갑자기 무슨 생각이 든 전태윤은 서둘러 불을 켜고 하예정의 방문을 열고 들어갔다.방 안의 물건들은 제자리에 있었고, 그녀의 일상용품들도 여전히 그대로였다.그녀의 옷장을 열어보니, 옷 몇 벌만 적어졌을 뿐, 트렁크는 여전히 옷장 옆에 놓여 있었다.전태윤은 그제야 크게 숨을 내쉬었다.누군가를 잃는다는 것이 이렇게 두려운 것은 처음이다.그는 하예정의 침대에 앉아서 마치 그녀를 어루만지듯 가볍게 침대를 만졌다.“예정아...”그는 하예정의 이름을 낮게 불렀다.“앞으로는 절대 당신을 속이지 않을 것을 행동으로 보여 줄게! 만약 내가 다시 당신을 속이고 다치게 하는 일을 한다면, 당신이 1년 동안 나를 무시하도록 허락할 거야. 아니, 1년은 너무 길고, 3개월.”하지만 생각해 보니, 하예정이 3개월 동안 그를 무시하면 미칠 것 같아서, 전태윤은 다시 중얼거렸다.“아무래도 일주일로 하는 게 낫겠어. 당신이 하루만 나를 무시해도 이렇게 미치는데 일주일 동안 무시하면 나는 완전히 돌아버릴 거야. 이건 너무 해.”하예정이 만약 그 자리에서 그의 혼잣말을 듣는다면, 어이가 없을 것이다.한참 지나서야 전태윤은 밖으로 나가 문을 닫았지만, 잠그지는 않았다. 마음 한구석에서 여전히 혹시라도 하예정이 한밤중에 추우면 그의 따뜻한 품이 생각나서 찾아올 수도 있을 거라는 생각에...물론 이것은 이루어지기 어려운 망상에 불과할 뿐이다.하예정이 그를 상대한다고 해도 부부 관계가 곧바로 달콤한 그때로 돌아갈 수는 없다.이날 밤, 전태윤은 하예정의 방에서 밤을 보냈다.다음 날 아침, 하예정은 언니 집에 있을 때처럼 일찍 일어나 언니와 조카에게 아침 식사를 차려주고는 차 키와 휴대폰을 들고 집을 나섰다.오늘 그녀는 가게로 돌아가 전부터 고객이 심하게 독촉하던 주문을 맞춰야 한다.사랑의 상처는 별 거 아니니 그녀가 돈을 버는 데 영향을 주어서는 안 되었고, 잡친 기분을 털어내는 것도 어제 하루의 시간이면 충분했다.아직 이른 시간이어서, 거리에는 차가 몇 대 없었다.하
하예정이 웃었다.“어떻게 문을 닫을 수가 있겠어요?”“모두 네가 전씨 가문 큰 사모님이란 걸 알고 나서 무조건 서점을 양도하고 앞으로 부잣집 사모님 노릇을 할 것으로 생각했어. 그리고 모두 너의 가게가 풍수가 좋다고 생각하며 비싼 가격이라도 살 거라고 하는데 이게 어디 가게의 풍수가 좋은 거야? 네가 좋은 팔자를 가지고 태어난 거지.”그 사람들이 하예정의 가게를 인수한다고 해서 하예정처럼 부잣집에 들어갈 수 있을까?하지만, 전 씨 큰 사모님의 덕은 얼마 동안 볼 수 있을 것이다. 어쨌든 전 씨 큰 사모님이 운영했던 가게이니까.“정 아저씨, 저는 여전히 저예요. 이 서점은 저와 효진이의 몇 년간의 심혈이에요. 이렇게 오랫동안 운영해 왔는데, 포기할 수 없어요.”“부잣집 사모님은 일하러 나갈 수 없다고 들었는데, 큰 도련님께서 허락하실까?”하예정은 한참 생각하다 대답했다.“그건 제 자유예요.”전태윤과 그의 가족들은 4개월 넘게 그녀를 속여왔다.만약 그녀가 일하는 것을 허락하지 않는다면, 시댁 식구들은 더 전에 허점을 드러냈을 것이다. 생각해보면, 그들 전씨 가문에서는 여자가 나와 일하는 것을 허락하는 것 같았다.