الفصل السابع : الرسالة المجهولة وبداية المؤامرة

أجابت فريدة: «إذن علينا أن نكون أكثر حذرًا، وألا نسمح لأحد باستغلال عائلتنا. أريد أن أعرف كل ما يحدث في العاصمة، وكل من يتواصل مع ضباط الجيش أو يحاول التأثير في قراراتك». نظر إليها والدها باستغراب، ثم ابتسم وقال: «يبدو أنكِ أصبحتِ أكثر اهتمامًا بالسياسة مما كنتِ عليه من قبل». ابتسمت فريدة ابتسامة صغيرة وأجابت: «ربما لأنني أدركت أن الجهل بما يحدث حولنا قد يكون أخطر من مواجهة أعدائنا». فأستأذنت فريدة والدها بالمغادرة

بعد أن غادرت مكتب والدها، عادت إلى غرفتها وأغلقت الباب خلفها، ثم أخرجت من درج مكتبها ورقة صغيرة كتبت عليها بعض الأسماء والتواريخ التي تتذكرها من حياتها السابقة. كان عليها أن تتحرك بحذر، فلا يمكنها إنقاذ الجميع دفعة واحدة، ولا تستطيع تغيير الأحداث دون معرفة الأسباب التي أدت إليها. كتبت اسم جلنار في أعلى الورقة، ثم وضعت بجواره علامة استفهام، وبعده كتبت اسم أحد قادة الحرس الإمبراطوري الذي تذكر أنه كان مقربًا من سيف الدين، ثم توقفت عندما سمعت صوت نرجس من خلف الباب.

«سيدتي، هناك شخص جاء لمقابلتكِ، ويقول إنه يحمل رسالة خاصة من العاصمة».

رفعت فريدة رأسها بسرعة وسألت: «من هو؟»

أجابت نرجس: «لم يذكر اسمه، لكنه قال إن الرسالة لا يمكن تسليمها إلا إليكِ شخصيًا، وإنه يعرف شيئًا يتعلق بوالدكِ والجنرال عز الدين».

شعرت فريدة بانقباض مفاجئ، فقد كانت تعرف أن أي رسالة مجهولة في هذا الوقت قد تكون بداية فخ جديد. طوت الورقة بسرعة وأخفتها داخل الدرج، ثم قالت: «أدخليه إلى غرفة الاستقبال، ولا تخبري أحدًا بوجوده حتى أعرف ما الذي يريده».

بعد دقائق، دخلت فريدة غرفة الاستقبال، فوجدت رجلًا يرتدي عباءة داكنة ويخفي نصف وجهه بغطاء السفر. انحنى لها باحترام، ثم أخرج ظرفًا صغيرًا من داخل ملابسه ووضعه على الطاولة. قالت فريدة بحذر: «من أرسلك؟» أجاب الرجل: «لا أستطيع ذكر اسمه، لكن الشخص الذي أرسلني يريد تحذيركِ من أمر قد يحدث خلال الأيام القادمة». لم تلمس فريدة الظرف، بل سألته: «وما هو هذا الأمر؟» رفع الرجل عينيه إليها وقال: «هناك من بدأ بالفعل في التخطيط لإبعاد الجنرال عز الدين عن الجيش، والأمير سيف الدين ليس الشخص الوحيد الذي يريد إسقاط عائلتكِ».

تجمدت ملامح فريدة، فقد كانت تتوقع أن يكون رفضها للزواج بداية لتحرك سيف الدين، لكنها لم تتوقع أن هناك من يستعد لاستهداف والدها في هذه المرحلة المبكرة. مدت يدها وأخذت الظرف، ثم فتحته بحذر، فوجدت بداخله ورقة صغيمن يريد إسقاط الجنرال؟ تتضح ملامح مؤامرة عسكرية ضد عائلتها. كُلّفت به، وعليّ المغادرة الآن». حاولت إيقافه، لكنه كان قد استدار بالفعل واتجه نحو الباب. وعندما خرجت خلفه بعد لحظات، لم تجد له أثرًا في الممر، وكأنه اختفى بين الخدم والحراس.

عادت فريدة إلى الغرفة وأغلقت الباب، ثم نظرت إلى الرسالة مرة أخرى. لم تكن تعرف من أرسلها، ولا ما إذا كان صاحبها يريد مساعدتها أم دفعها إلى فخ آخر، لكنها كانت متأكدة من شيء واحد؛ أن الأحداث بدأت تتحرك أسرع مما توقعت، وأن رفضها الزواج من سيف الدين لم يكن سوى أول تغيير في مستقبل الإمبراطوروضعت الرسالة داخل درجها، ثم اتجهت نحو النافذة ونظرت إلى السماء التي بدأت تغطيها الغيوم، وقالت بصوت خافت: «في حياتي السابقة، كنت أرى الخيانة بعد فوات الأوان، أما الآن فسأكشف الخونة قبل أن يرفعوا سيوفهم».

وفي الوقت نفسه، داخل أحد القصور التابعة للعائلة المالكة، كانت امرأة ترتدي ثوبًا فاخرًا تجلس أمام المرآة، بينما تساعدها وصيفتها في ترتيب شعرها. دخلت خادمة أخرى مسرعة وانحنت قائلة: «سيدتي جلنار، وصلتنا أخبار من القصر الإمبراطوري». التفتت جلنار إليها وسألتها: «ما الأخبار؟» أجابت الخادمة: «الأميرة فريدة رفضت عرض الزواج الذي قدمه الأمير سيف الدين، ويبدو أن الجنرال عز الدين يدعم قرارها». توقفت يد جلنار فوق خصلة شعرها، ثم ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيها وقالت: «فريدة ترفض سيف الدين؟ هذا أمر مثير للاهتمام، لقد كنت أعتقد أنها ستوافق دون تردد».

اقتربت الخادمة وهمست: «هل ترغبين في أن نرسل أحدًا لمعرفة السبب؟» نظرت جلنار إلى انعكاس وجهها في المرآة، ثم قالت: «لا تتعجلي، أريد أن أعرف ما إذا كان هذا الرفض نابعًا من قرارها أم أن هناك شخصًا يحركها من خلف الستار. فريدة لم تكن بهذه الجرأة من قبل». ثم أضافت وهي تبتسم ابتسامة غامضة: «يبدو أن السنوات الخمس القادمة لن تكون مملة كما توقعت».

أما فريدة، فلم تكن تعلم أن جلنار قد بدأت بالفعل تراقبها، لكنها كانت تستعد لأول مواجهة حقيقية مع الماضي، ولم يعد هدفها مجرد النجاة من الموت، بل حماية عائلتها وكشف كل من شارك في تدميرها. لقد أغلقت الباب الأول برفضها الزواج من سيف الدين، لكن خلف ذلك الباب كانت هناك أبواب أخرى تنتظرها، بعضها يخفي أسرارًا لم تعرفها في حياتها السابقة، وبعضها قد يقودها إلى حقيقة أكثر خطورة من كل ما تتذكره. ومع حلول الليل، وصل إلى منزل الجنرال عز الدين خطاب عاجل من العاصمة يحمل أمرًا رسميًا باستدعائه إلى القصر الإمبراطوري بعد ثلاثة أيام، وعندما قرأ الجنرال الخطاب، لم يكن يعلم أن هذا هو الأمر نفسه الذي حذرتها منه الرسالة المجهولة، أما فريدة، فما إن رأت الختم الإمبراطوري حتى شعرت بأن قلبها توقف للحظة، لأنها أدركت أن عدوًا من الماضي قد بدأ أول تحركاته قبل الموعد الذي تتذكره.