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제221장
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"고마워요 삼촌!"이태호는 웃으면서 상대방과 잔을 부딪치지 않고 건배하고 마셨다.하지만 이태호는 잘 알고 있다. 친척들 중 이태우나 이태지, 그리고 둘째 외삼촌 이무발 모두 그의 집보다 부유하다는걸. 그중 제일 부유한 이태우는 20억 대 자산에 자그마한 회사도 운영하고 있다. 하지만 이태호 집에 일 전 한 푼 빌려주지 않았었다.이런 사람들이 그에게서 돈을 빌리자는 것은 그믐밤에 달이 떠는 것처럼 불가능한 일이었다.그와 반대로 큰 이모네는 가정 형편이 좋지 않아도 4, 5십만 원씩 뀌어주고 계속 돌봐 주었으니 그 은혜를 이태호는 꼭 갚을 거라고 맹세했다.작은 이모인 연초홍도 가난한 편이다. 월셋집에서 살고 사촌 동생도 학자금 대출을 맡아 대학교를 다니다가 갓 졸업한 지 2년 밖에 안 됐다. 이러한 사실을 알기에 이태호 부모님은 힘들어도 애당초 찾아가지 않았다.이무발은 돈을 꾸지 못 한 일 때문에도 마음이 언짢았지만 그것 것보다 후회되는 마음이 더 컸다. 작년에 여동생이 직접 찾아와 몇십만 원 빌려 달라 할 때 손에 몇천만 원 쥐고 있어도 빌려 안 줬고 되레 가난뱅이한테 시집 갔다고 조롱하였으니 말이다.그때 당시 조금이라도 뀌어줬더라면 오늘 2, 3억은 그나마 쉽게 빌렸을 텐데 라고 생각했다.이태우는 상실감에 빠졌다. 왜냐하면 요즘에 괜찮은 사업에 투자하려는데 수중에는 돈이 부족하고 이대로 가다간 이태호한테서도 돈을 빌리지 못하니 애당초 뀌어주지 않았던 것이 마냥 후회됐다.이때 연초월의 핸드폰이 울렸다. 뜻밖에도 이태호의 작은 이모 연초홍한테서 걸려온 것인데 전화에서 지금 홀까지 왔는데 어디로 찾아가야 할지 모른다 했다.얼마 안 지나 연초월은 나갔다가 연초홍과 그녀의 남편, 그리고 그녀의 아들 소민식을 데리고 들어왔다."웨이터, 수저를 몇개 더 가져다줘요!"이태호는 바로 웨이터를 불러 손님 맞을 준비를 했다.연초월이 착석한 후에 상위에 펼쳐진 랍스터에 킹크랩까지 등등 고급 요리로 이루어진 광경에 눈이 휘둥그레질 정도였다.그녀는 부자연스러운
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제223장
"사촌 형, 농, 농담하는 거죠? 3억이나 되는데!"소민식은 잘못 들었는가 해서 깜짝 놀랐다. 그는 이만한 액수의 돈을 여태껏 본 적이 없었다. 그런데 그런 돈을 이태호가 준다고? 믿기지가 않았다."내가 뭐 너하고 농담하겠냐?"이태호는 웃으며 말했다. "확인해 보자, 3억이면 충분해?"소민식은 침을 삼키며 말했다. "그럼요, 충분하죠, 그리 많지 않아도 돼요. 외곽 쪽으로 작은 평수에 방이 세 칸짜리 한 채가 1억 4천만 정도에 4천만 추가해도 2억이면 충분해요!"그는 생각하더니 또 말했다. "사촌 형, 3억은 너무 많으니 1억 만 빌려줘요, 여자 집 결혼 예물에 4천만, 나머지 6천만은 집 계약금으로 하면 돼요, 이후에 돈 벌면 빨리 꼭 갚을게요!"