— И всё же, — не сдавался Ду, — мне кажется, похороны были лишними. Та девушка, её подруга, хорошо придумала с кругосветным путешествием. Ведь и опухоли никакой не было.
Руки мои опустились, пирог соскользнул с подноса, шмякнулся у моих ног. Словно во сне, я перешагнула неприглядную массу и толкнула дверь. Спросила тихо:
— Опухоли не было?
Мужчины вздрогнули и резко обернулись. Фар шагнул ко мне, поднял руки:
— Ульяна, я…
Я выставила ладонь:
— Стой! — Повернулась к Ду. — Говоришь, что опухоли не было? И ты организовал мои похороны? — В сердце словно тысячи клинков вонзились, я застонала: — И мои… родители… они тоже на них были?
Молчание было мне ответом. Я прикрыла веки и вдруг ощутила, как по щекам скользнула влага. Недоверчиво прикоснулась к лицу: это слёзы? Я могу плакать? И тут в голове словно что-то щёлкнуло, перед глазами всё заволокло тьмой. Я упал
— И всё же, — не сдавался Ду, — мне кажется, похороны были лишними. Та девушка, её подруга, хорошо придумала с кругосветным путешествием. Ведь и опухоли никакой не было.Руки мои опустились, пирог соскользнул с подноса, шмякнулся у моих ног. Словно во сне, я перешагнула неприглядную массу и толкнула дверь. Спросила тихо:— Опухоли не было?Мужчины вздрогнули и резко обернулись. Фар шагнул ко мне, поднял руки:— Ульяна, я…Я выставила ладонь:— Стой! — Повернулась к Ду. — Говоришь, что опухоли не было? И ты организовал мои похороны? — В сердце словно тысячи клинков вонзились, я застонала: — И мои… родители… они тоже на них были?Молчание было мне ответом. Я прикрыла веки и вдруг ощутила, как по щекам скользнула влага. Недоверчиво прикоснулась к лицу: это слёзы? Я могу плакать? И тут в голове словно что-то щёлкнуло, перед глазами всё заволокло тьмой. Я упал
Конечно, как и предупреждал Фар, силы мои быстро истощились, но нас вовремя подхватил удачно подоспевший Ду. Время, которое мы провели в резном кресле на спине дракона, было вторым самым счастливым моментом в моей жизни. На острове храма Рейши я стыдливо опускала голову, чтобы жрецам не было сильно заметно моих распухших губ. Что со мной делает Фар?А дальше всё погрузилось в розовый туман: обнажённые, испещрённые замысловатыми рисунками тела жрецов, сладкий дым костров, в которые служители храма бросали цветы и растения, тихое медитативное пение и невероятная атмосфера чего-то запредельно необычайного, что происходило между мной и прекрасным мужчиной рядом. Нас обвязали прозрачнейшей тканью, будто паутиной, и полотно медленно истончалось, оставляя после себя лишь умопомрачительный аромат. О том, что это нечто вроде афродизиака, я догадалась, только когда обнаружила себя практически голой в объятиях моего дракона.Искренне не понимала, зачем надо нас стимулировать. Ско
После того как тот бухнулся мне в ноги, я поняла, что отбор завершён. Потому что претендентки (опустив-таки юбки) одна за другой тоже поклонились мне… и отдали свои короны. Подошёл Эйч-Ду и протянул руку, на запястье которой, словно серебристые обручи, болтались короны тех кетчер, что сломя голову рванулись в бой. Переставляя камни в мою корону, Ду прошептал:— Очень умно было надавить на самолюбие Кизонии, очень! Я восхищаюсь вами, кетчера Ульяна! Если бы не ваши слова, кетчера вряд ли решилась бы атаковать бунтовщиков сама…— А что с девушками? — тихо поинтересовалась я. — Надеюсь, они не пострадали?— Нет, конечно, — фыркнул Эйч-Ду. — Замаскированные под бунтовщиков анитоки Повелителя очень бережно обезвредили их. Кетчеры приходят в себя на том самом острове.Низко поклонился и отошёл в сторону.— Моя повелительница, — громко позвал Фар и протянул руку, — прошу следовать з
К моему удивлению, драконы приняли меня с уважением… Ни жечь не стали, ни есть. Даже выслушали мою пламенную речь о мире во всём Мадине. Высказавшись, я замолчала в ожидании жалоб и требований, вот только ответить мне не успели — сверху полился огонь. Я вскрикнула и метнулась в укрытие — небольшой выступ на скале оградил меня от огненного ливня. В небе над островом кружились изящные драконы. Уверена, что это кетчеры! И одна из них, та, что поодаль, — разумеется, Кизония!Насчитала семь особей и скрипнула зубами. Плохо, что большинство кетчер атаковали остров… Хорошо, что не все поддались на провокацию Кизонии. Значит, есть возможность исправить положение, если вернуться и объединить силы с остальными претендентками.Я выскользнула из укрытия и, стараясь работать новыми крылышками со всех сил, полетела обратно. Удивительно, но скорость моя возросла так, что в ушах засвистело. И одна из кетчер, погнавшись за мной (даже не поняла, что это б
Я мельком взглянула на Фара, будто в поисках поддержки, да так и застыла. Он смотрел на меня с таким восхищением, что сердце пропустило удар. Зардевшись, я быстро повернулась к Циковии: что я там хотела сказать?— Э… Циковия! Твой брат стал бы отсиживаться в безопасном месте, пока идёт сражение?— Да как ты только могла подумать?.. — возмущённо начала было кетчера.— Вот именно, — оборвала я девушку и покосилась на алого от злости Виса. Похоже, кетча даже предположение возмутило до глубины души. Шерсть встопорщилась, надо пригладить. — Кетч Арм-Вис храбр и отважен, он будет возглавлять своих… как там? Анитоков! Так же у вас называют командиров воинов?— Надеюсь, ты не намекаешь, иномирная фири, — вкрадчиво уточнила Кизония, — что я посылаю других кетчер вперёд, чтобы спрятаться за их крыльями?— Не намекаю, — многозначительно хмыкнула я.Судя по лицам кетчер, все
Я замерла на краю одного из летающих островов и пристально посмотрела на другой, расположенный чуть ниже и поодаль. Прищурилась: до него примерно километр. По местным меркам — соседняя квартира. Чего не понравилось живущим там драконам? Какие у них претензии к власти? Разглядывая разноцветные весёлые домики (замков на острове не было видно) и собравшихся на поляне драконов, отсюда похожих на игрушки, не могла поверить, что это и есть те самые жестокие «повстанцы», которых нужно либо уговорить сдаться, либо уничтожить. Больше похоже на инсценировку вроде тех, что устраивают в моём мире. Как реконструкция события, произошедшего много лет назад.Но кетчеры позади меня собрались кружком и всерьёз обсуждали, как атаковать противника. Поодаль от нас застыли столбами кетчи. Все хозяева обителей, включая Повелителя Мадина, наблюдали за выполнением последнего задания отбора. Выслушивая предложения девиц, одно другого ужаснее, я посочувствовала несчастным повстанцам.