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第622話
Último capítulo
離婚後、私は億万長者になった 第622話
綾瀬川はさらに不機嫌になった。「何見てんだよ！間違ったこと言ってないだろ……」罵声が小さくなるにつれ、蒼佑の顔は絶望に満ちていった。連日、俊則に抑圧され、誰からも侮辱され嘲笑され見下され、彼の心はますます崩壊している。礼音が入獄前に言った言葉が、耳元で響いた。彼女は言った。「お兄ちゃん！一生臭い飯を食うなんて嫌よ。あそこに入ったら、あいつら絶対私をいじめるわ。私、生きていけなくなる！宮国家がこうなったのは、全部音羽風歌と吉田俊則のせいよ。絶対にあいつらを殺して！そうじゃなきゃ一生お兄ちゃんなんて呼ばないから！お父さんもお母さんも幸せになれないわ！」そして二日前、あのトップ女優の絢歌も彼を訪ねてきた……何かを思いつき、彼は厨房へ向かい、他の者が注意していない隙に、倉庫からネズミ駆除用の殺鼠剤を一袋盗み、ポケットに入れた。さっきの綾瀬川という男性ウェイターがジュースを個室へ運ぼうとしているのを捕まえた。蒼佑は愛想笑いをした。「俺に運ばせてくれ。さっき個室の美女たちを不機嫌にさせてしまって、気が咎めるんだ。お詫びに行きたい」「謝りに行く？よせよ、また失敗して、俺が尻拭いさせられるんだろ」蒼佑は彼の手にあるジュースのトレイを掴んで放さなかった。「お前にただ働きさせて悪かったと思ってるよ。今日の俺の時給を全部お前にあげるから、埋め合わせにしてくれ」綾瀬川は喜んだ。「話がわかるな、行ってこいよ」蒼佑はトレイを受け取り、個室に入る前、あたりを見回し、おどおどと殺鼠剤を取り出した。こんなに大きくなるまで、こんな風に人を害するようなことをするのは初めてで、手が震えて止まらなかった。しかし絢歌の約束を思い出し、彼は勇気を奮い起こし、人がいない隙に、監視カメラに背を向け、袋を破り、白い粉がジュースに溶けて消えていくのを静かに見つめた。しかし、わずか数秒の間に。彼が粉末を全部入れ終わらないうちに、手首を誰かに強く掴まれた。慌てて顔を上げると、大翔だった。大翔は低い声で尋ねた。「何を入れた？」数メートル先から、俊則が陰鬱な顔で、全身に殺気を纏い、凄まじい勢いでこちらへ歩いてくるのが見えた。蒼佑はパニックになり、俊則への恐怖が顔に表れた。最近、俊則に会えば必ず殴られている！彼はと
離婚後、私は億万長者になった 第621話
風歌はこっそりとジュウイチにメッセージを送り、闇鈴組にオウヒ国で「ケリー」という名前の女性を全員洗い出し、山口家のあの人物と似た経歴を持つ者を探し出すよう指示していた。突然恵美の驚きの声を聞き、彼女は顔を上げ、男の見覚えのある顔と目が合った。「蒼佑？」しばらく見ない間に、彼は随分変わってしまったようだ。以前の意気揚々とした様子はなくなり、麻痺したように内向的になっていた。彼がウェイターの服を着ているのを見て、風歌は少し驚いた。「最近ここで働いているの？」蒼佑は呆然とし、恥ずかしさで顔を真っ赤にし、風歌の質問には答えず、背を向けて去ろうとした。風歌は彼を呼び止めた。「長年の友達じゃない、宮国さん、座って一杯どう？」恵美は宮国家が以前風歌を陥れたことをまだ鮮明に覚えていた。「風歌姉さん、宮国家はもう名家じゃないよ。宮国さんなんて呼ぶ資格ないって。