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제665화
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나는 울며 겨자 먹기로 다시 돌아갔다. 하지만 핸드폰을 줍자마자 팔이 세게 걷어 차였다.팔이 끊어졌는지 갑자기 극심한 고통이 밀려왔다.핸드폰도 제대로 쥐지 못했고, 손등은 이미 퍼렇게 멍이 들었다.팔이 갑자기 강타당해 피멍이 들었기 때문이었다.나는 이를 악물며 정태곤을 바라봤다.“임천호 회장님 명으로 소여정 씨에 대해 조사하러 온 거죠? 나 소여정 씨랑 아무 일도 없어요.”정태곤은 통나무처럼 무표정한 얼굴로 기계적인 말을 내뱉었다.“아무 일도 없었는데, 방금은 왜 거짓말했지?”나는 곧바로 반박했다.“당신 얼굴 처음 본 사람이라면 누구나 겁에 질려 스스로를 보호하는 게 정상 아닌가?”“버러지 같은 놈!”정태곤의 표정은 여전히 무뚝뚝했지만 말투에는 비아냥과 경멸이 섞여 있었다.나는 속으로 이를 갈았다. 이 순간 너무나도 큰 모욕감을 느껴버렸다.똑같은 사람이고, 똑같이 두 팔과 두 다리를 가지고 있는데, 우리가 처한 상황은 완전히 달랐다. ‘왜 저 자식만 우위에 있는 느낌인 건데?’나는 바로 반박했다.“나 버러지 아니야. 버러지는 너겠지. 남의 뒤나 졸졸 따라다니는 버러지. 난 내 두 손으로, 내 실력으로 밥 벌어먹고 살아. 너처럼 임천호 개새끼 노릇을 하는 게 아니라.”나는 순간 욱해서 주제넘게 망언을 내뱉었다.그 말은 정태곤의 심기를 제대로 긁어 버렸다.정태곤의 표정은 한층 더 음침해지더니, 나를 향해 성큼성큼 걸어왔다.“이게 죽으려고!”나는 신속히 왼손으로 폰을 주워 꽁지 빠지게 도망쳤다.하지만 정태곤을 따돌릴 수는 없었다. 놈은 어찌나 빠른지 곧바로 나를 따라잡았다.이번에는 아예 정태곤의 발에 걷어차여 바닥에 코를 박고 말았다.그 순간 갈비뼈가 여러 개 부러지는 느낌이었다.정태곤은 허벅지에서 칼 한 자루를 꺼내더니 혀로 갈 날을 쓱 핥았다.“이 칼이 피 맛 안 본 지 오라거든. 오늘 네 피 좀 먹여줘야겠어.”섬뜩한 빛을 번뜩이는 칼날을 보니 나는 오히려 죽는 게 두렵지 않았다.나와 정태곤의 실력 차이가 너무
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곧이어 퍽퍽 하는 싸우는 소리가 들렸다.눈을 떠보니 양동준이 정태곤을 상대하고 있었다.둘은 모두 훈련을 받은 사람들이라 싸우는 모습만 봐도 짜릿하고 피가 들끓었다.그 사이, 윤지은이 달려와 나를 부축했다.유미 사모님도 윤지은과 함께 왔다.사모님은 내 다친 손을 보더니 놀란 듯 비명 질렀다.“수호 씨, 손이...”“얼굴이 더 심해.”윤지은이 강조하는 듯 말하더니 손수건으로 내 얼굴의 핏자국을 닦아주었다.나는 내 상처도 신경 쓰지 않고 두 사람의 싸움에 집중했다.배우고 싶었다.양동준처럼 강해지고 싶었다.그러면 나중에 또 위험에 처했을 때, 나 혼자 해결할 수 있을 테니까.양동준 실력은 그야말로 놀라웠다. 정태곤 같은 실력자를 꼼짝도 못 하게 제압했다. 심지어 양동준은 아직 무기도 사용하지 않았다.마약 무기를 사용하면 더 강할 거다.“동준 형님, 멋집니다!”나는 참지 못하고 환호했다.하지만 그 환호에 코가 움직이는 바람에 상처가 찢어져 눈물이 찔끔 났다.윤지은은 나를 차갑게 쏘아보았다.“이 지경이 되고도 얌전히 있지 못해? 얼른 앉아 있어.”사모님도 걱정되는 듯 끼어들었다.“맞아요, 수호 씨. 크게 다쳤는데 마구 움직이지 말고 얌전히 앉아 있어요.”사모님은 백연우한테 전화해 의료진을 데리고 오라고 당부했다.그걸 말리고 싶었지만 때는 이미 늦었다.얼마 지나지 않아 백연우가 의사와 형수, 애교 누나 그리고 하정현을 데리고 달려왔다.여자 여러 명이 나를 빙 둘러싸고 대체 무슨 일이 있었냐 자꾸만 물어봤다.“아무것도 아니에요. 그냥 뼈 몇 개 부러진 게 다예요.”이 말을 하면서 나는 내가 아주 남자답다고 생각했다.사실 나는 그저 양동준을 따라 해 여자들 앞에서 내 책임감과 능력을 보여주려는 게 목적이었다.그런데 형수가 나를 홱 째려봤다.“고작 뼈 몇 개 부러진 게 다라고요? 팔 좀 봐요. 뼈가 다 보이잖아요.”고개를 숙여 확인했더니, 팔에 깊은 상처가 파여 흰 뼈가 드러날 정도였다.하지만 고통에 마비됐는지, 아무 느
