Глава 18 Последний бой

Долгожданная тьма пришла слава богу во время регена, а не боя. Настроение было дрянным и, если бы не память о том, что где-то есть девчонка, чья жизнь зависит от нашей встречи в вирте, я с превеликим удовольствием отказался бы от дальнейших погружений. Пусть не навсегда, но на время уж точно. Кому нужно такое развлечение, в котором вероятность потерять близких столь велика, а боль потери переносится ничем не легче реальной? Может и найдутся подобные извращенцы, но я явно в их число не вхожу.

Окончательно выбило из колеи отсутствие Валентина, к которому за время пребывания в вирте скопилось немалое количество вопросов. В тот миг, когда стянув капюшон вирткостюма, я узрел незнакомого низенького коренастого мужика с лысиной в полголовы, мне захотелось от всей души завыть.

– Где мой наставник? – излишне резко спрашиваю, с опозданием понимая, что прозвучало это грубовато, и сотрудник вирт-центра ни в чём не виноват.

– Валентина Павловича срочно куда-то вызвали, – пожал плечами незнакомец, даже и не подумавший обижаться на мой выпад. – Я его заменяю. Леонид, – после короткой паузы, представился он.

– Ну если замещаете, то вы-то мне и ответите: что происходит с персом после смерти?

– По-разному, – пожимает плечами. – Всё зависит от ситуации. Вернее, способа умерщвления, и условий воскрешения.

– Например? Какая вообще разница как он умер?! Какие вообще ситуации и условия могут быть?! – выпалил я заводясь.

– Ситуаций море и все так слёту не перечислишь, – отвечает и, видя, что я скоро уже накинусь на него, нехотя добавляет: – А условия… После смерти есть двадцать секунд на воскрешение. Повезёт, если рядом окажутся те, кто обладает соответствующим скилом или свитком, ну или можно успеть воспользоваться свитком самовоскрешения, путём его мысленной активации.

– А если ничего из перечисленного нет… – на одном дыхании произношу, ощущая, что сердце замерло в ожидании ответа.

– Штраф на десять реальных суток и воскрешение в центре ближайшей локации, – отвечает, а я одновременно ликую и волнуюсь.

Получается он оживёт! Но… У нас есть десять дней по два с лишним реальных часа на зачистку «приюта некроманта», что равно примерно месяцу в вире. Остаётся надеяться, что успеем, иначе Дерека порвут сразу же – в момент прогрузки персонажа и он ещё один штрафной срок схлопочет. Для обычного-то игрока сложно вынести такой срок, ведь Лероун сродни наркотику, а каково тому, для кого это единственный существующий мир?

– А если человек в коме… он… он не умрёт реально? – сбавив свой пыл с тревогой уточняю, а этот лысый коротышка лишь плечами пожимает.

К сожалению, больше ничего выведать у Леонида не удалось. В коридоре ко мне присоединился угрюмый Григорий, так мы и добирались до дома – молча, думая каждый о чём-то своём. Вечер также прошёл в молчании, а в моём случае – в ожидании наступления утра, когда можно будет покрошить очередную порцию нежити, подготавливая локу к возвращению товарища.

Следующие дни прошли как в бреду: Валентин так и не появлялся, Леонид под любыми предлогами уходил от необходимости отвечать на наши вопросы. Мы с Гришей входили в вирт, мочили не иссякающих монстров, ухаживали за малышкой, возвращались в реал, где ждали лишь очередного похода на Лероун. Под конец первого из погружения к нам наведался тот самый гном, который одарил меня этим треклятым квестом. Хотелось его прибить, но принесённая им провизия, которой неимоверно обрадовались Пушистик и Кара, немного смягчила мой нрав. Попытались расспросить и его, но что с НПС взять? Повздыхал, пожелал удачи и убрался восвояси.

