«... иной раз женщину любят... к сожалению, как инструмент обладания миром. На ней играют, как на скрипке всесилия, извлекая из её струн упоительные аккорды.»
Ромен Гари
Итан
«— Никто не знает, что в тот день я была там. Я очнулась на улице, на траве в полусотне метров от пылающего барака, который был моим домом. Я вся была в крови. С головы до ног. Руки, лицо, одежда. На улице царила паника. Бегали люди, кричали, вытаскивали свои нищие пожитки, пытаясь спасти последние ценности, которые у них остались. Я позвонила Калебу, нашарив в кармане телефон. Он меня забрал, но даже Калеб не знал того, что я тебе рассказала. Понимал, что случилось ужасное, но не спрашивал. Через сутки или чуть больше, я узнала, что мать и ее любовник были убиты. Проникающие ножевые ранения, населённые в хаотичном порядке. Преступник решил замести следы и поджог комнату, а пожар распространился на весь дом, ос
«Самая сильная ненависть — порождение самой сильной любви.»Томас ФуллерСША. Штат Огайо. Кливленд.Наши дни.РеджинаМы никогда не должны были снова встретится. Никогда. Эта мысль прочно засела в моей голове, и я повторяла ее, как мантру снова и снова, пока гнала красный Лексус на бешенной скорости вдоль береговой линии озера Эри все дальше от Кливленда. В окно моросил дождь, как обычное бывает в это время года, монотонно суча в стекло. Мимо мелькнул огонек самого древнего из ныне действующих маяков Великих Озер. Дождь усиливался, и дворники на лобовом стекле не справлялись, ухудшая видимость до минимума. Наплевав на здравый смысл и инстинкт самосохранения, я прибавила скорость, сворачивая на второстепенную дорогу, ведущую прямиком к особняку в пустынном холмистом пригороде Кливленда. Находящийся на возвышении дом из стекла и бетона с окнами в
«Да вынастоящий Дьявол! Выумеете вывернуть душу, какдругие выворачивают руку, чтобы поставить человека наколени.»Бернард Шоу “Пигмалеон»ГЛАВА 1Шесть лет назад.РэнделлНесколько минут, а, если быть точным, три минуты и двадцать семь секунд я потратил на изучение личного дела сотрудницы компании «Перриш Трейд» Алисии Реджины Лестер. Обычно я не просматриваю личные данные своих сотрудников. Мне это нахер не нужно. Для оценки персонала у меня есть служба внутреннего контроля и отдел кадров. Что же вызвало мой интерес в адрес обычной ассистентки, которую я видел мельком всего пару раз? Ответ до банального прост. Девчонка засветилась. Отдел безопасности внес ее в список возможных «кротов», сливающих информацию налево. Ничего личного. Это рутина. И подобные случаи выявляются довольно часто. Я тоже не брезгую залезть в логово конкурентов через таких вот молоденьки
ГЛАВА 2«Я тебя люблю.— Но ты же меня практически не знаешь?— А какое это имеет отношение к Любви?»Эрих Мария РемаркИтан.Я наблюдаю за Алисией Реджиной Лестер около часа и должен признать, что Рэн оказался прав в своих выводах на ее счет. Не в том плане, что она подходит для той работы, которую он для нее приготовил, а в том, что играет на чужом поле. Неплохо, надо признать. Я бы никогда не заподозрил мисс Лестер в том, что она крот. Но Перриш отлично разбирается в людях и масках, которые он носят. Это, видимо, врожденный талант, наподобие того, что был у его матери, хотя он упорно повторяет, что она была сумасшедшей шарлатанкой и не владела никаким даром. У меня свои мысли на этот счет. Самые влиятельные люди Кливленда приезжали к ней за консультацией. У небольшого кем-то брошенного предыдущими хозяевами обшарпанного коттеджа, разделенного на десять квартир, в котором вырос Перр