비록 전태윤이 그녀를 속인 것은 화났지만, 하예정은 전씨 가문의 사람들이 모두 수양 있는 사람들임을 인정할 수밖에 없었다.지금에 와서야 그녀는 그들이 진정한 부잣집 가문이라는 것을 깨달았다. 그 품격과 그 고귀함은 타고난 것으로서 보통 사람들이 배울 수 있는 것이 아니라는 것을.시어머니가 왜 예의를 배우라고 권했는지도 알 것 같았다.알고 보니 그들의 집 문턱이 너무 높았기 때문이다.하예정은 격차가 너무 크다는 압박감을 느꼈다.정 씨 아저씨가 웃으며 말했다.“나도 그렇게 말했어. 그리고 또 나와 내기를 걸자 하였는데, 난 네가 계속 가게를 열 거라고 했고, 그들은 네가 가게를 양도한다고 했어. 네가 한평생 써도 다 쓸 수 없는 돈이 있으니, 더 이상 이 가게를 지킬 필요가 없다면서.”하예정이 웃었다.“그럼, 돈을 크게 거세
심효진이 웃었다.“이게 바로 내가 아는 하예정이지.”그녀는 차를 세우고 하예정과 함께 진열대를 꺼내 진열했다.“태윤 씨가 너를 시끄럽게 하지 않았어?”심효진이 관심하며 물었다.먼지떨이로 책장 우의 먼지를 털던 하예정이 친구의 말에 대답했다.“그의 성격으로 정말 나를 며칠 동안이나 가만둘 수 있을 것 같아?”“아니.”심효진이 다시 말했다.“처음처럼 너를 기절시키고, 집에 감금하려 하지 않는다면 좀 봐줘. 태윤 씨도 너를 잃을까 봐 무서워서 그런 거야 .”하예정은 대답이 없었다.그녀가 감정에 관해 이야기할 마음이 없는 것을 보고, 심효진도 더 이상 말하지 않았다.“드디어 문을 열었구나.”문 어구에서 하예정이 가장 싫어하는 목소리가 들려오더니 곧이어 하 씨 영감이 한 무리 아들 손주들을 데리고 빙그레 웃으며 서점 안으로 들어왔다.“예정아.” 마치 금산을 보는 것처럼 하씨 영감의 쭈글쭈글한 얼굴에 활짝 웃음을 띠었고 희뿌연 눈은 반짝반짝 빛나고 있었다.셋째 아들 집 딸이 이렇게 좋은 팔자일 줄은 몰랐다. 집안 배경도 없이 자매가 서로 의지하면서 살더니 봉황이 될 줄이야.갑부 전씨 가문이라니!손자의 말에 의하면 억만장자라고 한다!억만장자가 무슨 개념인지, 하 씨 영감은 계산기로도 그게 얼마나 많은 돈인지 계산이 안 되었다.아들, 손자의 부추김에 하 씨 영감은 잠시도 가만히 앉아있을 수 없어 즉시 하예정에게 손 내밀려고 달려왔다. 아니, 손녀로 인정하려고 왔다.물론, 돈을 받아내면 더 좋고...지금 하예정의 손가락 틈으로 새어 나오는 돈으로도 노후를 편안하게 보낼 수 있을 것이다. 더 이상 돈이 없어 노후를 걱정할 필요가 없게 되었다.“지명아, 지문아, 내가 예정에게 가져온 고향 특산물들을 들여오거라.”하 씨 영감은 웃으며 손자들에게 분부하고 나서 다시 하예정에게 말했다.“예정아, 할아버지가 우리 고향 특산물들을 가져왔다. 너의 부모가 살아있을 때 아주 좋아하던 거니 꺼리지 말어.”하예정이 눈살을 찌푸렸다.주형인이 어젯밤에