Реальная жизнь совсем потускнела. Жили буквально от погружения к погружению. На второй реальный день после смерти Дерека, то есть к тому моменту это был уже одиннадцатый виртуальный день нашей затянувшейся битвы с монстрами в успевшей осточертеть локации, нежить в окрестностях границы наконец-то иссякла, что порадовало. Я-то уже начал бояться, что мобы хоть и являются квестовыми, но всё же респятся. И тогда… Во-первых, квест будет бесконечным, во-вторых, не удастся обезопасить респовый вход Дерека. Ведь не факт, что он войдёт прямо у нас на глазах, а разница даже в один час реального времени – это слишком много.

Продвижение вглубь территории шло медленно. Местами нас настолько рьяно атаковали, что казалось ещё немного, и мы повторим подвиг Дерека. Правда в нашем распоряжении оказались свитки самовоскрешения добытые некогда в кладах. Но их было мало, и ещё я очень опасался за не ведающую страха Кару, пытающуюся сражаться наравне со старшими. За это время мы успели привязаться к малышке, а кто знает, что случается с НПС после смерти? Воскресают ли? Или она сгинет бесследно, как обычный квестовый моб?

Выяснить что-либо не удавалось. Леонид по-прежнему разговорчивостью не отличался. Наш первый разговор был хоть и не длинным, но самым продуктивным, а потом он старательно уходил от ответов. То ли натура у него такая зловредная, то ли руководство запретило излишне распространяться? Ещё я пытался разузнать координаты для связи с Фёдором или Валентином, в надежде, что те прольют свет на интересующие меня вопросы. Но, увы, и в этом потерпел крах.

Третьи сутки с момента гибели товарища порадовали дружным аппом. Я успел достигнуть восьмого уровня. Статы подросли, облегчив нашу виртуальную жизнь. Решив не копить очки в сложившейся ситуации, я подкачал два скила: на хил, повысив объём восстанавливаемого ХР, и на борьбу с нежитью, в результате чего увеличился диапазон действия навыка. Гриша достиг седьмого уровня. Пушистик тоже успел аппнуться до второго и обрёл мегаспособности: восстановление здоровья и маны! Правда эти действия он мог использовать только по отношению ко мне, но и это выручало очень сильно. Зачистка территорий сразу же пошла шустрее.

Что странно – за всё это время, нам ни разу не попался ни один вампир. То, что они шастали только ночью – понятно, потому как солнца боятся, но почему к нам не подходят? Может их отпугивают разжигаемые костры? Ведь в ту злополучную ночь Дерек вышел за пределы границы, и монстр не видел полыхающего в нейтральной зоне огня. Не исключено и то, что их отпугивает относительная многочисленность нашего отряда. В общем-то мы пока что были не против. Но понимали, что рано или поздно их всё равно надо отловить и уничтожить. В противном случае мало того что всем нам грозит опасность повторить путь Дерека, но я и квест не завершу.

Погода портилась: небо большую часть времени закрывали тучи, из которых нет-нет да моросил противный дождь, порой поднимался пронизывающий до костей холодный ветер. Ещё и почва под ногами постепенно становилась всё более рыхлой и сырой, переходя в бесконечные болота, значительно осложнявшие наше дальнейшее продвижение, не говоря уж о том, что выбрать сухое место для отдыха было попросту почти невозможно. И чем ближе к центру локации мы пробирались, тем злее становились мобы. Но в какой-то момент они закончились, и мы занялись прочёсыванием окрестностей, где как выяснилось, засело немало партизан.

На шестой реальный день я аппнул девятый уровень, не принёсший ничего кроме повышения статов на стандартные двадцать процентов и очередных очков, которые опять же без промедления были распределены.

