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第3話
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私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第6話
だが、風が部長に昇進することは、もう永遠にない。三日後、風が部門部長に昇進した祝宴があった。私と風はすでに離婚したが、彼は私に愛情深い夫婦のふりをするように頼んた。私はもちろん承諾した。なぜなら、私は彼のために、最高の見世物を用意していた。その日、私は新しく買ったドレスを着て、いつもより華やかなメイクを施した。宴会場に入ると、皆が争って私と風にお祝いの言葉をかけてきた。風は鼻高々と胸を張り、まるで既に部長の椅子を手に入れたかのような顔で振る舞っていた。そして、風と親しいあの女性の同僚も見えた。私の手を引きながら、とても親しげな顔をしていた。「香奈恵さんは本当に幸せですね。風のような素敵な夫がいるんですから」私は遠くの風を見つめた。「それなら、あなたに差し上げるわ！」相手は一瞬驚き、すぐに笑顔でその気まずさを隠そうとした。風は舞台に上がった。立派な黒いスーツを着ていた。見た目だけは、いかにも成功者といった風情だった。だが、裏でどれだけ卑劣なことをしているかなど、誰が知っているだろう。私はホールのドアの外を見つめた。そろそろ来る頃ね！風が一言話し始めたとたん、ホールのドアが外側から開かれた。そこに、大きく膨らんだお腹を抱えた、一人の若い女性が入ってきた。彼女はマイクを持って、風を必死に見つめながら近づいてきた。「錦戸部長、まだ私のことを覚えていますか？」風の顔はすぐに真っ白になった。私は風の手がほんのりと震えているのが見えた。「警備員は？関係のない人を追い出してくれ！」警備員はどこで油を売っているのか、姿も見えなかった。「錦戸部長、私は関係のない人ではありません。私のお腹にはあなたの子供がいます」風はまだ言い訳をしていた。「何を言っているんだ。警備、警備員は！」「錦戸部長、半年前、あなたは母校に帰ってイベントに参加したとき、私があなたにお酒を注いだのを覚えていますか？その夜、あなたは授業の指導を理由に、私をホテルに呼び出して、私をレイプしました！もう忘れてしまったのですか？」私は半年前、ある時期の風が本当に変だったと覚えていた。よくこそこそと電話をかけていた。風の両親も至る所に人を頼んだ。数日前、ある女性が私に会いに来て、その時私はこの事実を知
私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第5話
風はまた先ほどの部屋でのビデオをグループチャットに送信した。私には、彼が一体どんな趣味をしているのか理解できなかった。切手を集めるのと同じようなものなのか？女性が出て行く前に、風はついでに言った。「長野社長に伝えとけ、例の件、話は通ったってな」私がビデオを閉じたところ、車のドアが外側から開かれた。岩男が食源記のロゴが付いた出前を私に渡した。「こんなに遅くまで働いていたら、きっとお腹が空いただろう。温かいうちに食べて！」これは私が一番好きなレストランだった。初めて食源記で食事をしたときは、岩男が風たちを招待していたときで、私は付き添いとして一緒に行った。風ですら気づいていなかった私の密かな好みを、彼は知っていた。袋を開けると、中には私の大好物の海鮮粥とお菓子が入っていた。「どうして私がこの店のものが好きだと知っているのか？」岩男は何かを思い出したように、突然笑った。「あの頃、君と風が一緒に食事に来たときのことを覚えていた。あの時の君、本当にいい食べっぷりだったから。あんなに夢中で食べる姿を見たのは、後にも先にもあの時だけだよ」私の顔はまるで火で焼かれたように真っ赤になった。あの食事は確かに私が一番多く食べた食事だった。その間、彼らが何を話していたのかはほとんど覚えていなかった。ただ、あの料理がほとんど私一人で食べ尽くしたことだけを覚えていた。私は真摯に岩男を見つめた。「岩男、私は今おそらく......」岩男は私の言葉を切った。「何を言おうとしているか知っているよ！心配する必要はない、こんなに長年待ってきたんだから、あと数年待っても構わない。僕を君のそばにいさせてくれるだけでいいんだ」翌日の朝早く、風から電話がかかってきた。「今夜、俺と一緒、家に食事に行こう」風の両親は伝統的な公務員で、離婚を許さず、また官途を害するようなことは一切許さない人たちだった。だから、風は今のところ両親に私たちのことを知られることを恐れていた。もともと私は承諾したくなかったけれども、風の母親がいつも私に優しくしてくれていることを思い出して、承諾した。夜、私は先に風の両親の家に着いた。風の母親はもうとっくに料理を用意していた。「香奈恵、手をつける必要はないよ、もうほとんどできている
