想い人と一緒に転生したら、彼の叔父と結婚することになりました

川瀬家に着いたばかりなのに、まさか川瀬承太郎（かわせ じょうたろう）と鉢合わせするなんて思ってもみなかった。

彼はちょうど外から戻ってきたところらしく、友人たちに囲まれていた。

私の姿を見た瞬間、取り巻きが下品に笑った。

「雪菜、お前って本当にしつこいな。毎日毎日あの手この手で承太郎とわざと鉢合わせを狙って、今度は家にまで押しかけてきたのか？」

「月野家にこんな娘がいるなんて恥ずかしいな。ご両親、よく人前に出られるよな」

承太郎も、露骨に嫌そうな顔をした。

「何年も俺の後をつけ回して、散々迷惑をかけてきただろ。今度は家まで来て、一体何のつもりだ？」

「月野家と川瀬家の業務提携が決まって、川瀬おじさんから晩餐会に招かれたの。あなたを探しに来たわけじゃないわ」

「……業務提携だと？」

承太郎の友人たちがざわめいた。

無理もない。提携のことは、まだ公にはされていなかったからだ。

私の祖父と承太郎の祖父は、生死を共にした仲だった。二人の間には約束があった。将来もし両家が提携することになれば、私と結婚した者が川瀬家を継ぐ、と。

私が承太郎を想っていることは誰もが知っていた。だから川瀬家の晩餐会に招かれたという事実は、彼が家業を継ぐと受け取られたも同然だった。

川瀬家ほどの名門で後継者になるのは、決して容易なことではない。

「承太郎、おめでとう！これで将来は社長だな」友人たちが次々と祝いの言葉をかけた。

承太郎は得意げな笑みを浮かべながらも、私を見る目だけは冷たかった。そして、初めて自分から歩み寄り、耳元で低く囁いた。

「俺は前世の失敗を繰り返すつもりはない。結婚したいなら、俺と柔美が一緒にいることを受け入れろ。

名義だけの立場は用意してやる。だが、愛は柔美にしか与えない」

心臓が大きく跳ねた。

そうか。彼もまた転生していたのだ。

我に返って言葉を返そうとしたとき、背後から柔らかな声が聞こえた。

「……お姉さん」

振り向くと、月野柔美（つきの よしみ）が頼りない足取りでゆっくり近づいてきた。

顔色は青白く、いつも以上に病弱そうに見える。承太郎は慌てて駆け寄った。

「柔美、どうして一人で来たんだ」

彼女は身を寄せながら、小さく笑った。「承太郎、お姉さんを責めないで。ちょっと風邪っぽいだけだから。

今日は両家にとって大事な日だから、どうしても来なきゃと思ったの。一人でも大丈夫よ」

その言葉には、私が彼女を放っておいたかのような含みがあった。

案の定、承太郎は憎悪を込めた視線を向けてきた。「柔美はお前の実の妹だろう。体調が悪いのに、一人にしておくなんて……冷たいにもほどがある。

雪菜、お前って本当に薄情だな」

吐き捨てるように言いながらも、柔美を見る目はすぐに優しく変わった。

「柔美、少し休ませてやろう。使用人に生姜湯を用意させる」

そう言って肩を抱き、私の前を通り過ぎるときにだけ、冷たく言い放った。

「さっきの話、よく考えておけ。でなければ、川瀬家の敷居を二度とまたぐことはできない」