이태호는 웃으며 말했다. "안 갚아도 돼, 말했잖아, 그냥 주는 거지 빌려주는 거 아니라고. 2억이면 모자랄 거야, 집 사고 결혼 예물 주고 인테리어도 해야 하고 또 결혼식장 비용도 있잖아? 어림잡아도 3억은 있어야 돼!""이게, 태호야, 이렇게 많은 돈을 정말 우리 집에 준다는 말이냐? 안 돼, 너무 많아, 그냥 빌리는 걸로 할게!"소영식과 연초홍도 놀라서 황급히 거절했다.그들은 모두 성실한 농민이었다. 한 평생 이리 많은 돈을 듣도 보도 못했는데 이태호가 준다고 하니 어찌 감히 받는다는 말인가!이태호는 두 내외간을 지그시 보더니 연초홍을 향해 말했다. "작은 이모, 예전에 이모 집이 농촌에 있을 때 매번 돼지를 잡으면 고기를 베어다가 저희 집에 가져왔잖아요. 저희 집을 잘 대해준 걸 저는 기억해요. 2억 남짓한 돈 저한테는 아무것도 아니고 게다가 동생도 저하고 사이가 좋잖아요!"이태우도 따라 웃으며 말했다. "흠, 사돈님들, 어서 받으세요. 태호가 지금 넘쳐나는 게 돈이에요, 살고 있는 별장도 160억 남짓하고 이번 식사 비용도 2억 넘어요. 태호는 은혜를 베풀 줄 아는 사람이죠!"보다시피 지금 이태우는 열정적으로 변하여 끊임없이 태호의 장단을 맞췄다."식사 비용이 그렇게 많아요?"소영
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제224장
"하하, 마누라가 이리도 귀여우니 딸아이도 당연히 귀엽지!"이태호는 쾌활하게 웃으며 말했다.그 말을 들은 신수민은 되레 살며시 이태호의 허벅지를 꼬집었다.일행은 식사를 마친 후 이태호의 별장을 구경하러 갔다.별장에 도착하고 눈앞에 펼쳐진 광경을 본 일행들은 입이 떡 벌어졌다."이거 너무 호화스러운 거 아닌가요!""그래요, 별장이 정말 크네요. 헐, 이런 곳에 이렇게 으리으리한 별장이라니, 그러니 100억 넘어 하지!"뭇사람들은 눈이 휘둥그레졌다."저기 미녀 여섯 명은 태호가 고용한 경호원인가? 쯧쯧, 지금은 경호원들도 이리 예쁘다는 말인가?"이태우는 미녀 경호원들을 바라보며 절로 군침을 삼켰다. 그녀들은 누구라 할 것 없이 젊고 활력이 넘쳤으며, 그중 몇몇은 짧은 청바지를 딱 붙게 입어 섹시하고 긴 다리를 그대로 노출하니 보는 자의 마음을 설레게 만들었다.그는 속으로 이태호 이 자식이 사적으로 만나는 애인들을 모아놓은 건 아닌지 의문스러웠다. 필경 경호원이라면 이리도 예쁠 수는 없겠는데 말이다!뭇사람들이 별장을 어느 정도 돌아보고 난 후 이태호는 돈을 이체하기 위하여 소민식 보고 은행 계좌 번호를 달라고 했다.그 말을 들은 기타 친척들의 표정은 참으로 각양각색이었다.그중 자신은 돈 빌리려다가 퇴짜 맞았지만 소민석한테는 3억씩이나 빌려주는 걸 본 이무발의 얼굴은 이미 잿빛 덩어리가 되었다.일행들은 두세 시간 돌아보고 나서 하나둘씩 핑계를 찾아서 떠났다.다만 이태호가 생각지 못한 것은 다들 떠난 후에도 이태우 이 인간은 여전히 남아있다는 것이다.그는 또다시 이태호의 앞에 다가와서 웃으며 말했다. "태호야, 내가 보기엔 너 오늘 정말 잘 했어!"이 말을 들은 이태호는 약간 어리둥절했다. 오늘따라 이 인간이 그의 비위를 맞춰주고 특별히 그를 칭찬하려고 남았을까? 그럴 리 만무했다!"그런가요? 큰 아버지도 그렇게 생각하세요?"이태호도 웃으며 이무발의 속셈을 알면서도 시치미 떼며 말했다.이태우는 웃으며 답했다. "당연하지. 네가 은혜를