それに、あいつが礼音に加担してお姉さんを殺そうとした瞬間から、私の友達なんかじゃないわ」蒼佑は入り口で足を止め、その言葉を聞いて、瞬時に振り返って風歌を見た。「俺は礼音が君を害するのを手伝ってなんかいない。それに今礼音は女子刑務所に入れられたんだぞ、まだ許してくれないのか？」静香と恵美は同時にカッとなった。風歌に抑えられなければ、その場で爆発していただろう。風歌は軽く笑った。「彼女を刑務所に入れた以上、もう関わるつもりはなかったんだけど、あなたの口ぶりを聞いていると、どうやら彼女はまだ楽にしすぎているみたいね」蒼佑は驚愕した。「風歌、君がそんなに性根の腐った人間だとは思わなかった。彼女は何も知らないただの女の子だぞ。もう十分罰を受けたじゃないか」風歌はジュースを飲み、美しい瞳は冷淡で、答えなかった。恵美が真っ先に不満を爆発させた。「自分の妹が悪辣だってことは言わないわけ？もう成人してるのに、何も知らないなんてよく言えるわね。彼女はあなたたち宮国家に甘やかされて育った巨大児よ！」「そうよ！」静香も憤った。「この前の礼音の誕生日パーティーで、あなたたちが何をしたか、自分たちに聞いてみなさいよ。風歌姉さんが礼音にどうしようと、やりすぎなんてことないわ！」蒼佑は絶望した。この間、家は地獄のような日々を送っており、刑務所長のご機嫌を
離婚後、私は億万長者になった 第620話
前回聡が言っていた。あの青い薬は国内の薬ではないようだと。もしかしたら、旭の母親から手がかりを得て、自分でS404の解毒剤を見つけられるかもしれない！ジュウイチは疑わしげだった。「達志様が話すでしょうか？山口の当主の数多くの息子たちの中から頭角を現し、実権を握ったのですから、彼も……ただものではないでしょう？」風歌は肯定も否定もしなかった。「山口家には達志以外にも人がいるじゃない。静香と恵美に連絡して。今夜、私が食事をご馳走するって伝えて」「はい、お嬢様」ジュウイチが出て行った後、風歌は俊則にメッセージを送り、夜は帰って食事をしないと伝えた。さらに数時間忙しく働き、退勤時間間近になって、ようやく風歌は荷物をまとめて出発した。静香たちは普段五つ星ホテルの食事に慣れているので、風歌は今回、商店街の焼肉レストランに連れて行った。二人は個室に入るとすぐにピーチクパーチクと話し始め、雰囲気はとても賑やかだった。静香は笑った。「風歌姉さん、とし様と一緒になって、私たち古い友人のことなんて忘れちゃったかと思ってた。今日はどうしてご馳走してくれる気になった？」風歌はただ笑って、何も言わなかった。恵美が同調した。「どうやら風歌姉さんとうちのお兄さんは最近順調みたいね。顔色もいいし、そのうち甥っ子か姪っ子ができるんじゃないの？」「何言ってるのよ！早く注文しなさい！美味しいものでも口を塞げないの？」風歌はほんのり顔を赤らめ、恵美の額を軽く弾いた。両手は無意識にお腹を撫でていた。少し前までは赤ちゃんが欲しいと願っていたが、今は望んでいない。今一番重要なのはとし兄さんの病気で、他はどうでもいい。そう考えて、彼女は何気ないふりをして静香に尋ねた。「静香、あなたの四番目のお兄さん、旭は最近どう？」静香は頬杖をつき、瞬時に顔を曇らせた。「それね。旭兄さんが風歌姉さんを害そうとするなんて夢にも思わなかったよ。彼はまだ高ランク刑務所で服役中じゃない？どうして急に彼のことを？」彼女は旭がすでに保釈されたことを知らないのか？達志が旭に関する情報を山口家に入れないようにしているのか？風歌は何食わぬ顔でお茶を飲み、続けた。「時々、子供の頃に山口家に遊びに行ったことを思い出してね。今は昔と変わってしまって、少
