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제142장

Author: Elmielos
last update Last Updated: 2025-08-10 14:24:43

**켈리 톰슨의 시점**

“마커스,” 시작하며 말 하나하나를 장인이 도구를 고르듯 정밀하게 골랐다. “당신의 힘과 자립심을 이해해요. 그것이 수많은 겨울을 견뎌내며 당신 백성을 안전하게 지켰죠. 하지만 바람이 변하고 있고, 폭풍에 홀로 서 있는 가장 위대한 나무도 쓰러질 수 있어요.”

그는 팔을 교차하며 포위 공격을 준비하는 요새처럼 굳었지만, 그의 이마 방벽 뒤에서 호기심의 깜빡임이 느껴졌다.

“이점들을 생각해봐요,” 계속하며 앞으로 나아가며 목소리가 부드러운 힘이었다. “방어 측면뿐 아니라 모든 삶에 풍요를 가져오는 점에서요. 다양한 실로 짜인 태피스트리는 더 강할 뿐 아니라 더 아름다워요. 당신의 전사들은 지구력에서 타의 추종을 불허하고, 당신의 땅은 광대하고 온전해요. 그 힘이 더 큰 전체의 일부가 된다면 무엇을 이룰 수 있을지 상상해봐요.”

다른 무리 대표들 사이에 동의의 중얼거림이 퍼졌지만, 마커스는 여전히 침착했고, 그의 눈에서 잠깐의 부드러움이 스치기 전에는 셔터가 다시 내려왔다.

“단결은 당신의 자율성을 잃는다는 뜻이 아니에요,” 공통의 가치의 핵심에 닿으려는 희망을 담아 말했다. “우리는 우리의 강점을 공유하고, 서로의 약점을 보강하며, 위협에 함께 맞서는 거예요. 그게 당신 무리가 소중히 여기는 원칙 아닌가요? 형제애? 충성?”

“맞아요,” 마커스가 인정하며 저항이 후퇴하는 빙하처럼 약해졌지만, 완전히 녹지 않았다.

“그럼 그 형제애를,” 재촉하며 말했다. “우리 영토의 경계를 넘어 확장합시다. 충성이 단순히 혈족에만 국한되지 않고, 종족 전체에 묶이게 해요. 단결은 우리를 희석시키는 게 아니라 가장 순수한 형태로 정제해요—어깨를 나란히 한 늑대들이 우리 세계를 지키기 위해 준비된 상태로요.”

그의 침묵이 우리 사이에 무겁게 떠돌며 말하지 않은 생각이 담겨 있었다. 내 말이 겉으로 드러난 것보다 더 깊이 와닿았음을 알았다. 고려의 씨앗이 심어졌고, 인내와 끈기로 강력한 동맹으로 자랄 수 있다고 믿었다. 우리의
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