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제225장
이태우는 제자리에 선채 입가에 심한 경련을 일으켰다. 청운당에서 돈을 빌려? 그쪽 사람들 잘못 건드렸다가는 뼈도 못 추리다는 걸 그도 잘 알고 있었다.다시 말해 이태호 한테서 돈을 빌리려는 것은 이자는 물론이고 천천히 갚다가 아예 갚지 않으려는 속셈이었다. 이게 아니면 체면 무릅쓰고 이태호 돈을 빌리려 하지 않았을 것이다."제기랄, 괜히 발라맞춰주는 말 많이 했네!"결국에 이태우는 이를 앙다무는 수밖에 없었다. 그리고는 애꿎은 먼지만 잔뜩 일으키며 시동을 걸고 떠났다.소영식 일가족은 이내 돌아갔다. 이태호가 3억이나 빌려주겠다는 사실 때문에 돌아가는 발걸음이 그리 가벼울 수가 없었다.가는 길에서 소민식은 흥분되는 마음을 주체할 수 없어서 소영식과 연초홍을 향해 말했다. "아빠, 엄마, 나 여리를 찾아가서 알려야겠어요, 청혼할 수 있다고!""가봐, 얘가 아주 신바람이 났네!"연초홍은 자신의 아들이 이토록 흥분하는 것을 보고 그제야 한숨을 돌렸다. 그러고는 소민식에게"너 사촌 형 은덕을 꼭 기억해라, 알겠지? 그 은덕 우리 평생 갚아도 부족해!"라고 귀띔했다.소민식은 고개를 끄덕이며 말했다. "엄마, 걱정 마세요. 이후에 사촌 형이 저를 부르면 이 한 목숨 바친대도 원 없이 달려갈 거예요!"말을 마치고 소민식은 이내 여자친구한테 전화해서 자주 만나는 공원에서 보자고 했다.얼마 안 지나 하여리는 캐리어를 들고 나왔다."여리야, 너 이게?"캐리어를 들고 온 하여리를 보고 소민식은 미간을 찌푸렸다.하여리는 누가 뒤쫓아 오는 마냥 주변을 두리번거렸다. 누군가 없음을 확인하고 그제야 소민식을 향해 긴박한 말투로"자기야, 나 결정했어. 우리 도망치자. 아빠 엄마 꼭 집을 사라고 하는데 어쩌겠어. 자기 금방 졸업하고 어디서 그 많은 돈을 구해, 우리 아예 도망치는 게 어때?"라고 말했다."도망친다고? 그러면 너 엄마 아빠 엄청 속상해하시겠다!"소민식은 그 말을 듣고 마음이 따뜻해졌다."자기 지금 하는 일 그만두면 섭섭하지 않아? 일도 괜찮잖아, 장
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제226장
