Скелетам чужды сновидения - по крайней мере, раньше я так думал. Но в последнее время мало какие из моих предположений оказывались верными. Пока кучка обугленных костей валялась неизвестно где, мой разум беспрепятственно мог вытворять что угодно, полностью игнорируя реальность.
Я вспомнил, наконец, кем был когда-то. Тем самым парнем, что практически не выходит из дома и компьютеру посвящает все часы своей жизни. Работа, отдых, общение - все это проходило в четырех тесных стенах съемной квартиры. Дневной свет редко посещал мое место, я отсеял его как понятие плотными шторами, самостоятельно решая, когда для меня день, а когда - ночь.
Но так было далеко не всегда. Детство и юность я провел в компании своих друзей. Мы пакостничали, иногда даже переходя черту. Я никогда не умел играть в бейсбол, но всегда таскал с собой биту на случай, если подвернется повод что-нибудь разбить. Ни учеба, ни будущее меня не интересовали, а себя я мнил чуть ли не единственным разумным сущест
Я очень долго не хотел открывать глаза. Мне было настолько лень, насколько это только возможно. Никакое ласковое солнце не смогло бы меня переубедить и заставить мои кости подняться с кровати. "Кости?" - я, преодолевая навалившуюся усталость, попытался выбраться из пучины сна. Медленно, будто увязая в горькой карамели, но все же - я смог подняться и оглянуться. Обычная комната в коммуналке. Пыльный ковер с выцветшими узорами висел на стене. Старенькие занавески слегка шевелились на окнах, сквозь которые тайком проникал осенний сквозняк. Я посмотрел на свои руки, но вместо них увидел только белоснежные, словно из сахарной глазури, кости, выглядывающие из-под майки. Почему-то сей факт не вызвал во мне ничего кроме легкого удивления. Одевшись в валявшуюся на стуле черную толстовку с желтыми полосами на рукавах и капюшоне, узкие темные штаны и надев черную кепку, я огляделся в поисках любой удобной обуви. Черные кроссовки с белой подошвой и желтой и серой полосой по бокам стояли неподал
Я очень долго не хотел открывать глаза. Мне было настолько лень, насколько это только возможно, и никакое ласковое солнце не смогло бы переубедить меня и заставить встать с кровати. Блаженное состояние пустоты в голове, когда ты проваливаешься всё глубже и глубже в сон, постепенно окончательно забывая о своём существовании, укрывало меня с головой. Отдавшись ему, я уже практически уснул, как вдруг во мне пробудилось нехорошее предчувствие. Сложно сказать, чем именно оно было вызвано, но в какой-то момент мне показалось, что если я засну - то уже не проснусь. "Ну уж нет, мне ещё рано умирать!" - эта мысль убедила меня, что в вечном покое не так уж и хорошо, и я резко открыл глаза. Обычная комната в коммуналке. Потрёпанный ковёр на стене напротив кровати. Старенькие доски на окне, сквозь которые сквозняк игрался с пыльными шторами. Такая обычная комната. И такая незнакомая. "Где это я?" Приподнявшись с лёгким стоном, я попытался потереть глаза. Рука п
Выкурив несколько сигарет, я укрыл девочку своей курткой и пошёл готовить ей завтрак. Тьма жадно забирала в себя всё - даже дым, выпущенный мной, будто всасывался в неё. Похоже, мне ещё многое предстоит узнать об этом мире. И, я уверен, шестилетний ребёнок в нём находится не просто так. Может быть, мне не стоило подходить к ней тогда. Может быть, она - то, что держит меня в этом мире. "Но, по крайней мере, ей понравились мои блинчики с сыром", - подумал я, наблюдая, как восходит солнце. "Пора приготовить ей завтрак". Как только маленькая девочка окончательно проснулась, солнце оказалось в позиции "полдень", не смотря на то, что ещё менее чем полчаса назад стояла непроглядная тьма. Я поставил перед ней завтрак, изящно, как мне показалось, поклонившись. - Мне уйти? - на всякий случай уточнил я, но девочка замотала головой и указала на место напротив себя. "Хорошо, значит, она начинает мне доверять". Пока девочка ела, я всё ещё пытался её разговорить.