А вот на девятый день, подняв свой левел до десятого, я на радостях едва из виртуальной юбки не выскочил, когда во время передышки увидел, и конечно же, сразу изучил новые скилы: массовое лечение группы в пределах видимости и воскрешение! Ну и ещё прибавилось четыре пассивных скила: ускорение регенерации ХП и МП на 10% и повышение маг и физ защиты при ношении щита тоже на 10%. Причём действие последнего распространялся не на родные характеристики перса, накрутка производилась на статы с учётом шмотковых бонусов! К тому же, согласно выскочившему в момент аппа сообщению, поднялись не только статы, но и характеристики персонажа: физ и маг защита повысились на пятьдесят единиц, физическая атака на десять, магическая на тридцать. Ну и сверху плюсанулись новообретённые пассивки.

В итоге к моменту, когда мы уселись на передышку, панель характеристик откровенно порадовала цифрами: Уровень – 10, CP – 1325 (1000); XP – 1069 (600); MP – 4200 (650); EXP – 7,46; Физ. защита – 621 (460); Физ. атака – 515 (500); Маг. атака – 791 (750); Маг. защита – 819 (640); Скорость физ. атаки – 382; Скорость маг. атаки – 483 (150); Точность – 35; Критичность – 40; Уклонение – 25(-5); Скорость – 141(20), Лимит веса – 70, Вместимость рюкзака 2/10.

Дальше наши сражения больше смахивали на мясорубку, в которой именно мы выступали в качестве мясников. Перед выходом в реал мобы уже почти не встречались, но и сообщения о завершении квеста не выскакивало, что означало – кто-то ещё прячется. И мы даже догадывались кто именно: та самая тварь, что спровадила Дерека в мир иной на кажущиеся вечностью – десять реальных дней.

И вот настало утро последнего штрафного дня. Мы с Гришей всю ночь не спали, решая: как же отловить вампира? Никаких подсказок в интернете не нашлось. Всё-таки обычные компьютерные игры не шли ни в какое сравнение с виртуальным миром Лероуна. В реальности этих тварей не существует. Но и посвящённые фентезийной тематике сайты не смогли нам помочь. Они изобиловали вариантами типа – принесения в жертву девственницы для привлечения внимания монстра. Или предлагалось оную просто-напросто привязать к дереву и скрывшись под неподвластным нам пологом невидимости дождаться, когда же тварь решит полакомиться. Было множество и иных рецептов, для нас, увы, не применимых. В итоге решили попросту не разжигать ночью огонь и прикинуться спящими.

По дороге к виртцентру, как мы его прозвали между собой для краткости, приходилось молчать в присутствии водителя, что сильно нервировало. В этот раз нам пообещали выделить реальных три часа на погружение, а это почти четверо суток в Лероуне! За это время надо было умудриться сделать то, что не удалось совершить за весь предыдущий виртуальный месяц, проведённый в надоевшей до ужаса локации. Казалось бы, столько времени прошло, а боль от потери так и не притупилась, а желание отомстить тому гадскому вампиру только возрастает день ото дня.

Наконец-то кромешная тьма виртуального костюма сменилась звёздной ночью, и я заметив неподалёку подозрительное движение, тут же выкрикнул:

– Хайерток!

Над нашей компашкой вспыхнула небольшим солнышком пентаграмма и мне тут же пришлось трижды использовать скил «Упокоение». Такое ощущение, что в этот раз нас в прямом смысле слова – ждали. Мобы буквально окружили тот пятачок, на котором мы были в прошлый раз перед тем как выйти оффлайн. Вот спрашивается – откуда взялись? Мы же их найти уже не могли! Считай полдня перед выходом бесцельно прослонялись так и не найдя ни одной твари, а тут очутилось – штук сорок! Благо скил «Упокоение» прокачан и довольно большую площадь цепляет.

Уничтоженные первыми активированными заклятиями твари рассыпались в прах, и тактика нашего противника тут же изменилась. С одной стороны от нас, словно взведённые пружины выскакивали из-под земли – скелеты, а с другой, тем временем подкрадывались зомби.  Парализованные солнышком, они сразу же попадали под действие «Упокоения». В итоге, на какое-то время атаки прекратились, ровно до того момента, когда пентаграмма истаяла в воздухе. И тут я заметил, что появились новые действующие лица. Вернее – старые, но… вооружённые луками! Действовали они слаженно. Например, пока справа кто-то из монстров шёл на открытое самоубийство отвлекая наше внимание, слева нас расстреливали. Тяжко нам приходилось – щит-то только у меня. И вообще сложилось ощущение, что ими кто-то управляет.