바로 이때 그의 핸드폰이 진동을 울렸다.그는 핸드폰을 보더니 흥분하여 말했다. "봐봐, 여리야, 봐봐, 사촌 형이 돈을 이체했어. 진짜야, 거짓말하는 거 아니었어!"하여리는 핸드폰을 건네받아 자세히 숫자를 세기 시작했다. 진짜로 3억이란 돈이 이체된 것을 확인하고 더 이상 참지 못하고 눈물을 흘러내렸다.한편 신씨네 집!신민석은 왕사모한테 다가와 분에 겨워 말했다. "할머니, 신수민이 오늘 또 휴가 냈어요. 며칠 출근했다고 또 휴가 내요? 뭐 새집에 들었다고 집들이한다나. 게다가 걔 지금 권력 남용해요. 걔 아버지한테 조기 퇴직 시키고 회사의 퇴직 보너스도 챙기고 말이에요."여기까지 말하고 잠시 있다가 화가 풀리지 않은 듯 계속 말했다. "걔 지금 출근한 지 며칠 됐다고 회사 직원 몇 명을 사퇴해 버렸어요!"뜻밖에도 왕사모는 그저 웃으며 말했다. "그 일은 수민이가 이미 나하고 말했어. 그 몇 사람 다 네 사람이라며? 회사에서 하는 일도 없고 능력도 없고 가짜 장부나 만들고. 게다가 자주 밖에 나가 놀고먹고는 마음대로 정산 받고 말이다."이 말을 들은 신민석의 입가에는 심한 경련을 일으켰다. 원래는 신수민에 대해 불평을 토로하려 했는데 생각지도 못하게 신수민이 할머니한테 미리 얘기해버렸으니 말이다.그는 즉시 억울한 얼굴을 하며 말했다. "그래요? 전 왜 모르죠? 애초에 그 사람들 모두 성실하게 일했어요. 아마도 새로 부임한 사장이 마음에 안 들어 고의로 그랬겠죠!"말을 마치고 그는 이내 화제를 돌려 말했다. "할머니, 쇼요 지역 프로젝트 개막식이 이제 3일 밖에 안 남았어요. 그런데 이태호는 움직이는 티가 안 나요. 이 자식 혹시 저희를 속이는 건 아닌가요? 만약 저희를 속여서 쇼요 지역 입주권을 못 따온다면 어쩌죠?"왕사모는 그 말을 듣고 차갑게 웃었다. "걔들 부부 보니 금슬이 좋은 게 신수민이 진짜 이태호랑 같이 살려는 모양이더구나, 게다가 이태호는 용의당 용로하고 사이가 좋으니 입주권 못 따온대도 내가 인정해 준다 했으니 우리 신씨네 사
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제227장
얼마 안 지나 이태호와 신수민 일행들이 실내에서 걸어 나왔다."할머니, 오실 때 말씀하시지 그랬어요."왕 사모도 같이 온 것을 보고 신수민은 이내 반겨주며 말했다. "할머니, 어서 안으로 들어가시죠!"함께 있던 신민석과 신승민의 얼굴 표정이 가라앉았다. 신수민이 아예 그 둘을 무시한다고 생각하니 약간 불쾌한 감정이 들었다."아이고, 사모님, 도련님, 주인장님. 어서 들어와요. 정말 귀한 손님이 왔네요!"연초월이 다가와 반기는 얼굴을 하며 말했다. 그제야 그들 둘의 낯색이 좀 나아졌다."이 별장 정말 넓어, 정말 으리으리하구나!"왕 사모는 이 큰 별장을 한편으로 둘러보면서 한편으로는 연신 감탄했다.얼마 안 지나 신수민의 인솔하에 일행은 거실에 도착하여 각자 자리에 앉았다."할머니, 오늘 무슨 바람이 불어서 오셨어요?"신수민은 일행들에게 차를 따르면서 물었다. 생각지도 못하게 할머니가 주동적으로 찾아오시니 그녀는 속으로 못내 기뻤다.왕 사모는 빙그레 웃으며 말했다. "별거 아니고, 그냥 갑자기 와 보고 싶었어. 필경 여기 별장 나도 부러워 할 수 밖에 없구나. 예전에 다들 이곳 별장에 한 번 들어보면 원이 없겠다 했어. 그만큼 신분 지위의 상징이었지."신수민은 웃으며 말했다. "할머니가 여길 마음에 들어 하시면 왔던 김에 며칠 묵으세요. 여기 조용해서 살기 좋아요. 