Солнце восходило так же внезапно, как и всегда. Его циклы полностью подчинялись воле странной девочки с маленькими рожками, и я ничего не мог с этим поделать. Ни она, ни я не знали, где мы оказались, но похоже я был единственным, кто стремился отсюда сбежать. Из того, как хорошо Каэр знала город, я сделал вывод, что она пробыла здесь гораздо дольше меня. Сколько смертей она уже пережила? За прошедшие с нашей последней вылазки три дня, она была на грани уже несколько раз. Падение цветочных горшков с подоконников, пустые поезда без машинистов, и застрявшая рельсах нога, неосторожное обращение с ножом, огнём, водой, с чем угодно, не говоря уже о нападениях монстров - будто бы весь мир вознамерился её убить. За прошедшее время я стал гораздо осторожней и внимательней, чем раньше. Выучил, где в окрестностях опаснее всего, а где можно спокойно погулять. Как ни старался я выяснить ещё хоть что-то - всё было без толку. Каэр не помнила ничего после своей смерти, а я кажд
Мы шли по гладким серым камням. Каэр уже проснулась и забавно озиралась по сторонам, держась за рукав моей куртки. Девочка не произнесла ни слова, но не похоже, что она злится на меня или ещё чего. Пусть она раньше и не хотела покидать тот город, сейчас её мнение, судя по всему, изменилось. Неизвестно, надолго ли. Белоснежное существо впереди нас грациозно прыгало, его извивающееся тело мелькало то слева, то справа, ни на секунду не останавливаясь. Пользуясь случаем, я старался изучить местность. Такие же тёмные холмы, как тот, из которого мы вышли, встречались повсеместно, но у меня не было желания к ним прикасаться. Кругом стояли сумерки, освещаемые лишь слабым сиянием камней. Я готов был поклясться, что слышал отдалённый шум моря, и тёмные полосы, окружающие нас по всему горизонту, подтверждали мои мысли. "Должно же было что-то округлить эти камни, верно?" Я поднял один из них. Обычный серый камушек, какие повсеместно встречаются на пляжах. Он слегка сиял те
Едва попав на цветочное поле, я в полной мере ощутил, как сильно мне необходима рука. Баланс тела нарушился, и теперь было сложно сохранять равновесие при ходьбе. Когда я вдоволь накричался и понял, что Каэр таким образом мне не найти, то присел на плоский камень, чтобы спокойно обдумать всю ситуацию. Вот только мне не позволили этого сделать. Высокая женщина лет сорока с удивлением воззрилась на меня. Её белоснежные волосы, уложенные в аккуратный пучок, и пара рожек на голове не оставляли сомнений в том, что она - хозяйка этого места. Я уже было подумал спросить, не родственница ли она Каэр, но на волосах и рогах всё сходство заканчивалось. Гораздо больше меня интересовала кость, что она держала в руке.- Здравствуйте, - я неловко поднялся с камня, - Знаете, вы, кажется, нашли мою любимую руку. Буду признателен, если вы её вернёте.- А что такое? У вас, молодой человек, уже опустились руки? - женщина лукаво улыбнулась, - Не могу ли я для начала сп
- Так тебя зовут Энгус, хах? Странное имя, - я присел на камни и с удовольствием затянулся сигаретой. Каэр была неподалёку, собирала что-то вроде домика из камушков под ногами. И у неё неплохо получалось, к слову.- Надо же, старушка Гести тебе рассказала, как меня зовут? - белоснежное существо прыгало вокруг. Его мех слегка топорщился при каждом прыжке, - Что ещё она обо мне говорила?- Ну, мне пришлось выслушать получасовую лекцию о том, какой ты милый и пушистый, - я хмыкнул, - А ещё о том, что убивать детей здесь в порядке вещей.- Убивать? - Энгус застыл, - Нет, нет, нет. Ты, кажется, так и не понял смысл этого места, не так ли? Здесь находятся те, кому в реальной жизни пришлось несладко. Так несладко, что они предпочли навеки остаться здесь. Гести давала им уют и покой, которого им не хватало, перед тем, как они засыпали навсегда.- Слабенькое оправдание.- Как знаешь. Лир никогда не берёт того, что человек не хочет отдавать. Если бы кто-то и
Бар умиротворял меня своей атмосферой. Блики ламп отражались в стаканах, бесконечно повторялись джазовые мотивы из скрытых колонок. Каэр мирно дремала на диване, укутавшись тоненьким пледом. Некоторое время я наблюдал за тем, как то поднимаются, то опадают её плечи в такт дыханию. Спящей, она напоминала мне заблудившегося щенка, который сбежал от не самых хороших хозяев.- Бэл, ты тут? - я, стараясь не шуметь, попытался пройти в подсобку, куда недавно ушёл бармен. Однако за шторой была пыльная кладовка, заставленная коробками с алкоголем, и ничего более. Ни собаки, ни владельца бара, будто никто сюда никогда и не заходил. Следы от моих кроссовок были единственным признаком жизни в этом месте.Кашель Каэр отвлёк меня от попыток найти секретный проход, и я поспешно вернулся в зал.- Уже проснулась, соня?Попытавшись приподнять её за плечи, я заметил непривычно красный цвет лица. Неестественно блестящие глаза рассеянно взглянули на меня, и