Поначалу стрелы летели во всех без разбора: в меня, Кару, Гришу. Но с приближением рассвета, мобы словно проанализировали ситуацию и начали действовать в лучших традициях ПВП сражений – первым делом выбивать именно хилера, то есть – меня! Вот тут-то я и познал, что такое виртуальная смерть.

Умирать скажу я вам неприятно… до определённого момента. То есть до тех пор, пока ощущаешь тело и все нанесённые ранения, пока душа терзается в надежде выдержать выпавшее на твою долю испытание. А в тот миг, когда мана на нуле, ХР мигает в критической близости к нему же, а хил дракончика слишком слаб чтобы перекрыть последствие попадания в твою бренную тушку очередных стрел, вот тогда-то и приходит избавление от боли и страданий.

Время замедлилось. Душа необременённая телом наслаждается наступившим покоем, наблюдая как очередные стрелы несутся к моим соратникам. Оживать, если честно, совершенно не хотелось, вот только истошные вопли боли гномочки и Гриши, заставили меня мысленно собраться и активировать свиток самовоскрешения. Благо боль не вернулась, а все жизненно необходимые статы оказались полными: и ХР, и МР. Один масс хил, очередное солнышко и пара «Упокоений» – навели порядок. И тут первые лучи восходящего солнца осветили основательно изрытую и усыпанную пеплом и трупами полянку.

С наступлением дня, атаки как ни странно прекратились, наведя на вполне определённую мысль: нежитью каким-то образом руководил не выносящий солнечного света вампир! Вот и как спрашивается ловить этого гада? Нет, то что он сам сюда сгонит всех оставшихся в локе мобов это хорошо, нам же беготни меньше, но как его самого-то отловить? Он получается вовсе не глуп, и явно хочет жить… или нежить, не знаю уж как правильнее выражаться в данном случае.

День прошёл тихо. Мы по очереди поспали, потом прошерстили округу в надежде обнаружить хоть кого-нибудь из мертвяков, но кроме корнеплодов на ужин ничего и никого так и не нашли. А с наступлением ночи вновь попали в ад.

И опять я умудрился умереть, благо Гриша мне свои пару свитков самовоскрешения успел ещё днём отдать, ему-то они не особенно нужны стали после появления у меня воскрешающего скила. Но в этот раз, прежде чем воскреснуть, я невидимой тенью метнулся по окрестностям и… увидел – вампира! Однако, как не пытались мы к нему приблизиться, тот успевал скрываться. Такие кошки-мышки продолжались до утра. Хорошо хоть нападения прочей нежити прекратились. Или просто-напросто мобы в локации иссякли?

Третьи и четвёртые сутки в вирте прошли абсолютно непродуктивно: днём мы отсыпались, ночью по лесам и полям в поисках вампира шлялись. Но, увы, так и не удалось этого гада отловить.

Выйдя в реал мы с Григорием попросту не в состоянии были разговаривать – напряжение и бессонные ночи начали давать о себе знать. Попав домой, мы как-то вяло, по инерции закинули что-то в рот и завалились спать. А когда наконец-то продрали глаза началась паника: времени было уже два часа следующего дня! Причём я бы проспал и дольше, но Гриша сам проснулся и меня додумался разбудить. И мы тут же, даже не поев кинулись в вирт-центр.

