本命を求めるダメ夫と息子なら、いらない

その適合検査報告書を見た瞬間、私はようやく気づいた。

今日は家族全員が揃って私を病院の検診に連れて来たが、結局、その目的は稲葉実雄の本命彼女である小林涼子に腎臓を寄付するためだった。

本当に滑稽だ。

これまでの十年以上、私の健康診断はいつも一人で受けてきたのに。

今日はやっと誰かが一緒にいてくれると思ったら、本心は別にあるとは。

一瞬感動した自分が馬鹿みたいだった。

息子はすでに顔にうんざりした表情を浮かべていた。

彼は私を強く押しのけ、怒鳴った。「もう無駄口を叩くな！母さん、本当に煩わしいよ！病院に来てるんだから、適合検査なんてするだろ！歩けばすぐだよ！」

私は壁にぶつかり、肘に激痛が走った。たぶん骨折だろう。

歳をとると体が脆くなった。

看護師が慌てて私を支え、少し驚いた様子で言った。「稲葉先生、この年齢の人に、まだ腎臓の寄付をさせるんですか？」

稲葉実雄はそれを聞いて、冷笑を浮かべた。「お前、どうやって卒業できたんだ？腎臓移植は年齢と直接的に関係があるか？」

看護師は顔色を一瞬で青ざめ、黙って一歩下がった。

肘のあたりの痛みが全身に広がっていく。稲葉実雄は私の肩を一瞬で押さえつけ、その痛みは瞬く間に全身を襲った。

彼と息子は、私を両側から持ち上げて、検査室へと強引に連れて行こうとした。

歳を取った私は、力が抜けて、足掻こうとしてもだるくて力が入らなかった。

冷たい針先が私の皮膚に触れたとき、恐怖が急に湧き上がってきた。

私はついに心の奥に秘めていた長年の秘密を口にした。

「実雄、本当に小林さんに腎臓を寄付できないの。腎臓が一つしか残っていなくて、寄付したら本当に死んでしまう」

看護師の手がわずかに止まり、思わず不満を漏らした。「何ですって？一体採血しますか？」

次の瞬間、稲葉実雄は何の躊躇もなく、私の身体にその針を刺した。

彼の顔に嘲笑の色が一瞬浮かび、辛辣な言葉が瞬時に口をついて出た。「美佳、腎臓を寄付しないために、こんな嘘もつくのか！」

「何回言ったら分かるんだ。涼子は人体冷凍実験の最初の解凍者だ。もしお前の腎臓が彼女の移植に使われて、健康を取り戻せば、それは国の医学研究にとって大きな前進となるんだ。お前の名前も歴史に刻まれるんだよ！」

息子も急いでうなずきながら言った。「母さん、もう頑固にならないでよ。母さんも医療を学んだでしょ？人は腎臓が二つあるんだから、一つを寄付したって死ぬわけじゃない」

熱い血液が私の体から引き抜かれ、冷たい管を通って別の場所へと流れ込んでいく。

私はぼんやりとそれを見つめている。耳元で耳鳴りが響き、涙が思わず頬を伝って落ちた。

しかし、嘘なんてついていない。私は本当に一つしか腎臓がないんだ......