Глава 13 Превратности судьбы

Пока несли заказ, я успел рассмотреть то место куда придётся идти. Это была нейтральная зона. И не та откуда я пришёл, а ведущая к следующей локации под названием «Приют некроманта». Весёленькое название ничего не скажешь. Капище было обозначено на карте статуэткой неведомого мне языческого бога. И я в очередной раз задумался о странных для священнослужителей пожеланиях: посетить заброшенное капище, принести клыки, не важно каких зверей, но это напоминает тотемные штучки, а не религиозные. Или здесь вера какая-то странная или Богослов совсем не тот, за кого я его принял.

Ну и конечно же, я не удержался и уменьшив карту прикинул сколько осталось до прихода Григория. По всему выходило – полдня, не меньше, а скорее всего он вообще появится к вечеру. Всё же стоило учесть накапливающуюся усталость, которая не может не сказаться на скорости перемещения моего визави.

Прихватил с собой продукты, предназначающиеся мне на обед, на случай если не успею вернуться. Предупредил, что меня должен будет искать некто из пришлых, и внеся залог, попросил, чтобы поселили этого человека в соседней от меня комнате, после чего отправился выполнять квест. Но по дороге заглянул в кузницу, где приобрёл длинный острый тесак, кстати прибавивший мне капельку физической атаки, флягу, небольшой железный короб на кожаной лямке, и здоровенные щипцы с длинными ручками.

Дорога до границы с нейтральной зоной ничего кроме пучка трав и четырёх процентов экспы не принесла, а вот потом стало весело. Нет, на меня не нападали. По крайней мере пока. Но путь лежал в стороне от торной тропы, что и не удивительно, если учесть, что требуемое капище – заброшенное. И преграждал его мрачный хвойный лес. И проблема была не в том, что по нему страшно было идти, вернее не только в этом. Помимо вездесущего плотной стеной поросшего молодняка здесь повсеместно царил самый настоящий непролазный бурелом.

Судя по карте, я не преодолел ещё и трети пути, а моя одежда в буквальном смысле превратилась с лохмотья, хотя бы плащ эпический уцелел и на том спасибо. Уровень маны убавился на четверть, потому что нет-нет да приходилось подлечивать ссадины и ушибы. Перебравшись через очередной здоровенный ствол перегородивший дорогу и ощутив, что совсем выдохся присел отдохнуть.

Сижу, никого не трогаю и вдруг чудится мне тихий, словно бы и не голос, шум ветерка в ветвистых кронах будто прошептал:

– Ал…

Почудится же такое. Надо бы отдохнуть. И только присев я осознал насколько измотан мой организм. Последние сутки на Лероуне выдались, мягко говоря, насыщенные, а по возвращении в вирт обуревающие меня эмоции так и не дали уснуть. Вот теперь это и аукнулось. Возможно сказывалась и окружающая полутьма. В итоге глаза так и норовили закрыться. Однако понимая, что глухой лес в нейтральной зоне не самое подходящее место для сна, я всё же собрался с силами и продолжил пробираться к цели.

На месте, вернее в зоне, отмеченной на карте как квестовая территория, я оказался лишь в полдень. Обрывки одежды прилипли к вспотевшему телу, всё болело, маны осталось не больше половины. Страшно было подумать о том, как я буду продираться обратно и в каком состоянии вернусь в селение. К этому моменту проснулся умудрившийся проспать всю дорогу Пушистик, и завёл старую песенку на новый лад:

– Е-ес-сть! – потребовал он, и я вынужден был согласиться.

Вообще стрёмновато было питаться в зоне поражённой такой заразой как тиф, но хотелось бы надеяться, что Богослов прав и действительно видел моё будущее, а значит, чтобы здесь не произошло, я просто обязан выжить. А вот малышом рисковать не хотелось, поэтому пришлось протереть руки спиртовым раствором, и так, навесу его и кормить, чтобы не дай бог заразу не подцепил. Он и сам проявлял верх благоразумия для такой крохи – и не пытался сползти на землю.