ГЛАВА 3ИтанЯ знал, что рано или поздно Алисия Лестер позвонит мне. Вопрос времени. Я прочитал ответ в ее глазах в то утро, когда она уходила. В глубине души я хотел обратного. Хотел, чтобы она послала меня к черту и не захотела больше никогда иметь со мной ничего общего. Однако у нее изначально не было шансов. Я то, самое идеальное оружие, которое использовал Рэнделл Перриш в исключительных случаях. Теперь я понимал, почему Рэн выбрал меня, своего самого сильного игрока, которого он воспитал и заточил для самых сложных и нестандартных поручений. Он что-то знал о ней, больше, чем сообщил и каким-то непостижимым образом предугадал, что девушка не устоит передо мной. Его методы казались мне спорными, за гранью моего понимания, но они работали всегда. Безотказно. Этот человек — страшный и опасный прирожденный манипулятор, способный тонко чувствовать души людей, читать, а потом играть ими ради своей выгоды. Он может отрицать, но я уверен, ч
«Сейчас ондумал, чтоможет что-то изменить. Ноон незнал, чтобыл лишь одной изфигур нашахматной доске.»©Итан— Давай к делу, Дафни. Показывай, что у тебя есть.— Много всего, — четко очерченные полные губы расплываются в многозначительной улыбке, которую я игнорирую.— Я серьезно, — холодно говорю я.— Я тоже. Фи, какой ты стал серьезный. Мог бы и кофе угостить. Помнится, именно им ты завлек меня в свою берлогу. Ох. Какие были времена, Итан. Неужели не скучаешь?— Дафни! Кофе выпьешь в кофейне на углу, там же и поболтаешь, — раздраженно отвечаю я.Красивая элегантная блондинка с ярко-голубыми глазами и миндалевидный личиком грациозно опустилась на кожаный диван, подавая мне планшет с открытыми в нем данными. Светло-бежевый брючный костюм от известного модельера сидит на ней безупречно, но в зависимости от
«На того, кому есть, чтоскрывать, легко оказывать давление — если только удастся выведать еготайну.»Джеймс КлеменсАлисия— Она приходит в себя, — произносит голос, который я ожидала услышать меньше всего. Словно эхо из прошлого, полузабытый сон, который никак не хочет отпускать. — Лиса, все в порядке. Это я. Ты же не забыла свою подружку?Я с осторожностью пытаюсь пошевелится, и на этот раз у меня получается без пронзительной боли. Голова кружится и окружающие звуки я слышу так, словно в уши мне напихали ваты, во рту все пересохло, язык кажется огромным и горячим. Возможно, у меня жар. Я по-прежнему не могу открыть глаза, но я жива, жива, черт возьми, и лежу в удобной постели, от котрой пахнет недешевым кондиционером. Я могла сейчас лежать совсем в другом месте, в вырытой яме, которую мне обещали люди Галлахера, с простреленной головой. Наверное, мне повезло…. Еще не знаю. Ничего н
«Главное слово всегодняшнем мире — этослово «страх». Посмотрите, какими управляемыми становимся мыперед лицом страха. Руководители навсех уровнях — будь тогород илицелая страна — используют страх, чтобы контролировать нас. Страх жрет насвместе скишками. Амы всебольше ибольше адаптируемся кжизни впостоянном страхе. Страхе терроризма, страхе бедности истрахе неизвестности.»Эдриан БроудиАлисияМиа приходила несколько раз в день. Заменяла лекарства в капельницах, помогла мне принять душ. Приносила еду. Она не говорила ничего о том, где я нахожусь и с какой целью, повторяя только то, что теперь я в безопасности. Как заезженная пластинка. Я понимаю, что она выполняет четкие указания, но разве я не имею права знать ответы на элементарные вопросы? За три дня, что я провела в незнакомом доме, никто кроме, Мии меня не навестил. Я настойчиво спраш
«Стиль жизни манипулятора базируется начетырёх китах: ложь, неосознанность, контроль ицинизм.»Эверетт Шостром.Неделю спустяАлисия.Мои синяки и ссадины зажили, и лицо снова выглядело довольно привлекательно. Чего нельзя сказать о моей душе, которая все еще находилась в подвешенном состоянии. И хотя теперь мои двери были открытыми, и я могла передвигаться свободно по всему дому, кроме прислуги и моей подруги детства я никого не видела. Конечно, сам дом произвёл на меня фантастическое впечатление. Зеркальные коридоры, которые кажутся бесконечными тоннелями, огромные залы с прозрачными стенами-окнами, минимализм в обстановке, создающий неуютное холодное ощущение. Самой милой комнатой в доме была моя. От всего остального разило сюрреализмом и неправильностью. Абсолютная асимметрия во всем. Дом Вверх Дном, Лабиринт Фавна и Замок снежной королевы — вот три ассоциации, которые приходят на ум, пока блуждаешь по