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제9장
ปรับปรุงล่าสุด:
2025-08-06 15:52:08
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켈리, 달의 풍만한 여왕 제26장
**로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** 밤이 거의 무사히 흘렀지만, 불안감이 저를 떠나지 않았다. 제이슨과 에덴은 이미 잠들어 부드럽고 규칙적인 숨소리가 희미한 방에 울렸다. 나는 다리를 꼬고 앉아 나무 방의 곡선 벽에 등을 기댔다. 잠을 찾을 수 없었다. 마음은 가능성과 잠재적 위험으로 가득했다. 회의의 의심은 분명했고, 한 번의 실수로 우리 모두가 위험에 빠질 수 있음을 알았다. 눈을 감고 아침 심문을 위한 계획을 짜려 애썼다. 문 밖에서 부드러운 소리가 나자 몸이 굳었다. 숨을 멈추고 귀를 기울였다. 또다시 들렸다—경비들이 속삭이는 분명한 소리였다. 조용히 문에 가까이 다가가 거친 나무에 귀를 댔다. 목소리가 희미했지만 대화 조각이 들렸다. “…믿지 않아,” 한 경비가 속삭였고, 목소리가 거칠었다. “외부인은 늘 문제를 가져왔어.” “회의가 결정할 거야,” 다른 경비가 지친 목소리로 답했다. “우리가 의심할 일이 아냐.” “하지만 소문을 들었잖아,” 첫 번째가 주장했다. “세계 사이의 베일이 얇아지고 있어. 만약 그들이 여기 온 목적이…” 갑작스레 말을 멈췄고, 발소리가 다가오는 소리가 들렸다. 빠르게 벽 옆 자리로 돌아가 심장이 쿵쾅였다. 문이 삐걱 열리며 한 경비가 안을 들여다봤다. 뿔이 은빛 빛에 비친 모습이 보였다. 시선이 잠시 나에게 머물다 물러나 문을 닫았다. 불안정한 숨을 내쉬며 방금 들은 말이 머릿속을 맴돌았다. 세계 사이의 베일? 그게 무슨 뜻일까? 그리고 우리가 무엇을 하러 온다고 생각하는 걸까? 밤이 깊어질수록 잠은 여전히 오지 않았다. 바깥 나뭇가지가 흔들며 바닥에 드리운 달빛 패턴을 바라봤다. 이곳의 아름다움은 부정할 수 없었지만, 무시할 수 없는 긴장이 깔려 있었다. 새벽 직전, 에덴이 몸을 움직였고, 제이슨은 코를 골며 아무것도 모르고 있었다. 에덴이 눈을 비비며 일어나 내가 깨어 있는 걸 보고 의아한 표정을 지었다. “잠을 못 잤어요?” 속삭이며 제이슨을 깨우지 않으려 조심했다
켈리, 달의 풍만한 여왕 제25장
**로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** 변신자의 시선이 에덴에게 미미하게 부드러워졌다. 평소 활기찬 우리 아들이 이번엔 조용히 제 다리에 매달려 있었다. “알겠어요,” 그녀의 목소리가 날카로움을 잃으며 말했다. “여기서 안전을 찾을 수 있다고 생각하나요?” “소문을 들었어요,” 조심스럽게 말했다. “중립 지역이 있다는 걸요. 다양한 종족이 평화롭게 공존하는 곳. 그곳을 바랐…” 손가락을 꼬아 변신자가 믿기를 바랐다. 그녀는 회의와 호기심이 섞인 눈으로 저를 봤다. “소문이라,” 입꼬리가 살짝 미소 지으며 반복했다. “흥미롭군요. 그 소문이 어떻게 귀에 들어왔죠?” 얼마나 밝힐지 망설였다. 