Глава 6

Алиса молча кусала губы и буравила меня очень странным взглядом. Я даже испугалась на миг, что она сейчас слезу пустит. Только не это! Прищурилась:

— А почему это ты попросила за меня? Не понимаю, зачем помогать получить справку, чтобы потом украсть её. Это у тебя такой способ развлечения? Как у маньяков… Дать конфетку и отобрать её?

— Вот же заладила! — зло рявкнула Лиська. — Не брала я твою справку, сказала же!

— И музыку не отключала, да? — с нежной улыбкой доброй акулы уточнила я. — И тройной не воровала? И песок мне в кроссы на прошлом экзамене не подсыпала? И…

— Довольно! — раздражённо взвилась Алиса. — Если думаешь, я тебя жалеть буду, каяться в грехах и просить прощения — не по адресу обратилась.

— Фига се, — аж поперхнулась я. — Честная…

Одёрнув себя, оценивающе покосилась на хмурую Лиську и, сменив тон, дотронулась до её руки.

— Прости, я не хотела тебя обидеть. Ты ведь помогла… Даже дядю попросила, чтобы подсобил мне со справкой. Если бы не твоё доброе сердце, то меня не допустили бы до экзаменов, а ты точно бы поехала на выступления от университета. Ты такая замечательная! — Зажмурившись, судорожно всхлипнула и добавила тише: — Вот только все твои старания напрасны.

Отвернулась и, тяжело вздохнув, провела кончиками пальцев по своей щеке.

— Так жаль! — простонала и с надеждой прошептала: — Вот если бы твой дядя выписал ещё одну справку для выступления… Можешь расщедриться на последний подарок для меня? В этой жизни…

Прижала ладони к лицу и, задрожав, ещё пару раз всхлипнула, как услышала аплодисменты.

— Браво! — воскликнула Алиса. — Не зря Гонорат души в тебе не чает! Зачёт по «актёрскому» автоматом.

Я уронила руки и, чертыхнувшись, запрокинула голову. Ну да! Лиська в курсе, что я никогда не плачу.

— Не прокатило! Вот же… Уж могла бы и подыграть. — Повернулась к ней и посмотрела серьёзно. — Ребята пахали несколько недель практически без сна и отдыха! «Забияки» заслужили этот шанс. И только из-за меня всё рухнуло. Я понимаю, что тебе плевать на несправедливость, но знаю, что ты не гнилой человек. Помоги! Если уговоришь дядю дать мне справку, чтобы я смогла выступить от универа, то я… — Облизала сухие губы и подняла руку, как для клятвы. — Покажу тебе ошибки ваших связок и подскажу, как сделать зрелищнее. С небольшими правками твой танец будет потрясающим!

— Ого, — выслушав мою тираду, уважительно отозвалась Алиса и коротко усмехнулась: — А если упадёшь на сцене? Или станет плохо в поездке? Ты подумала, как подставишь универ? Что врача, который выдаст липовую справку, посадят? А каково будет твоим друзьям, если ты неожиданно умрёшь на их руках?

Я сжала челюсти и, прогнав накатившую дурноту, помотала головой. Даже представить себе то, что описала Алиса, было страшно. Кусая губы, жалела о своей просьбе. Лиська права, я не подумала о последствиях. Стремилась лишь к победе, а ещё соперницу обвиняла, что идёт по головам… Стало стыдно. Впилась пальцами в волосы и, застонав, опустилась на корточки.

— Это что тут за пантомима «великая скорбь»? — фыркнула Лиська. — И куда вдруг делась моя противная сокурсница, которая никогда ни перед чем не отступала? — Она присела рядом и заглянула в моё лицо. — Поверить не могу, что ты так просто сдашься. Разочарована в тысячу раз сильнее, чем от сегодняшнего проигрыша.

Я встрепенулась и раздражённо посмотрела на неё.

— А что я могу? Твой дядя сказал, что я не переживу операцию.

— Мой дядя много чего сказал, — загадочно улыбнулась Алиса, — но ещё больше не сказал. — Она быстро оглянулась и, прижав к моему уху ладонь, прошептала: — Хочешь, я открою тебе один секрет, который может спасти твою жизнь?

Я нахмурилась и, не ожидая от соперницы ничего хорошего, внимательно всмотрелась в зелёные глаза Алисы. Да, сокурсница и шнурки на кроссах может подрезать, и масло на сцене разлить, но открыто издеваться над приговорённой к смерти не способна. Да и дядя её вёл себя странно, и листок этот, оброненный иномирными гостями… От призрачной надежды сердце забилось быстрее, ладони вспотели.

Когда кивнула, Лиська потянула меня за руку и, заставив встать с корточек, потащила в кафе. Пришлось признаться, что я на мели, и даже поблагодарить за щедрость, когда Лиська купила мне коктейль, но за всем этим последовала награда.

— Дядя проводил секретное исследование для правительства, — призналась, подавшись в мою сторону, Алиса. — Ты слышала, что принц драконов заказал короны для своих невест? — Я кивнула, и сокурсница улыбнулась. — В каждый платиновый обруч мастера вставили драконий кристалл. Но, пока суд да дело, в медицинский центр тайно привезли один из камней. Дядя показывал… — Она закатила глаза. — Потрясающий! Даже словами не описать. Вот точно из другого мира! Светится изнутри…

— Так что за исследование? — нетерпеливо перебила я. — Почему для правительства?

— Меньше знаешь — крепче спишь в своём доме, а не в тюрьме, — с ехидцей ответила Лиська и, воровато оглядевшись, добавила едва слышно: — Всё это неважно! Главное, что тебе нужно знать, — этот камень исцеляющий! Времени для исследования выделили крайне мало, но дядя предположил, что если носить украшение с таким кристаллом, то даже рак со временем отступит!