私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第4話
風は直接返信した。「タダで女を手に入って、しかも毎日ヤらせてくれるんだぞ。こんなうまい話、他にあるか？」須賀は直接ボイスメッセージを送った。「お前は手に入れなかったから、結婚してからするしかなかったんだろう、ははは......」風は怒鳴った。「待てろよ。そのうちこのグループで、俺が生中継してやるからな」私はまだ新婚の日のことを覚えていた。風は携帯を持ってきて、ビデオを撮ろうとした。そのとき、私は厳しく断り、さらに風とけんかをした。そのあと、風は綺麗事をやたらに並べて、私は一時的に風を許した。私と彼の間のすべてのことは、ただ賭けのためだったのか。それより上のチャットは大学のときのものだった。時には風が岩男に朝食を買ってきてもらうように頼んでいたり、傘を届けてもらうように頼んでいたりしていた。それで私はやっと知った。あの何年もの間の朝食はすべて岩男が買っていたのだ。風はただそれを私に渡すだけだった。傘も岩男が雨の中を走って届けてきたもので、風は、ただその成果を横取りしていただけだった。「どうして彼に朝食を買ってきてもらうことを承諾して、それも四年間も続けたのか？」岩男は遠くを見つめながら、気軽に言った。「どうせ朝早くから図書室へ行くのが日課だったから。そのついでだよ」でも、私は岩男の耳がもっと赤くなっているのが見えた。もしあのときの私なら、おそらく岩男の気持ちは分からなかった。でも今、結婚した経験を持つ私には、とてもはっきりとわかった。岩男は私のことが好きなんだ。そして、今でも私のことが好きなんだ。でも、今の私にはもう、恋愛に関することを考える余裕はなかった。翌日、私は岩男の車に乗って、朝早くに市内に帰った。家に帰って、すべての荷物をまとめて、ホテルにチェックインした。そして、私は次の計画を練り始めた。地方公務員である風は、親のコネもあり、将来は約束された出世街道を歩むはずだった。風は以前、よく私に君を部長夫人にしてやると言っていた。でも、風のような部長がいたら、それは災難に過ぎないだろう。私は風の勤務先が最近、投資誘致会議を開くことを知っていた。その開催場所は岩男のホテルだった。私は岩男に電話をかけた。「岩男、私はあなたのホテルでウェイターとして働い
私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第3話
私は振り返って、ドアの外に向かって行った。岩男はは一歩も離れず、私の後ろについてきた。そのとき、風の嘲るような声が響いた。「なあ岩男、いつまで正義の味方を気取ってるんだ？ いい加減、そのヒーローごっこに飽きねえのかよ」岩男は振り返って、風の腹に一足蹴りつけた。風はすぐに腹を押さえて、しゃがみこんでしまった。「風、お前は必ず後悔するよ！」私は目的もなく民宿の裏山に向かって行った。山の頂上に立って、眼下の広大な景色を見ながら、ぼんやりとしていた。岩男は何も言わずに私のそばに立っていた。先ほど須賀が私の上にのっかっていたとき、私は泣かなかった。風が私を須賀に差し出したことを知ったときも、私は泣かなかった。でも今、星がきらきらと輝く山頂に立って、涙は大粒になって、頬を伝い落ちていた。一体どうして自分が泣いているのか。なぜ風は私にこんなことをするのだろうか？大学時代の彼は、あんなにも優しかったのに。私の全身の力が抜けてしまった。しゃがんで、頭を膝に埋めた。最初の小さなうめき声から、最後には大声で泣き出した。胸に溜め込んできたすべての悔しさと惨めさが、この瞬間に解放された。いつ岩男が自分のコートを私の肩に掛けてくれたのかさえ知らなかった。私は泣き腫らした目を上げて、岩男を見つめた。「どうして？風はどうして私にこんなことを？」岩男はティッシュペーパーを取り出して、私の顔を少しずつ拭いてくれた。「君はとてもいい人だ。彼は君を大切にすることを知らないんだ」これまでの年月も、彼に捧げた愛情も、すべてドブに捨てていたのだ。 結局、私はただの笑い草に過ぎなかった。悔しい。私は自分のために正義を取り戻さなければならない。私は手を岩男の前に出した。「岩男、お願い、私に力を貸して！」岩男はため息をついた。「本当にこうしたいのか？」私は厳粛に頷いた。私は自分のために何かをしなければならなかった。そうでなければ、私の残りの人生は苦しみの中で過ごさなければならなかった。岩男は携帯を取り出して、私の手の中に置いてくれた。私はまず風がなぜこんなことをするのかを知る必要があった。そして風に代価を払わせることだった。今、彼らの兄弟のグループチャットだけが私に答えを教え