제이슨이 손을 쥐며 조심하라는 묵시적 신호를 보냈다. “동정적인 마녀예요,” 설명했다. “도망치는 데 도움 주고 이 방향으로 가라고 했어요.” 변신자의 눈썹이 올라갔다. “마녀? 의외네요.” 한 발 다가가며 형태가 살짝 흔들렸다. “그 마녀 이름이 뭐지?” 제이슨과 눈을 마주쳤다. 시험이거나 함정이 될 수 있었다. 하지만 이제 와서 물러설 수 없었다. “멜이에요,” 부드럽게 말했다. “이름이 멜이에요.” 멜은 늑대인간과 그 너머에서 유명한 마녀였다. 그래서 변신자가 그녀를 알기를 조용히 기도했다. 효과는 즉각적이었다. 변신자의 눈이 커졌고, 인식의 빛이 스쳤다. 한 발 물러서며 은빛 머리의 키 큰 여인 형태로 고정됐다. “멜,” 혼잣말처럼 숨을 내뱉었다. “몇 년 만이군…” 숨을 멈췄다. 희망을 품기 어려웠다. 제이슨의 손이 더 세게 쥐었다. 변신자가 고개를 흔들며 기억의 먼지를 털어냈다. 다시 우리를 볼 때 눈빛은 날카로웠지만 적대적이지 않았다. “좋아요,” 말했다. “우리 영토에 들어갈 수 있지만, 이건 알아둬요. 여기서 폭력은 용납 안 돼. 주민에 대한 공격은 즉시 추방당해. 알겠죠?” 열렬히 고개를 끄덕이며 안도감이 밀려왔다. “고마워요,” 말했다. “당신의 규칙과 법을 따르겠다고 약속해요.”
켈리, 달의 풍만한 여왕 제24장
**로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** 어두운 호수를 가로지르며 상황의 긴박함이 무겁게 짓눌렀다. 제이슨이 노를 젓기 시작했고, 그의 강한 동작으로 우리는 빠르게 반대편 둑으로 향했다. 둑에 가까워지며 나무선을 살피며 추적의 흔적을 찾았다. 아직 밤은 고요했고, 카누에 부딪히는 물소리만 들렸다. “여기서 어디로 가요?” 조용히 제이슨에게 물었다. 그는 이마를 찌푸리며 선택지를 고민했다. “무리 영토에서 최대한 멀리 가야 해. 동쪽 인간 마을에 기차역이 있어. 거기까지 들키지 않고 갈 수 있다면 계획대로 영국으로 탈출할 기회가 있을 거야.” 고개를 끄덕이며 에덴을 내려다봤다. 우리 아들은 우리 사이에 조용히 앉아 금색 홀을 여전히 꼭 쥐고 있었다. 눈은 넓고 경계심에 차 있었다. 둑에 가까워지자 제이슨의 날카로운 눈이 위험 징후를 살폈다. “빨리, 조용히 움직여야 해,” 속삭였다. “숲이 어느 정도 엄폐물이 되겠지만 여전히 취약해.” 카누를 해변에 대고 제이슨이 에덴과 나를 돌바닥으로 도왔다. 발이 땅에 닿자마자 에덴이 살짝 흔들렸고, 작은 몸에 피로가 역력했다. 말없이 제이슨이 그를 안아 올렸고, 에덴이 쥔 홀을 흔들리지 않게 조심했다. “걸을 수 있어요, 아빠,” 에덴이 약하게 항의했지만, 머리는 이미 제이슨의 어깨에 무겁게 기댔다. “힘을 아껴, 아들,” 제이슨이 속삭였다. “앞으로 긴 여정이야.” 나무 그늘로 들어서며 제이슨이 에덴을 안은 모습이 자연스러워 놀라웠다. 6년의 이별에도 불구하고 부자 간의 유대는 제이슨의 부드러운 품과 에덴의 신뢰로 드러났다. 그 광경에 가슴이 아파왔고, 잃었던 것과 다시 잃을 수 있는 모든 것을 생각하게 했다. 숲을 빠르게 통과하며 제이슨이 밤눈으로 앞을 이끌었다. 바로 뒤를 따라가며 추격 소리에 귀를 기울였다. 숲은 섬뜩할 만큼 조용했고, 다가올 폭풍을 기다리는 듯했다. 몇 시간 걸린 듯한 후, 에덴의 부드러운 목소리가 침묵을 깼다. “엄마, 아빠, 무서워요,” 속삭였
켈리, 달의 풍만한 여왕 제23장
