Share
Эпилог
7 месяцев спустя
Презентация новой книги была назначена на семь вечера в ее любимом книжном магазине. Полина пришла на встречу с читателями заранее, тихо вошла в помещение, прошмыгнула незамеченной мимо подготовленного к презентации столика на первом этаже и вдоль длинного стола, на котором были разложены экземпляры ее новой книжки. На мониторе над столом пустили заставку с ее фотографией. Кто‑то из публики уже толпился у стола, читал аннотацию, пролистывал страницы. Полина же эти полчаса до презентации желала провести в уединении с книгами – чужими.
Она поднялась на второй этаж и вошла в отдел художественной литературы. Главное – не увлечься просмотром книг и не пропустить начало презентации. Полина не стала брать корзинку, решив просто побродить между успокаивающих ее и настраивающих на нужный лад книжных полок. С этим магазином у нее были связаны особые отношения: сюда она приходила студенткой, мечтавшей когда‑то в будущем стать писательницей. Б
Bab terkait
Ледяной поцелуй страха Глава 1
–Эй?Чья-то ладошка помахала перед лицом. Полина поморщилась и помотала головой, словно прогоняла назойливую муху, не переставая при этом быстро печатать на клавиатуре ноутбука. И только когда дописала до точки, подняла голову и недовольно проворчала:–Я же просила не отвлекать меня во время работы!Анастасия будто не услышала вновь уткнувшуюся в компьютер Полину, присела на краешек тяжелого дубового стола и вздохнула:–Если тебя не отвлечь, ты так и просидишь обед, ужин и завтрак, а также конец света и начало ледникового периода.–Я же прос…–Обеденный перерыв, подруга, не слышала?– перебила Настя, томно выгибаясь и закидывая ногу на ногу. Яркая, как солнце, в ситцевом платье с крупными подсолнухами, с выступившими на бледном носу веснушками цвета гречишного меда, с полевым цветком в медно‑рыжих волосах, она казалась самим летом, принявшим человеческое обличье. О
Ледяной поцелуй страха Глава 2
Той ночью Полина долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок на неудобном жестком матрасе, то и дело взбивала тощую, словно похудевшую на изнурительной диете, подушку, пока на нее сердито не шикнула Настя:–Хватит боксировать подушку, она тебе не груша!Полина перевернулась на спину, закинула руки за голову и затихла. Если бы не эта задержка, ехали бы они сейчас в поезде. Ей всегда хорошо спалось в них: мерные покачивания и стук колес убаюкивали ее лучше всяких колыбельных. Думая о поездах, она вспомнила соседку по купе, рассказ которой дал ей идею для нового романа. Полина решила, что «спишет» один персонаж с той женщины. Только кто это будет и какую роль сыграет в повествовании, она еще не знала. Так нередко происходило: персонажи проявлялись в ее воображении постепенно, будто изображения на фотобумаге, открывались ей не сразу, иногда долго оставаясь безымянными, без профессий, без историй или, наоборот, без внешности, но уже со значимой р
Ледяной поцелуй страха Глава 3
Не накаркать бы… С тем, что приключение быстро не закончится. Фраза вырвалась сама собой, и Полина уже пожалела об этом. Задерживаться в поселке ей совсем не хотелось. И даже писательское любопытство к различным загадкам и историям не навеивало желания остаться. Интуиция, которая была у нее развита неплохо, подсказывала, что им нужно как можно скорей найти нужную дорогу. Этими опасениями она и поделилась с Настей по пути в гостиницу. Подруга согласилась, рассеянно кивнув,– она все пыталась связаться по телефону со своим итальянцем. И, судя по нахмуренным бровям, ей это не удавалось. Андрей правильно заметил, что тут отсутствовала мобильная связь и не ловился сигнал Интернета.–Насть, оставь,– шепнула Полина.– Выйдем отсюда, и напишешь своему Франческо.Настя вздохнула и убрала телефон в карман. Зря она пытается всех уверить, что не увлечена обаятельным итальянцем: а противном случае не расстроилась бы так из‑за неу
Ледяной поцелуй страха Глава 4