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그 말을 들은 순간 내 눈은 바로 의사의 가슴으로 향했다.어쩔 수 있나? 여자가 이렇게 적극적으로 나오는데, 내가 우물쭈물하면 오히려 여자 같아 보일 테니까.나는 의사의 가슴을 빤히 보며 짐작했다.“B 같은데, C겠죠... 아!”“이 방법 참 좋네요... 정말 대단해요.”내가 가슴에 정신이 팔렸을 때, 의사가 내 코를 교정했다.그러더니 가슴을 앞으로 쭉 내밀며 싱긋 웃었다.“정확히 말하면 C+예요.”“와, 크네요.”내 말이 떨어지기 바쁘게 팔뚝 여러 군데가 동시에 아파 났다.그도 그럴 게, 한 명도 아닌 여러 명이 동시에 나를 꼬집었으니까.나는 그제야 내 처지를 알아챘다. 이렇게 많은 여자들에게 둘러싸였면서 여의사를 칭찬했으니 내 눈치가 가출을 한 게 틀림없었다.나는 다급히 상황을 수습했다.“눈, 눈이요. 눈이 참 크고 반짝거린다고요...”형수는 나를 매섭게 째려봤다.“귀신을 속여요. 정말 남자들이란. 이렇게 다쳤으면서 어떻게 가만있지를 못해요?”백연우가 혀를 끌끌 찼다.“고태연, 너 정수호 형수 아니야? 왜 질투하는 것 같지? 여자 친구도 아무 말 안 하는데, 네가 왜 질투해? 설마 너 정수호랑 뭐 있는 거야?”형수는 당황해서 다급히 말했다.“헛소리하지 마. 나 그런 사람 아니야.”“하하, 너 그런 사람 아닌 건 알지. 하지만 가끔 자신을 통제하지 못하고 나쁜 짓하는 건 이해할 수 있어.”“아니야. 그런 적 없어!”형수는 끝까지 부인했지만 얼굴은 점점 빨개졌다.그때 애교 누나가 걱정스레 나를 바라봤다.“수호 씨, 괜찮아요? 안 아파요?”‘역시 나를 걱정하는 건 애교 누나뿐이네.’나는 코뼈를 문질렀다.“안 아파요. 의사 선생님 기술이 좋아서 괜찮아요. 고마워요.”“나한테 고마워할 것 없어요. 지은 아가씨한테 고마워해요. 나 보통 출진 나오지 않거든요. 우리 아가씨를 봐서 나온 거지, 안 그러면 그쪽이 죽든 말든 상관 안 했을 거예요.”그 말에 백연우와 사모님이 눈을 휘둥그렇게 뜨며 윤지은을 바라봤다.“아가씨
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여의사는 나를 휙 째려봤다.“싸움 구경이 뭐 재밌다고 그걸 봐요? 차라리 날 봐요.”“예전 같았으면 의사 쌤이 싸움 구경보다 재밌다고 생각했을 텐데, 방금 전 일을 겪고 나니 싸움 구경이 여자보다 더 재밌어요.”의사는 화가 난 듯 팔짱을 낀 채 나를 째려봤다.“지금 내가 저 두 남자보다 못하다는 거예요?”“그 뜻이 아니라, 싸움을 배우고 싶다는 뜻이었어요. 그래야 강해지죠. 내가 저 정태곤이라는 놈한테 맞아 이 지경이 됐잖아요. 게다가 이대로 포기할 놈이 아닐 테니 강해져야죠.”여의사는 고개를 돌려 뒤를 흘긋 보더니 한결 부드러워진 표정으로 말했다.“그거라면 간단하네요. 나중에 내가 양동준한테 말해줄게요. 제자로 받아주라고.”“혹시 양동준 형님과 아는 사이에요?”나는 너무 흥분돼서 여의사의 팔을 덥석 잡았다.그러자 의사는 싱긋 웃었다.“어디 알다 뿐이겠어요? 아주 잘 나는 사이죠.”‘뭐야? 설마 사귀는 사이라는 건가? 그러면 너무 잘됐네.”“그럼 부탁드릴게요. 나 정말 양동준 씨를 스승으로 모시고 싶거든요.”“도와줄 수는 있어요. 그 대신 그쪽도 나 도와줘요.”“뭘요?”의사는 주위를 두리번거리더니 사람이 모여 있는 걸 확인인하고는 낮게 속삭였다.“나중에 말해줄게요. 이 팔 부러져서 다시 이어줘야 해요. 그리고 갈비뼈도 검사해 봐야 해요.”의사는 일련의 검사를 마친 뒤 윤지은에게 말했다.“아가씨, 정수호 씨 상처가 심각해서 저한테 데려가서 치료해야 할 것 같아요.”“그럼 얼른 데려가. 여긴 나한테 맡기면 되니까.”형수와 애교 누나가 먼저 달려와 나를 부축하더니 아예 나를 들어갈 것처럼 굴었다.나는 얼른 두 사람을 말렸다.“저 팔을 다쳤지 다리는 멀쩡해서 혼자 걸을 수 있어요.”“걷긴 뭘 걸어요? 누워 있어요. 여기 사람이 이렇게 많은데 수호 씨를 못 들까 봐요?”형수는 강제로 나를 눕혔다.이 상황에 나는 울 수도 웃을 수도 없었다.‘내가 하반신 마비가 된 것도 아니고, 이렇게까지 할 필요가 있나?’하지만 나는 별