***로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** 에덴의 눈이 경이로움으로 커지며 금색 홀을 손으로 잡았다. 작은 손에는 너무 컸지만, 경건히 붙잡았다. “알겠어요, 아빠,” 약간 떨리는 목소리로 말했다. 추가 말이 없이 제이슨은 복도를 떠났다. 에덴은 금색 홀을 가슴에 끌어안고 두려움과 결의가 섞인 눈을 하고 있었다. 위로하려 손을 그의 어깨에 얹었고, 이제 그에게 짊어진 책임의 무게가 가슴을 아렸다. “가자,” 부드럽게 말하며 남쪽 무리의 미래 통치자를 부추겼다. “빨리 움직여야 해.” 강조했다. 티나가 숨겨진 통로 미로를 이끌었고, 돌벽이 우리를 감싸며 궁전 깊은 곳으로 내려갔다. 전투 소리—울부짖음, 포효, 강철 소리—가 터널에 희미하게 울려 척추를 서늘하게 했다. 마침내 호수 가장자리의 서늘한 밤공기로 나왔다. 달이 낮고 무겁게 하늘에 떠 물표면에 섬뜩한 빛을 드리웠다. 멀리서 궁전 방향에서 불꽃 빛과 희미한 전투 소리가 들렸다. 제이슨과 우리 무리에 대한 걱정으로 가슴이 조였지만, 앞 과제에 집중하려 애썼다. 티나가 숨겨진 카누를 빠르게 찾아 짐을 실었다. 출발 준비를 하며 망설였다. “제 달의 여왕님,” 부드럽게 말하며, “저는 남아야 해요. 무리가 공격을 막으려면 모든 가능한 인원이 필요해요.” 충성심을 이해하며 고개를 끄덕였다. “안전해, 티나. 모든 걸 해줘서 고마워.” 마지막 인사로 티나가 숲 그림자 속으로 사라졌다. 달빛 아래 창백한 에덴을 보며 금색 홀을 꼭 쥐고 있었다. “준비됐니, 사랑?” 부드럽게 물었다. 용기 있게 고개를 끄덕였지만 눈에 두려움이 보였다. “준비됐어요, 엄마.” 부드럽게 말했다. 카누를 물에 밀어 넣고 조심히 올라탔으며, 에덴이 안전한지 확인했다. 노를 젓기 시작하며 전투 소리가 뒤로 멀어졌다. 에덴은 줄어드는 해안을 응시하며 손가락이 하얗게 될 정도로 홀을 잡았다. “아빠 괜찮으실 거죠?” 작고 걱정스러운 목소리로 물었다. 그의 불확실한 어조에 가슴이 아
켈리, 달의 풍만한 여왕 제22장
***로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** “무슨 일이지, 엘리엇?” 알파 킹 제이슨 벤틀리가 무거운 목소리로 물었다. 감마와 왕실 전사들의 당황한 표정을 보자 눈이 충격으로 커졌다. “설명해,” 단호히 명령하며 몸을 긴장시켰다. 감마가 침을 삼키며 답했다. “폐하, 북쪽 무리가 전면 공격을 시작했어요. 수백 명의 전사가 늑대 형태로 국경을 넘어 왕궁으로 몰려오고 있어요. 완전히 방심한 상태였습니다.” 제이슨이 숨을 몰아쉬며 욕설을 내뱉었다. 저를 구하고 에덴의 폭로를 다룬 후, 상처받고 굴욕당한 해리의 위협을 잊고 방심했던 것이다. “궁전에 도착까지 얼마나 걸리지?” 방어 전략을 빠르게 떠올리며 물었다. “최대 한 시간, 폐하,” 한 전사가 침통하게 답했다. “외곽 방어선이 이미 맞서고 있지만 숫자가 너무 많아요.” 