Полина проснулась резко, будто ее выдернул из сна трезвон будильника. Она распахнула глаза и непонимающе уставилась в черноту ночи, соображая, где находится. В первый момент ей показалось, что едет она в поезде, потому что как раз перед этим видела сон, связанный с дорогой и поездами. Но следом на Полину обрушилось отрезвляющей волной осознание, что находится она в полупустой, если не считать нескольких постояльцев поневоле, гостинице в безлюдном поселке.–Насть?– тихонько позвала Полина. Глаза привыкали к темноте, и сквозь нее стали проступать предметы обстановки.Подруга спала, свесив с кровати одну руку и подложив другую под щеку. На оклик никак не отреагировала. Полина повернулась на другой бок с тем, чтобы тоже уснуть, как вдруг услышала тихий вздох. От неожиданности она рывком села и воскликнула:–Кто здесь?!–Я,– раздался тонкий голосок. Полина торопливо нащупала выключатель настольной лам
Ледяной поцелуй страха Глава 5
По пути в холл Полине вспомнился вчерашний рассказ Андрея о том, как он с сыном плутали по гостинице и не могли найти нужную лестницу. В какой‑то момент ей подумалось, что они с Настей сейчас тоже спустятся в тупиковый коридор вместо того, чтобы выйти к главному входу. Но дорога оказалась верной. В холле уже ожидали мужчины. Геннадий встретил девушек насмешливо‑многозначительным взглядом, говорящим: «Я так и знал, что женщинам для сборов требуется больше времени». Полина не удержалась и ответила ему легкой усмешкой, намекающей на недавнее происшествие в его номере. «Помню, помню, как ты вопил»,– «сказала» она ему. Геннадий неожиданно смутился и отвернулся. «Один‑ноль!»– весело отметила про себя Полина. Молодой человек на этот раз был одет в джинсы и рубашку, поверх которой накинул ветровку. И в такой обычной одежде, со слегка растрепанными волосами он показался Полине куда приятней. С него будто сошло, словно фа
Ледяной поцелуй страха Глава 6
Полина первой вошла в номер и замерла на пороге, предупредительно подняв руку. Настя остановилась за спиной, выглядывая из‑за ее плеча, ради чего ей пришлось встать на цыпочки.–Что там?–Тс‑с.–Тебе что‑то послышалось?–В ванной будто вода шумит. Слышишь? Эй, есть тут кто?Подождав пару секунд, Полина поставила сумку на пол и решительно направилась в ванную, Настя устремилась за ней, но по пути остановилась и дернула подругу за руку:–Смотри.Уходя из номера, они оставили постели незаправленными, сейчас же обнаружили обе кровати аккуратно застеленными, со стопкой свежих полотенец на желтых покрывалах.–Это просто… не знаю, как объяснить,– прошептала Полина, беря подругу за руку.– Самое разумное и менее пугающее: мы и правда в каком‑то шоу, и нас снимают скрытые камеры. Другие версии даже боюсь выдвигать.–З
Ледяной поцелуй страха Глава 7
Гостиница встретила их привычной тишиной. Полина открыла дверь своего номера и с облегчением перевела дух, увидев, что Настя сидит у окна и смотрит на улицу, а на ее кровати безмятежно спит Никитка.При шуме Настя вздрогнула и повернулась к ним. И Полина, прежде чем на лице подруги показалась беспечная улыбка, успела заметить, что та чем‑то расстроена. За годы дружбы она научилась читать настроения Насти лишь по незаметному изгибу ее рта или мимолетному движению бровей. Но спрашивать, что случилось, при Андрее не стала.–Как вы?– спросила шепотом Настя, поднимаясь им навстречу.– Мы, как видите, в порядке. Никита играл, потом я рассказала ему сказку, и он уснул. Наверное, такая плохая из меня рассказчица.Ее тихий смех мог бы обмануть кого угодно, но не Полину, услышавшую в нем еле сдерживаемые слезы.–Или, наоборот, слишком хорошо рассказывали, так, что Никита увлекся и уснул,– улыбнулся Андрей.&
Ледяной поцелуй страха Глава 8
Полина с Никитой изрисовали уже половину тетради картинками, когда в дверь наконец‑то постучали, и вошла Настя. Андрей за ее спиной неожиданно улыбнулся.–Настя вам сейчас все расскажет. Геннадий успокоился, отправился к себе отдыхать после стресса и перед вечерней дорогой. Советую отдохнуть и вам.Он забрал сына и ушел. Полина отодвинула раскрытую тетрадь и выжидающе посмотрела на подругу.–Похоже, чья‑то ужасная шутка,– ответила Настя.– Геннадий, как безумный, бросился разрывать свою «могилу». Мы пытались вдвоем с Андреем оттащить его и урезонить, но у него будто сил прибавилось: прямо голыми руками раскидал землю. Впрочем, холмик был свежий, рыхлый, раскопать его не представляло особого труда. А дальше Геннадий наткнулся на твердую почву. И тут уже мы с Андреем бросились ему помогать. Мы разрыли все холмики и убедились в том, что могилы – ненастоящие. Кто‑то имитировал захоронения: насыпал свеж
Bab terbaru
