Mark Tremont estava a negociar um contrato com um parceiro por telefone quando foi perturbado pelo toque do seu telemóvel. Sentindo-se bastante incomodado, desligou o seu telemóvel sem olhar para o ecrã.Só depois de o contrato ter sido assinado e de ter voltado ao hotel é que voltou a ligar o seu telemóvel. A sua expressão tornou-se séria quando percebeu que a chamada perdida era de Arianne. Ela normalmente nunca tomou a iniciativa de lhe telefonar.Ele retornou à chamada. Após um longo e ocupado tom de marcação, apareceu uma fria voz feminina robótica. "Desculpe, o número para o qual ligou não pode ser alcançado neste momento. Por favor, tente novamente mais tarde".Mark ligou então para a Propriedade Tremont, e a chamada foi atendida por Mary. Assim que foi atendida, perguntou: "Onde está Arianne?".Mary olhou para cima e explicou: "A senhora não se está a sentir bem. A luz no seu quarto esteve acesa toda a noite de ontem, por isso acho que ela está agora a dormir, uma vez que n

Meia hora mais tarde, Mark finalmente emergiu com o Sr. Yates. A secretária do Sr. Yates seguiu de perto atrás, juntamente com Brian. Arianne pôs-se à frente do carro e não se aproximou deles. Ela esperou até que Mark e Brian estivessem sozinhos antes de dar um passo em frente.Mark foi apanhado de surpresa quando a viu. "Há quanto tempo está aqui?", perguntou ele num tom aparentemente casual.Ela colocou as mãos, que tinham ficado vermelhas do frio, nos seus bolsos. "Acabei de chegar. Mesmo quando estava a sair".As suas bochechas tinham ficado vermelhas, devido ao vento frio e penetrante. Ele não era cego. Ele não acreditou numa palavra do que ela disse. "Entra no carro. Vamos primeiro para o hotel".A primeira coisa que Mark fez ao voltar ao hotel foi tomar um duche. Arianne tirou partido dos seus hábitos de limpeza para pensar na melhor maneira de abordar o assunto com ele. A porta da casa de banho abriu-se antes que ela pudesse inventar qualquer coisa. Acendeu um cigarro enq

O corpo de Arianne prontamente endureceu. Este tipo de coisas assustavam-na ainda mais. "Consigo dormir. É que eu dormi demasiado durante o dia. Vai dormir, não te incomodo mais."Mark não respondeu, e a sua mão não continuou a causar estragos. Suspirou de alívio e olhou vazio para o tecto preto. Sem que ela soubesse, os seus olhos também estavam abertos e o seu olhar estava sóbrio e calmo, ao contrário de há uns momentos atrás, quando tinha acabado de acordar...De manhã cedo, logo no dia seguinte.Arianne acordou de um pesadelo e estava a suar por todo o lado. O aquecedor na sala estava demasiado quente, e ela não estava habituada a ele. Levantou-se e desligou o aquecedor. O céu estava apenas a brilhar lá fora, mas Mark ainda estava a dormir. Sentou-se no sofá do outro lado do quarto, destrancou o telefone e leu as notícias. A fábrica da família Tiffany tinha desabado ontem à noite. A notícia foi inundada com relatos da falência da terceira melhor fábrica de processamento de jói

"Ele é muito simpático. Pelo menos, ninguém consegue detectar os seus defeitos". Arianne baixou o seu olhar para os dedos quando disse isso."É verdade... Todos o acham simpático, mas espero que ele também a trate genuinamente bem". A inexplicável tristeza nas palavras de Will fez com que Arianne pendurasse a sua cabeça ainda mais abaixo.Ela pôde sentir o peso deste tema e teve apenas de mudar de assunto. "Já sabe o que aconteceu à família da Tiffie? Não há nada que eu possa fazer"...Will acenou com a cabeça. "Sim, sim. Eu também não posso fazer nada. A quantidade é simplesmente demasiado elevada. Todas as propriedades da família serão confiscadas no prazo de meio mês para pagar a dívida. Contraindo empréstimos bancários e outras coisas, a única dívida que lhes resta é... o que devem a Mark Tremont. A minha estimativa é que ainda há pelo menos um milhão de dólares de dívida que eles não serão capazes de pagar. Tudo depende de como Mark Tremont irá lidar com isso. Com base na sua p

O membro da família do doente entregou uma garrafa térmica velha e suja que só Deus sabia por quanto tempo a tinham usado. "Aqui, pode ficar com esta".Tiffany, enojada, não a aceitou. "Já que tem a sua própria garrafa térmica, não poderia ir enchê-la de novo? És assim tão estúpida?"Quando os outros membros da família do doente ouviram o insulto, todos eles se levantaram ferozmente. "A quem é que estás a chamar estúpido?! É apenas uma garrafa térmica. E se a partirmos? Substituí-la-emos para si. Têm de continuar a insistir nisso?!"Tendo vivido a vida de uma esposa rica durante toda a sua vida, Lillian Lane nunca tinha encontrado pessoas como eles. Ela caminhou rapidamente e empurrou Tiffany para ficar por de trás dela. "Está tudo bem, Tiffie. Vai e compra uma nova. Não faças tanto barulho pois vais perturbar o descanso do teu pai".Tiffany disparou um olhar para a outra família, depois saiu de repente e bateu com a porta atrás dela. Parecia ter as palavras "vai-te f*der" escritas