공기도 깨끗하고요!"왕사모는 연신 손을 저으며 말했다. "됐어, 됐어. 저쪽 집에 사는 게 습관 돼 그래. 게다가 여기는 많은 가족들이 살고 있는데 폐를 끼치면 안 되잖아?"반나절이 지나도 여기 온 목적을 말하지 않자 신민석은 인내심을 잃고 옆에서 말했다. "수민아, 쇼요 지역 그 일은 말이야 어떻게 됐어? 희망은 있어 보여?"이태호가 아직 신수민과 얘기하지 않아 그녀는 아직 구체적인 상황을 몰라 멋쩍은 듯 웃으며 말했다. "이건 저도 잘 몰라요, 태호 말하기를 꼭 된대요!""태호가 말했어? 허허, 입만 뻥긋하는 게 뭐가 되겠어? 3일밖에 안 남았어. 만약 지금까지 정하지
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제228장
가장 중요한 것은 이태호가 신씨 집안사람들의 인정을 받았을 뿐만 아니라 신수민도 신씨 그룹 사장 자리에 발을 붙인 것이다."흠, 이 자리가 좋구나. 이후에 우리 신씨 가문에 많은 이익을 가져다주겠네. 다만 초기 입주 비용이 꽤나 높구나!"이토록 커다란 평수를 신씨네를 줬으니 왕 사모는 한편으로 기쁘기는 한데 초기 투자도 많았으니 걱정이 앞섰다.뜻밖에도 이태호는 웃으며 말했다. "지금 보니 초대장에 많은 조목이 있네요, 여기 한장 더 있어요!"이태호는 말을 마치고 또 한 장 꺼내들었다. 초대장에 적힌 글자도 똑같이 황금색이었다."두 장? 모두 황금색이라고? 입주권이 두 장이라고? 내가 잘못 본 건 아니지?"그걸 본 왕 사모의 혼탁한 두 눈은 어느새 생기로 넘쳐흐르기 시작했다.두 장의 입주권이라. 꿈에도 생각지 못한 것이다."불가능해. 이놈 이거 진짜 맞아? 가짜지? 어찌 두 장이나 줄 수 있어?"신민석은 어지간히 놀랐다. 그가 용지혜를 찾아갔을 땐 보기 좋게 거절당했으니 말이다.하지만 이태호가 갔다오니 두 장의 입주권을 걸머지고 온 게 아닌가? 이태호의 손에 들고 있는 것이 가짜라고 의심이 가지 않을 수 없었다.그는 이태호의 손에 쥐어진 한 장의 초대권을 낚아채더니 깐깐히 훑어보았다. "가짜야, 분명히 가짜야, 이 입주 정원은 위치도 좋고 평수도 많은데 어찌 두 장이나 준다는 말이야? 이런 건 기타 2류 명문가도 안 될뿐더러 1류 명문가가 온대도 이런 대우를 못 받아!"신민석이 이렇듯 들고 볶으니 왕 사모 얼굴의 웃음도 갑자기 사라지더니 굳어져 버렸다. 설마, 이 초대장이 가짜라고? 이태호가 사기 치는 건가?하지만 이태호는 여전히 담담히 웃으며 말했다. "허허, 이게 가짜 인지는 저도 몰라요. 어찌 됐든 용지혜, 용씨 큰 아씨가 직접 저한테 건네 준거에요. 직접 가서 물어봐요. 진짜인지 가짜인지!"신승민은 그 말을 듣고 웃으며 말했다. "틀림없이 진짜야. 용씨 큰 아씨가 직접 줬는데 가짜일리가 없잖아. 분명히 진짜 맞아!""태호야, 너
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제229화