하 영감이 말했다.“그래, 그럼 배달음식 시켜 먹지 뭐. 이따가 예정이가 돈 내.”하예정은 헛웃음이 새어 나왔다.이 인간들은 참 한결같이 뻔뻔스럽게 그녀에게 빌붙으려 한다.하예정이 차갑게 쏘아붙였다.“배달시킨 사람이 돈 내요.”하지명과 하지문이 자칭 고향 특산이라며 들고 온 물건도 봉투를 꽉 매지 않아 안에 힐긋 쳐다봤는데 하나는 고구마, 다른 하나는 옥수수였다.고작 이런 걸 들고 오면서 그녀의 가게에서 돈 받을 생각이나 하다니?감히 이런 망상을 하는 사람도 그녀의 할아버지뿐이다.“예정아, 지나간 일은 다 잊어. 우리도 전부 내려놨으니 앙금을 품지 말아 주렴. 어찌 됐든 난 너의 친할아버지이고 우리가 선뜻 사과하러 왔잖니. 우리더러 인터넷에서 공개 사과하라고 했었지? 내가 지문이한테 사과문을 쓰라고 시켰어. 이제 곧 인터넷에서 공개사과할 거야. 오해가 풀리면 우린 여전히 한 가족이야. 너도 이젠 팔자 폈어. 네 남편 집안에 돈이 그렇게 많다면서? 재산이 무려 십조억이라고 했지! 얼른 네 남편에게 말해서 더는 너희 삼촌이랑 큰아버지, 사촌들까지 괴롭히지 말라고 해. 다들 정상적으로 사업하고 출근할 수 있게 하란 말이야.”“지문이는 회사 임원이라 연봉이 2억인데 너 때문에 직장을 잃었어. 원래는 너에게 경제적 손실을 배상받아야 하지만 두 사람 남매인 걸 봐서 배상을 포기한 거야. 그러니까 예정아, 지문이랑 지명이를 원래 회사에 돌아가서 계속 임원직을 맡게 해줘. 너 인제 돈 많잖아. 우리한테 아침밥을 사준다고 얼마나 쓰겠니? 통장 잔고가 꿈쩍하지도 않겠지. 자꾸 그렇게 인색하게 굴지 말고 시시콜콜 따지려 들지도 마. 아 참, 우리 손녀사위는 어디 있어? 손녀사위를 처음 볼 때부터 비범한 인물일 거로 생각했어. 단연코 사람들 속에서 가장 빛나는 별이겠지. 하하, 역시 예정이가 보는 눈이 있다니까. 너희 남편 밑으로 사촌 남동생이 8명이나 있다던데 이참에 네 사촌 여동생들 도와서 소개팅 좀 시켜줘! 걔네들도 전씨 일가에 시집가서 사모님 노릇을 한다면
인간쓰레기 같은 하씨 일가가 하예진 자매에게 저질렀던 만행은 관성에서 모르는 자가 없다.전태윤이 전씨 도련님이란 걸 알게 되자 친정 식구라는 같잖은 명분을 내세우며 거만을 떨다니. 그야말로 파렴치함이 하늘을 치솟을 수준이다.“다들 미쳐도 제대로 미쳤네요. 나가는 문 저쪽이니까 지금 당장 내 눈앞에서 꺼져!”하예정은 그들의 파렴치한 몰골에 화가 제대로 나서 예의고 뭐고 그냥 다 꺼지라고 했다.하지문 일행은 본능적으로 몇 걸음 물러섰지만 완전히 서점 밖을 나간 것은 아니었다.다들 하 영감만 덩그러니 앞장세웠다.어차피 할아버지가 연세가 있으시니 하예정이 아무리 화나도 절대 손을 대지는 못할 테니까.“하예정!”하 영감이 어두운 표정으로 그녀의 이름을 외쳤다. 하예정이 그를 바라보자 드디어 입을 열었다.“네가 가라면 갈게. 단 2억 원 먼저 내놔. 그럼 지금 바로 고향에 내려가서 네 할머니 보살필게. 너 돈 안 주면 얘네들 데리고 네 남편 회사에 찾아가서 한바탕 소란을 피울 거야. 돈을 못 가져도 좋아. 회사를 발칵 뒤집어서 네 체면을 짓밟고 웃음거리로 전락하게 하면 돼. 너 그럼 앞으로 시댁에서도 머리 들고 다닐 수 없겠지.”하예정은 곧장 빗자루를 챙기러 갔다.하지문 일행은 그녀가 움직이는 걸 보더니 재빨리 서점을 뛰쳐나왔다.하지만 하 영감은 그녀가 못 때릴 줄 알고 제자리에 앉아서 꿈쩍하지 않았다. 그녀가 때리면 오히려 돈을 더 많이 뜯어낼 수 있다.하예정은 결국 그를 때리지 않았다.그녀는 빗자루를 내려놓고 자리를 떠났다.하 영감은 의기양양한 표정을 지어 보였다.노인네가 떡하니 앉아있으니 그녀는 머리카락조차 건드릴 엄두가 안 났다.하 영감처럼 뻔뻔스러운 영감탱이를 상대할 땐 강하게 나오면 안 된다. 그녀는 화장실에 들어가 물통에 물을 가득 담아서 들고나오더니 하 영감에게 냅다 쏟아부었다.하 영감은 그녀가 이런 수작을 부릴 줄은 미처 예상치 못했다.촤르륵 물소리와 함께 하 영감은 머리부터 발끝까지 흠뻑 젖었다.하씨 일가의 인간쓰레기
