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제1818화
Pinakabagong kabanata
구주, 왕의 귀환 제2356화
이 말인즉 염황의 기운이 산산이 흩어졌다는 뜻이었다. 수련자에게 있어 곧 수명의 끝을 의미한다!염황은 망연자실했다. 아무런 대응도 하지 못한 채, 평생 갈고닦은 수련이 한순간에 무너져내렸다.“십 수만 년을 쌓아올린 도력이 겨우 금정 하나에 무너지다니.”“저 물건, 도대체 무엇이냐?”염황은 넋이 나간 듯 중얼거렸다.윤구주는 허공에서 세 걸음 앞으로 다가섰고 그 머리 위엔 여전히 금정의 불꽃과 신기가 감돌고 있었다.“화진국의 국보, 들어본 적 있나?”염황의 눈이 번쩍 커졌다. 무언가 떠오른 듯했지만 쉽사리 믿기지 않았다.‘설마 저자가 그 전설 속의 물건을 손에 넣었단 말인가?’“그럴 리 없다! 그건 어디까지나 전설일 뿐, 지금껏 누구도 실물을 본 적이 없었다!”“설사 그것이 존재한다 한들 그건 인간 세상에 속한 물건이 아니야! 윤구주, 네놈 지금 나를 속이려는 것이냐?”염황은 눈을 부릅뜨며 윤구주를 노려보았다. 당장이라도 그를 갈가리 찢어버리고 싶은 심정이었다.“흥, 네 눈에 보이지 않았을 뿐이지 존재하지 않는 건 아니야.”“의심할 필요 없다. 이것이 바로 전설 속 구주정이야.”윤구주의 말이 끝나자 염황은 미칠 듯한 분노로 고개를 흔들었다.현실을 도무지 받아들일 수 없었다. 그것이 구주정일 리 없었다. 아니, 그래서는 안 됐다!“현실을 받아들여라.”“아까 네 입으로 한 말 아니던가? 죽기 직전까지도 현실을 부정해야겠나?”“널 죽이는 자가 누구인지, 너와 나 사이의 격차가 얼마나 큰지 이제는 인정할 때도 됐어.”윤구주의 차가운 웃음은 운명의 냉혹함을 대변하는 듯했다.운명을 감당하지 못하면 그 대가는 반드시 찾아오는 법이다. 그것도 이토록 빠르게.염황의 눈엔 끝내 분노와 원한이 가득했다. 그는 차라리 죽음을 택할지언정, 이 결과를 인정하려 하지 않았다.“윤구주! 왜 하필 너냐! 하늘이시여! 어찌 이리도 불공하단 말입니까!”“구주정 같은 물건이 네놈의 손에 들어가다니. 하늘이시여! 정녕 눈이 멀었단 말입니까!”염황은 날뛰듯 포
구주, 왕의 귀환 제2355화
염황은 윤구주에게 더는 기회를 주지 않았다.그에게 지금 바로 윤구주를 잡아 신나게 짓밟는 게 가장 급한 일이었다.마기가 세차게 밀려오며 온 세계가 윤구주를 짓누르는 듯했다.염황은 거대한 마신으로 변신해 끝없는 광풍을 일으켰다. 온 요괴산이 미친 듯이 흔들렸다. 멀리 떨어져 있던 김도현 일행조차 이 망망한 마기에 눌려 숨이 턱턱 막혔다.염황의 소름돋는 마영이 김도현 일행의 뇌리에 비쳤다. 그의 무시무시한 위압에 세 사람은 꼼짝도 하지 못하고 그대로 얼어붙었다.저항은커녕 손가락 하나 까딱할 수 없었다.“구주, 반드시 저놈을 죽여야 해. 저놈이 나오면 화진에 큰 재앙이 닥칠 거야.” 김도현이 목이 터지라 외쳤다. 한마디만 웨쳤는데도 온몸의 힘이 다 빠져 기절하기 직전이었다.소채은은 여전히 윤구주의 말을 기억하고 있었다. 그녀는 젖먹던 힘까지 짜내서 어화의 침입을 막고 있었다.