidung

Monica unterschrieb die Scheidungspapiere in Anwalt Morrisons Büro. George saß ihr gegenüber und vermied Augenkontakt. Sharon Don wartete im Flur und überprüfte ihre Maniküre.

„Fünfzigtausend Dollar, und Sie behalten Ihren persönlichen Schmuck“, sagte Morrison. „Herr Winston behält alle Immobilien, Investitionen und Geschäftsvermögen.“

„Gut“, sagte Monica. Sie wollte die Sache hinter sich bringen.

„Das Penthouse wird bis Freitag geräumt sein. Frau Winstons Sachen werden gepackt und an ihre angegebene Adresse geliefert.“

Monica gab die Adresse ihrer Mutter in Connecticut an. Mit fünfzigtausend Dollar konnte sie sich die Miete in Manhattan nicht leisten.

„Noch etwas“, sagte George leise. „Die Medien werden Fragen stellen. Ich würde es vorziehen, wenn wir die Details privat halten.“

„Du meinst, ich soll niemandem erzählen, dass du fremdgegangen bist?“

„Um unseren Ruf zu wahren.“

Monica lachte bitter auf. „Mein Ruf ist schon ruiniert. Deiner ist in Ordnung.“

Sie unterschrieb die letzte Seite und stand auf.

„Mrs. Winston, oder besser gesagt, Miss Charleston“, korrigierte sich Morrison. „Sie haben dreißig Tage Zeit, Ihren Namen offiziell wieder zu ändern.“

„Bereits geplant.“

Monica ging zur Tür. George folgte ihr in den Flur, wo Sharon ungeduldig wartete.

„Endlich“, sagte Sharon. „Ich warte schon seit zwanzig Minuten. George, wir haben in einer Stunde das Treffen zur Planung der Verlobungsfeier.“

Monica blieb stehen. „Verlobungsfeier? Die Scheidung ist noch nicht einmal durch.“

„In drei Tagen ist sie es“, lächelte Sharon kalt. „George und ich sehen keinen Grund, Zeit zu verlieren.“

„Monica“, sagte George. „Wegen gestern Abend im Hotel …“

„Was ist mit gestern Abend?“, fragte Sharon.

George war nach der Zustellung der Scheidungspapiere zu Monica ins Hotelzimmer gekommen. Er hatte getrunken und von Reue gesprochen. Eins führte zum anderen. Monica verabscheute sich dafür, mit ihm geschlafen zu haben, aber sie hatte das Gefühl gebraucht, ein letztes Mal begehrt zu werden.

„Nichts Wichtiges“, sagte Monica. „Ich wollte mich nur verabschieden.“

Sharon sah sie misstrauisch an, aber George nickte.

„Pass auf dich auf, Monica“, sagte George.

Monica verließ die Anwaltskanzlei und drehte sich nicht um.

Drei Wochen später saß Monica in ihrem Kinderzimmer in Connecticut und starrte auf den Schwangerschaftstest. Positiv. Sie erwartete George Winstons Kind.

Ihre Mutter klopfte an die Tür. „Monica, Liebes? Du bist schon seit Stunden da oben.“

„Komm rein, Mama.“

Eleanor Charleston kam mit Tee und Keksen herein. „Hat es mit den Bewerbungen geklappt?“

Monica hatte sich auf keine Stellen beworben. Sie war zu deprimiert gewesen, um die meisten Tage ihr Zimmer zu verlassen.

„Mama, ich muss dir etwas sagen.“

„Was ist los, Liebes?“

„Ich bin schwanger.“

Eleanor ließ das Teetablett fallen. Tassen zersplitterten auf dem Parkettboden.

„Schwanger? Wie ist das möglich?“

„Ganz normal.“

„Aber du bist doch schon seit Wochen geschieden.“

„George kam in der Nacht, als die Scheidungspapiere zugestellt wurden, in mein Hotelzimmer. Ich war dumm und emotional und …“

„Ach, Monica.“

„Ich kann es ihm nicht sagen. Er ist jetzt mit Sharon verheiratet. Sie haben letzte Woche geheiratet.“

„Das Baby ist auch sein Kind. Er hat ein Recht darauf, es zu erfahren.“

„Er hat gar kein Recht darauf. George hat mich wie Müll weggeworfen. Ich werde ihm nicht die Chance geben, auch unser Baby abzulehnen.“

Eleanor setzte sich neben Monica aufs Bett. „Was wirst du tun?“

„Das Baby selbst großziehen. Irgendwohin ziehen, wo George uns nicht findet.“

„Du kannst hierbleiben.“

„Nein. Jeder im Ort weiß von der Scheidung. Sie werden über den Zeitpunkt der Geburt tratschen.“

Monica hatte alles durchgerechnet. Wenn sie jetzt wegzog, konnte sie behaupten, das Baby stamme aus einer Beziehung nach ihrer Scheidung. Niemand würde daran zweifeln.

„Wohin gehst du?“

„Boston. Ich habe dort Freunde aus dem Studium. Ich kann neu anfangen.“

„Monica, denk gut darüber nach. Ein Kind allein großzuziehen ist schwer.“

„Schwieriger, als mit einem Mann verheiratet zu bleiben, der mich nie geliebt hat?“

Eleanor konnte dem nicht widersprechen.

An diesem Abend rief Monica ihre ehemalige Mitbewohnerin Sarah Chen in Boston an.