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“겉보기에는 문제가 없어도 쓸모 없어진 게 아닌지 어떻게 알아요? 이건 우리 아가씨 행복과 직결된 거라 검사해야 해요.”‘왜 이 여자가 나를 시험하는 것 같지?’나는 이를 악물며 말했다.“난 그쪽 아가씨랑 아무 사이도 아니라 결백해요.”“하, 아무 사이도 아니라고요? 그런데 우리 아가씨가 왜 나한테서 자꾸만 피임약을 사 가요?”‘?’나는 순간 넋을 잃었다. 이런 일이 있을 거라고는 전혀 생각지도 못했으니까.“이거 놔요. 그냥 검사하는 거니까.”의사는 내 손등을 톡톡 두드렸다. 보기에는 힘이 들어가지 않은 것 같았지만 꽤 아팠다.나는 무의식적으로 손을 움츠렸다.그 틈에 의사가 잽싸게 내 바지를 풀어 헤치더니 발가벗겼다.나는 얼른 두 손으로 얼굴을 감쌌다. 이 순간 마치 도마 위에 올라간 물고기가 된 기분이었다. ‘윤지은도 나를 놀리기 좋아하더니, 이 의사도 똑같네.’‘내가 전생에 대체 무슨 죄를 지었는지.’의사가 내 그곳을 몇 번 문지르자, 나는 바로 반응했다.그때 여의사의 말이 들려왔다.“뭐, 기능은 아직 살아 있네요.”나는 바지를 입으며 울상이 되어 말했다.“당신 아가씨가 이러라고 시켰어요?”“그렇기도 하고 아니기도 해요.”“그렇기도 하고 아니기도 하다는 게 무슨 뜻이에요? 제대로 말해요.”의사는 내 팔을 붕대로 감으며 말했다.“내가 남자 거기를 본 적이 없어 보고 싶었어요.”“그러니까 당신 아가씨를 도와 나를 검사하는 게 아니라, 놀린 거라, 이 말이에요?”나는 그제야 내가 속았다는 걸 인지했다.여의사는 싱긋 미소 지었다.“한번 놀려봤는데 바로 속을 줄은 몰랐어요.”의사는 말하면서 고개를 저으며 짧게 탄식했다.마치 내가 한심하고 바보 같다고 말하는 것 같았다.여자한테 한심하고 바보 같다고 무시했다는 사실이 나한테는 너무 큰 상처였다.하지만 난들 어쩌겠는가? 그저 침대에 누워 끊임없이 반성할 뿐이었다.그러면서 속으로 다시는 이러지 말아야겠다고 결심했다.“됐어요. 팔은 이미 치료 끝났어요. 갈비뼈는 며칠
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상대가 협조하지 않으니 나도 별수 없이 뒤돌아 떠났다.내가 의무실을 나오자 형수와 누나들이 바로 내 주위를 감싸며 괜찮은지 이것저것 묻기 시작했다.“괜찮아요, 저 정말 아무 일도 없어요.”내 생각은 온통 윤지은 쪽한테 쏠렸다. 양동준과 그놈이 싸운 결과가 어떻게 됐는지 궁금해 죽을 지경이었다.하지만 누나들이 나를 에워싸고 조잘대는 바람에 정말 어쩔 수가 없었다.처음으로 미녀들한테 둘러싸인 것도 고민이라는 생각이 들었다.“누나들, 저 정말 괜찮아요. 저 지금 싸움이 어떻게게 됐나 보러 가고 싶어요.”백연우는 웃으며 말했다.“갈 필요 없어. 정태곤이 도망쳤대.”“정말요? 너무 잘 됐어요!”내가 기쁜 건 정태곤이 도망쳤다는 것도 있지만, 무엇보다도 양동준이 정태곤을 이겼다는 거다. 이렇게 되면 양동준의 실력이 정태곤 위라는 뜻이니까.‘역시 내가 사람 제대로 봤어. 너무 강하잖아. 내 우상다워.’나는 다급히 백연우를 보며 물었다.“그럼 지은 씨와 양동준 형님은 지금 어디 있어요?”“지은은 경호팀에 갔어. 아마도 경호원들 혼내러 갔을 거야 양동준은 모르겠는데.”나는 윤지은을 찾으러 경호팀에 가려고 했다.하지만 내가 떠나려 하자 누나들이 바로 나를 막아섰다.“수호 씨, 어디 가요?”내가 내 생각을 말하자 하정현이 양 팔을 벌리며 나를 막았다.“안 돼요, 못 가요. 지은이 가기 전에 나더러 수호 씨 잘 돌보라고 했어요.”“아니, 저 지은 씨한테 볼일 있어요. 갔다 올 거예요.”나는 애써 설명했지만. 누나들은 내 말을 들을 생각도 없는지, 나를 끌고 방으로 돌아갔다. 휴식해야 한다면서.정말 휴식하기 싫은데 누나들의 고집을 못 이겨, 나는 결국 순순히 침대에 누웠다.사람이 한가하면 폰을 보고 싶다.어젯밤부터 지금까지 폰을 한 번도 본 적 없는 나는 인스타를 확인했다.그리고 놀랍게도 인스타에 60 몇 개의 소식이 떠 있었다.‘뭐지?’나는 얼른 클릭해서 확인했다.그리고 그제야 어젯밤 인스타 게시물을 올렸던 게 생각났다.내가 어제
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민우는 카톡으로도 나에게 문자를 보냈다. 맨 먼저 요즘 뭐 하고 지내는지 물었다가 내가 답장하지 않자 지금 뭐 하는지 물었다.나는 바로 답장했다.[미안, 너무 바빠서 이제야 네 문자 보네. 넌 요즘 어떤데, 뭐 하고 지내?]민우의 답장은 매우 빨랐다.[나 요즘 강북에 있는데 할 일 없어. 어제 네가 올린 사진 용천 호텔이지?]이런 우연이, 민우도 강북에 있다니.나는 빠르게 답장했다.[응, 너 강북에 있어? 우리 시간 날 때 만나서 밥이라도 먹자.][좋아. 오늘 저녁 어때?][오늘 저녁은 안 돼. 나중에 시간 될 때 연락할게.][오케이. 그럼 연락 기다릴게.]민우와 대화를 하다 보니 약간 졸려 한숨 자고 싶었다.