만에 하나 윤구주가 염황을 이기지 못하거나 그의 손에 목숨을 잃는다면 그녀도 혼자 살아있지는 않을 것이다. 무슨 짓을 하더라도 염황과 함께 지옥으로 갈 것이다.“윤구주, 그만 항복하지?”마음이 진동하며 마기가 수직으로 내리꽂혔다. 산이 무너지고 땅이 갈라지며 대지에 커다란 틈이 생겨났다.지금의 염황은 삼안 여황제까지 절망하게 할 정도로 강했다.극치에 다다른 힘은 절망을 불러왔다. 마치 세상의 종말처럼 희망이 전혀 보이지 않았다.쿠우웅!마기가 윤구주에게 집중되었다.거대한 염황과 비교하면 새로운 인황인 윤구주는 개미만 해 보였다.승부는 이미 결정된 것 같았다.이 순간, 하늘에 모인 화진 국운이 우렁찬 굉음을 냈다. 국운 속 수많은 화진 선배님들의 염력이 윤구주를 걱정하고 있었다.염황을 막지 못하면 화진은 정말 끝장이다.우웅!그 순간 금화성기가 실체화되었다. 수많은 고대 부문이 질서 정연하게 배열되어 금빛 구정 하나를 형성했다.이 금빛 구정이 완성되는 순간 막강한 힘이 사방팔방으로 퍼져나갔다.순식간에 무궁무진했던 마기가 모두 정화되었고 요괴산의 요기도 눈 깜짝
구주, 왕의 귀환 제2354화
설령 국운을 동원한다 해도 염황을 죽이지 못할 가능성이 컸다. 기껏해야 염황에게 중상을 입힐 뿐이었다.그때가 되면 국운을 사용한 윤구주 역시 기진맥진한 상태에서 반항할 능력조차 없이 죽음을 기다릴 수밖에 없게 될 것이다.임홍연이 할 수 있는 건 오직 기도뿐이었다. 윤구주에게 행운이 따르고 그가 목숨이 잃지 않길 빌 수밖에 없었다.하지만 윤구주의 반응은 모두를 어리둥절하게 했다.그는 통제할 수 없을 정도로 흥분한 상태였고 평소와는 완전히 다른 모습이었다.“얼마나 오랫동안 잠들어 있었지? 넌 태어난 이후로 모습을 드러낸 적이 별로 없었어. 지금까지 나 외엔 아무도 너의 존재를 알지 못해. 심지어 네가 전설 속에만 존재한다고 여기고 있어. 누구도 너의 존재를 확신하지 못하고 있지.”낮은 소리로 중얼거리는 윤구주의 눈에서 흥분의 불꽃이 타올랐다.염황의 동공이 미세하게 흔들리기 시작했다. 그의 직감이 그에게 경고를 했다. 육신이 없는데도 심장이 쿵쾅거리는 느낌이 들었다.“윤구주가 대체 무슨 보물을 쓰려는 거지? 세상에 나를 위협할 만한 성물이 또 있는 건가? 내 십수만 년 도행으로는 한 개의 성물쯤이야 식은 죽 먹기고 구중현천 위의 존재가 인간계에 모습을 드러낸다 해도 나를 죽이긴 힘들 거야. 윤구주! 허세 부리지 마라! 그런 건 안 통해!”염황이 낮은 소리로 말했다.우웅! 갑자기 윤구주의 몸에서 대량의 금화성기가 뿜어져 나왔다.이 기운을 감지한 염황은 그 자리에 얼음 조각상처럼 얼어붙었다.“뭐야? 이건 성경을 초월한 힘이다. 아니야! 이건 내 착각일 거야. 이런 강자가 실존했는지조차도 불확실한데 어떻게 이곳에 나타난단 말인가. 제기랄. 윤구주 너는 환술을 잘 쓰지 않는다고 소리치고 다녔으면서 정작 그게 네 가장 큰 무기였냐? 이 교활한 놈아. 네 이 환술이 내 눈을 속일 수 있을 거 같았니? 네가 그래서 삼안 여황제를 깔보았던 거군.”분노한 염황이 침을 튀기며 욕설을 퍼부었다.삼안 여황제 역시 혼란스러웠다.이게 무슨 뜻이지?그녀는 윤구주
