“Mama yang mau menerima mereka. Papa tidak bisa melarangnya. Kita semua kan tahu berapa kerasnya hati Mama.”           “Tapi Papa kan kepala keluarga! Seharusnya Papa bisa bersikap tegas!”           “Val! Jangan kasar begitu. Hormati Papa,” sergah Amanda. Dilihatnya raut wajah ayahnya yang memerah mendengar ucapan keras Valerie barusan. Laki-laki itu tertegun untuk beberapa saat lamanya. Kemudian terdengar suaranya yang parau berkata, “Papa tidak ingin keluarga kita terpecah-belah hanya karena masing-masing pihak tidak mau mengalah. Tugas seorang kepala keluarga itu tidak mudah, Val. Harus mampu mempertahankan persatuan keluarga. Kelak kamu akan mengerti saat sudah berumah tangga.”           Hengky menghentikan kata-katanya da

Sayang sekali Val menolak dinikahi Arnold. Padahal anak angkat Bu Beatrice itu satu-satunya pewaris kekayaan mendiang suaminya, sesalnya dalam hati.           Selama setengah jam selanjutnya Hengky berbasa-basi dengan tamu-tamunya mengenai latar belakang keluarga, tempat tinggal, pekerjaan, berita terkini, dan lain sebagainya. Selanjutnya Oma Merry mulai menyatakan maksud kedatangan keluarganya, “Kami semua datang kemari untuk membicarakan mengenai kelanjutan hubungan putra saya dengan putri Bapak Hengky dan Ibu Rita, yaitu Miss…ehm…maaf, Amanda.” Perempuan tua itu masih agak kagok menyebut nama kekasih anaknya itu tanpa embel-embel Miss.           Hengky tersenyum ramah dan berkata, “Amanda kemarin sudah menceritakannya. Kami berdua selaku orang tuanya hanya bisa merestui kalau memang ini yang

Namun kehidupan nyamannya berubah begitu wanita yang seluruh lekak-lekuk tubuhnya telah begitu dikenalnya itu memintanya untuk menikah dengan seorang gadis baik-baik demi menutupi hubungan mereka yang mulai menimbulkan kecurigaan pengacara mendiang suaminya. Arnold yang semula merasa enggan akhirnya terpaksa mengikuti arahan si janda cantik untuk mendekati Valerie ketika mereka menginap di rumahnya.             “Pak Hengky dan Bu Rita itu keluarga baik-baik dan agak kolot,” kata Beatrice waktu itu. “Toko mereka dulu ramai sekali. Sekarang penjualannya menurun karena tidak bisa beradaptasi dengan perubahan jaman. Mereka banyak sekali mengambil barang dari pabrikku tapi pembayarannya sering molor. Aku belum pernah mengenakan denda mengingat mereka adalah customer lama. Tapi sekarang aku akan mempergunakan kesempatan ini untuk menjodohkanmu dengan salah satu putri mereka. Bagaimana?”   &nb

Yang ditanya menggeleng pelan. “Tante Beatrice cuma bercerita bahwa mendiang Sonya itu dulu teman SMA Arnold. Dia suka curhat bahwa Mas Josh suka minum minuman keras di tempat hiburan malam, tidur dengan banyak perempuan, dan jarang pulang ke rumah. Waktu Sonya hamil, dia sangat menderita karena tidak diperhatikan. Tiba-tiba Mas Josh pulang saat  kandungannya sudah besar. Karena mabuk berat, Mas memukulinya sampai-sampai dia menelepon Arnold untuk meminta pertolongan. Waktu orang itu tiba di rumah kalian, Mas Josh menantangnya berkelahi. Dia terpaksa menyanggupinya demi menolong Sonya. Ternyata dia kalah dalam perkelahian itu dan Sonya tiba-tiba merintih perutnya kesakitan. Lalu Mas Josh membawanya pergi dan meninggalkan Arnold sendirian tak berdaya di depan rumah. Beberapa hari kemudian dia mendapat kabar dari teman SMA-nya bahwa Sonya sudah meninggal dunia dan dimakamkan di Surabaya. Itu saja.”            

Oma Merry manggut-manggut dan menatap anaknya prihatin. Baru saja dia memperoleh surprise beruntun, gumam ibu kandung Joshua itu dalam hati. Amanda bersedia menjadi kekasihnya dan menerima dirinya apa adanya. Lalu tiba-tiba gadis itu meminta untuk dinikahi supaya dapat mengasuh janin di luar nikah yang dikandung adiknya. Kedua orang tuanya pun setuju. Eh, sekarang kok muncul orang dari masa lalu Joshua memporak-porandakan segalanya! batinnya kesal. Tolong tuntunlah anakku, Tuhan, doanya dalam hati. Berilah dia petunjuk jalan terbaik yang harus ditempuhnya.           “Untunglah Amanda dan Valerie berada di pihakku, Ma,” cetus putra tunggalnya itu dengan perasaan bersyukur. “Mereka lebih mempercayai ceritaku dibandingkan versi Arnold.”           Oma Merry manggut-manggut setuju. “Itulah salah satu wujud pertolongan Tuhan padamu, Nak,” u