離婚後、私は億万長者になった 第619話
山口旭がくれたあの青い薬……「とし兄さん、何を考えているの？」風歌は寝ぼけ眼で、指で俊則の服の裾を引っ掛け、軽く引っ張り、彼の思考を中断させた。彼は振り返って彼女の手を握り、何気ない口調で言った。「なんでもないさ。君の胃袋を労うために、どんな美味しい料理を作ろうか考えていただけだ」「あなたの料理の腕は、以前志賀市で私がしっかり仕込んだから、何を作っても美味しいわ」彼女は呟き、口角を上げた。「そういえば、あの時の雇用契約、まだ期限が来てないわね」俊則の顔色がわずかに強張った。無理やり雇用契約を結ばされた黒歴史を持ち出され、彼は布団をめくって風歌に覆い被さった。「風歌はまだ俺を数ヶ月こき使いたいのか？」風歌は目を細め、へへと笑った。「いいえ、あの契約書の名前は御門俊永だったわ。あなたとは関係ないもの」それに、風歌の今の心境は以前とは違う。彼をそんな風にいじめるのは忍びない。彼女は今ただ、彼の体内のS404を一日も早く完治させ、幸せで健康な日々を送りたいだけだ。俊則は満足して彼女の額にキスをした。「もう少し寝てて。ご飯ができたら呼ぶから」そしてベッドを降り、キッチンへ料理をしに行った。平穏な日々が二日続いた。三日目になるまでは。午後の半ば、風歌がオフィスで仕事をしていると、携帯に再び国際電話からの着信があった。番号を見ると、山口旭だった。連日の良い気分がこの一本の電話で台無しにされた。風歌は電話に出たが、口調は良くなかった。「何の用？」電話の向こうの旭は軽く笑った。「久しぶりだね。風歌、俺に会いたかったか？」風歌は吐き気を催した。「用がないなら切るわよ」「待ってくれ、ただ聞きたかっただけだ。残りの二つの条件、決心はついたか？」風歌はしばらく沈黙した。「まだよ、もう少し考えさせて」「まだ考えるのか？」旭は少し不機嫌になった。「風歌、俺を馬鹿にして弄ぼうなんて思うなよ。俺もそう簡単に騙されるタマじゃない！」風歌の口調も冷たくなった。「わかっているはずよ。私と俊則の婚約が破棄されれば、大騒ぎになるわ。事後処理を事前に手配して、音羽グループの損失を最小限に抑えなきゃいけないのよ」「いいだろう。言い訳でも時間稼ぎでも好きにしろ。どうせ俺は心
離婚後、私は億万長者になった 第618話
「綺麗だ」俊則は再び喉仏を動かした。風歌は唇を引き結んで笑い、首輪を彼に押し付けた。「ぼーっとしてないで、早くつけてよ」俊則は立ち上がり、その首輪を広げ、震える指先を抑えながら、彼女の美しい白鳥のような首に慎重につけた。自分の手でつけた首輪だ。これからは風歌が自分の、吉田俊則だけの子猫ちゃんだ！「そんなに綺麗？目が離せないみたいね」俊則は彼女のふわふわの猫耳を撫で、心の底から頷いた。「君がこれを着て、踊るのを見たい」「何を？」俊則は考えた。「『Lover』を踊ってくれ。あの時、君はあの『Lover』で俺を鮮やかに彩ったんだ」この猫の衣装を着て、あのセクシーなタンゴ、「Lover」を踊れば、きっと格別な美しさだろう！風歌も今日は乗り気だった。「いいわよ、じゃあ一曲踊ってあげる。目の保養にしてね」俊則はオーディオをつけ、曲を流し、ベッドサイドに座って静かに鑑賞した。イントロが始まると、風歌はすぐに没入した。