그때 내 핸드폰이 또 진동했다. 확인해 보니 여전히 신민우 문자였다.[수호야. 지금 이런 말 할 때 아니라는 거 알지만, 할 말 있어. 나 임설아랑 헤어지고 싶은데, 걔가 죽어도 싫대. 네가 나 대신 걔 좀 설득해 줄 수 있어?]임설아는 신민우의 여자 친구다. 두 사람은 대학 때부터 만났는데 늘 사이가 좋았다. 우리 침실 애들이 모두 두 사람을 부러워했으니까.나는 문뜩 궁금했다.[무슨 일인데? 너희 둘 사이 좋았잖아. 왜 갑자기 헤어지려는 건데?]민우가 답했다.[사이는 좋지. 그런데 걔네 부모님이 반대하셔. 내가 설아 계속 만나면 경차에 신고하겠대.]‘이렇게 심하다고?’[임설아는 그 사실 알아?][알아. 괜찮대. 나랑 같이 사는 건 자기지 자기 아버지가 아니라면서 부모가 반대해도 나랑 같이 있겠대. 하지만 난 그럴 수 없어. 나 지금 아무것도 없고, 생활하는 것도 문제인데, 걔한테 미래를 약속할 수 없어.]나는 탄식했다.[하, 너희한테 소설에서만 보던 일이 실제로 일어나다니. 너 진짜 임설아 포기할 수 있어?][포기 못 하면 또 어쩌게? 너무 차이가 많은 사람은 미래가 없어.]비록 민우한테 무슨 일이 있는지 몰랐지만, 그의 말에서 요즘 상황이 좋지 않다는 걸 알 수 있었다.일자리도 없어 사는 것도 문제이니 임
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나는 임설아와 친하지 않다. 고작 식사 몇 번 해본 게 전부다.그런데 그런 사람을 설득하려니 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다.나는 우선 임설아에게 내 소개를 보냈다.[임설아, 오랜만이야. 나 정수호야. 민우 대학 동기. 민우한테서 너희 얘기 들었어. 내가 다 안타깝더라. 하지만 너와 민우의 앞날을 위해 잠깐 헤어져 있는 것도 괜찮다고 봐.]문자를 보낸 지 얼마되지 않아 임설아한테서 답장이 왔다.[민우랑 연락 닿아? 내가 보낸 문자에는 답도 없던데, 너와는 연락했어? 신민우 정말 나 안 사랑하는 거 아니야?]나는 얼른 대답했다.[아니야. 어떻게 답장해야 할지 몰라서 그랬을 거야. 쓸데없는 생각 하지 마.]임설아는 나한테 우는 이모티콘을 여러 개 보냈다.[내가 볼 때 신민우 나한테 사랑이 식었어. 나를 아직도 사랑하면 어떻게 내가 허튼 생각하게 혼자 둘 수 있어? 내가 슬퍼하는 걸 어떻게 두고만 볼 수 있어? 흑흑, 차라리 죽는 게 나아.]임설아의 대답을 본 순간 나는 심장이 덜컹했다.‘죽겠다니?’나는 얼른 임설아와의 대화 내용을 캡처해서 민우한테 보냈다.[임설아 상태 이상해. 얼른 답장해.]하지만 민우의 답장은 놀라웠다.[안돼. 난 답장할 수 없어. 희망을 줄 수 없어.]나는 순간 할 말을 잃었다.[걔가 정말 죽을까 봐 두렵지 않아?][안 그럴 거야. 설아 부모님이 집에서 지키고 있거든. 수호야, 나도 내가 이러면 안 된다는 거 아는데 참지 못할까 봐 겁나. 우리 관계 완전히 끊어내려면 내가 마음 독하게 먹어야 해. 나 정말 네 도움이 필요해. 설아도 그렇고.]‘젠장, 내가 어떻게 도울 수 있는데?’내가 망설이고 있을 때, 민우가 또 문자를 보내왔다.[수호야, 사실 네가 모르는 사실이 있는데, 설아가 맨 처음 좋아한 사람은 내가 아니라 너야.]‘뭐? 그런 일이 있었는데 나는 왜 몰랐지?’민우는 계속해서 나를 설득했다.[설아가 나를 통해 너한테 마음을 전달하려 했지만, 그러다 보니 우리가 가까워진 거고, 결국 우리가 만나
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“서 사장님, 괜찮습니까?”“서 사장님...”룸에 함께 있던 사람들은 잇달아 서윤기를 부축했다.서윤기는 사람들의 부축을 받으며 일어났지만 코에서 이미 피가 줄줄 흐르고 있었다.그제야 정신을 차린 사람들은 모두 나를 죽일 듯이 노려봤다.“젠장. 누군데 서 사장님을 때려?”사람들은 나를 보며 욕지거리를 퍼부었다.서윤기가 손을 뻗자 사람들은 단번에 입을 다물었다.서윤기는 휴지로 피를 닦더니 나를 싸늘하게 바라봤다.“정수호, 이런 우연이 다 있네. 이렇게 큰 Y시에서 다 만나고.”나는 손으로 하늘을 가리키며 말했다.“정 사장님이 여기로 인도해 주셨어. 네놈이 여기 있는 줄 알고 너 처리하라고 여기로 이끌어 주셨어.”서윤기는 그 말에 ‘풉’하고 웃음을 터뜨렸다.“정호섭 말이야? 그렇다면 좋겠지만 정호섭이 그럴 수 있어? 그렇게 신통하다면 왜 자기 죽음도 못 막았겠어?”