구주, 왕의 귀환 제2353화
망상을 버리고 현실을 받아들이라고?이건 윤구주가 평생 받아들일 수 없는 말이었다.“염황! 정말 내가 너를 어쩌지 못한다고 생각하나? 나는 오늘 화진 국운을 빌리지 않고도 네 목숨을 빼앗을 수 있어.”윤구주는 여전히 자신감에 가득 차 있었다.“하하하! 좋아! 무슨 수가 남았으면 한번 써 봐라. 내가 기회를 줄 터이니.”염황이 비웃음을 터뜨렸다. 그는 윤구주가 무슨 수로 자신을 죽이려는지 지켜보고 싶었다.지금 이 상황을 해결할 방법이 없었다. 윤구주는 반드시 이곳에서 죽을 것이다.천상 구역에 있는 기린수는 거의 한계에 다다랐다. 정말 5분도 더 버티기 힘든 지경이었다.“나는 이미 네 말대로 했어. 지금은 너와 싸울 힘조차 없다. 만약 사태가 좋아지지 않는다면 난 귀신이 되어도 너를 용서하지 않을 거야.”기린수가 문아름 원신을 노려보며 저주를 퍼부었다.“뭐가 그리 급해요? 윤구주가 아직 비장의 카드를 쓰지 않았다고 했잖아요.”문아름은 전혀 당황하지 않았다. 이 모든 것이 그녀의 뜻대로 진행되고 있었다.“설마 그 비장의 카드가 화진의 국운이야?”기린수는 윤구주가 국운으로 요괴를 죽일지도 모른다고 생각했다. 그렇다면 국운이 손상되는 건 피할 수 없었다.“국운의 손실을 받아들이기 어렵긴 하지만 저하가 있다면 화진은 안전할 거야. 몇십 년 더 걸려 부흥을 실현할 뿐이지.”기린수가 이를 악물며 대답했다. 이 정도 대가라면 받아들일 수 있었다.“그쪽은 받아들일 수 있겠지만 구주는 못 받아들일 거에요. 구주는 죽어도 절대 국운에 손상을 입히지 않을 것입니다. 국운은 나라의 근본이에요. 화진 수만 백성의 생사가 국운에 걸려 있죠. 윤구주는 개인의 목숨을 위해 국운을 훼손하지 않을 것입니다.”문아름이 단언했다.“하지만 저하가 목숨을 잃거나 사라지면 화진에 문제가 생기는 건 마찬가지잖아. 국운이 누구 손에 넘어갈지는 모르는 일이잖아.”기린수가 얼굴을 일그러뜨리며 소리쳤다.“바보 아니에요? 제가 언제 구주가 죽는다고 했어요. 구주 비장의 카드는 국운
구주, 왕의 귀환 제2352화
아홉 개의 커다란 상은 윤구주와 함께 염황의 혼력 압박을 나누었다.“성용이면 뭐 어때? 내가 너의 진용을 도륙해주마!”염황의 원신이 세 개의 머리와 여섯 개의 팔을 분열해냈다. 손마다 성기를 쥐고 있어 아홉 성용과 맞서 싸워도 밀리지 않았다.“염용진결!”김도현이 더욱 받아들일 수 없었던 건 염황의 원신에서 검은 성용이 날아 나와 세 성용을 집어삼킨 것이었다. 나머지 성용들도 염황에게 산산조각이 났다.“구음성상은 지음 성물이다. 내가 순양의 힘으로 너의 아홉 상을 부숴주마.”아홉 성용을 도륙한 염황이 다시 손을 뻗었다. 그는 순양진염으로 아홉 개의 커다란 상을 불태워 재로 만들어버렸다.윤구주의 압박을 덜어주던 아홉 상이 순식간에 재가 되어 사라졌다.“윤구주, 이제 무슨 수가 남았나? 남은 건 국운을 쓰는 방법뿐이겠지? 네가 국운으로 나를 상대한다면 결과가 어찌 됐든 승패와 상관없이 국운은 반드시 손상될 것이다. 