MasukShare
69
Tanggal publikasi:
2026-08-12 15:09:47
Bab terbaru
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 69
~إلفيرا~ لمدة خمس ساعات، كان العالم قد انكمش ليصبح مجرد المسافة الفاصلة بين شهيقي وزفيري. كانت سيلين تجلس أمامي، وعيناها تتبعان طريقة ارتفاع صدري وانخفاضه. تمتمت سيلين: "كفي عن محاربته". "طاقتكِ ليست شيئاً عليكِ كبحه بالقوة. إنها موجودة بالفعل، تستقر في أعماقكِ كجمرة نائمة. فقط تنفسي داخلها. بعمق. دع الهواء يلمس قاعدة عمودكِ الفقري". اتبعتُ إرشاداتها، وسحبتُ نفساً طويلاً وبطيئاً. لم أفكر في أي شيء. أفرغتُ عقلي تماماً. فقط شعرت بالهواء البارد وهو يمر عبر حلقة، يملأ رئتيّ حتى أحسستُ بانقباضهما. "جيد. الآن، احبسيه. شعري بقلته. ثم أطلقيه وكأنكِ تحررين طائراً". ومع زفيري، بدأت التوترات التي كانت ملتفة في كتفيّ بالتفكك، وأخيراً خف الضغط الثقيل الكامن خلف عينيّ. قالت سيلين وهي ترخي جسدها لأول مرة طوال فترة بعد الظهيرة: "بدأتِ تفهمين الأمر. السيطرة لا تعني مجرد وضع قيد على نفسكِ. بل تعني التعرف على إيقاع أنفاسكِ، وتنظيم أنماطها". كسرت طرقة خفيفة على الباب ذلك الهدوء. دخلت فتاة شابة، ورأسها منحني للغاية حتى كاد ذقنها يلمس عظمة الترقوة. كانت أوميغا، وكانت رائحتها خافتة وم
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 68
~إلفيرا~ "ليست بالسوء كله؟" تساءل سيلاس بغير تصديق. انحنى عبر طاولة التحضير، ويمتد ظله طويلاً على بلاط المطبخ، ثم نظر إليّ، وكان في عينيه الداكنتين تحذير يغوص إلى ما هو أعمق من الكلمات. "كوني حذرة معهن يا طفلتي. الذئب يعرف أين يقف حليفه، لكن الساحرة لا تفعل، فهن لا يذهبن إلا إلى حيث توجد مصلحتهن العظمى. إنهن لا يعقدن معاهدات دائمة، ويمكنهن تفكيككِ من الداخل إلى الخارج". حككتُ معصمي العاري. كان الجلد لا يزال رقيقاً وحساساً في المكان الذي استقرت فيه الخرزات الخشبية طوال الأشهر القليلة الماضية. "لكن الألفا غابرييل هو من دعاها إلى هنا بنفسه. إنه ليس أحمق، وليس رجلاً يقترف الأخطاء. إنه يعلم بالضبط أين يكمن ولاء سيلين، أليس كذلك؟" سألتُ. مسح سيلاس يديه في مئزره: "وهذا هو السبب الوحيد الذي يمنع هذا المطبخ من أن يكون ساحة حرب. الجميع صامتون. نحن نتسامح لأنها ضيفة الألفا. لكنني سمعتُ..." قطع حديثه، وارتدت عينان نحو نيولا. بدا وكأن الهواء في الغرفة قد تجمد. شددت نيولا قبضتها على ظهر الكرسي، وانطبق فكها بقوة. النظرة التي تبادلاها كانت تعني أنها معلومات تتعلق بشؤون القطيع ولا يُ
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 67
~إلفيرا~ "لا أعرِفُ حتى كَيفَ أبدَأ"، قُلتُها وَصوتي يَرتَفِعُ بَينَما كُنتُ أذرَعُ المَطبَخَ جَيئَةً وَذَهاباً. كُنتُ أفرِغُ ما بي بإنفعال، وَالكَلماتُ تَتَدَفَّقُ مِنّي كَسَدٍّ انهَارَ بَغتَةً. كانَ سيلاس، وَنيولا، وَآريا، وَليزا جميعُهُم هُناك، مُحتَشِدينَ حَولَ طاوِلَةِ التحضير. لَقَد تَجَمَّعوا في اللحظَةِ التي دَخَلتُ فيها، وَعُيونُهُم مُتَّسِعَةٌ، جائِعَةٌ لِمَعرِفَةِ أخبارِ الجَلسَة. أخبَرتُهُم بِكُلِّ شَيء. أخبَرتُهُم كَيفَ كانَ الشُّيوخُ يَنظُرونَ إليَّ وَهُم مُستَعِدّونَ لإدانَتي، وَكَيفَ أنَّ غابرييل -في صَدمَةٍ مُطلَقَةٍ لي- قَد دافَعَ عَنّي. هَمَستُ وأنا أتَوَقَّفُ لأعرِضَ عَلَيهِم ذِراعي العارِيَة: "لَم يَكتَفِ بِالدِّفاعِ عَنّي فَحَسب، بَل كَسَرَ الخَرَزاتِ الخَشَبِيَّةَ بِنَفسِه. لَقَد انتَزَعَها عَن مِعصَمي تَماماً". كانَ الصَّمتُ الذي تَلا ذلِك ثَقيلاً بِمَشاعِرِ الذهولِ وَعَدَمِ التَّصدِيق. استَنَدَ سيلاس إلى الخَلف، وَصَدرُهُ الضَّخمُ يَعلُو وَيَهبِطُ وهوَ يُحَدِّقُ في بَشَرَتي العارِيَةِ المُحمَرَّة. وَمَع غِيابِ السِّوارِ الخَشَبِيِّ الذي كانَ يَعم