Капищем оказалась окружённая непроходимым лесом, занимающая большую площадь поляна, поросшая высокой, почти по пояс травой. Спустя десять минут после начала поисков я наткнулся на огромный поваленный валун с изображением какой-то женщины, очевидно являвшейся одной из забытых богинь. Ещё через полчаса была обнаружена первая, искомая тварь. Нашёл я её по запаху. Видок у полуразложившегося трупа был мерзкий.

При моём приближении, в воздух взметнулся, противно жужжа, целый рой мух. Осторожно, стараясь не прикасаться, я вцепился щипцами в мешающий мне кусок плоти, некогда бывший губой заражённого животного и с противным звуком вырвал её, оголив дёсны и зубы. Затем пришёл черёд клыков. Благо у животины все четыре были на месте. Вырываться они не хотели. Довольно долго, пришлось их расшатывать прежде чем они поддались и перекочевали в жестяной короб.

Ополоснув щипцы и руки, заблаговременно разбавленной во фляге водой со спиртом, начал пробираться обратно. Прошло около часа, а мне всё ещё казалось, что я чувствую запах разложения. Тело всё болело, глаза слипались, да ещё и подташнивало после приятного общения с трупом, но я из последних сил преодолевал очередные препятствия на своём пути, искренне надеясь, что хватит сил добраться хотя бы до границы локации.

Упав на какой-то пень достал всё ту же флягу, в которой по сути плескалась водка, и отхлебнул. Горло обожгло, в голове немного поплыло, но потом отпустило. Мой реальный мозг искренне сожалел, что нет сигареты. Она бы сейчас ой как не помешала. И вдруг, справа, под раскинувшей до самой земли разлапистые ветви елью, что-то привлекло моё внимание. Глаза ни в какую не желали фокусироваться. Пришлось встать и подойти ближе.

– Вот чёрт! Этого мне не хватало, – только и смог произнести я, взирая на распростёртое бесчувственное тело.

Сонливость и усталость как рукой сняло, словно второе дыхание открылось. Всё моё существо требовало действия. То ли моя извечная гуманность давала о себе знать, то ли лекарское призвание персонажа, но не мог я уйти, бросив явно больного человека в лесу.

Лежал мужчина лицом вниз, и было сложно понять: жив он ещё или уже нет? Подобраться к нему было сложно. Пришлось поработать тесаком как мачете обрубая нижние ветви. Когда путь был расчищен, протёр руки спиртом и прикоснувшись к запястью с потаённым облегчением ощутил не в меру частый пульс. Далеко не с первой попытки удалось перевернуть тело, и увидев лицо, я чуть не упал рядом с ним. Это был Дерек! Узнал я его с трудом. Лицо было красное и одутловатое. И откуда-то пришло понимание, что это и есть симптомы тифа.

Вмиг вспомнилось всё. Сколько раз он выручал меня. Как посчитав что я умер, отнёс столь нужный мне тогда корешок к хозяину таверны в Эльфийских садах. Да он был угрюм и не разговорчив, но спасал и помогал, хотя его об этом даже не просили. И как после всего этого оставить его здесь?

Использовав «Святое лечение», я с грустью осознал, что оно слишком слабо и неэффективно в этом случае. И коль не могу излечить сразу, то надо хотя бы привести в чувства, чтобы он мог самостоятельно выбраться отсюда, а там уж попытаться избавить от заразы. Правда, как это сделать, не поставив под угрозу местное население я к сожалению, не знал, но искренне надеялся, что при условии соблюдения элементарной санитарии, всё обойдётся.

Закрыв глаза постарался сосредоточиться и понять, что именно больше всего вредит организму мужчины в данный момент. По всему выходило, что основными проблемами были: температура, слабое биение сердца, явно не справляющаяся с функциями очистки крови – увеличившаяся печень и как следствие общее отравление организма. Если убрать эти симптомы, Дерек вполне сможет идти самостоятельно.

Забравшись в меню навыков, добавил пять очков на «Святое лечение». В итоге получил 7 уровень скила, с силой восстановления по 220 единиц, при расходе в 18 МР. Что никак не сравнить с жалкими 63 единицами на 11 расхода, которые были на 2 лвле скила. Во-вторую очередь набросил три очка к «Избавлению от отравления». Хотелось бы верить, что навык 5 уровня поможет. Ведь осталось всего четыре очка, и мало ли на что они могут пригодиться?