당일 저녁, 신씨네 가족들은 축하파티 하러 호텔로 향했다.이태석, 연초월 부부와 몇몇 사람들도 자연스레 그 뒤를 따라 한 자리에 모이게 되었다.잘 해결된 프로젝트에 몹시 기분이 좋았던 어르신은 밤새 신수민이 사람 보는 눈이 아주 훌륭하다는 둥, 이태호가 유능한 사람이라는 둥, 칭찬을 금치 못했다.허나 어르신의 이러한 태도에 이태호는 담담하게 웃을 뿐 그닥 개의치 않고 있었다.그는 신씨 집안을 위해 발벗고 나선 게 아니라단지 신수민을 괴롭힌 신민석에게 사람 잘못 건드린 대가로 되갚아 주어 수민이에게 조금이나마 위로가 되게 하려고 했던 것 뿐이니 말이다.이 일로 입가에 미소가 걸린 신수민의 얼굴을 들여다 보고 있으니 이태호는 이보다 더 행복할 수가 없었다.저녁 식사를 마친 후 모두들 집으로 돌아갔다.신수민은 볼살이 빨개질 정도로 술을 마셨다.그녀는 집에 도착해 신은재를 재워 놓고 기지개를 펴며 방으로 들어가 잠을 청하려고 했다.이층으로 올라와 이태호의 방 문을 지나치다 그녀는 문득 발길을 멈추고 오늘 아침 신은재가 갑자기 나타나는 바람에 두 사람의 키스 분위기를 망쳤던 걸 회상하며 입가에 달콤한 미소가 더해졌다.멍하니 서 있다 정신을 차린 그녀는 방으로 들어선 후 머리를 절레절레 흔들었다. "미쳤나 봐, 지금 무슨 상상을 하고 있는 거야?"다음 날 아침, 일찍 잠에서 깬 이태호는 길거리로 나가 여기저기 둘러보려고 했다.그는 집을 나와 얼마 지나지 않아 예상밖의 인물, 구운장을 마주치게 되었다.이태호인 걸 확인한 구운장은 요염한 차림의 아름다운 여인을 품에 안고는 쌀쌀하게 웃으며 걸어와 그의 앞을 가로 막았다."어머, 도련님 아니세요?"지난 번 구운장이 구맹에게 고자질하여 구씨 집안 경호원들이 신씨네 집으로 들이닥쳐 따졌던 그날 일이 눈앞에 아련아련했던 이태호는 눈살을 찌푸렸다.신씨네를 처음 방문했던 그 날, 피를 보는 그런 흉악함을 보여주고 싶지 않았던 이태호는 어쩔 수 없이 용의당의 범용의 신분을 내세우며 현장을 수습했었던 것이다.
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2471화
두 성왕은 지극히 빠른 속도로 공간을 찢고 도망쳤다.허공에 서 있는 연장생은 그들의 뒷모습을 담담히 쳐다보고는 시선을 거두었다.그는 경멸스러운 눈빛으로 멀지 않은 곳에 있는 육무겸을 노려보면서 냉랭하게 말했다.“네놈이 자결하면 온전한 시체는 남겨두마.”성지의 제자에 손을 대는 것은 죽을 죄였다. 특히 이태호는 선연을 얻은 후 태일성지 장로들의 눈에 들어왔고 그의 신분도 높아졌으며 차세대 성자로 키울 작정이었다.그러나 당당한 성지의 제자가 하마터면 육무겸의 손에 죽을 뻔했으니 연장생이 어찌 분노하지 않을 수 있겠는가?육무겸은 그의 말을 듣고 온몸의 털이 곤두섰고 주저하지 않고 바로 허공을 찢고 도망치려고 하였다.이에 연장생은 조롱 섞인 야유를 날렸다. “도망칠 수 있을 것 같냐?”성왕급 수사는 그에게 있어서 장난감에 불과했다.연장생이 미간을 찌푸리자, 몸에서 내뿜은 성스러운 빛은 순식간에 주변 만 리에 이른 구역을 뒤덮었다.이 구역 내의 공간은 바로 봉쇄되었고 공간의 장벽도 더욱 견고해졌다.