Il se passe trois jours. Je ne suis pas retourné chez moi car je sens que je perds l’esprit lorsque j’y suis, il me faut alors prendre mes distances. Est-ce une étape normale dans le processus du deuil ? Je n’en sais rien. Ce dont je suis certain, c’est que me morfondre chez moi est pour moi bien plus néfaste que dans cette chambre d’hôtel. Seulement mes finances ne me permettent pas d’y envisager les deux mois d’été, alors j’use d’excuses afin de convaincre Maud d’accepter un dîner.Elle et Sarah sont revenues depuis la veille, Maud me l’a confié tout en me priant de ne pas débarquer. J’ai respecté son souhait. Et c’est peut-être pour cette raison – ou parce que Sarah plaide en ma faveur – que Maud accepte ma requête.Depuis trois jours, je n’ai cessé de penser à Eléanore. Ses mots me hantent. Je me remets de plus belle à lui parler, mais sans Sarah, je ne peux rien espérer. Alors je me prépare à faire le maximum d’efforts pour renouer le contact avec Sarah et Maud. Pour

J’arrive en début d’après-midi. Sarah est en train de jouer derrière la maison alors je m’apprête à la contourner pour rejoindre le jardin lorsque Maud ouvre la porte d’entrée.— Il faut qu’on parle, me dit-elle.Son air est grave, a-t-elle hâte que je lui fasse un retour de mon rendez-vous ou me reproche-t-elle autre chose ?Je la suis jusqu’au salon. Elle s’assied sur le canapé et j’en fais autant.— J’ai discuté avec Sarah, m’annonce-t-elle.— Oui…— Elle s’est souvenue d’un rêve qu’elle aurait fait cette nuit.Je redouble d’attention, attendant la suite avec impatience.— Elle m’a dit avoir rêvé d’Eléanore, elle lui aurait demandé de te laisser lui parler.Je la regarde, me répétant intérieurement ses paroles.— Et en même temps elle veut arrêter de rêver de cela, ajoute-t-elle.— Qu’est-ce que tu cherches à me dire ? la questionné-je, pas certain de savoir où e

J’appelle le neuropsychologue à la première heure, et par chance, il peut nous recevoir en fin de matinée. Cela me fait penser qu’il a malgré tout dû croire un minimum à mon histoire, pour accepter de me caler un rendez-vous aussi rapidement.Durant le trajet, j’essaie d’échanger un peu avec Sarah, de démystifier ce qui s’est passé la veille au soir.— Je ne voyais pas Eléanore, me dit-elle, j’étais elle.— Explique-nous ça, l’interroge Maud d’un ton réconfortant.Nous en avions discuté après que Sarah s'est rendormie et avions décidé d’en parler autant que possible avec la fillette, puis d’aborder le phénomène comme si c’était normal, afin qu’elle n’en ait pas peur.— J’ai vu la maîtresse et dans mon rêve, elle était ma mère. C’est pour ça que je dis que j’étais Eléanore.— Et que s’est-il passé, ensuite ? demandé-je en m’efforçant de rester concentré sur la route.— Je ne sais plus très bien… J’essayais de

Je passe le week-end avec Sarah et laisse Maud profiter de la présence de son amie. Elles ont passé leur samedi après-midi à faire du shopping sans rien rapporter et nous ont honorées de leur présence pour le dîner.Les choses se sont apaisées entre Caroline et moi, la nuit a calmé mon animosité et j’ai fini par accepter qu’il ne s’agissait que d’une maladresse de sa part. Pour autant, je les laisse partager un dernier verre entre elles et m’échappe pour aller coucher Sarah. Car s’il y a bien un bon côté à accorder du temps de liberté à Maud, c’est celui de passer plus de temps en tête à tête avec la petite fille, et il me semble que cela lui fait autant plaisir à elle qu’à moi.Le lendemain matin, j’emmène Sarah dans un parc, et à notre retour pour le déjeuner, les filles sont sorties. Un mot de Maud laissé sur la table me signale qu’elles sont parties en balade et ne reviendront qu’en milieu d’après-midi. Sarah ne se plaint pas de l’absence de sa mère et je ressens cela

La plage la plus proche ne se trouve qu’à une bonne heure de la maison. Cela nous permet de prendre notre temps au réveil, et d’arriver là-bas avant l’heure du déjeuner. Sarah est ravie, car bien que pas trop éloignés de la mer, nous ne nous y rendons jamais. J’y allais pourtant régulièrement autrefois, Eléanore et Célia adoraient ça.C’est pourquoi je ressens un pincement en descendant de la voiture et en foulant le sable, mais cela se dissipe avec les rires de Sarah. Cette petite me fait beaucoup de bien. Et j’ai l’impression que sa joie de vivre est plus forte lorsque mon moral est au beau fixe, alors cela m’encourage à faire des efforts.Maud et moi nous installons sur deux draps de bain, tandis que Sarah a déjà les pieds dans l’eau. Je regarde Maud du coin de l’œil, elle porte un maillot deux-pièces orange qui est à son avantage sur sa peau métissée, elle est magnifique. Je m’allonge sur le ventre et repense à sa déclaration de la veille. Imaginer l’avenir avec elle