Chapter 5

[ POINT DE VUE DE SALVATORE ]

Je voulais qu’elle dise qu’elle n’était pas à moi. Qu’elle ne m’appartenait pas. Mais la chance était de son côté. Elle ne le fit pas.

Je me penchai, mon visage si proche du sien que nos nez se frôlaient presque.

« Je sais tout de toi, Iris. Je sais que tu détestes le goût du champagne mais que tu adores le thé. Je sais que tu te glisses dans le jardin à deux heures du matin quand tu n’arrives pas à dormir. »

Je la regardai, laissant mes mots et leur véritable sens s’infiltrer en elle.

« Et l’après-midi quand tu t’ennuies. Je sais que tu as une tache de naissance en forme d’étoile au creux des reins. »

« Depuis les arbres. À travers l’objectif de mon appareil photo. Depuis l’arrière des voitures que tu n’as jamais remarquées », avouai-je.

« Je t’ai regardée passer de petite fille à femme. J’ai vu des hommes essayer de t’approcher à l’école, des hommes que j’ai dû… décourager de prononcer à nouveau ton nom. »

Je vis la réalisation grandir dans ses yeux.

« Tu es fou », murmura-t-elle.

« Je suis obsédé », corrigeai-je.

Ma main glissa de ses cheveux à sa gorge, mon pouce se posant sur son pouls affolé. Je n’appuyais pas, mais la menace était bien là.

« Il y a une différence. Les hommes fous perdent leur concentration. Mais avec toi, je n’ai jamais été aussi concentré de toute ma vie. Chaque mouvement que j’ai fait, chaque guerre que j’ai menée, chaque personne que j’ai enterrée, tout cela menait à cet instant. À cette maison. »

« Pourquoi ne pas simplement m’avoir demandée ? » s’écria-t-elle. « Si tu me voulais à ce point, pourquoi épouser Sofia ? »

Mes yeux s’assombrirent, un éclair de rage véritable traversant mes traits.

« Parce que ton père ne m’aurait jamais donné sa précieuse fille cadette. »

« Si tu me connaissais vraiment comme tu le prétends, tu saurais que je ne suis pas sa précieuse fille. Je n’ai aucun intérêt pour le monde et les affaires qu’il dirige. Ma sœur, oui. Donc si tu veux une reine pour ta dynastie, c’est elle. »

Elle n’avait pas besoin de le dire à voix haute, je le savais déjà. Mais vouloir que Sofia devienne la reine de mon empire ? Jamais.

« Il te garde pour une alliance politique ultérieure. Il te considère comme un atout caché », dis-je en plongeant mon regard dans le sien.

Mes lèvres effleurèrent son oreille.

« Je n’ai pas joué selon les règles de Lorenzo Russo. J’ai pris l’appât pour pouvoir brûler tout le piège. Le temps que ce mariage arrive, Sofia sera le cadet de mes soucis. Et toi… tu seras dans mes bras. Tu m’appartiens, Iris. Chaque fibre de ton être est à moi. »

Elle tenta de me repousser, mais sa main atterrit sur mon large torse. Un simple geste qui faillit me faire lever les yeux au ciel. Un geste qui fit se dresser la grosse queue dans mon pantalon, réclamant d’être caressée et adorée.

Je saisis ses poignets et les plaquai derrière le fauteuil. Pas pour lui faire mal, mais pour lui montrer que ma force était absolue.

Mon regard descendit sur ses lèvres, fraîches et pulpeuses. Elles me donnaient envie d’y poser les miennes, de découvrir si elles étaient aussi succulentes qu’elles en avaient l’air.

« Puis-je t’embrasser, Iris ? » demandai-je, ma bouche presque sur la sienne.

« Laisse-moi partir, Salvatore », souffla-t-elle d’une voix rauque.

« Pas tant que tu n’auras pas compris », répondis-je, ma voix descendant en un ordre bas et impérieux. « Tu vas jouer le rôle de la sœur dévouée. Tu vas aider Sofia à organiser son mariage. Tu vas te tenir à l’autel en tant que demoiselle d’honneur. »

« Je ne le ferai pas », sanglota-t-elle. « Je ne ferai pas ce que tu viens de me demander. Tu appartiens à ma sœur. À Sofia. »

« Tu le feras », rétorquai-je, mes yeux brûlant dans les siens. « Parce que si tu refuses, je commencerai à prendre des choses à ta famille. D’abord les affaires de ton père. Ensuite, la réputation de ta sœur. Et enfin ta liberté. Tu comprends, Iris ? Tu es à moi. Et tu fais ce que je dis. »

« Tu l’es depuis l’instant où je t’ai vue, il y a cinq ans, debout sous la pluie devant ton école, avec l’air de vouloir mettre le monde à feu. Sauf que c’est moi que tu allumes, et je sens cette flamme brûler au plus profond de mes veines. »

Je relâchai ses poignets et reculai.

« Va dormir, petite souris », dis-je en jetant un regard vers la porte. « Et garde le médaillon. Il te va beaucoup mieux qu’il ne l’a jamais fait dans son écrin. »

Sans un mot de plus, je me fondis dans les ombres de la bibliothèque.

En sortant, j’aperçus Sofia du coin de l’œil, mais je ne m’arrêtai pas. Je n’étais pas dans ce domaine pour elle. Elle n’était qu’un moyen d’obtenir ce que je désirais vraiment.

Je me rendis sur le balcon. La brise fraîche me caressa le visage, apaisant un peu mes nerfs. Mais pas assez pour calmer l’homme enragé qui tendait le tissu de mon pantalon. Celui qui ne voulait rien d’autre que les soins et le toucher d’Iris.

Iris, murmurai-je dans l’obscurité de la nuit.

Environ vingt minutes plus tard, je sentis une présence derrière moi. Je n’eus pas besoin de me retourner pour savoir qui c’était. Sofia. Avec ses talons qui claquaient bruyamment et son parfum qui sentait le sacrifice abandonné.

Qui, sain d’esprit, porterait des talons en pleine nuit ?

« Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu étais ici ? J’aurais pu te rejoindre, nous aurions pu parler de l’alliance et de nos fiançailles », dit-elle en se mordillant la lèvre tout en me regardant. Si seulement elle savait à quel point elle avait l’air ridicule en cet instant.

« Va-t’en, Sofia. Je veux être seul. Je n’ai pas besoin de toi ici », répondis-je sans même lui accorder un regard.

« Tu n’as pas besoin de jouer les durs, Salvatore. Je sais que tu me veux. Tous les hommes me veulent. Et je ne verrais aucun inconvénient à ce que tu me prennes ici, tout de suite, avant même que l’alliance soit signée. De toute façon, tu vas bientôt être à moi. Alors, qu’en dis-tu ? »

« Premièrement, je ne suis pas n’importe quel homme. Deuxièmement, tu as exactement trois secondes pour disparaître de ma vue, sinon je te pousserai du balcon et je te regarderai mourir dans ton propre sang. Ton père, Lorenzo, ne fera pas grand-chose. Quand je dis que tu dois partir, tu pars. »