เจอรัลด์ตกใจมากจนตัวสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เขาแทบจะฉี่ราด เสียงตะกุกตะกักของเขาดังขึ้น “พี่ใหญ่บิล ผมคือคนในตระกูลไวท์…”“ตระกูลไวท์?” บิลยิ้มอย่างน่ากลัว "เชี่*ไรเนี่ย? อย่าทำให้ฉันหัวเราะสิวะ โอเค้!”บิลถ่มน้ำลายอย่างเหยียดหยาม เขาเตะเจอรัลด์ล้มลงกับพื้นและคำราม “ดอนเพิ่งจะสั่งสอนไอ้คนงี่เง่าจากตระกูลไวท์ไปหมาด ๆ เมื่อวานนี้ ไอ้เวรนั่นโดนตบหน้าไปหมื่นครั้ง! นี่แกยังกล้าพูดถึงชื่อตระกูลไวท์กับฉันอีกเหรอ!”"ฮะ?" เจอรัลด์ตกใจมากสุดขีดเขาคิดว่าเควินถูกทุบตีขณะถูกปล้น แต่กลับกลายเป็นว่าดอน อัลเบิร์ต เป็นคนทุบตีเขา!ในขณะที่เขายังคงอยู่ท่ามกลางความตกใจและหวาดกลัวขั้นสุด บิลก็ยกไม้เบสบอลฟาดมันลงไปบนหัวของเขา!ปัง!เจอรัลด์รู้สึกว่าโลกหมุน เสียงวิ๊งยังคงวนอยู่ในหัว เลือดไหลออกจากปากและจมูก การมองเห็นของเขาพร่ามัวและในที่สุดเขาก็หมดสติไปเวนดี้กรีดร้องอย่างหวาดกลัว!เจอรัลด์เป็นคู่หมั้นของเธอและเธอมีโอกาสเดียวที่จะได้แต่งงานกับตระกูลไวท์ เธอต้องแย่แน่ถ้าหากมีอะไรเกิดขึ้นกับเขา“รถพยาบาล! โทรเรียกรถพยาบาลเดี๋ยวนี้!”เวนดี้ตะโกนด้วยความตื่นตระหนก เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาด้วยมือที่สั่นระร

ลอรีนได้ตกลงกับดอริส ยังจากเอ็มแกรนด์กรุ๊ปที่จะเริ่มทำงานในวันพรุ่งนี้หลังออกจากเฮเว่นสปริงส์ ชาร์ลีก็ส่งเธอกลับไปที่โรงแรมที่เธอพักอยู่จากนั้นก็เขาก็กลับไปลอรีนยังคงตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่ร้านอาหารก่อนหน้านี้ในขณะที่ครุ่นคิดถึงโอกาสในอนาคตของเธอเธอได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญสำหรับการเดินทางมาโอลรัสฮิลล์ในครั้งนี้ จากมุมมองที่ชัดเจน เธอมาที่นี่เพื่อทำงานใหม่ในเอ็มแกรนด์กรุ๊ป แต่เธอมีวาระซ่อนเร้นที่ใหญ่กว่ามากจากครอบครัวของเธอพ่อของเธอบอกเธอว่า จากข้อมูลลับสุดยอด ตระกูลเวดซึ่งเป็นตระกูลที่โดดเด่นที่สุดในอีสต์คลิฟฟ์ ตอนนี้ตระกูลเวดได้เจอนายน้อยของพวกเขาที่หายไปหลายปี พวกเขาซื้อเอ็มแกรนด์กรุ๊ปทั้งหมดเพื่อเป็นของขวัญให้กับนายน้อยของพวกเขาเพื่อฝึกฝนทักษะการเป็นประธานบริษัทของเขากล่าวอีกนัยหนึ่ง นายน้อยของตระกูลเวดอยู่ในโอลรัสฮิลล์ในขณะนี้ และเขาเป็นประธานคนใหม่ของเอ็มแกรนด์กรุ๊ปในอีสต์คลิฟฟ์ซึ่งเต็มไปด้วยตระกูลลึกลับและมีอำนาจ ถึงแม้ว่าตระกูลโธมัสจะอยู่ในระดับบนของพีระมิดทางสังคมในอีสต์คลิฟฟ์ แต่พวกเขาก็ยังคงอยู่ในอันดับที่สองของพีระมิดซึ่งตระกูลเวดมีอำนาจและมีอิทธิพลมากกว่า

ชาร์ลีดีใจมากที่ได้ยินภรรยาพูดแบบนั้นดูเหมือนว่าเขาจะเลือกสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับวันครบรอบแต่งงานของพวกเขา เธอต้องตื่นเต้นและมีความสุขมากในวันนั้นแน่นอน!พวกเขาเดินเข้าไปในสกายการ์เด้นและนั่งลงตรงโต๊ะที่จองไว้ ไม่นานลอรีนก็มาถึง“แคลร์!”“ลอรีน!”สองเพื่อนซี้กอดกันความสุขท่วมล้นจากนั้นพวกเขาก็ระลึกถึงอดีตอย่างตื่นเต้นขณะจับมือกัน พวกเขาใช้เวลาสักพักจนในที่สุดพวกเขาก็สงบลงจากความตื่นเต้นลอรีนพูดว่า “แคลร์ เธอนี่ใจป้ำมากเลยนะ ถึงกับจองสกายการ์เด้นเพื่อทานมื้อค่ำเนี่ย!”แคลร์หัวเราะคิกคักอย่างยินดี “ก็เธออยู่ที่นี่ทั้งที! แน่นอนว่าฉันต้องใช้เงินบ้างสิ!”ลอรีนยิ้มกว้าง "เธอคือเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันนะยะ!"“พูดตามตรงนะ ฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะทานอาหารที่นี่หรอก ฉันรบกวนให้คุณดอริส ยังจองผ่านบัตรสมาชิกของเธอให้ฉันน่ะ!”ลอรีนถอนหายใจ “สกายการ์เด้นมีความต้องการค่อนข้างสูงใช่ไหมล่ะ? ฉันได้ยินมาว่ามันมีไว้สำหรับสมาชิกระดับไดมอนด์เท่านั้นไม่ใช่เหรอ?”"ใช่" แคลร์พยักหน้า “จริง ๆ แล้วนี่เป็นครั้งแรกของฉันเลย!”ลอรีนยิ้ม “ขอบคุณมากนะแคลร์ที่รักของฉัน!”จากนั้นเธอก็พูดต่อว่า “ระหว่างท

