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Imogene Scott

“Creo que Damien sabe que has vuelto a la ciudad, pero aún no sabe nada de Lily.” La voz de Elinor de ayer sigue resonando en mi cabeza y no puedo concentrarme en la obra de arte que mi asistente, Emmett Brown, me está mostrando.

“¿Imogene?”, vuelve a llamar Emmett. “¿Debería poner este cuadro del terrier de George W. Bush en el centro de la sala?”

Inclino la cabeza. A veces me pregunto cómo Emmett sabe tanto de arte si solo tiene un título en historia del arte, un título inventado para gente rica.

“Claro. Es la pieza central”, digo, y él me mira fijamente antes de dirigirse hacia la pared blanca de la galería.

Emmett es bueno en su trabajo, a pesar de que empezó ayer. Tiene veinticinco años, pero aun así, es como si Dios se hubiera quedado sin personalidad, se hubiera sentido mal por ello y lo hubiera compensado dándole una cara preciosa. Es increíblemente guapo, con hombros anchos y un físico que deja en ridículo a cualquier modelo.

Su arrogancia y falta de personalidad me resultan muy desagradables, pero tuve que contratarlo porque su talento es innegable.

Suspiré profundamente mientras recorría la galería con la mirada. Estaba llena de gente moviéndose con determinación. Estaban colocando las sillas y las mesas afuera, ya que el evento se celebraría al aire libre. Los últimos retoques para la gran inauguración de esta noche aún estaban en marcha.

Estaba en el centro de todo, pero mi mente estaba en otra parte. Pasé toda la noche pensando en lo que Elinor me dijo sobre Damien. Damien sabe que estoy en la ciudad, pero aún no sabe nada de Lily. Es solo cuestión de tiempo antes de que lo sepa, ¿y qué pasará entonces?

Se me encogió el corazón al pensarlo. Todavía me odia profundamente, ¿y si intenta alejarme de Lily? ¿Quizás no sea demasiado tarde para dejarlo todo y volver a Virginia Occidental? Pero ¿por qué debería huir? No he hecho nada malo, ¡yo no fui quien le puso el cuchillo en la espalda!

Esa sensación familiar empieza a recorrer mi espalda de nuevo. La sensación de miedo y desamor. Lo he dejado todo atrás. Por mi felicidad, por Lily. No voy a permitir que vuelva a mi vida. Jamás. Damien nunca se enterará de lo de Lily.

El tono de llamada de mi teléfono me saca de mi ensimismamiento y rápidamente lo cojo. La pantalla muestra el nombre de Elinor y no puedo evitar fingir una sonrisa al contestar.

—Elinor —digo, con el teléfono pegado a la oreja—.

—Hola, Imogene. Solo quería contarte que Lily está muy bien. Nos lo estamos pasando genial —la voz de Elinor es cálida y tranquilizadora, y alivia un poco la tensión en mi cuerpo.

—Gracias, Elinor. No sé qué haría sin ti —respondo, recorriendo la galería con la mirada, notando cómo todo parece estar saliendo a la perfección.

Lo único que no está en su sitio, al parecer, soy yo.

—Deberías tomártelo con calma. Es tu gran noche, después de todo. ¿Estás bien?

—Estoy bien, solo… ocupada —admito, frotándome la frente con el dorso de la mano. Miro el reloj de la pared y me doy cuenta de que he estado tan absorta en los preparativos que ni siquiera he pensado en qué me voy a poner esta noche.

—Bueno, asegúrate de disfrutar. Te lo mereces —dice Elinor antes de colgar.

Al terminar la llamada, me invade una oleada de pánico. Ni siquiera he elegido un vestido para esta noche. He estado tan concentrada en asegurarme de que todo esté perfecto para la inauguración de la galería que me he olvidado por completo de mí misma.

—¡Emmett! Llamo y enseguida aparece a mi lado.

Le cuento lo de mi vestido, pero me dice que ya lo entregaron hace una hora y que está esperándome en la tienda para que me lo pruebe. Frunzo el ceño; no estoy segura de haber oído bien, porque no tiene sentido. No he pedido ningún vestido para esta noche, todavía no.

¿O será que Elinor lo pidió para mí? Claro, Elinor pensaría en eso.

De inmediato me siento agradecida con Elinor, por quinta vez hoy. Me dirijo a la tienda, que está más adentro de la galería. Al entrar, veo el vestido colgado en un maniquí en la esquina.

