หญิงชราพึมพำ “ไม่ต้องกังวลไป ย่ารู้ว่าย่ากำลังทำอะไรอยู่”เบนนีย์ อธิบาย “ท่านคาร์เตอร์ ประธานกรรมการบริหารของบริษัท เวย์ลอน อสังหาริมทรัพย์ ได้ยื่นมือช่วยเหลืออเล็กซ์ เพื่อช่วยให้โดโรธีได้สาขาทางตอนใต้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาค่อนข้างสนิทกัน หากว่าเป็นโดโรธีที่ไปติดต่อขอลงนามสัญญา เธออาจจะแค่ใช้ร่างกายและความสวยของเธอชักชวนเขา แต่ถ้าอเล็กซ์ทำอย่างนั้นได้ มันอาจจะเป็นเพราะเหตุผลอื่น อาจเป็นไปได้ว่าวิลเลียม ร็อกกี้เฟลเลอร์เคยร่วมงานกับชาร์ลส์ คาร์เตอร์เมื่อสมัยที่เขายังมีชีวิตอยู่ หากเราใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์ของพวกเขา ตระกูลแอสเส็กซ์จะสามารถทำงานร่วมกับบริษัท เวย์ลอน อสังหาริมทรัพย์ ได้ดีขึ้น”ในขณะเดียวกัน โดโรธี กับ อเล็กซ์ ก็เพิ่งขึ้นรถของพวกเขา “ทัศนคติที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของคุณย่าน่าจะเกิดจากความสัมพันธ์ของคุณกับคุณคาร์เตอร์ พวกเขาต้องการทำงานร่วมกับคุณคาร์เตอร์เพื่อพัฒนาความเป็นหุ้นส่วนของพวกเขาอเล็กซ์หงุดหงิด “เขาคงได้แค่ฝันแหละ ตอนนี้คุณมีสิทธิ์ควบคุมสาขาทางตอนใต้ได้อย่างเต็มที่แล้ว คุณสามารถขยายธุรกิจนี้ให้เต็มศักยภาพได้เลย... ผมรู้ดีว่าไม่ควรตัดสัมพันธ์กับสาขาหลักในท

เชอร์เมน สะอื้นและร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่ แต่ทว่าโดโรธีไม่อยากแม้แต่จะมองหน้าของเธอด้วยซ้ำ “แจ้งผู้บริหารระดับสูงทุกคนด้วย ให้เข้าประชุมด่วน ที่ห้องประชุมแรก” ข่าวดังกล่าวทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นภายในบริษัท พนักงานหลายคนส่งเสียงเชียร์ดัง ๆ ด้วยความดีใจ ทุกคนไม่กล้าที่จะต่อต้านเอ็มม่าในตอนนั้น เพราะพวกเขาไม่ต้องการที่จะมีปัญหาใด ๆ แต่ว่าอย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะขี้ขลาด แต่พวกเขาก็ยังเข้าข้างโดโรธีอย่างเต็มจิตวิญญาณ ในทางกลับกัน อเล็กซ์ ไม่ได้ยื่นมือเข้าไปยุ่งกับเหตุการณ์นี้เลย ทันใดนั้น รถยนต์สุดหรูก็มาจอดที่หน้าบริษัท มีชายและหญิงสองคนลงจากรถคันนั้น ผู้ชายคนนั้นอยู่ในชุดสูทที่ดูดีมีสเน่ห์ และหญิงสาวคนนั้นก็คือเบียทริซ แอสเส็กซ์นั่นเอง ทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่? ขอใครแต่งงานหรือไง เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ทางเข้าอาคารได้รับข่าวว่าโดโรธีได้ตำแหน่งในบริษัทกลับคืนมาแล้ว ดังนั้นในฐานะน้องสาวของโดโรธี เบียทริซจึงสามารถเข้าไปในอาคารและเตรียมการสำหรับการขอแต่งงานครั้งนี้ได้ง่าย ๆ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของบริษัทต่างสงสัยในการปรากฏตัวของน้องสาวของโดโรธี พวกเขารีบเข้าไปห

เบียทริซ รู้สึกถึงความสุขที่ท่วมท้น “ขอบคุณนะคะ พี่เฟลิกซ์!” เฟลิกซ์ จ้องไปที่ตึกสูงพรางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าพ่อของตัวเองกำลังเร่งรีบเพื่อที่จะมาหาเขาที่นี่ แม้ว่าจะมีเฝือกที่ขาข้างหนึ่งก็ตาม ในที่นั่งฝั่งคนขับมีเจย์ แซนเดอร์ส บอดี้การ์ดของเขากำลังขับรถอยู่ เจย์ อายุราว ๆ 30 ปี และค่อนข้างมีทักษะในการต่อสู้ เนื่องจากเขาเคยเป็นรองแชมป์ในรายการคิกบ็อกซิ่งที่เป็นรายการดังระดับประเทศมาก่อน เขาสับสนมากว่าทำไมเอ็ดการ์ถึงต้องรีบร้อนไปขอโทษใครบางคนทั้ง ๆ ที่ขาของเขาหักอยู่ เขาถามว่า “นายท่าน... เชฟเพิร์ด ท่านกำลังบาดเจ็บอยู่ แม้ว่าท่านจะต้องการที่จะขอโทษ แต่ท่านไม่สามารถรอจนกว่าแผลจะหายได้เชียวหรือครับ? สุขภาพของท่านก็เป็นสิ่งสำคัญนะครับ” เอ็ดการ์ กำลังตื่นตระหนก “นายจะไปรู้อะไร? ไอ้เฟลิกซ์ ไอ้ลูกไม่รักดี มันกำลังพยายามจะขุดหลุมฝังศพของเราอยู่! มันเสนอหน้าไปขอภรรยาของนายท่านร็อคกี้เฟลเลอร์แต่งงาน นายท่านเล็กซ์ กันเธอร์ต้องการให้ฉันไปที่นั่น ฉันจะไม่รีบไปได้อย่างไร?” เมื่อได้ยินดังนั้น เจย์ ถึงกับพูดไม่ออกและรีบเร่งเครื่องรถให้เร็วขึ้น ในเวลาเดียวกัน อเล็กซ์ และ มาญา

