Kapitel 7

Als wir im Einkaufszentrum ankamen, gingen wir direkt in eine Boutique. „Ich brauche ein neues Kleid.“ Cassie zog mich nach hinten zu den Ständern und begann, durch die Kleiderbügel zu wühlen.

„Wozu brauchst du denn eines dieser Abendkleider?“ Ich nahm ein Kleid von der Stange und hielt es vor mich. Das figurbetonte Kleid fächerte sich unten weit auf. Es war ein wunderschönes Abendkleid im Meerjungfrauen-Stil, aber weiß war einfach nicht meine Farbe.

„Für den Willkommensball zu deiner Rückkehr.“ Cassie griff nach einem kurzen, pinken Kleid, das mit ihrem Teint furchtbar aussehen würde.

„Leg das weg. Und was meinst du mit Willkommensball?“ Cassie erstarrte und drehte sich dann langsam zu mir um.

„Du darfst deinem Vater nicht sagen, dass ich es dir verraten habe.“ Sie stürzte zurück zu mir und packte meine Hände. „Mist, ich wusste, dass ich das versauen würde. Du bist meine beste Freundin, und ich wusste, dass ich es verpatzen würde.“

„Beruhige dich doch“, lachte ich. „Ich würde meinem Vater niemals sagen, dass du Mist gebaut hast.“ Ich legte meine Hände um ihre Schultern und schüttelte sie sanft. „Cassie, beruhige dich und sag’s mir einfach.“

Sie lächelte und nickte. „Ich sollte dich für eine Überraschungs-Heimkehrparty heute Abend zum Kleiderkaufen mitnehmen. Du kennst ja deinen Vater.“

„Mach ich. Deshalb sollte es mich nicht überraschen.“ Ich lächelte und dann entwand ich ihr das pinke Kleid. „Aber das… das muss zurück an den Ständer, und du musst mir versprechen, dass du es nie wieder anrühren wirst.“ Ich hängte es zurück. Ich begann, die Kleider zu durchsuchen, und zog ein blassgoldenes Schaftkleid heraus, das ihr absolut umwerfend stehen würde. „Hier, probier das an.“

„Ich weiß nicht, Amy.“

„Hör auf deine beste Freundin.“ Ich schob sie zurück in Richtung der Umkleidekabine, dann suchte ich selbst in den Ständern. Ich war noch in fröhlichem Schaufensterbummel vertieft, als ich eine Stimme hörte, die mir die Nackenhaare zu Berge stehen ließ.

„Zieh das sofort aus.“ Ich konnte die Macht in ihrem Tonfall spüren, und dann hörte ich Cassies sanfte Stimme unsicher werden.

„Du hast nicht das Recht, einer anderen Wölfin Befehle zu erteilen. Du hast nicht das Recht, von schwächeren Wölfinnen etwas zu fordern.“ Cassies Stimme klang gequält.

„Na dann, zieh das verdammte Kleid aus, dann müsste ich es ja nicht.“ Nix war in voller Wut, als ich um die Ecke bog und sah, wie Cassie mit dem Gesicht gegen eine Wand gedrückt wurde. Dahinter stand eine knurrende Rothaarige mit ihren Handlangern.

„Und warum sollte sie das tun?“ Ich streckte meine Hand aus und musterte lässig meine Nägel, während der Geruch von Angst die Luft erfüllte.

Langsam drehten sich die Wölfinnen alle um, und schließlich wandte sich auch Amanda mit einem süßen Lächeln an mich. „Amy, willkommen zurück.“ Ich fletschte die Zähne vor ihr.

„Warum fasst du Cassie an?“ Ich lächelte sie langsam an. „Um genauer zu sein, warum versuchst du, ihr ein Kleid wegzunehmen, das ich für sie ausgesucht habe?“

„Du hast dieses Kleid ausgesucht? Es ist fantastisch.“ Ich nickte.