정 사장님이 불상사를 당한 뒤 모든 사람이 비통했는데, 서윤기는 오히려 키득거리며 웃고 있었다. 그 모습을 보니 나는 울화가 치밀어 참지 못하고 달려들었다.하지만 이번에는 룸에 있던 다른 사람들이 나를 막아섰다.그때 이동민이 굳은 얼굴로 나에게 걸어왔다.“젠장. 감히 내 앞에서 서 사장님께 폭력을 써? 죽고 싶어 환장했구나?”이동민은 키가 크고 덩치가 산만 했다. 듣기로 이동민은 예전에 백정이라서 아주 포악했었다는 말도 있다.나 역시 그의 몸에서 피비린내를 맡을 수 있었다.도살업자는 설령 그 일을 그만두더라도 피부와 핏속까지 스며든 피비린내를 지우기는 어렵다. 하지만 나는 이동민이 조금도 두려워하지 않고 그의 커다란 주먹을 향해 주먹을 날렸다.두 주먹이 부딪히는 순간 나와 이동민의 표정은 동시에 일그러졌다.이동민은 내 주먹이 그렇게 단단할 걸 몰랐는지, 아니면 내가 자기 주먹을 받아낼 줄 몰랐는지 살짝 당황했다.나 역시 꽤 센 이동민의 주먹에 흠칫 놀랐다.싸움을 배운 뒤로 나는 이 정도 상대를 만날 기회가 거의 없었다.주먹끼리 부딪힌 뒤 한동안 팔이 저리더니 잠
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버섯전골은 Y시 명물이라 다른 곳에서는 먹을 수 없다. 어느새 냄비 안에서 모락모락 피어오르는 김이 방안 전체에 퍼져 버섯 냄새가 가득했다.윤지은은 사모님한테 음식을 집어주며 말했다.“유미야, 너 요즘 밥도 제대로 못 먹었는데 많이 먹어.”“그만 집어 줘. 내가 직접 먹을 수 있어. 두 사람도 먹어.”우리는 묵묵히 전골을 먹었다. 그동안 무슨 이야기를 해야 할지 몰라 분위기는 다소 조용했다.나는 몇 번이나 분위기를 띄워주려고 했지만 사모님이 별 반응이 없고, 윤지은도 협조하지 않아 혼자 원맨쇼를 하는 느낌이 들어 포기했다.“차 마시고 싶어...”사모님의 말이 채 끝나기도 전에 나는 벌떡 일어났다.“제가 물어볼게요.”무엇보다 나는 어렵게 말을 꺼낸 사모님의 요구를 얼른 만족시켜 주고 싶은 생각뿐이었다.나는 얼른 밖으로 나가 큰 방을 지나다가 문이 살짝 열려 있는 걸 보고 무의식적으로 안을 들여다봤다.그랬더니 내 눈에 익숙한 실루엣, 서윤기가 들어왔다.‘서윤기가 Y시에 왔다고?’나는 얼른 몸을 숨긴 채 안대성에게 전화했다.“서윤기를 감사하라고 했잖아. Y시에 온 건 왜 말 안 했어?”[네? 서윤기가 Y시에 갔다고요? 몰랐는데요? 형님, 제가 부하들한테 서윤기 잘 감시하라고 시켰는데...]안대성은 자기가 말실수했다는 걸 인지하고 얼른 입을 막았다. 그 순간 나는 당장 놈을 발로 걷어차고 싶었다.나는 얼른 전화를 끊고 룸 안을 훔쳐봤다.룸 안에는 서윤기 외에 Y시 현지인으로 보이는 남자 몇 명이 있었다. 그중 한 중년 남성은 왠지 낯이 익었다.나는 몰래 중년 남자의 사진을 찍어 판자촌 노랑머리에게 보냈다.[이 사람 알아요?]노랑머리는 곧바로 답장했다.[그 사람은 이연화의 아버지 판자촌 터줏대감 이동민이에요.]‘젠장. 어쩐지 낯이 익다 했더니 이연화와 닮았잖아.’‘이동민이 여기 나타난 데다 서윤기와 웃고 떠드는 걸 보니 설마 정 사장님 교통사고가 서윤기 짓인가?’나는 그럴 가능성이 무척 크다고 생각했다.서윤기가 강북 시장
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“한 번에 천만 원? 여기가 뭔 금은방인 줄 알아요?”나도 이제는 돈 좀 있지만 한 번에 음식점에 천만 원을 충전하는 건 낭비라는 생각이 들었다. 강북에서 최고급 호텔 멤버십에 가입하는 것도 고작 몇백만 원인데, 길가에 널리고 널린 버섯전골 집이 멤버십 카드만 천만 원이라니?매니저는 나를 보더니 피식 웃었다.“돈 없으면 제 시간 낭비하지 말고 얼른 나가요.”“잠깐!”나는 언성을 높였다.그러자 매니저가 나를 경멸하는 눈빛으로 바라봤다.“왜요? 또 무슨 일이죠?”나는 얼른 핸드폰을 꺼내 들었다.“난 이 가게가 악의적으로 손님들에게 소비를 강요한다고 의심되거든. 그래서 지금 신고할 생각이야.”내가 신고하겠다는 말에 매니저는 얼굴색이 싹 바뀌더니 나를 삿대질하며 욕지거리를 퍼부었다.“당신 미쳤어? 본인이 밥 먹을 돈 없으면서 왜 남의 가게를 신고해?”“궁지에 몰린 쥐가 고양이를 문다더니, 왜? 내가 신고할까 봐 두려워? 불법 경영한 거 걸릴까 봐 걱정돼? 그렇다면 더 신고해야겠네. 이렇게 부도덕한 가게는 문 닫아야 하니까.”윤지은은 네 행동을 지지했다. 심지어 사모님 역시 이 일을 그냥 넘어가서는 안 된다고 했다.