Первым делом я опять использовал скил «Святое лечение». Пощупал пульс, он стал более спокойным, и такое ощущение, что жар сразу же спал. Обрадованный результатом, попытался снять отравление, и тут же провёл повторную диагностику. Как оказалось, пятый уровень скила вполне помог. Дрожащими то ли от усталости, то ли из-за нервов пальцами расстегнул ремень на штанах мужчины, вытащил из них рубаху оголив живот и грудь.

Далее повторилась та же процедура, которую проделывал накануне, когда активировал умение лечить. В области печени ощущалось уже знакомое тепло и сопротивление чего-то чужеродного засевшего в организме мужчины. Под моими прикосновениями оно сжималось, становясь всё плотнее, и наконец-то удалось вцепиться в противный болезнетворный ком. Пока я его выдирал из тела, Дерек стонал, извивался, но в себя по-прежнему не приходил. Вырванный комок пульсировал, норовя врастись в мою руку, пришлось немедля прикопать его в сторонке.

С сердцем получилось несколько иначе. Просто по мере воздействия оно начинало биться всё увереннее. Ещё одна диагностика показала, что организм по большей части здоров, но очень ослаблен. Взглянув на вечно ускользающую из поля зрения панельку статов, с тоской заметил, что уровень МР катастрофически близок к нулю. На этот момент осталось всего 108 единиц. Разок ливанул здоровья пациенту и один раз для профилактики использовал скил на себе.

– Алексия? – послышалось хрипловатое, а я чуть не подпрыгнул от радости. – Я уже умер, да?

– Нет, и не надейся. Я вовсе не ангел. На вот, выпей, – быстро ополоснув спиртовым раствором руки и покопавшись в сумке я вытащил один из трофейных бутыльков, добытых когда-то в кладе. – Это придаст тебе сил, чтобы дойти до селения.

– Нельзя… и тебе ко мне приближаться нельзя, – хрипит.

– Можно, – вымучено улыбаюсь, заливая ему в рот содержимое бутылочки. – Ты мне дважды жизнь спасал, да и вообще немало хорошего сделал. А долг как известно платежом красен. Ну как самочувствие? – интересуюсь, заметив, что на щеках мужчины даже румянец выступил, не говоря о том, что нездоровая краснота и отёчность с лица спали.

– На удивление бодр и как будто даже здоров. Но это невозможно…

– Нет ничего невозможного. Пора двигать к селу. Поздно уже. И сил у меня почти не осталось, – говорю, подхватывая с земли какую-то тряпицу.

– Не… трогай, – как-то обречённо посмотрев на мою руку выдохнул Дерек.

А я коль уж взял, то и на содержимое взглянул. Знакомые до боли клыки.

– Так это тебя Богослав на квест отправил? – спрашиваю, тот явно удивился моей прозорливости, но кивнул. – И что в награду пообещал?

При этих словах, Дерек неожиданно смутился и слишком поспешно отвёл взгляд. Хм… что ж он пообещать такого мог, что этот здоровяк признаться стесняется? Явно нечто постыдное. Хорош же священничек, ничего не скажешь.

– Желание одно исполнить, – уклончиво отвечает.

– Ну не хочешь говорить и не надо, – смирился я, закидывая его квестовые трофеи в болтающийся у меня на поясе жестяный короб. Сил на споры всё равно уже не осталось, да и не моё это дело, в принципе.  – Не волнуйся, отдам, но так безопаснее будет – зараза не распространится, – заметив его взгляд, пояснил свои действия я.

До селения мы всё же добрались. На дворе к тому времени была глубокая ночь, и двери таверны были закрыты. Постучав, дождались пока выйдет заспанная гномочка. Окинула взглядом нашу изодранную в клочья одежду, оценила измученный вид, и выговаривать за поздний визит не стала, лишь бровью повела, да поинтересовалась будем ли ужинать.