เนื่องจากชาร์ลีตกลงที่จะเข้าร่วมการเลี้ยงรุ่นในชั้นเรียน แคลร์จึงเตือนเขาว่า "เราต้องเตรียมของขวัญสำหรับการเปิดร้านอาหารของดักลาสด้วยนะคะ เราจะไปมือเปล่าไม่ได้"ชาร์ลีพยักหน้า “ได้เลย ผมจะไปซื้อของขวัญให้เขาพรุ่งนี้เช้า”“เยี่ยมเลย” แคลร์พูด “ฉันต้องไปที่สำนักงานของเอ็มแกรนด์กรุ๊ปพรุ่งนี้เช้า”ลอรีนพูดด้วยความประหลาดใจ “อ้าวเหรอ? เสร็จแล้วก็แวะมาที่ห้องทำงานของฉันสิ ถ้าเธอเสร็จธุระแล้วตอนเที่ยงเราจะได้ไปที่ร้านอาหารของดักลาสพร้อมกันเลย”แคลร์ยิ้มอย่างเขินอาย “หยุดความฝันของเธอเลยนะยะ! ฉันไม่มีรถ ฉันมักจะขึ้นแท็กซี่หรือรถประจำทาง บางครั้งชาร์ลีก็จะเอาสกู๊ตเตอร์ของเขามารับฉันด้วย”"อะไรนะ?" ลอรีนโพล่งอย่างตกใจ “ตอนนี้เธอเป็นผู้อำนวยการบริษัทแล้วทำไมเธอถึงไม่ซื้อรถให้ตัวเองล่ะ?”“ฉันเพิ่งเริ่มทำงาน ยังไม่ได้ทำเงินเลย ปกติเงินเดือนของฉันจะใช้เป็นค่าใช้จ่ายของเราและฉันต้องให้ค่าเลี้ยงดูแม่ พอสิ้นเดือนฉันก็เหลือเงินแค่หมื่นเดียวเอง มันไม่เพียงพอสำหรับฉันที่จะซื้อรถหรอก”จากนั้นแคลร์กล่าวต่อว่า “บอกตามตรง ฉันชอบขึ้นรถประจำทางนะ มันค่อนข้างสะดวก การขี่สกู๊ตเตอร์ของชาร์ลีในวันที่อากาศดีก

ชาร์ลีฉาบรอยยิ้มเหน็บแนมบนใบหน้าของเขาและถามว่า "คุณได้ค่าคอมฯเท่าไหร่สำหรับรถคันนี้?"คนนั้นตะโกนว่า “แสนนึง!”ชาร์ลีพยักหน้าเป็นสัญญาณว่ารับทราบ “โอเค งั้นคุณก็เพิ่งเสียเงินไปแค่แสนนึง”จากนั้นเขาก็หันหลังออกไป บังเอิญเขาชนกับผู้จัดการของร้านพร้อมป้ายชื่อบนชุดสูทที่อ่านว่า อาเธอร์ วอลช์เขาถามชายคนนั้นตรง ๆ ว่า “คุณเป็นผู้จัดการที่นี่ใช่ไหม?”“ใช่ครับ” อาเธอร์พยักหน้า “มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?”ชาร์ลีชี้ไปที่พนักงานขายที่หยาบคายแล้วพูดว่า “คุณควรจะจัดการพนักงานของคุณนะครับ เขาเป็นปลาเน่าที่จะไม่ส่งผลดีต่อธุรกิจของคุณที่นี่”บุคคลนั้นรีบไปข้างหน้าและพูดว่า “คุณวอลช์ อย่าฟังเรื่องไร้สาระของเขานะครับ เขาบ้าไปแล้ว! เขาเป็นแค่พวกขอทานที่มาใช้วายฟายฟรี และมาตากแอร์ของเรา!”ชาร์ลียิ้มอย่างเขินอาย “คุณพูดว่าขอทานงั้นเหรอ? ดูเฉย ๆ แล้วกัน"เขารีบออกไปจากประตูทันทีและเดินเข้าไปในโชว์รูม BMW ที่อยู่ติดกันทันทีที่เดินเข้าไปในโชว์รูมก็เห็น BMW 760 รุ่นหรูหราแสดงอยู่กลางห้องโถงที่กว้างใหญ่ เป็นรุ่นที่แพงที่สุดของ BMW ที่มีรายละเอียดสูงสุดของ Series 7BMW 760 ติดตั้งเครื่องยนต์ V12 ซึ่งท