Kapitel 3

Drew fuhr zu der Stelle zurück, an der er mich gestern aus dem Auto ​​geschickt​​ hatte.

Die Morgensonne schien auf die Bäume am Straßenrand, der Nebel hatte sich noch nicht ganz verzogen.

Doch auf der leeren Straße war von mir keine Spur zu sehen.

In diesem Moment erfüllte ihn blanke Panik.

Es war, als hätte er etwas Unersetzliches verloren.

Dieses Gefühl steigerte sich bis ins Unerträgliche, als er meine Nachricht las.

Währenddessen packte ich im Haus meine Koffer.

Mein Herz war so schwer, dass mir die Tränen kamen.

Ich hatte beschlossen, diese Beziehung aufzugeben – doch der Schmerz war kaum zu ertragen.

Drew rief an. Ich ging nicht ran und starrte nur auf das Display, ​​das immer wieder aufleuchtete und erlosch​​.

Der Mann, der mir einst schwor, mich ein Leben lang zu beschützen, hatte sich für Laura entschieden – und gegen mich.

Als Kind war ich einmal verloren gegangen. Zehn Jahre irrte ich umher, bis meine Familie mich wiederfand.

Damals gab es im Haus bereits ein Mädchen in meinem Alter.

Verdreckt und heruntergekommen stand ich im Wohnzimmer, blickte hinauf zu Laura im Prinzessinnenkleid auf der Treppe.

In ihren Augen las ich nur Verachtung und Abscheu.

Als wäre ich ein dreckiger Schakal aus dem Müll.

Sie bot sich an, mir höfische Manieren beizubringen – doch jedes Mal ließ sie mich vor den Dienern bloßstellen.

Sie verbot mir, am Tisch zu essen, zerriss die schönen Kleider und Puppen, die Vater und Mutter mir geschenkt hatten.

Hinterher erzählte sie ihnen, ich sei durch die Jahre auf der Straße verschroben geworden, egoistisch und verlogen.

Um in diese Familie hineinzupassen, wurde ich gefügig und brav. Selbst wenn Laura mich schikanierte, schwieg ich.

​​Doch meine Nachsicht machte sie nur noch rücksichtsloser mit ihren Intrigen.​

Die Familie begann, mich zu verachten.

Sie sagten: Laura und ich – die eine sei eine vornehme Dame, die andere eine ungezogene Göre.

Ich hätte mir die schmutzigen Angewohnheiten der streunenden Werwölfe angeeignet, sei roh und vulgär – nicht einmal mit der Tochter der Köchin, Laura, könne ich mich messen.

Damals begriff ich, dass das Mädchen, das meine Eltern wie eine Prinzessin behandelten, in Wahrheit die Tochter unserer Köchin war.

In jenen Tagen der Ablehnung war Drew der Einzige, der meine Hand hielt.

Und nun sollte auch er mich verlassen.

Als er mich telefonisch nicht erreichen konnte, fuhr Drew direkt mit Laura und Anne zu meinem Haus.

Seit Laura die Gefährtenbindung zu ihrem Gefährten aufgelöst hatte, kehrte sie immer häufiger hierher zurück.

Die Villa war längst mehr ihr Heim als meins.

Ganz gleich, ob sie anwesend war oder nicht – ihr Zimmer stand ihr immer zur Verfügung.

Und es war das mit dem meisten Licht im Haus.

Selbst wenn sie wochenlang nicht kam, wurde es täglich gereinigt, und niemand sonst durfte es betreten.​

Als ich die Treppe hinabstieg, eilte Drew auf mich zu und schloss mich in die Arme.

„Sienna, ich weiß, du bist wütend und gehst nicht ans Telefon. Ich bin hier, um mich zu entschuldigen. Bitte verzeih mir.“

In dem Moment brachen mir die Tränen aus.

Als er sie sah, geriet Drew in Panik. Unbeholfen strich er mir über die Wangen, versuchte mich mit hastigen Worten zu beruhigen.

Laura stand vom Sofa auf, schlug Anne die angebissene Frucht aus der Hand und warf sie wütend zu Boden.

Dann sah sie mich an, ihr Gesicht angespannt, ihre Stimme zitterte vor gespieltem Schluchzen:

„Sienna, es tut mir leid. Ich dachte wirklich, du hättest mich eingeladen. Darum bin ich mit Anne mitgekommen. Es war allein meine Schuld. Bitte sei Drew nicht böse.

Er war den ganzen Tag erschöpft, musste dann auch noch fahren, um dich abzuholen. Ich hatte solche Angst, dass ihm unterwegs etwas zustoßen könnte.“

Sie wollte noch mehr sagen, doch Drew unterbrach sie.

Sein Blick ruhte voll Schuld auf mir.

„Sienna, das hat nichts mit ihr zu tun. Es war mein Fehler, ich hätte dich niemals vergessen dürfen. Laura ist unschuldig. Sie wusste von all dem nichts.“

Fassungslos starrte ich ihn an.

Es war, als ob eiskaltes Wasser über mich gegossen wurde.

Seit gestern nagte Drews Verhalten an mir, seit gestern fragte ich mich:

Warum wollte er mich plötzlich nicht mehr?

Doch anstelle einer Antwort bekam ich nur eines zu hören:

Seine Verteidigung von Laura.

Seine Angst, ich könnte sie anschreien oder ihr die Schuld geben.

Darum nahm er alles auf sich – nur um sie zu schützen.