Ввалившись в натопленное помещение я с опозданием осознал, что продрог. По дороге кстати выяснилось, что Дерек тоже остановился в этой таверне, что и не странно, она ведь была единственной в селении.

– Поднимайся к себе, – взглянув на спутника говорю. – Вымойся и смени одежду, а эту в камине спали.

Мужчина лишь кивнул устало и побрёл наверх. Я тоже побыстрому обмылся, переоделся, и спустился вниз, где вовсю уже хлопотала хозяюшка.

– Ваш знакомый устал очень, какое-то время подождал, но сейчас уже спит, – расставляя тарелки на столе, поведала она, а я, за всеми минувшими событиями, лишь сейчас вспомнил о том, что Григорий должен был уже добраться до селения.

 И вот вроде бы очень хотелось увидеть его реакцию, но ни сил, ни эмоций на то, чтобы разбудить товарища – не было, поэтому решил переждать до утра.

Вскоре ко мне присоединился Дерек. Ели молча. Вопреки обыкновению, молчавший всю дорогу Пушистик, теперь с удовольствием уплетал угощения. А сидящий напротив меня мужчина, нет-нет да кидал украдкой странные взгляды в мою строну. Это немного напрягало. Кто знает, что ему в голову взбредёт? Внешне-то мой перс весьма привлекателен с мужской точки зрения, и что делать если начнутся поползновения на девичью честь? Как от такого бугая отбиваться? И ведь не объяснишь в игре, что я мужик. Помнится, я однажды попытался что-то сказать, получилось лишь придушенное бульканье – программная блокировка, будь она не ладна.

Утро выдалось поздним. Вернее, даже не так. За окном день был в разгаре к тому моменту, как я наконец-то соизволил разлепить глаза. Не исключено, что я и дальше бы спал, но мой шипасто-пушистый будильник завёл знакомую волынку требуя жрать.

Быстро искупавшись во избежание распространения заразы, я ещё раз переоделся в последнее оставшееся чистым платье, и отправился вниз. И внутри всё разрывалось. Нужно было столько успеть, и никак не удавалось определить приоритетность задач. Во-первых, жутко хотелось есть, во-вторых, увидеть Григория, в-третьих, надо бы осмотреть и подлечить Дерека, ну и в-четвёртых, выяснить где обитает этот Богослов и навестить его.

Как оказалось, никуда идти мне не придётся, так как все уже были в сборе.

За ближайшим столиком сидели Богослов и Дерек. Румянец со щёк моего пациента сошёл, и ему на смену пришла лёгкая бледность. Лицо после всего пережитого немного осунулось, но в целом он был вполне бодр, и заметив моё появление тут же кивнул, приглашая присоединиться. Но я уже вовсю глазел на новое действующее лицо.

В центре зала расположился Григорий. Он увлечённо уплетал свой завтрак и окинув меня чисто мужским оценивающим взглядом подмигнул, и продолжил своё занятие. Его я узнал сразу, чего к сожалению, нельзя было сказать о нём. Выходит, не Катерина является прототипом моего персонажа. А вот моему товарищу досталась внешность в соответствии с законами этого мира: его задача помогать мне, вот и выглядел он точно так же, как и я в реале. Точнее так, как мог бы выглядеть, прибавив килограммчиков этак тридцать. Причём все они состояли исключительно из мышц. И должен отметить – хорош бы я был! Эх, жаль, что не обладаю такой мускулатурой, ни одна девка мимо бы не пошла. А так… кому мой суповой набор интересен?

Вздохнув, присел к старым знакомцам, решив, что разговор с Григорием может и обождать. Пушистик шустро выскочил из капюшона, окинул присутствующих своим изумрудным взором, и тут же потеряв к ним интерес пошлёпал к миске с отварным картофелем. Мужчины тем временем поздоровались, при этом Дерек вновь смутился, когда речь пошла о завершении данного нам задания, и получении обещанных наград.