„Monica! Ich habe von der Scheidung gehört. Es tut mir so leid.“

„Danke. Hör mal, ich brauche einen Gefallen. Kann ich eine Weile bei dir wohnen? Ich möchte woanders neu anfangen.“

„Klar! Wie lange brauchst du?“

„Vielleicht ein Jahr. Ich denke darüber nach, mich selbstständig zu machen.“

„Was für ein Unternehmen?“

Monica hatte darüber nachgedacht. „Unternehmensberatung. Ich habe während meiner Ehe viel über Geschäftsabläufe gelernt. Firmen zahlen gutes Geld für Umstrukturierungsberatung.“

„Das klingt perfekt für dich. Wann kannst du kommen?“

„Nächste Woche.“

Sarah nahm den Hörer ans andere Ohr und stellte sich schon vor, wie sie ihr Gästezimmer umgestaltete. „Das geht ja schnell, aber keine Sorge, wir kriegen das hin. Ich habe das Zimmer frei, und ehrlich gesagt, würde ich mich über Gesellschaft freuen. Hier ist es manchmal etwas einsam.“

Monica spürte eine Welle der Erleichterung. Ihr war gar nicht aufgefallen, wie angespannt sie gewesen war, bis Sarah sofort zugesagt hatte. „Du bist ein Lebensretter, Sarah. Ich weiß, es kommt plötzlich, aber ich kann hier nicht mehr bleiben. Jede Ecke dieses Hauses erinnert mich an ihn, an das, was wir hatten.“

„Ich verstehe dich vollkommen. Fre„Startups brauchen frischen Wind.“ Sarah hielt inne und fuhr dann mit wachsender Begeisterung fort: „Und Boston ist perfekt für Beratungsarbeit. Unzählige Konzerne hier, aber auch jede Menge Startups. An potenziellen Kunden wird es dir nicht mangeln.“

„Das hoffe ich. Ich habe den Markt analysiert, und die Nachfrage ist definitiv da. Vor allem kleine und mittlere Unternehmen brauchen Unterstützung bei der Optimierung ihrer Abläufe, können sich aber die großen Beratungsfirmen nicht leisten.“

„Siehst du? Du hast deine Nische schon gefunden.“ Sarahs Stimme klang heller. „Weißt du noch, wie du unser ganzes Wohnheimflur organisiert hast? Du hattest farbcodierte Pläne für alles – Wäsche, Lerngruppen, sogar Pizza-Lieferungen. Genau das ist die Beratungsarbeit, nur mit besserer Bezahlung.“

Monica lachte zum ersten Mal seit Wochen. „Mensch, ich hatte diese Pläne ja ganz vergessen. Ihr dachtet alle, ich sei verrückt.“

„Verrückt organisiert, vielleicht. Aber es hat funktioniert. Die Noten aller haben sich in dem Semester verbessert.“

„Danke, dass du an mich geglaubt hast, Sarah.“ „Ich brauche das jetzt wirklich dringend.“

„Dafür hat man doch Mitbewohner – damals wie heute. Pack leicht für die Fahrt. Wir können den Versand deiner Sachen später klären.“

„Mach ich. Bis nächste Woche.“

Nachdem sie aufgelegt hatte, begann Monica zu planen. Sie hatte 50.000 Dollar aus der Scheidungsvereinbarung und zusätzlich den Treuhandfonds ihrer Großmutter. Genug Startkapital, um eine Unternehmensberatung zu gründen.

George dachte, sie hätte nichts zur Winston Corporation beigetragen. Aber Monica hatte an jeder Aufsichtsratssitzung teilgenommen, jeden Finanzbericht gelesen und jede Geschäftsentscheidung verstanden. Sie wusste mehr über Unternehmensführung, als George ahnte.

Ihr Telefon klingelte. Unbekannte Nummer.

„Hallo?“

„Monica, hier ist Richter Simon. Ein Freund von George.“

Sie erinnerte sich an ihn von ihrer Hochzeit. Georges Trauzeuge und Rechtsberater.

„Was gibt’s?“

„Ich habe von der Scheidung gehört. Ich wollte mal nach dir sehen.“

„Mir geht’s gut.“

„Wirklich? George sieht elend aus.“ „Die Ehe mit Sharon läuft nicht gut.“

„Nicht mehr mein Problem.“

„Monica, ich weiß, was wirklich passiert ist. Germany Slater hat George monatelang Lügen über dich eingeredet. Und Sharon ist nicht die, die sie vorgibt zu sein.“

„Wovon redest du?“

„Triff mich morgen auf einen Kaffee. Es gibt Dinge, die du wissen musst, warum deine Ehe wirklich gescheitert ist.“

Monica zögerte. Sie wollte nach vorn blicken, nicht zurück.

„Bitte“, sagte Simon. „George weiß nicht, dass ich dich anrufe. Aber jemand muss dir die Wahrheit über Germany Slaters Beteiligung an deiner Scheidung sagen.“

„Ich treffe dich. Eine Stunde. Danach habe ich mit allem, was mit George Winston zu tun hat, abgeschlossen.“

„Danke, Monica.“ Mittags im Riverside Café in der Main Street.“

Monica legte auf und fragte sich, was Simon ihr jetzt noch Wichtiges sagen könnte. Ihre Ehe war vorbei. George war mit Sharon zusammen.

Doch die Neugier siegte. Morgen würde sie hören, was Richter Simon zu sagen hatte. Dann würde sie ihre Koffer packen und ihr neues Leben in Boston beginnen.

Mit oder ohne George Winstons Baby.