“너... 너 딱 기다려. 지금 바로 네 남편 회사에 찾아가서 돈 내놓으라고 소란 피울 거야. 네 남편이 안 주면 시댁에 가서 난리 쳐야지. 너의 체면을 모조리 짓밟아버리고 시댁 식구들도 네가 눈꼴사나워서 내쫓아버리게 할 거야!”하 영감이 으름장을 놓았다.그는 확실히 이렇게 할 작정이었다.여기 오기 전에 손자들이 미리 그를 일깨워주었다. 하예정 자매가 워낙 그들을 증오하다 보니 돈을 안 줄 가능성이 더 크다면서 작전 방안을 짜주었다.하예정은 인제 전씨 일가의 사모님이 되어서 체면을 매우 중시할 테니 그들이 눈 딱 감고 소란을 피우면 하예정도 시댁의 체면을 위해 선뜻 돈을 줄 거라고 했다.만약 안 주면 전태윤을 찾아가고 전씨 일가를 찾아가면 된다. 그녀가 비록 가족들과 사이가 틀어졌다고 하지만 어쨌거나 여전히 친정 식구들이기에 어느 시댁에서 이런 사돈 집안을 좋아하겠는가, 다들 창피하다고만 여기겠지.하예정은 원래 집안 형편이 안 좋아 전씨 일가에 시집와서 사모님으로 사는 것이 불안정할 따름이다. 시댁 식구들도 그런 그녀가 썩 탐탁지 않을 수 있으니 그들이 가서 소란을 피우면 전씨 일가도 잇따라 체면이 구겨지고 다들 하예정을 미워할 게 틀림없다.어쩌면 전태윤과 하예정의 이혼을 부추길지도 모른다.하지문은 할아버지에게 일단 이리로 와서 시도해보라고 건의했다. 하예정이 체면을 위해 일을 조용히 해결하려고 선뜻 돈을 준다면 앞으로 돈 떨어질 때마다 그녀를 찾아오면 된다. 어차피 전씨 일가에 돈이 차 넘치니 한 번 받은 돈으로 한동안 호의호식할 수 있다.만약 그녀가 안 주면 기자에게 연락해 그들이 전씨 그룹과 전씨 일가에 찾아가 소란을 피우는 모습을 몰래 촬영해서 인터넷에 퍼뜨리면 된다. 전씨 일가는 무조건 크게 분노할 테고 이는 하예정에게 불리하게 작용된다.다들 인제 직장도 잃어서 위협이 될만한 것이 없다. 이 세상에 잃을 것 없는 사람이 가장 두렵다는 말처럼 하예정과 끝까지 물고 늘어져 그녀가 전씨 일가에서 쫓겨나게 할 생각이었다!다들 힘들게 사는데
원수도 별 거 없었다.“손녀사위 왔군. 어서 자네 아내 좀 자제시켜. 어른을 공경할 줄도 모른다니까. 부모 없이 자란 애들은 역시나 교양이 없어. 자네는 재벌 가문 출신이니 자네 집안에서 가정 교육을 엄청 중시할 거야. 예정이처럼 버릇없는 애랑은 얼른 이혼해. 이혼을 못 해도 따끔하게 혼내줘. 말을 안 들으면 그냥 때려. 자고로 여자는 매를 맞아야 순종한댔어. 전에 얘 할미도 내 말을 안 들어서 매일 두들겨 팼더니 그제야 듣더라고. 예정이가 내 옷을 흠뻑 적셨어. 나 새 옷 몇 벌 사 입게 자네가 돈 좀 줘.”전태윤의 싸늘한 표정에 하 영감은 가슴이 움찔거렸지만 두려움도 무릅쓰고 파렴치한 말을 내뱉었다.심효진마저 빗자루로 그를 때리고 싶었다.세상에 이런 할아버지가 있다니.예정이네 아빠가 정말 하 영감의 친아들이 맞을까? 심효진은 진지하게 고민했다.화가 난 하예정은 물통을 들고 화장실에 들어가더니 또다시 물을 한 통 받았다.