"ฉันจำได้แล้ว ชายวัยกลางคนคนนั้นคือเอ็ดการ์ เชฟเฟิร์ด เขาอยู่ในตำแหน่งประธานและผู้บริหารของเพกาซัส อินเตอร์แนชั่นนอล ส่วนคนที่ขอแต่งงานคือเฟลิกซ์ เชฟเพิร์ดที่คอยตามจีบคุณหนูโดโรธีมาระยะหนึ่งแล้ว เพราะอะไรกันนะ? พ่อของเฟลิกซ์ถึงได้กำลังคร่ำครวญต่อหน้าของอเล็กซ์?” “อเล็กซ์ทำให้ประธานบริหารของเพกาซัส อินเตอร์แนชั่นนอลคุกเข่าให้เขาได้อย่างไร?” นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนต่างสงสัย และอยากคลี่คลายหาคำตอบสำหรับเรื่องนี้เหลือเกิน เอ็ดการ์สั่งให้เจย์ส่งเช็คที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ให้เขาทันที เอ็ดการ์มอบมันให้กับอเล็กซ์ด้วยความเคารพ และกล่าวว่า “นายท่านอเล็กซ์ นี่เป็นเงินจำนวณยี่สิบล้านดอลลาร์ โปรดรับมันไว้ด้วยนะครับ! มันเป็นเพียงของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ ผมจะไม่ยอมลุกขึ้นจนกว่าคุณจะยอมรับสิ่งนี้!” มาญา ตกใจอีกครั้งและมองอเล็กซ์อย่างงุนงง อเล็กซ์ จ้องที่เช็คอย่างไร้อารมณ์ ทันใดนั้น โทรศัพท์ของอเล็กซ์ก็ดังขึ้น มันเป็นสายจากนายท่านเล็กซ์ กันเธอร์ อเล็กซ์ ชำเลืองมองไปทางเอ็ดการ์และหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างใจเย็น “ว่าไง นายท่านเล็กซ์!” เมื่อได้ยินชื่อนั้น เม็ดเหงื่อก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเอ็ดการ์ เข

. เมื่ออเล็กซ์มาถึงที่เฮล แองเจิลซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของกลุ่มบริษัท เธาซันด์ ไมล์ ตอน 13.30น ลูกน้องสองสามคนกำลังรอเขาอยู่ที่ประตู ทันทีที่พวกเขาสังเกตเห็นอเล็กซ์ พวกเขาก็โค้งคำนับด้วยความเคารพ “ยินดีต้อนรับครับ นายท่านอเล็กซ์!”อเล็กซ์เริ่มชินกับการเรียกเช่นนี้และพยักหน้า “ท่านเล็กซ์ อยู่ที่ไหน?”“นายท่านเล็กซ์ รออยู่ด้านในครับท่าน”นายท่านเล็กซ์ดูดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับตอนที่ปีศาจดูดพลังและเลือดเนื้อของเขาไป แก้มของเขาแดงเล็กน้อยและดูเหมือนว่าเขาจะแข็งแรงมากขึ้นพอตัวอเล็กซ์สะดุดเข้ากับกลิ่นหอมของยาแผนโบราณ เขาสามารถบอกได้อย่างน่าอัศจรรย์ว่ามีส่วนของสมุนไพรชนิดใดบ้างและอัตราส่วนเท่าไรถึงจะมีกลิ่นเช่นนี้… นี่เป็นอีกความสามารถหนึ่งที่เขาได้มาจากสุดยอดคัมภีร์แห่งแพทยศาสตร์ในตัวยามีโสม ขึ้นฉ่ายป่า สมุนไพรจีน บัวหิมะ และสมุนไพรราคาแพงอื่น ๆ อีกมากมาย ดูเหมือนว่านายท่านเล็กซ์กำลังใช้ยาพวกนี้เพื่อช่วยฟื้นฟูการไหลเวียนของเลือดถึงแม้ว่าจะใช้ในปริมาณที่น้อยนิดก็ตาม แต่มันก็เข้มข้นมาก นั่นคือเหตุผลที่ใบหน้าของนายท่านเล็กซ์แดงระเรื่อเมื่ออเล็กซ์ มาถึงที่นี่นายท่านเล็กซ์ ก็ยิ้มด้วยความดี