「Lover」への熟知は骨の髄まで刻み込まれているようで、目を閉じていても、彼女は正確にすべてのポジションを見つけることができた。彼女の後ろのふわふわの尻尾は、彼女の動作の一つ一つに合わせて動き、元々のセクシーさに愛らしさを加え、首の鈴もチリンチリンと鳴り、澄んだ音色を響かせた。前回のドレスを着た、仙女や精霊のような視覚的感覚とは異なっていた。今回、彼女は魂を奪うほど美しい小悪魔のようだった。ダンスの第一パートを踊り終え、風歌は動作を収め、止まろうとした。しかし細い腰を大きな手に抱きしめられた。俊則は彼女の手を取り、指を絡め、彼女が独舞用にアレンジしていた動きを、ペアダンスのステップに戻した。前回彼女がこのダンスを踊った時、俊則には彼女の腰を抱き、一緒に踊る機会がなかった。今回、彼は二度と手を離さない。リハーサルは一切なかったが、二人の息はぴったりで、「Lover」という最も難しいタンゴを、完璧な形で表現した。互いを見つめる二人の目には愛意が宿り、美しさに浸っていた。ダンスの終盤、風歌が回転する振り付けがあったが、彼女が回り始める前に、俊則に横抱きにされた。彼女は無重力感の中で俊則の首に腕を回した。「最後まで踊らないの？」「ここまでだ。風歌は体力
離婚後、私は億万長者になった 第617話
風歌が飛びかかって奪おうとした時には、もう手遅れだった。俊則はすでに箱を開けており、ジュウニも好奇心から箱の中を覗き込んでいた。白黒のワンピースだったが、デザインが独特で、風歌が普段好むスタイルではなかった。俊則は不可解だった。「こういう清純系は、普段君の好みじゃないだろう？それに、ただの服一枚で、何をそんなに緊張しているんだ？」風歌は笑った。「緊張なんてしてないわ。たまには服装のスタイルを変えてもいいでしょう？」彼女は何食わぬ顔で箱を受け取り、隣の部屋に隠そうとした。ジュウニが好奇心から服の下をめくると、そこには毛皮の猫耳、毛皮の尻尾、鈴付きの首輪、そして……黒のストッキングがあった。「うわあ！お嬢様はコスプレがお好きなんですか？ムード満点ですね！」風歌は全身が硬直した。公開処刑だ！俊則もこれが単なるワンピースではないことに気づき、箱の中の小物を真剣に吟味した。あの黒ストッキングを見た瞬間、彼は何かを悟った。彼は何食わぬ顔で箱を閉め、ジュウニを見た。「ジュウナナを連れて、アングルへ行って大翔を手伝え。それから別荘の他のボディガードに伝えろ。これからどんな音が聞こえても、決して邪魔をするなとな！」「はい、とし様」ジュウニがいなくなると、俊則はすぐにドアを閉め、鍵をかけた。彼は薄い唇を軽く上げ、箱の中の黒ストッキングを摘み上げ、風歌を見た。「風歌、説明してもらおうか？」風歌は気まずさでいっぱいで、視線をそらした。「たぶん……買い間違えたのよ。私もこれが何だかわからないわ」「そうか？」俊則は全く信じなかった。彼の深い黒い瞳が彼女をじっと見つめた。「君を懲らしめるいい方法を思いついたぞ！」「何？」風歌は嫌な予感がした。俊則は手にした箱を彼女の前に差し出した。「着替えろ」「これは買い間違えたのよ、後で返品するわ！」彼女が受け取ろうと手を伸ばすと、俊則は素早く箱を引っ込めた。「せっかく買ったんだ、試さなきゃ損だろう。さっき俺を嵌めたことを認めたばかりじゃないか。認めたなら、俺の言うことを聞くべきだろう？」「つまり、これが罰なの？」俊則は首を横に振り、薄い唇に笑みを浮かべた。「ご褒美だ。君から俺へのささやかなご褒美だよ」それなら聞こえはずっ