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 66
~إلفيرا~ "نيولا! ها أنتِ ذا، لديّ أخبار سارة!"، ناديتُ وصوتي يكاد يضيع وسط ضجيج المحاربين الشباب وهم يتدربون في ساحات القتال. كانت نيولا متكئة على طاولة خشبية، وإبهامها يتحرك بسرعة على شاشة لوح رقمي وهي تصدر الأوامر لمحارب شاب. كانت تبدو بكل جوارحها كمحاربة رفيعة المستوى—شعرها مشدود إلى الخلف في جديلة عملية ومحكمة، ووجهها ملطخ بالهباب والغبار. رفعت رأسها، ورقت عيناها الحادتان في اللحظة التي وقعتا فيها عليّ. سألت وهي تسلم اللوح الرقمي: "حقاً؟"، ثم مسحت جبهتها بظهر يدها وقادتني نحو طرف الساحة. "ما هي الأخبار السارة؟ تبدين وكأنكِ قد ابتلعتِ شيثاً من ضياء الشمس لأول مرة". أخذتُ نفسًا متوترًا. كنتُ أريد أن أشعر بالحماس الذي أوشكتُ على وصفه. كنتُ بحاجة إلى تصديقه. "قال غابرييل إنني سأنضم إلى القطيع غدًا. عند اكتمال القمر. مراسم الانضمام ستحدث بالفعل". سقط فك نيولا ذهولاً. اختفت المحاربة القاسية التي صقلتها المعارك، وتحلت محلها الفتاة التي أصبحت صديقتي. اندفعت نحو الأمام، وطوقتني ببراعيها بقوة. صرخت وهي تتراجع لتمسك بكتفيّ وجهها يفيض بالبشر: "يا إلهي، يا إلفيرا! هذا أمر عظيم!
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 65
~إلفيرا~ "ألفا غابرييل، الشيوخ يطالبون باجتماع عاجل"، هكذا أبلغ الحارس، وصوته مشدود بالتوتر. توقف غابرييل في مكانه، وتصلب جسده بالكامل. بدا وكأن الهواء في الغرفة قد هبطت حرارته عدة درجات. لم يكن بحاجة للسؤال عن السبب؛ فكلنا كنا نعلم. لقد انتشر خبر ما فعلته بـ "فانيسا" في أرجاء القصر كالنار في الهشيم. قال غابرييل وصوته منخفض ومحمل بالخطر: "أنا متأكد أن الأمر يتعلق بقضية فانيسا. حان الوقت لأضع أولئك العجائز في حجمهم الطبيعي". اندفع خارج غرفة المعيشة يتبعه الحارس عن كثب. كنت قد توقفت عن الأكل في اللحظة التي دخل فيها الحارس. شعرت بموجة مألوفة من الرعب تجتاحني. في كل مرة تبدو فيها الأمور وكأنها استقرت، تعصف عاصفة جديدة. مدت السيدة غرايسون يدها عبر الطاولة وأمسكت بيدي برفق. كان جلدها رقيقًا وشبيهًا بالورق، لكن قبضتها كانت ثابته. قالت وعيناها تفحصان عينَي: "لا تقلقي يا طفلتي. غابرييل سيتولى الأمر. قد لا يكون مستعدًا لتقبل رابطة الرفيق الآن، لكنه سيحميكِ". أجبتها: "أعلم"، رغم أن الكلمات بدت فارغة. إن الحماية بدافع القانون أو الواجب ليست كالحماية النابعة من الحب. تنهدت ال
ما وراء المختارة، الرفيقة القدرية للألفا 64
~إلفيرا~ قال صوت غابرييل العميق عندما طرقتُ الباب: "ادخلي." فتحتُ الباب وخطوتُ إلى الداخل. كانت غرفة المعيشة مغمورة بضوء الصباح الخافت، بنوافذها الكبيرة وأثاثها العصري. كان غابرييل يجلس حول طاولة بالقرب من النافذة، وأمامه جلست كبيرة العشيرة، وشعرها الأبيض يتوهج كالفضة. رفعا نظرهما معاً عندما دخلتُ. قلتُ وصوتي واضح ومستقر: "صباح الخير." قال غابرييل وهو يشير إلى الكرسي الفارغ بينهما: "اجلسي." كانت الطاولة مغطاة بفطور فاخر؛ خبز طازج المخبز، وفواكه موسمية، ورائحة زكية للقهوة الداكنة. في أي عالم آخر، كان هذا ليكون صباحاً هادئاً. لكن هنا، مع نظرات غابرييل الثقيلة من جهة، وعيني كبيرة العشيرة الحادتين والمقيّمتين من جهة أخرى، شعرتُ وكأنني أجلس في قاعة محكمة. أبقيتُ يديَّ في حضني كي لا يريا ارتجافهما. قالت السيدة غرايسون وصوتها يحمل ثقل شخص اعتاد أن يُطاع: "تبدين شاحبة يا إلفيرا. كلي، فستحتاجين إلى قوتكِ لما هو قادم." مددتُ يدي لآخذ قطعة من الخبز المحمص، وأطراف أصابعي تلامس حافة الطبق. سألتُها: "ما هو القادم؟" تنحنح غابرييل، ليرتد صدى الصوت في أرجاء الهواء. أَبقى
