Capìtulo ocho

Jezebel

La noche llegó rápido y yo estaba lista para el baile.

Roman estaba deslumbrante con su esmoquin, cada línea de su cuerpo gritando autoridad peligrosa.

Sin embargo, sus ojos se estrecharon con sospecha al verme.

“¿Por qué llevas una máscara? No es un baile de máscaras,” señaló, su voz un desafío bajo.

“Solo… soy tímida,” mentí con coquetería, dejando que un temblor de falsa inseguridad se filtrara en mi voz. “Es mucho… estar en público.”

Él sonrió de lado, una muestra posesiva y perturbadora de dientes blancos.

“Acostúmbrate. Una vez seas mi esposa, presumiré de ti en todas las reuniones.”

Esa simple frase, su declaración de propiedad, encendió una chispa peligrosa entre nosotros.

El espacio ya pequeño del auto se volvió inexistente.

¿Por qué quería presumirme?

¿Simple ego… o yo era un trofeo que realmente deseaba?

Mi corazón dio un vuelco confuso y familiar.

El grandioso lugar del baile era una jaula dorada, llena de personas que conocía, pero que por suerte no reconocieron a la mujer detrás de la máscara.

Roman me presentó como su prometida, y yo interpreté el papel de la futura esposa tímida y recatada, aferrada a su brazo.

Justo cuando la música creció, recibí un mensaje de Callum.

“Hemos atrapado a Ricky.”

“Buen trabajo, chicos. Métanlo en el baño. Esperen afuera.”

Teclé la respuesta rápido, mientras mis ojos recorrían el salón buscando la salida más discreta.

Entonces Roman giró, tomando mi mano con su poderosa mano.

“Ahora, bailemos.”

Era un baile lento y sensual, su toque en mi espalda una mezcla intoxicante de guía y dominio.

Me atrajo más cerca, y su boca quedó junto a mi oído.

“Dime la verdad,” murmuró, su voz solemne, sorprendentemente vulnerable. “¿Por qué aceptaste casarte conmigo en vez de simplemente huir?”

Mi mente giraba, intentando crear la mentira perfecta.

“Es por mi padre, Roman. Y mi madre.” Las palabras fluyeron con emoción practicada.

“No podía huir. Habrías matado a mi padre sin pensarlo. Y… él prometió que si aceptaba esto, finalmente trataría a mi madre. Su enfermedad renal empeora.”

Sus brazos se tensaron alrededor de mí.

“Háblame de su tratamiento.”

“Es continuo. Muy caro.”

Entonces, él dio un golpe que deshizo todos mis cálculos emocionales.

“Me encargaré de eso. Por completo. Continuaré su tratamiento todo el tiempo que sea necesario, empezando mañana.”

Me quedé rígida en su abrazo.

¿Por qué?

¿Por qué no podía ser simplemente el monstruo sin corazón que yo necesitaba que fuera?

¿Por qué seguía derribando sus muros, ofreciéndome calidez y cuidado genuino?

Me confundía.

Me debilitaba.

“No te preocupes por eso,” dije, quizá demasiado brusca. “Yo lo tengo cubierto. No… no confío en ti para hacerlo.”

Sentí cómo se tensaba, una contracción sutil en sus brazos.

La punzada era clara, y complació a la parte fría y vengativa de mí.

Ese era el punto: mantenerlo a distancia.

La música cambió, señalando el momento para intercambiar parejas.

Incliné la cabeza, le di un beso rápido y casto en la nariz, y susurré, “Adiós por ahora.”

Mientras me deslizaba hacia mi siguiente compañero, con la mirada atónita, mis ojos atraparon la intensa y oscura mirada de Roman—una promesa de regreso que no pensaba cumplir de inmediato.

Mi nuevo compañero comenzó una conversación nerviosa e inútil, pero mi mente estaba enfocada como un rayo en escapar.

Necesitaba llegar al baño, y lo necesitaba ya.

La canción cambió de nuevo y se suponía que debía volver con Roman, pero tomé a otro compañero. Seguí cambiando, moviéndome cada vez más lejos de él, aunque era intensamente consciente de su mirada oscura siguiéndome por todo el salón.

Me escabullí del último compañero, fuera de la vista de Roman.

Callum me interceptó camino al baño, su expresión grave.

“Está ahí dentro, Jefa.”

Entré.

Ricky estaba allí, con las manos atadas torpemente, sudando, los ojos muy abiertos por la ansiedad desesperada.

Le hice una señal a Callum, quien rápidamente desató al traidor y luego salió.

Me acerqué a Ricky, el hombre al que había confiado como a un hermano.

La traición sabía a ceniza en mi boca.

“Se acabó, Ricky,” siseé, mi voz baja y letal, sin rastro de coquetería. “Solo uno de nosotros saldrá vivo de aquí esta noche.”