국운이 회복될 수 있겠지만 지금 무도와 고신도 두 세력이 화진을 호시탐탐 노리고 있어. 그놈들은 화진에게 숨 돌릴 틈을 주지 않을 거야. 너는 화진을 위해 싸운다고 했지? 정작 화진 국운을 소모해 나라를 위기에 빠뜨린 것은 화진의 수호자 너 아니냐? 국운으로 네 할아버지를 구하려는 너 윤구주는 나와 다를 바 없어. 우리 모두 탐욕스럽고 이기적인 사람이야.”염황의 원신이 다시 부풀어 오르며 그 기세가 극에 달했다.“노인네, 보았는가? 그때 내 조건을 받아들였더라면 이 지경에 이르지 않았을 것인데 말이야. 그 빌어먹을 골기 때문에 목숨까지 내놓다니. 윤구주가 대의를 따른다면 국운을 염황에게 내주고 바보 취급을 받을 게 뻔하지. 이기적이라면 국운을 소모해 염황을 이길 수 있겠지만 죽음을 면치 못하고 영원한 오명을 남길 거야. 하하하. 이건 그대들의 선택이니 남을 탓하지 마. 이는 하늘이 화진을 망하게 하려는 거야.”삼안 여황제가 큰소리로 웃고 있었다. 하지만 얼마 지나지 않아 그 웃음이 점점 울음으로 바뀌었다.결국, 누가 이기든 지든 모두
구주, 왕의 귀환 제2351화
윤구주가 천수성검을 휘두르며 염황을 관통하자 염황은 치명상을 입었다. 십수만 년 동안의 도행이 있음에도 순식간에 뚫린 상처를 메울 수 없었다.“윤구주! 저주받을 놈. 이 망할 검혼 같으니라고.”염황이 막대한 혼력을 운용해 천수성검의 검혼을 먼저 파괴하려 했다.“천수성검은 칼집으로 돌아가고 인황번은 염황을 눌러라.”검은 윤구주의 의지대로 움직였다. 천수성검은 눈 깜짝할 사이에 김도현 곁으로 돌아왔다.김도현은 돌아온 검혼이 주눅 들어있다는 것을 눈치챘다.‘지금 이게 무슨 뜻이지? 윤구주를 새 주인으로 모시려는 건가?’인황번의 금빛 깃발이 무한한 위엄을 발산했고 그로 인해 형성된 금빛 장막이 염황을 덮쳤다.한 겹 한 겹의 금성의 힘이 염황을 지속해서 압박했다.“제기랄! 인황번! 내가 네 주인이야. 감히 주인을 배신하다니.”칠만 년 전, 인황번은 염황의 소유였다. 자신이 다스리던 성물에게 눌리는 기분이 좋을 리 없었다.“건방진 놈. 인황번은 화진의 소유다. 인황은 단지 대신 관리할 권한을 가지고 있을 뿐! 네가 먼저 인황이 될 자격을 잃었으니 인황번이 너를 버린 것을 원망하지 마.”윤구주가 염황을 가리키며 큰소리로 꾸짖었다.서른도 안 된 후배에게 훈계받은 염황은 폭발 직전이었다.“내가 자격을 잃었다고? 네 같은 자식한테 내가 그런 소리를 듣다니. 세계의 본질은 약한 자를 탈락하는 거야. 수도계에선 강자만이 존중받을 수 있어. 하찮은 인황번 따위가 나를 가둘 수 있다고 생각하냐? 인황인!”염황이 인황술법을 펼치려 했으나 아무런 반응이 없었다.“이 멍청이야. 넌 인황이 될 자격을 잃었다고 했잖아. 넌 더는 인황이 아니니 인황인을 펼칠 자격이 없어.”윤구주가 손을 돌려 직접 인황인을 펼쳤다. 한 가닥 한 가닥의 인황 금인이 염황의 원신을 난타했다.“아아악. 천뇌지화술.”인황의 자격을 잃은 염황은 자신이 수련한 성술을 쓸 수밖에 없었다. 하늘이 갈라지며 무수한 천둥이 내려쳤고 땅이 미친 듯이 진동하며 맹렬한 화염을 뿜어냈다.뇌화의 힘이 인