私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第2話
私は余光で風をちらっと見たところ、彼は他の人たちとトランプをしていた。食事の時間になった。皆で輪になって座った。私の片側には風が座り、もう片側には岩男がいた。須賀がからかって言った。「岩男、君はこんなに長い間女がいないのに、我慢できるのか？紹介してあげようか？」岩男は、私の方に寄っていた焚き火を、内側へ少し掻き寄せた。「いいや、好きな人がいるから」岩男がそう言うと、他の三人の男は興奮して騒ぎ始めた。「へえ、全然そう見えなかったけど、誰なんだ？」「そうだ、岩男、早く話してくれよ！」風はさっと皿の中の最後の焼き手羽先を取り上げた。須賀のガールフレンドが甘えて言った。「風さん、私、焼き手羽先が好きなんです」風はヒヒッと笑いながら、焼き手羽先を渡した。私は勢いよく立ち上がり、民宿の方に向かって行った。後ろから、岩男のかすかな声が聞こえてきた。「後輩の女の子だ」あちらの賑やかな雰囲気はもう私とは関係なかった。私は早めにベッドに横になった。おそらく夜中の12時頃、ドアが開く音がした。しばらくすると、ベッドが沈んだ......私の布団も一角がめくられた。ある手が私の腰のあたりから這い上がってきた。「私、今日はとても疲れたの」相手はそれでも手を止めなかった。私は力を入れてその手を押さえつけた。「やめて......」手の感触がおかしい、これは風の手ではなかった。私は一躍してベッドから起き上がった。そのままベッドサイドのランプをつけた。そこにいたのは須賀だった。須賀は私の隣のベッド半分に横になっていた。目を細めて私を見ていた。「香奈恵、俺のテクが風よりいいんだよ、試してみろよ」私は手元のランプを持って振りかぶった。裸足で外に向かって走り出した。須賀は私の腕を引きつけた。私はその瞬間、男女の力の差を痛感した。私は須賀の腕に噛みつき、肉を引きちぎりたいほどの勢いだった。それから、爪で須賀の顔と体を引っ掻いた。彼は手を空けて、私の手首をつかんで、激しくベッドに押しつけた。このとき、私の頭は意外と冷静だった。自分の力では逃げられない。助けを呼ばれないと......私は両足に力を入れて蹴り上げ、頭を壁に激しくぶつけた。私の隣に
私は夫の兄弟のグループチャットを見た 第1話
今日は、錦戸風が数少ない早帰りの日だった 。家に入ると、風はすぐに服を脱ぎ、お風呂に入った。私は玄関からリビングルーム、そして浴室まで、風が地面にごみのように投げ捨てた服を一つ一つ拾い上げていた。最後の一着は、風の誕生日に私が贈った白いシャツだった。 このシャツは私の一ヶ月分の給料がかかったが、今では雑巾のように適当に地面に捨てられていた。私はそれをそっと拾い上げ、どこからか付着したほこりを手で叩いてみた。そのとき、視線が襟元にある鮮やかな赤い跡に目が行った。その色はとても鮮やかで、私が普段使っている色調とは違った。私は指で何度も何度も拭いてみたが、どうしても拭えなかった。やっとこの日が来てしまったのか。不適合な携帯の振動音が、私の機械的な動作を中断させた。浴室の外の棚上にある携帯を見て、私の頭は真っ白になり、どうやってそこに近づけばいいのか分からなかった。風と付き合い始めてから、私は一度も彼の携帯を調べたことがなかった。一つは風が優しくしてくれたからで、もう一つは私が彼をとても信頼していたからだった。でも、その口紅の跡が、私の中にあった彼への信頼を粉々に打ち砕いた。携帯にはパスワードがかかっていた。私は自分の誕生日を試したが、違った。結婚記念日を試したが、やはり違った。最後に風の誕生日を試して、正解だった。私は震えながらラインを開いた。ピン留めされているのが二つあり、一つは仕事のグループチャット、もう一つは兄弟のグループチャットだった。先ほどの振動が起こったのは兄弟のグループチャットだった。大学のとき、彼らの寮に兄弟のグループチャットがあることを知っていた。私は勝手に見ることはしたくなく、いつも恋人同士にもプライバシーの空間があるべきだと思っていた。私はまだ自分が何をしているか分かっていないまま、ついついそのグループチャットにタッチしてしまった。ただ一目見ただけで、血が頭に上って、目の前が真っ暗になり、ひざまずいて地面に座り込んた。一番新しいメッセージは、彼らの寮で一番年上の兄である山下須賀のものだった。「奥さん、肌が本当に柔らかそうだね！」その上のメッセージは、口がとても甘い井上克秀のものだった。「奥さんは幸せだね！」二人とも、二時間前に風が送信し
