ISANG mahigpit na yakap muna ang ginawa nina Desiree at Zedrick ng mga sandaling iyon. "Kailan ka babalik Mama?"tanong ng bata na nabahiran na naman ng kalungkutan ang kabuuan ng inosenting mukha nito. "Don't worry baby kapag nagka free time si Mama ay biya-biyahe ako pabalik dito, be sure behave ka kina Lola't Lolo. Huwag mo silang bigyan ng sakit ng ulo, huh! Saka a-andiyan naman si Papa Kiel mo,"litaniya ni Desiree na nagpahid pa ng luha. "Okay Ma, m-mamimiss po kita."Pagkatapos niyon ay mahigpit na siyang niyakap muli na humagulhol pa ng iyak. Maya-maya'y sunod-sunod na pagbusina mula sa kotse ni Guiller ang naulinigan nila.

KINAKABAHAN man ay kusang nanulas sa bibig ni Desiree iyon. Titig na titig siya sa reaksyon ng Ina. Nang hindi ito nagsalita ay pinabayaan na lamang niya. Dahil kung hindi pa ito handa na tanggapin ang anak niya ay makakapaghintay pa naman siya. Pipilitin pa rin niya sa kahit na anong paraan na paglapitin ang sariling Ina sa apo nito."Huwag kang mag-alala, kakausapin ko si Nanay Devina na ipasyal si Zedrick dito,"mayamaya'y nausal nito.Bigla ang panlalaki ng mata at pag-awang ng bibig ni Desiree sa narinig."S-sure na po k-kayo Ma? Hindi ka ba nabibigla lang?"hindi pa rin makapaniwalang pagtatanong ni Desiree."Of course my dear, panahon na siguro para magkaayos na rin kami ng Lola mo. Tama ka, mahabang Taon na rin na tinikis ko sila ng Lolo mo. Saka, marami akong ihihingi ng patawad at pasasalamat sa Lola Devina mo. Dahil marami siyang naitulong sa iyo a-at sa unang apo namin na h-

KASALUKUYAN tumatanaw sa maberding kapaligiran si Desiree. Nasa Laboc River sila kung saan nakasakay lang naman sila sa isang ferry boat kasama ang buong pamilya niya. May ilang mga tourists din ang kasabayan nila sa pagsakay habang minamalas nila ang natural na angkin ganda ng isa sa mga dinadarayong tourist spot sa Lalawigan ng Buhol.Busog na busog sila sa mga putahe na inihanda ng mga crew.Kaninang umaga ay maaga silang umakyat ni Ezekiel sa "Laguna Hills" kung saan natunghayan lang naman nila ang mesmerizing sea of clouds ng pumatak ang alas-kwatro ng madaling-araw.Napa-wow siya sa kakaibang ganda at experience na naranasan. Para siyang nasa heaven habang pinagmamasdan ang mga ulap na tila pinapalibutan sila niyon. Dagdag pa na kasama niya sa mga sandaling iyon si Ezekiel.Walang pagsidlan ng tuwang nararamdaman niya na may inihanda pa pala itong breakfast. Busog na

TULUYAN nagmulat ng mata si Guiller, agad niyang nabungaran ang ina niyang kasalukuyan nasa tabi ng kama niya. Nasa mukha nito ang labis na pag-aalala sa kanya. "Kumusta na ang pakiramdam mo?"tanong ni Badette. "A-ayos na ako, n-nasaan na si Melissa?"pagtatanong ni Guiller. May bahagi niya na umaasang magigisnan niya pagkagising ito. Ngunit katulad ng asawa niya'y natiis din siyang iwanan nito. "Ano ba iho, iniwan ka na niya dati. Bakit may gana ka pang hanapin siya. Nakalimutan mo na ba ang mga atraso niya sa'yo?"Halos hindi makapaniwala si Badette. Nakatitig lamang siya sa natahimik na lalaki. "Umalis na ho kayo, kaya kong sarili ko. Hindi kita kailangan,"malamig na sabi ni Guiller at nanatiling nakatitig sa itaas ng kisame. Nasaktan man ay hindi ipinahalata ni Badette

NAKATITIYAK siyang sasabog ito sa galit oras na malaman nito iyon kaya inilihim na lang niya."S-sige Des, para sa mga bata sa inyo gagawin ko basta gumaling lang ako,"tugon ni Guiller.Hindi na napigilan ni Desiree ang sarili kusa na niyang niyakap ito na mahigpit naman tinanggap ni Guiller.Parehas silang napalingon sa pinto ng magbukas iyon at makita nilang pumasok si Badette.Sinulyapan lamang nito si Desiree at hindi inimikan. Dire-diretso ito kay Guiller.Naramdaman niya ang pasimpleng pagtabig ng Ginang sa kanya na ipinagkibit na lamang ng balikat ni Desiree."Lalabas muna ako Guiller, punta