제이슨의 얼굴이 결의로 굳어졌다. “무리 전체에 경보를 울려. 15분 안에 모든 전투 가능 전사를 동원해 방어 위치에 배치해. 비전투원을 즉시 지하 대피소로 대피시켜.” 저를 보며 강렬한 눈빛으로 말했다. “켈리, 에덴을 궁전 아래 비밀 벙커로 데려가. 거기라면 안전할 거야.” 고개를 끄덕이며 이미 에덴을 품에 안으려 움직였다. 어린 왕자는 겁에 질렸지만 용기 있는 표정을 짓려 애썼다. “아빠는요?” 에덴이 약간 떨리는 목소리로 물었다. 제이슨이 무릎을 꿇고 아들의 눈을 마주봤다. “전사들을 이끌어야 해, 아들. 하지만 네와 엄마에게 최대한 빨리 돌아올게 약속해.” 부드럽게 에덴의 이마에 키스한 뒤 감마를 향해 말했다. “엘리엇, 전황 보고가 필요해. 전투 준비된 전사는 몇 명이야? 마법 방어는 어떤 상태야?” 감마가 빠르게 정보를 전달하며 제이슨은 집중해서 듣고 전투 계획을 세웠다. 리더십의 무게가 그의 어깨에 내려앉는 것이 보였다. 전사들이 명령을 수행하러 떠나자 제이슨이 다시 우리를 바라봤다. 눈이 살짝 부드러워졌다. “켈리, 벙커에 비상 배낭이 있어. 보급품과 의료 장비
켈리, 달의 풍만한 여왕 제21장
**로리 스프링스톤 / 켈리 톰슨의 시점** 제이슨의 진정성을 고민하며, 그가 더 깊이 마음을 열고 놀라운 말을 해 저를 놀라게 했습니다. “에덴의 건강이 악화되면서 뭔가 잘못됐다고 의심했어요. 하지만 상상도 못 했…” 말을 멈추고 고개를 저었어요. “더 깊이 파헤쳐야 했고, 베티를 더 의심했어야 했어요.” 눈에 눈물이 맺히며 참으려 애썼습니다. 위로하려 손을 그의 어깨에 살짝 올렸고, 한동안 가만히 서 있었습니다. 그러다 아들 에덴이 마침내 깨어났습니다. 해가 서서히 지며 어린 왕자가 몸을 움직였습니다. 눈을 뜨며 먼저 저를, 다음 제이슨을 바라봤습니다. “엄마? 아빠?” 약한 목소리로 말하며 작은 미소가 퍼졌어요. “둘 다 여기 계시네요.” 부드럽게 이마에 입을 맞췄습니다. “그래, 사랑. 여기 있고, 어디 가지 않을 거야.” 확신에 찬 목소리로 답했습니다. 제이슨이 다가가며 손을 에덴의 어깨에 얹고 물었습니다. “기분이 어때, 아들?” 에덴의 미소가 조금 더 강해졌습니다. “둘 다 여기 계셔서 좋아요.” 잠시 멈추며 표정이 진지해졌어요. “둘 다에게 말해야 할 게 있어요.” 놀랍게 덧붙였습니다. 제이슨과 저는 걱정스러운 눈빛을 교환한 후 에덴에게 시선을 돌렸습니다. “뭐야, 사랑?” 부드럽게 물었습니다. 에덴이 깊이 숨을 들이쉰 후 작은 손으로 담요를 만지작였습니다. “그건… 베티에 관한…” 말을 삼켰습니다. 제이슨이 옆에서 긴장했습니다. “누구에 관한 거야, 아들? 자유롭게 말해! 여기 있어, 널 지킬 거야.” 믿음을 쌓으려 침착한 목소리로 말했습니다. 눈에 눈물이 고이며 에덴이 말을 이었습니다. “그녀… 나한테 나쁜 짓을 했어요. 아빠가 없을 때요. 누군가에게 말하면 믿지 않을 거라고 했어요.” 에덴이 가리키는 인물이 누구인지 깨닫자 가슴이 내려앉았습니다. 분명 전 달의 여왕 베티겠죠. 누가 더 있겠어요? 제이슨도 누군지 눈치챘습니다. 에덴의 말 의미를 깨닫자 얼굴이 창백해졌습니