나는 일을 크게 만들 생각이 없었는데 매니저의 태도가 너무 괘씸해 밥을 먹지 못하더라도 이분을 풀 생각이었다.내가 정말 전화하자 매니저는 이내 태도를 누그러뜨렸다.“알았어요. 오늘 일은 저희 측 책임이니 사과드리죠. 지금 당장 자리 내어드릴게요. 됐죠?”“어디? 홀? 아니면 구석?”내가 따져 물었다.그러자 매니저가 허허 웃으며 말했다.“그럴 리가요. 당연히 룸을 내드려야죠. 하지만 큰 룸은 이미 손님이 꽉 차 작은 룸밖에 남지 않았어요. 비용은 사과하는 의미에서 받지 않겠습니다.”나는 손을 뻗어 매니저의 말을 잘랐다.“됐어. 값은 원래대로 받아요. 안 그러면 음식에 또 뭔 짓 할지도 모르니까.”매니저는 내 말에 난처한 표정을 지었다. 내 말은 매니저가 비열한 소인배라고 공개 처형하는 것이나 다름없었다.나는 윤지은과
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1291화
결국 어쩔 수 없었던 나는 할 수 없이 내려가 가게를 찾기 시작했다.Y시에 버섯전골 맛집은 꽤 많았다. 하지만 사모님 기분이 안 좋은 지금 작은 가게를 가면 보는 눈이 많고 시끄러워 기분이 더 안 좋아질 수 있다고 판단했다.때문에 나는 한적한 가게를 찾으려고 한참을 더 걸었다. 다행히 그런 가게를 찾는데 겨우 성공했다.“안녕하세요. 프라이빗룸 하나 예약하게요.”이 가게는 환경도 좋고 손님도 많은 걸 보니 맛도 괜찮은 듯 시었다.“큰 룸 하나가 남아 있는데 괜찮으신가요?”“큰 룸은 얼마인데요?”“큰 룸은 기본 소비가 60만 원 이상입니다.”“좋아요. 그걸로 주세요.”60만 원이면 괜찮았다.룸을 예약한 뒤 나는 또 운전해서 윤지은과 사모님을 픽업하러 호텔로 돌아갔다.두 사람은 어느새 현지 특색이 담겨 있는 꽃무늬 옷으로 갈아입었다. 역시 절세 미녀들이라 그런지 뭘 입어도 예뻤다.물론 나는 칭찬의 말을 아꼈다. 지금 장소와 분위기에 그런 칭찬은 맞지 않았으니까.잘못했다가 또 윤지은의 욕지거리를 들어야 할지도 모른다.나는 일부러 맞을 짓을 골라 할 이유가 없었다.30분 뒤, 우리는 버섯전골 가게에 도착했다. 하지만 나하테 큰 룸 예약을 도와줬던 종업원이 충격적인 얘기를 했다.“손님, 죄송하지만 큰 룸은 이미 다른 분이 예약하셨습니다.”“방금 분명 내가 먼저 예약했잖아요. 왜 남의 방을 함부로 다른 손님한테 내줘요?”나는 순간 울화가 치밀었다.하지만 종업원은 터무니없는 변명을 늘어놓았다.“저도 어떻게 된 영문인지 모르겠어요. 인터넷 오류가 났는지 그 방은 이미 예약한 분이 있어요.”이미 이곳에 왔는데 그대로 갈 수 없었기에 나는 차선책을 제시했다.“그럼 작은 방이라도 줘요.”“죄송하지만 오늘 가게에 있는 모든 룸은 이미 예약돼서 남은 룸이 없어요. 괜찮으시면 홀에 있는 자리를 내어줄게요. 동남쪽에 한 테이블이 비어 있어요.”나는 순간 화가 치밀어 테이블을 ‘쾅’ 내리쳤다.“당신들 장사 이따위로 할 거야? 내가 예약한 자리가
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1290화
요즘 겪은 일이 너무 많은 탓인지 나도 가끔 감회가 새로울 때도 있고 슬플 때도 있다.특히 사장님처럼 좋은 분이 유골이 된 걸 보니 마음이 무거웠다.우리는 한동안 돌아갈 수 없기에 사모님은 부모님을 불러 사장님의 유골함을 강북으로 가져가 매장했다.두 어르신은 충격이 너무 컸는지 순식간에 더 늙어진 것 같았다. 항상 친아들처럼 생각했던 사위가 그렇게 됐으니. 간암인 줄 알았을 때도 그렇게 믿기 어려웠는데 또 이런 불상사를 겪었으니 당연히 충격이 컸을 거다.하지만 임민수는 딸이 더 걱정됐는지 조심스럽게 물었다.“유미야, 너 정말 강북에 안 돌아갈 거니?”사모님은 아주 단호하게 말했다.“진실을 파헤치기 전에 절대 안 돌아가요. 엄마, 아빠, 호섭 씨는 두 분께 맡길게요.”사모님은 무척 아쉬워하며 사장님의 유골함을 한참 동안 바라봤다.그 순간 사모님의 눈빛은 매우 복잡했다. 아쉬움과 슬픔, 괴로움 그리고 아름다운 지난날에 대한 그리움도 한데 섞여 있었다.나는 절친한 사람을 잃어본 적 없어 사모님의 심정을 깊이 공감할 수 없었다. 하지만 가족을 잃은 고통이 얼마나 괴로운지는 알고 있었다.나와 윤지은은 사모님을 위로하려고 했지만, 사모님은 우리를 향해 손을 내밀었다.“아무 말도 하지 마. 앞으로 뭘 해야 할지 아니까.”사모님은 매우 침착했고 엉엉 울지도 않았다.그런 사모님의 모습이 나와 윤지은은 모두 걱정되었다.하지만 사모님이 말했다.“걱정할 거 없어. 내 상태는 내가 잘 알고 있으니까. 비록 슬프고 안타깝지만 이대로 주저앉아 있지 않을 거야. 호섭 씨도 내가 이러는 모습 원하지 않을 거야.”“유미야, 네가 그렇게 생각한다니 다행이야.”윤지은은 감개무량하듯 말했다. 하지만 내가 앞으로 다가가려 하자 이내 나를 째려봤다.‘벌써 하루가 지났는데 아직도 화가 안 풀렸나?’무엇보다 난 아직도 내가 대체 언제 무엇 때문에 윤지은의 심기를 건드렸는지 갈피를 잡지 못하고 있다.결국 나는 할 수 없이 묵묵히 두 사람을 따라 호텔로 돌아갔다.윤지은