– Твоё желание уже исполнено, – безапелляционно молвил Богослов, взглянув на потупившего взор мужчину, больше всего напоминавшего сейчас нашкодившего мальчишку. – А вот это, – Богослов, изъял из-за пазухи конвертик. – Обещанная грамотка. И спасибо за помощь, – добавил он, когда контейнер с мерзким содержимым перекочевал в его руки.

Получив желаемое, он расплатился с хозяйкой, и покинул таверну. А передо мной тем временем высветилась информация о завершении квеста и награде в 15% к экспе.

Не удержавшись я покосился на панельку, та как всегда ускользнула, но я всё же успел заметить: EXP – 82,56. То есть до шестого уровня мне осталось немногим больше семнадцати процентов.

И вот тут я заколебался, что предпринять в первую очередь? Подойти к Григорию или осмотреть и подлечить Дерека? Решил что попытаться совместить одно с другим не удастся а потому придётся по-быстрому переговорить, а потом уже и полечить.

– Поднимайся к себе, я сейчас приду, – произнёс, взглянув на сидящего напротив меня мужчину. И заметив удивлённо взметнувшуюся бровь, понял, что мои слова превратно истолковали. Пришлось пояснить: – Надо тебя осмотреть и подлечить ещё немного.

Было заметно, что он рассчитывал вовсе не на это, потому что вмиг как-то осунулся и понуро кивнув, побрёл наверх. Проводив его взглядом, я осознал, что мои проблемы в этом мире только начинаются, и встав со своего места направился к Григорию. Стоит ли говорить, что меня взбесил оценивающий взгляд, которым прошёлся по моей фигурке товарищ?

– Глазки-то опусти и аппетит поубавь, – вместо приветствия буркнул я, присаживаясь напортив.

– Так это ты? – вылупился он.

– Нет, блин, ты! – раздражённо фыркнул я. – Как добрался? Какой уровень уже?

– Увлекательно, – короткий ответ. – Четвёртый.

– Шустро ты, – искренне удивляюсь, окидывая взглядом подозрительно похожий на мой плащ. – Неужто клад нашёл?

– Ага, – довольно оскалился он.

Было заметно, что его глаза так и тянутся к моему довольно глубокому декольте. К сожалению, выбора у меня не было – кроме этого платья в моём гардеробе ничего не осталось. Поплотнее завернувшись в плащ, чтобы не смущать собеседника, я произнёс:

– Сейчас мне надо будет подлечить того парня. Погуляй пока или подожди здесь.

– Подлечить? – повторил Григорий, а в интонации прозвучала двусмысленность.

– Именно. Я, здесь между прочим целительница. Так что, оставь свои гнусные мыслишки при себе.

– Простите, – понурился Григорий. – Меня, кстати, Гришей зовут.

Пришёл мой черёд вылупить глаза. Вот и что это только что было? Он что сумел заговорить о реале и решил перевести наши отношения на дружеский лад? Нет, ни то чтобы я был против, но странно это.

– Здесь, так зовут, – заметив мою реакцию добавил он.

– А-а-а… – выдохнул я. – Ну ладно, я пойду. Пациент заждался.

– Он не заждался, а взглядом вас едва ли не сожрал, – буркнул Гриша.

– И с этим надо что-то делать, – вставая со своего места, говорю.

– Решить проблему? – тут же оживился мой телохранитель, а я в ответ лишь глаза к потолку закатил: сила есть ума не надо.

Пока шёл наверх, обдумывал сложившуюся ситуацию. Дерек явно неровно дышит по отношению к моему персу, и слова Тимофея, сказавшего когда-то о нём, что тот женщинами не интересуется, теперь кажутся совершенно не убедительными. Как его отшить, чтобы не показаться неблагодарным? Пусть я его один раз и спас, но мы ещё не сочлись, он-то мою шкуру дважды от неминуемой гибели уберечь успел.

А теперь прибавился ещё и не в меру рьяно выполняющий свои обязанности Гриша. И за ним не станется прибить того, кого я так старательно пытался выходить. Хотя вряд ли. Пусть у Дерека и нет нашего мегашмота, но чего-чего, а уж опыта ему не занимать, да и уровень небось не чета нашему.

Вот в таких невесёлых раздумьях я и вошёл в комнату Дерека…