На дорогах как назло воцарились зверские пробки и путь занял полновесные два часа! А ведь именно сегодня истёк штраф, и Дерек должен появиться в центре локации, куда перед выходом в реал мы всё же успели довести своих персов. Вот только штраф окончился шесть часов назад, а это ни много, ни мало семь с лишним игровых дней! Что за это время могло случиться? Вряд ли что-нибудь хорошее…

Леонида, встречавшего нас на пороге ставшего уже родным подвальчика, мы едва не снесли дружным напором, утащив вглубь подземных этажей. И куда только делась вся былая дезориентация в напоминающем минотавровы лабиринты пространстве?

Загрузились мы в виртуальной ночи, собственно к этому мы были готовы, так как в ней же оффлайн и выходили. И тут же были атакованы… Как и следовало ожидать уже двумя вампирами: тем, которого я видел, витая душой в виртуальном пространстве локации и… Дереком!

– Хайерток! – успел выкрикнуть я, и застал врасплох виновника всех наших проблем, в то время как Дерек благополучно успел убраться прочь из зоны действия моего заклинания.

С пленником никто разговаривать не стал – прибили сразу же, всадив первый попавшийся кол ему в сердце. И вот теперь-то я и озадачился: в прошлый раз проклятие вроде бы не снялось, убивать Дерека моим скилом опасно, ибо есть вероятность что он не феникс и из пепла уже не восстанет. Однажды подпустив его поближе попытался хильнуть, как в прошлый раз. Но, увы. В воздухе тут же высветилось сообщение: «Вы не можете использовать положительные умения и навыки на своего противника». Очевидно в прошлый раз это удавалось сделать потому что прошло мало времени с момента укуса, и товарищ не успел пройти полное обращение, теперь же было поздно.

 Вот тут-то и пришла идея. У меня остался один единственный – последний свиток самовоскрешения. В итоге мы две ночи гонялись за превратившимся в монстра и жаждущим нашей крови другом, чтобы парализовать. Потом я быстро подскочил к нему, засунув в ставшую когтистой руку свиток.

– Активируй! – кричу, а Гриша в этот момент пронзает его сердце мечом.

Мерзкий треск тканей и хруст рёбер, едва не заставил мой желудок вывернуться на изнанку. Всё же одно дело убивать мобов, и другое собственного друга. Я словно во сне наблюдал, как тело товарища медленно оседает на землю, а Гришин меч плавно выскальзывает из зияющей в груди раны.

– Активируй свиток! Активируй! – кричу словно заклинание, пытаясь в тоже время и сам использовать скил воскрешения, но в воздухе повисает всё тоже сообщение о невозможности наложения положительных заклятий на противника. – Давай же… – беспомощно выдыхаю, понимая, что выделенные на воскрешение секунды истекают.

Дерека охватывает огонь и в воздухе высвечивается новое сообщение: «Поздравляем с завершением миссии ‘Очисть селение «Приют некроманта» от скверны’. Вам добавлено 20% опыта».

Вот и всё! Это – конец. Глаза застлала пелена слёз. И так обидно стало за все эти бессмысленно убитые дни, за свои глупые надежды, за трижды проклятую реалистичность этого мира, где виртуальные товарищи становятся ближе реальных друзей…

«Поздравляем с завершением миссии ‘Помоги ближнему своему’. Вам добавлено 10% опыта» – даже перед закрытыми глазами умудрилась высветиться надпись.

– Спасибо, – донёсся до моего помутившегося сознания до боли знакомый голос.

Ну вот теперь я ещё и брежу… И вдруг… Под радостный вопль – «ПАПА!!!», я очутился заключён в медвежьи объятия. Хотелось верить, что это не галлюцинации, но слишком страшно было разочароваться в своих надеждах. А мой бред тем временем покрывал поцелуями моё зарёванное лицо, полные слёз глаза, и в тот миг, когда он коснулся губ, пришло осознание: всё это слишком реально, чтобы быть фантазией!

Радость буквально снесла крышу, и да… я ответил на поцелуй и мне было плевать реал это или вирт, и то что здесь я был женщиной, а Дерек – мужиком. Всё это стало совершенно неважно. Главное он жив, рядом и я… я был счастлив как никогда в своей жизни.