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1289화
우리는 희망을 이연화에게 거는 것 외에는 달리 방법이 없었다.때문에 그 백수들이 소식을 전하기 전에 우리는 호텔에서 기다리기만 했다.하지만 윤지은은 호텔에 갇혀만 있으면 사모님이 답답해할까 봐 한가할 때면 사모님과 함께 산책하곤 했다.사모님이 자기 컨디션을 끌어 올리려고 얼마나 노력하는지 우리는 알 수 있었다.하지만 동력과 희망이 없는 탓에 사모님은 좀처럼 정신을 차리지 못했다.Y시에 온 지 사흘 만에 강한나는 다시 강북으로 돌아가게 되었다. 그러면서 떠나기 전 우리와 함께 시사 자리를 가졌다.“정말 여기 남아서 조사할 거야?”나와 윤지은은 한 치의 망설임도 없이 고개를 끄덕였다.그러자 강한나가 말했다.“알았어. 나도 도와줄 건 없으니 성공하길 빌게.”나와 윤지은은 곧바로 강한나가 우리에게 할 말이 있다는 걸 눈치챘다. 아니나 다를까, 사모님이 화장실 간 틈에 강한나는 얼른 우리에게 말했다.“호섭 씨 시신 어느 때 화장할 거야?”나와 윤지은은 동시에 고개를 저었다.“몰라. 유미가 아직 동의하지 않았어.”그 말에 강한나가 말했다.“시체를 화장하지 않아도 시체에서 단서를 찾는 건 어려울 거야. 난 고인 편히 쉬게 해주는 게 좋다고 봐.”“하. 그런데 문제는 유미가...”사모님이 아쉬워하는 게 문제다.화장하지 않으면 그래도 보러 갈 수 있지만 화장하면 정말 아무것도 남지 않는다.사실 나도 강한나의 말에 일리가 있다고 생각한다.“우리도 그 말 이해해요. 사모님은 저희가 설득해 볼게요.”식사를 마친 뒤 강한나는 그 길로 떠났다.나와 윤지은은 호텔로 돌아가는 내내 어떻게 말을 꺼낼지 고민했다.“두 사람 먼저 돌아가. 난 장례식장에 가볼 거니까.”그 말이 떨어지자마자 우리는 사모님이 또 사장님 보러 간다는 걸 알았다.하지만 장례식장도 규정이 있는데, 아무 때나 들여보낼 수 있을 리가 없다.그건 다른 것도 아닌 시신이니까.그때 윤지은이 입을 열었다.“유미야, 이번에 보고 난 뒤 호섭 씨 편히 자게 해주자.”“안 돼!”사모
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1288화
“왕정민 이 파렴치한 놈. 어떻게 이럴 수 있지?”분명 자기가 잘못했으면서 뻔뻔하게 애교 누나한테 집착하다니.“애교 누나는 그럼 어떻게 처리했어요? 신고는 했어요?”[애교가 예전보다 많이 강해졌더라고요. 그걸 다시 왕정민한테 보냈어요. 심지어 안에 뭔갈 더 추가해서.]“네? 하하. 애교 누나가 정말 변했네요.”나는 기쁨을 주체할 수 없었다.[그러니까요. 그것도 다 왕정민 때문에 할 수 없이 변한 거긴 하지만요. 애교가 만만한 줄 알고 애교만 괴롭히다니. 그렇게 대단하면 그 여자를 그렇게 괴롭히지... 아마 죽었다 깨어나도 그렇게는 못 할 걸요.][그런 사람들은 원래 그래요. 여자들은 뭐 드세고 화를 자주 내는 여자가 되고 싶어서 되겠어요? 다 남자들이 행복한 줄 모르고 기어오르니까 어쩔 수 없이 그렇게 변한 거죠.][특히 우리 여자들은 가끔 독해질 필요가 있어요. 독하지 않으면 남들이 괴롭혀도 되는 줄 알아요...]나는 형수의 말에 백 번 동의한다.애교 누나가 이토록 강해졌다니 나는 많은 걱정을 덜 수 있었다. 형수도 마찬가지고.두 사람이 다른 사람의 위협에도 흔들리지 않아야 내가 마음 놓고 할 일을 할 수 있다.형수와 한참 얘기한 뒤 나는 곧바로 애교 누나에게 전화했다.“누나, 왕정민 일은 왜 말 안 했어요?”애교 누나 목소리는 여전히 간질거리고 듣기 좋았다.[수호 씨가 Y시에 있는데 얘기해 봤자 무슨 소용이 있어요? 수호 씨 가 나 때문에 와달라고 할 수는 없잖아요. 그리고 나 이제 많이 변했어요. 다른 사람의 보호만 받으면서 살 수는 없어요.][그동안 아빠한테 반항하면서 독립적인 여자가 될 거라고 큰소리쳤는데, 지금껏 한 번도 그렇게 산 적이 없어요.][예전에 결혼에 묶여 나를 잃었고, 행복한 결혼만 있으면 모두 괜찮다고 생각했는데, 이제 알았어요. 여자는 자기 마음이 강해져야 진짜 강한 거예요.]애교 누나의 말을 들으니 나는 순간 누나를 다시 알게 되었다는 느낌을 받았다.이 사람이 아직도 내가 알던 나약하기만 하고, 무