하 영감은 그녀가 또 물통을 들고나오자 이번엔 당하고만 있을 수 없었다!아까는 그녀가 감히 이렇게 나올 줄 몰랐기에 정신을 못 차리고 흠뻑 젖었지만 이번엔 곧바로 전태윤의 뒤에 숨으려 했다.“예정아, 물통이 얼마나 무거운데 얼른 나 줘.”좀 전까지 냉랭하게 서 있던 전태윤이 앞으로 몇 걸음 다가가 그녀 손에서 물통을 건네받으며 걱정스러운 말투로 말했다.“이런 힘 쓰는 일은 직접 하지 마. 말만 하면 내가 도와줄게.”하 영감은 말문이 막혔다.그는 황급히 서점 밖으로 도망쳤다.전태윤은 물통을 들고 그를 쫓아갔다.하 영감은 쏜살같이 달려가서 둘째 손자의 차에 냉큼 올라탔다. 하지문의 차가 고급 차라 앉기 편하여 그는 외출할 때마다 둘째 손자의 차를 즐겨 탄다.나름 있어 보이니까!손자가 능력이 있으니 할아버지인 그도 체면이 선다.한편 손녀는 재벌가에 시집갔지만 할아버지로서 그는 덕을 못 볼뿐더러 손녀와 손녀사위에게 물벼락까지 맞았다.하예진 자매는 역시나 손해 보는 녀석들이다!하예정이 태어난 그해, 하 영감은 사석에
하늘도 무심하시지. 다른 손녀들은 그래도 나름 효심이 있는데 하필이면 하예정 이 불효한 손녀가 재벌가에 시집가다니!하지문 일행은 할아버지가 도망치자 감히 더 머무르지 못했다.다들 차에 올라타고 줄행랑을 쳤다.전태윤은 물통을 바닥에 쾅 하고 내려놓았다. 동작이 너무 큰 탓에 통 안의 물이 밖으로 튀어 그의 바짓가랑이를 적셨다.“영감탱이가, 배짱 있으면 도망치지 마!”전태윤은 멀어져가는 차들을 향해 고함을 질렀다.그는 원래 하 영감을 내쫓지 못하면 경호원들을 시켜 노인네를 강제로 차에 태우고 하씨 집안 사람들을 전부 돌려보낼 생각이었다.하 영감이 버티지 못하고 스스로 도망쳤으니 일이 훨씬 수월해졌다.하예정과 심효진도 밖으로 나왔고 심효진이 먼저 말을 꺼냈다.“예정아, 저 사람들 화해는커녕! 인터넷으로 공개사과를 해도 절대 용서하지 마. 다들 네가 잘 되는 걸 배 아파하는 인간들이야.”하예정은 차가운 표정으로 말했다.“난 한 번도 저들을 용서하고 화해할 생각 없었어. 화해할 수도 없지.”“저 사람 네 친할아버지 맞아? 나 방금 네 아빠가 친자가 맞는지 진지하게 고민했다니까. 세상에 어떤 친할아버지가 친손녀에게 이렇게 하냐고?”하예정은 한참 침묵하다가 말했다.“부모님이 살아계셨을 때, 엄마는 늘 내게 아빠가 할아버지를 가장 많이 닮았다고 하셨어. 영락없는 친부자였지. 우리 아빠는 맏이도 아니고 막내도 아닌 어중간한 처지라 줄곧 사랑받지 못했어.”그녀의 어린 시절 기억 속에서 할아버지, 할머니는 그녀의 부모님을 별로 좋아하지 않았다. 그녀의 집에서 먹고 지냈고 조금만 편찮아도 그녀의 부모님이 병원으로 모셨지만 돈과 정력을 모두 기울여도 사랑받지 못했다.큰어머니와 숙모가 명절 때마다 두 어르신께 닭고기 한 그릇을 보내오면 일 년 내내 칭찬을 입에 달고 산다. 큰아들과 작은아들은 효심이 지극하여 닭을 잡아도 잊지 않고 그들에게 한 그릇 가져다준다고 칭찬을 남발한다.한편 하예정네 집에서 닭을 잡을 때마다 닭 다리 두 개를 어르신 두 분께 드렸지
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에