원래 허공을 찢고 도망치려던 육무겸은 공간이 봉쇄된 것을 보자 얼굴에 당황하기 그지없는 기색을 드러냈다.안하무인으로 살아온 육무겸은 비로소 얼음 구멍에 빠진 듯한 공포에 휩싸였다. 그는 곧바로 무릎을 꿇고 애걸했다.“연 장로님, 소인이 이성을 잃고 미련에 사로잡혀서 실수를 저질렀습니다. 제발 살려주십시오!”연장생은 피식 웃으면서 조롱으로 가득 찬 시선으로 바라보았다.방금 도도했던 모습이 온데간데없이 사라졌다.그는 허공 통로의 입구에 있는 이태호의 앞에 다가가서 말했다.“젊은이, 이 자는 네가 알아서 처리해라.”그는 한손으로 공간이 봉쇄되어 움직일 수 없는 육무겸을 붙잡고 손끝에서 성스러운 빛을 내뿜으면서 육무겸의 육신을 꿰뚫고 그의 내공을 모두 폐해버렸다.그러고 나서 보이지 않은 공간의 힘으로 초주검이 된 육무겸을 이태호의 앞에 내던졌다.내공이 모두 폐하고 중상을 입은 육무겸은 사색이 되어 죽어가는 개처럼 바닥에 엎드렸다.그는 발악하면
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2470화
선우정혁은 나타난 사람을 보자 기쁨을 주체하지 못하고 크게 웃으며 말하였다.“연 장로님, 드디어 오셨군요.”선우정혁은 예전에 태일성지의 제자로서 당연히 태일성지의 장로인 연장생을 알고 있었다.그는 이태호가 종문으로 돌아간 후 중주 성지에서 장로를 보낼 것이라고 생각했다.그래서 방금 이태호를 맞이할 때 의식적으로 육무겸과 풍석천을 경계하지 않아 미처 준비할 시간이 없었다.비록 그는 천남의 최강자로서 7급 성왕 경지의 내공을 가졌으나 단시간 내에 두 성왕급 수사의 협공을 격파할 수 없었다.특히 두 사람의 목표는 그가 아니었고 육무겸이 자신을 견제하고 동안 풍석천이 이태호를 공격하는 성동격서의 전략을 사용하였다.선우정혁이 무척 당황했고 이태호가 죽임을 당할 찰나에 연장생이 도착했다.허공 틈새에서 나온 연장생을 보자 그는 비로소 한숨을 돌릴 수 있었고 마음이 놓였다.연장생은 선우정혁을 향해 고개를 끄덕인 후 바로 이태호를 바라보았다.이태호가 성왕급 수사와의 대결에서 몇 초식을 버티는 모습을 보자, 그는 흐뭇한 표정을 지었다.곧이어, 그는 시선을 이태호의 앞에 있는 풍석천에게 돌렸고 손을 들고 허공을 향해 오므리자 순식간에 보이지 않은 힘이 병아리를 잡듯이 풍석천을 자기 앞으로 끌어왔다.“성왕 주제에 겁도 없이 감히 우리 성지의 제자를 해치다니. 네놈들에게 한 수를 가르쳐 주겠다.”그의 말이 떨어지기 무섭게 한 손가락을 뻗어 풍석천을 향해 까닥였다.다음 순간, 천남 지역의 수만 리나 되는 하늘이 어두워지면서 짙은 먹장구름이 밀려왔으며 천둥 번개가 질주했다.연장생의 손가락에서 눈부신 빛줄기를 뿜어냈고 벌레를 밟아 죽인 것처럼 풍석천의 육신을 바로 피안개로 만들어버렸다.강력한 성왕의 신혼은 눈 깜짝할 사이에 도자기처럼 부서졌고 자고자대했던 풍석천은 이렇게 생을 마감했다.허공 통로의 입구에 선 이태호는 풍석천이 갑자기 죽자 그를 엄습해 온 성왕의 위압도 순식간에 사라졌음을 느꼈다.그는 입을 크게 벌리고 연신 신선한 공기를 들이마신 후 허공에