Es impresionante: un vestido largo hasta el suelo de un verde esmeralda intenso, con delicados bordados que brillan sutilmente bajo la luz. La tela se ve rica, lujosa, y no puedo evitar acariciarla. Elinor sí que tiene buen ojo para las cosas buenas. Es justo lo que yo habría elegido.

Me desvisto rápidamente y me pongo el vestido; la suave seda se desliza sin esfuerzo sobre mi piel. Me queda perfecto, realzando mis curvas a la perfección. El color combina con mi cabello oscuro y mi tez pálida.

Llaman a la puerta y entra una maquilladora. Me saluda con una sonrisa y comienza su trabajo. Cuando termina, abro los ojos y contemplo el resultado final. El vestido, el maquillaje, todo combina a la perfección. Me siento como una persona diferente, segura de mí misma, lista para comerme el mundo.

Pero esa persistente sensación de duda persiste y no logro quitármela de encima. Me miro una última vez en el espejo, arreglándome un mechón de pelo suelto, antes de salir de la habitación y regresar a la galería.

El espacio bulle de actividad, ha llegado más gente y el ambiente está cargado de emoción. El evento principal se celebrará al aire libre, bajo las estrellas, pero el interior de la galería ya se está llenando de invitados.

Esto está sucediendo de verdad. Mi corazón late con fuerza a cada paso que doy con mis brillantes tacones de diamantes.

«Eres artista y has encontrado la manera de vivir de tu arte». La señora Steele, una de mis principales inversoras, me dice a mitad del evento:

Estamos afuera, junto al gran pastel de inauguración. El aire fresco de la noche me acaricia la piel. He pasado media noche hablando con mis inversores y sonriendo tanto que siento que se me va a partir la boca.

Me sonrojo mientras la señora Steele sigue elogiándome. «Eso es muy emprendedor. La mayoría de la gente se rinde antes de tener la oportunidad de fracasar. Eres impresionante».

Resisto el cumplido con un gesto. Empieza a sonar música suave de fondo y la señora Steele se aleja hacia su marido.

Retrocedo y los observo dominar la pista de baile. Me da pena por ellos, pero en el buen sentido. Cómo, con casi ochenta años, siguen casados.

De repente, siento un suave toque en el hombro. Un joven está justo delante de mí con las manos extendidas. No lo conozco de nada, pero es increíblemente guapo con su traje negro y su camisa blanca impecable. Su cabello es rubio oscuro y su faja está tan cuidadosamente esculpida como si Dios se hubiera tomado un día extra para crearlo.

Además, está radiante de alegría. ¿De dónde demonios salió este dios?

"¿Me concedes este baile, señorita Scott?", pregunta en voz baja.

Todos nos miran fijamente y, para no decepcionarnos, acepto. Me lleva a la pista de baile y el foco nos sigue. Bailamos "Perfect" de Ed Sheeran. Intenta entablar conversación, pero finjo no oírlo por encima de la música. Solo alcanzo a oír su nombre: Keith Jordan.

De repente, siento que la atención de todos se centra en alguien que entra. Todos miran en la misma dirección. Nuestro baile se detiene y retrocedo dos pasos, alejándome del encantador Keith.

Y entonces, lo veo.

Damien.

Camina hacia mí, captando la atención de todos. Mi corazón se detiene, la respiración se me corta y, por un instante, el mundo a mi alrededor se desvanece. Solo lo veo deteniéndose frente a mí.

Sus ojos recorren mi figura, observando el vestido. Una lenta sonrisa se dibuja en su rostro, una sonrisa que antes me hacía temblar las rodillas, que me hacía creer todas sus mentiras.

—Sabía que el vestido te quedaría bien —dice con voz baja.

Me quedo paralizada, mi corazón late con fuerza y ​​es solo cuestión de tiempo antes de que se me salga del pecho. ¿Damien compró el vestido? Miro el vestido, la tela que me pareció tan perfecta hace un momento, y de repente, siento que es una trampa.

—¿Cómo…? —empiezo, con la voz temblorosa, pero me interrumpe, acercándose más, su aliento cálido rozando mi oído.

—No fue difícil adivinar tus gustos. Siempre tuviste un estilo impecable —murmura, y puedo oír la diversión en su voz, cómo disfruta de mi incomodidad.

Quiero decir algo, decirle que se vaya, exigirle respuestas, pero las palabras se me atragantan. Solo puedo quedarme allí, paralizada, mientras los recuerdos vuelven a mí: la traición, el dolor, los años que pasé intentando reconstruirme después de que me destrozara.

Y ahora, aquí está, de vuelta en mi vida, de vuelta en mi mundo, y lo único que puedo pensar es: ¿Por qué ahora?