그러나 전창빈은 사업을 확장하거나 삶을 즐길 생각은 하지 않고 먼 길을 떠나 여기까지 와서 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원했다.선우민아는 그 이유를 알고 싶었다.전창빈은 솔직하게 대답했다.“도전하려고 왔습니다. 저는 어릴 때부터 요리를 좋아했고 스승을 모셔 요리 실력을 키우기도 했습니다. 저는 우리나라 여러 구역의 다양한 요리를 연구하며 어느 정도 성과를 거두었다고 생각합니다. 비록 창업으로 작은 성공을 거두었지만 산 밖에 산이 있고 사람 위에 사람이 있는 법이라고 여기기에 계속 발전해야 한다고 생각합니다. 손님들의 입맛이 바로 저를 발전하게 하는 원동력이니까요.”전창빈은 자신의 요리가 손님들이 맛있다고 생각해야만 요리 실력이 검증된 것으로 생각했다.손님들이 그 요리에 대해 조언을 해주면 그것을 개선해 더 높은 수준의 요리 실력을 갖출 수 있었기 때문이다. 선우민아처럼 까다로운 손님을 만났을 때 그녀의 평가는 전창빈을 더욱 발전하게 할 것이다.선우민아는 그가 선우씨 가문의 요리사 자리에 도전하고 싶어서 온 것임을 직감하고는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“자신이 갑이 되는 것과 남의 밑에서 일하는 것은 전혀 다른 일이에요. 전이혁 씨는 제대로 고려해보셨나요? 만약 우리 가문에서 요리사로 일한다면 우리 가문만의 가정 요리사가 되어 전국의 다양한 손님을 상대할 기회가 없어요. 아마 전이혁 씨에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있죠.”전창빈은 빙그레 웃으며 선우정아와 시선을 마주치며 대답했다.“아마 큰아가씨님처럼 입맛이 까다로운 사람은 몇 명 없을 겁니다. 제가 여기서 일하면 전국의 손님을 상대할 수는 없겠지만 큰아가씨께서 싫증 내지 않을 정도로 1년 정도 일할 수 있다면 제 요리 실력도 크게 향상될 것으로 생각합니다. 실력을 키워 앞으로 관성으로 돌아가면 제가 운영하는 레스토랑에도 손님이 떼구름처럼 몰려들겠죠.”전창빈은 자신의 요리사들을 이끌어 더 맛있는 음식을 만들어 전국의 손님들이 고향의 전통 요리와 관성에서 가장 맛있는 음식을 즐길 수 있도록 노
강진은 미소를 지으며 말했다.“제 경험상으로 보면 전창빈 씨는 합격일 겁니다. 어서 큰아가씨를 뵈러 가세요. 긴장할 필요 없어요. 큰아가씨는 표정이 좀 진지하지만 사실은 매우 좋은 분이십니다.”“감사합니다. 지금 바로 가보겠습니다.”전창빈은 엄격한 사람을 두려워하지 않았다.선우민아가 아무리 엄격해도 그의 큰형 전태윤보다는 못할 것이다.엄격한 전태윤의 얼굴에 익숙해진 전이혁은 이미 엄격한 사람들에게 면역력이 생겼다.전창빈은 강진을 따라 주방을 나섰다.강진은 전창빈을 유심히 지켜보았다. 주방을 나선 후에도 전창빈은 여기저기 둘러보지 않았고 또 선우씨 가문 저택의 호화로움에 놀라지도 않았다.다른 지원자들은 늘 선우씨 저택의 사치스러움에 압도되어 주변을 둘러보지 않을 수 없었던 모양과는 달랐다.강진은 전창빈이 분명 세상 물정을 다 겪어본 사람이거나 굉장한 침착성을 가진 사람일 거로 생각했다.어쨌든 강진은 눈앞의 이 젊은 요리사에게 좋은 인상을 받았다. 아마 내일이면 동료가 될 것 같았다.