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1287화
“내가 방 하나 더 잡을게요.”나는 말하면서 방을 나가려고 했다. 그때 뒤에서 갑자기 사모님 목소리가 들렸다.“수호 씨, 먼저 내 침대에서 눈 붙여요.”고개를 돌아보니 사모님은 안쪽으로 자리를 옮겨 내가 누울 공간을 내주었다.나는 속으로 거절했다.비록 사모님이 다른 마음 없이 그저 나를 휴식하라고 호의를 베푸는 거라는 걸 알지만, 사장님이 그런 일을 당했는데 내가 사모님과 같은 침대에 누워 있는 건 말도 안 됐다.게다가 윤지은이 날카로운 눈빛으로 나를 노려보는데, 내가 동의할 수 있을 리가 없었다.나는 결국 거절했다.“아니에요. 가서 다른 방 구하면 돼요.”나는 다급히 방을 나가 프런트 데스크로 달려갔다.처음 온 날 우리는 사실 싱글룸 세 개를 잡았다. 하지만 나중에 사모님 상태가 걱정되어 나와 윤지은이 사모님 방에 들어와 지내게 되면서 나머지 싱글룸 두 개를 취소했다.확인 결과 더블룸 하나가 나왔다는 말에 나는 얼른 그 방을 잡았다. 그러면 사모님과 윤지은이 더블룸에서 함께 지내고 내가 싱글룸에서 지내면 되니까.나는 카드키를 챙겨 방으로 들어갔다. 이 방은 조용한 데다 환경도 좋아 편히 잘 수 있을 것 같았다.하지만 내가 침대에 눕기 바쁘게 핸드폰이 징징 울렸다. 전화한 사람은 다름 아닌 형수였다.요즘 사장님 일 때문에 여기저기 달려 다니느라 형수와 오랫동안 얘기를 나눈 적이 없었다. 때문에 마침 조용한 틈을 타 나는 형수와 얘기하려고 여상 통화를 받았다.형수는 사모님 상태를 걱정하며 일의 진전을 물어봤다.나는 한숨을 푹 내쉬었다.“쉽지 않아요. 조사하는 데도 어려움이 있어 한동안 여기서 지내야 할 것 같아요.”[수호 씨 사장님 내외가 수호 씨한테 그렇게 잘해줬는데, 이번 기회에 유미 씨 옆에서 많이 도와줘요.]형수가 말했다.그 말에 나는 고개를 힘껏 끄덕였다.“네, 저도 알아요. 형수는 요즘 어때요?”[좋아요. 잘 먹고 잘 자고 이제 천천히 걸을 수도 있어요.]“진짜예요? 사진 찍어 보내 봐요.”나는 너무 기뻐 흥
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1286화
내가 노랑머리한테 준 것도 적은 돈이 아니었다. 족히 10만 원 가까이는 됐으니까. 백수들한테는 이것도 큰돈이나 다름없다.노랑머리 역시 같은 생각이었는지 결국 입을 다물었다.아직 대답을 못한 사람들은 얼른 다른 질문을 하라고 나를 재촉했다.나는 잠시 생각하다가 두 번째 질문을 했다.“그럼 혹시 이연화 혹은 조금희가 요즘 낯선 사람과 만난 걸 본 사람이 있어요?”그 물음에 모든 사람은 고개를 저었다. 그 순간 나는 실망했다.“세 번째 질문, 혹시 누가 나 대신 이연화를 감시할래요?”모든 사람이 동시에 손을 들었다.나는 피식 웃으며 대답했다.“좋아요. 그럼 다 같이 해요.”“그럼 돈은 어떻게 계산하는 거예요?”노랑머리가 물었다.나는 가방에서 또 돈 두 뭉치를 꺼냈다.“세 명이 감시해요. 한 사람당 200씩 줄게요.”세 사람의 눈은 커다래지더니 급기야 반짝반짝 빛이 났다.나는 세 사람에게 귀띔했다.“이 돈은 수고비예요. 누가 만약 유용한 단서를 제공하면 이 외에도 큰 보상을 받게 될 거예요.”‘역시 돈이 있으니 뭐든 쉽게 되네.’이 사람들이 나를 위해 성실하게 일하게 하려면 이 사람들 마음을 매수하는 게 우선이다.몇백만 원은 지금의 나한테 큰돈이 아니다. 무엇보다 사장님과 사모님을 도울 수 있다면 나는 뭐든 할 수 있다.모든 일을 마친 뒤 나는 다시 호텔로 돌아갔다.윤지은의 말을 들어보니 사모님은 이미 잠든 모양이었다. 하지만 나는 사모님 정서가 여전히 불안하다는 걸 알고 있었다.기분이 다운된 사람은 쉽게 졸리고 무기력해지고 정신을 차리지 못한다.나는 방금 전 일을 윤지은에게 말했다.“이번 일 조사하기 엄청 어려울 거예요. 언제 진실이 밝혀질지도 모르겠고. 장기전을 할 준비는 됐어요?나는 윤지은을 보며 말했다.그러자 윤지은이 나를 째려봤다.“그걸 말이라고 해? 유미는 내 베스트 프렌드야. 유미한테 이런 일이 생겼는데 내가 같이 있어 주지 않으면 누가 같이 있어 줘? 그러는 너야말로, 갑자기 왜 그런 말을 하는데? 설마