„Ich weiß. Darum habe ich es ausgesucht. Es passt perfekt zu Cassie.“ Ich ging hinüber und zog Cassie aus der Menge der Frauen heraus. „Lass mich dich ansehen.“ Ich sah die Angst in ihren Augen, und Nix knurrte. Niemand fasste unsere Freundin an. Cassies Wölfin, Nora, war eine scheue braune Wölfin, die Nix sehr mochte. „Du siehst umwerfend aus. Dies ist das Kleid.“

„Moment mal.“ Amanda trat neben uns. „Ich habe das Kleid an Cassie gesehen und dachte, es passt überhaupt nicht zu ihrem üblichen Stil.“

„Und du dachtest, es würde besser an dir aussehen?“ Ich grinste, als Amanda versuchte, mir in die Augen zu sehen, und scheiterte. Ich spürte, wie sie ihre Aura einen Zacken hochfuhr, und Cassie wimmerte. „Pech aber auch. Wir waren zuerst da.“ Ich versuchte, das ohne Machtkampf zu regeln, doch Amanda fuhr ihre Aura erneut hoch.

Cassie wimmerte und sah mich an. „Ich kann ein anderes Kleid nehmen. Es ist schon in Ordnung.“ Sie drehte sich um, um das Kleid auszuziehen, und ich sah einen Anflug von Triumph auf Amandas Gesicht.

„Nein. Wenn du es nicht willst, kaufe ich es für mich selbst. Ich habe es zuerst in die Hand genommen. Also gehört es mir. Amanda, das verstehst du doch, oder?“ Ich lächelte ihre Wölfin an und ich konnte ihren Frust riechen.

„In Ordnung, Amy. Es gehört dir.“ Cassie lächelte mich an, bevor sie zurück in die Umkleidekabine hastete, das Kleid auszog und es mir übergab. „Hast du nichts, was du anprobieren möchtest?“

„Nein, ich kaufe einfach diese beiden Kleider und dann können wir uns den Schmuck ansehen.“ Ich lächelte die zusammengedrängte Frauengruppe an. „Ich hoffe, ihr findet auch noch ein Kleid für heute Abend.“ Dann gingen wir.

Sobald wir außer Hörweite waren, ließ ich das Knurren los, das ich zurückgehalten hatte. Die Luft bebte zwischen meinen Lippen und Cassie senkte den Kopf. Ein wenig meiner Aura war aus mir herausgebrochen, und ich fühlte mich schuldig, aber ich war fuchsteufelswild.

„Sei nicht böse, Amy.“ Cassie griff nach meinem Arm und ich sah, wie ihre Augen zusammenzuckten, als sie Nix’ goldenes Auge zurückblicken sah.

„Sie ist nicht böse, Kleine.“ Nix’ rauchige Stimme kam von meinen Lippen. Sie hatte die Kontrolle übernommen, als ich die Fassung verlor. „Ich jedoch schon. Dass es eine so schwache Wölfin wagt, ihre Macht so einzusetzen, obwohl sie nicht einmal einen Rang innehat. Was ist nur aus deinem Rudel geworden?“ Was war nur mit dem Rudel meines Vaters los?

„Ohne eine Luna benehmen sich all die ungebundenen Wölfinnen so. Sie glauben, je mehr Macht sie ausstrahlen, desto eher finden sie einen Gefährten.“ Cassie senkte den Kopf.

„Nichts davon, Kleine. Du verbeugst dich nicht vor mir.“ Nix hob ihren Kopf und rieb unsere Wange an ihrer, um unseren Geruch auf sie zu übertragen. „Du gehörst zu uns. Die anderen Wölfinnen sollten nichts von dir fordern. So ist es nicht unter Wölfen, es sei denn, man hat einen Rang. Alle anderen sind gleich.“

„Hier nicht.“ Cassie wischte sich über die Augen und lächelte mich dann an. „Kann Amy jetzt zurückkommen, Nix? Wir müssen uns für heute Abend fertig machen.“

„Natürlich.“ Nix zog sich in die Tiefen meines Bewusstseins zurück. Aber sie war bereits in ein tiefes Gespräch mit Loki vertieft. Ich wusste, dass wir heute Abend ein interessantes Gespräch mit meinem Vater haben würden.