강진은 전창빈을 데리고 선우민아가 앉은 자리에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈추어 섰다. 그는 전창빈에게 잠시 기다리라는 신호를 보낸 후 먼저 나아가 공손히 말했다.“큰아가씨, 전창빈 씨께서 오셨습니다.”선우씨 가족 중 전창빈을 본 적이 있는 사람은 오직 선우정아뿐이었다.다른 사람들은 그때 집에 없어 전창빈을 직접 보지 못했다. 그리고 지금 다들 그를 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다.한경주가 남편 선우진혁에게 소곤거렸다.“정말 젊어 보이네요. 우리 민아랑 비슷한 나이 같아요.”선우진혁도 고개를 끄덕였다.“젊네. 보아하니 매우 침착해 보이고. 조금도 긴장하거나 두려워하는 기색이 없구먼.”“이 요리사분이 매우 잘생겼다는 생각 안 들어요?”선우씨 가문의 둘째 부인, 즉 선우정아의 어머니가 작은 목소리로 시누이에게 말했다.한경주가 웃으며 대답했다.“정말 잘생겼네요.”선우정아도 말을 이었다.“제 말 이제 믿으시죠? 제가 오늘의 최종 면접자가 매우 젊고 잘
선우민기는 입을 삐죽 내밀며 불만이 가득한 표정을 지었다.“민기야, 오늘 저녁 요리 맛있었어?”선우민아가 동생에게 물었다.“맛있어요. 엄청 맛있었어요.”사촌 동생도 따라 말했다.“정말 정말 맛있었어요. 누나, 저 앞으로 매일 누나 집에 와서 밥 먹어도 돼요?”선우민아가 웃으며 대답했다.“오고 싶으면 오렴. 하지만 너랑 민기는 밥 잘 먹어야 해. 놀기만 하면 안 된다?”두 꼬마가 함께 모이면 말 그대로 손오공이 천궁을 뒤집어 놓는 수준이었다.가문의 후손에 남자아이가 둘뿐이라 모두가 그들을 귀여워했다. 선우씨 가문의 누나들이 집에 없을 때면 두 꼬마는 진짜로 지붕조차 뒤집을 기세였다.어르신들이 말릴 거라는 기대는 하지 않는 게 좋을 것이다. 만약 두 꼬마가 지붕을 뜯으려 하면 오히려 사다리를 대줄 정도니까.“알았어요. 저희 꼭 말을 잘 들을게요.”“그래, 너희 둘 밖에 나갈 땐 외투 꼭 입고 나가야 해. 밖이 너무 추워.”두 꼬마는 기쁜 마음으로 손을 잡고 집에서 뛰쳐나갔다.동생들이 모두 놀러 나가자 선우민아가 집사에게 지시했다.“아저씨, 전창빈 씨를 만나게 해줘요.”강진이 공손하게 대답했다.“네. 바로 전창빈 씨를 불러오겠습니다.”선우민아는 가볍게 고개를 끄덕였고 자리를 떠났다. 그녀가 이동하자 가족들도 모두 따라 일어나 거실 소파에 앉았다.선우민아가 오늘의 최종 면접자를 만나고 싶다고 하자 선우씨 가족들은 바로 그 지원자가 채용될 가능성이 크다는 것을 직감했다.확실히 오늘의 저녁 식사는 온 가족을 만족시켰다.선우민아의 입맛이 까다로워 선우씨 가문의 요리사는 자주 교체되는 편이다. 그들은 선우민아 덕분에 항상 최고의 요리사가 준비한 음식을 먹을 수 있었다.비록 그녀만큼 입맛이 까다롭지는 않았지만 요리의 품질을 가리는 안목은 그래도 꽤 좋은 편이다.강진이 미소를 머금으며 주방으로 들어갔고 전창빈이 의자에 앉아 휴대전화를 보고 있는 모습을 보자 그쪽으로 다가갔다.발소리를 들은 전창빈은 휴대전화에서 시선을 떼었고 고개를 들어
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따