Semua Bab Pakawalan mo ako, Mr. Hill: Bab 391 - Bab 400

“Maliit na bagay lang naman ‘yon. Hindi naman sa pinapatakbo ko ang kumpanya nang dahil sa aking itsura, bagkus ay dahil sa aking kakayahan.” Pabirong sagot ni Catherine. “Sige na, pag-usapan natin ang kinalalagyan ng mga ongoing nating mga project sa iba’t ibang lugar…”Matapos ang isang oras na pag-uusap ay natapos ang pagtitipon.Pagbalik ni Catherine sa kanyang opisina, mayroong isang invitation card na nakalagay sa kanyang lamesa. Ito ay mula kina Melanie at Charlie, at sila’y magkakaroon ng isang engagement ceremony sa Pavilion Intercontinental Hotel bukas.Ano ang ipinapalabas ni Melanie sa pagpapadala ng imbitasyon?Habang pinag-iisipan niya ito’y may natanggap siyang tawag mula sa hindi kilalang numero. “Ate, nakita mo na ba ang aking invitation card?”“Huwag mo nga akong tawaging ganyan. Wala akong nakababatang kapatid na sinubukang agawin ang aking asawa.” Maaari nang maging matapang si Catherine dahil sa kanilang marriage certificate.“Ang kapal mo talaga, ‘no? Sino n

Napansin ni Catherine ang awkward na emosyon na kumislap sa mukha ni Shaun bago itong natural na ngumiti. “Napagdesisyunan ito matapos ng internal na pagtatalakay.”“Ahh gano’n pala…” Bulong ni Catherine.Hindi niya sana ito didibdibin kung sinabi lamang ng lalaki ang totoo.Marahil ay hindi pa rin nito alam na kilala na niya ang isang babaeng nagngangalang Sarah.Ilang ulit na itong nangyari. Palagi na lamang siya nitong binibigo tuwing napag-iisipan niyang tanggapin ito nang tuluyan.“Huwag na natin ‘yun pag-usapan. Ano ‘to?” Iwinagayway niya ang invitation card na nasa kanyang kamay.Biglang naalala ni Catherine na iniwan niya ito sa kanyang lamesa matapos niyang makauwi. “Inimbitahan ako ni Melanie.”“Inimbitahin niya rin ako.” Tawa ni Shaun. “Iniisip niya sigurong dapat niyang ipagmayabang na pakakasalan niya si Charlie Campos.”Walang masabi si Catherine.Inimbitahan din ng babaeng iyon pati ang kanyang ex-boyfriend. Tila’y maganda ang mga mangyayari bukas.“Pero… kahit

11:00 a.m.Umuwi si Shaun mula sa kanyang trabaho upang sunduin si Catherine.Umabante si Catherine upang hawakan ang kamay ni Shaun, at nangningning ang kanyang mga mata katulad ng mga bituin sa langit. “Gusto ko talaga itong evening gown na ito.”“Iyon ang mahalaga.”Sabi ni Shaun ng nakataas ang kanyang mga kilay. Hangga’t sa natutuwa si Catherine sa kanyang suot, sulit na sulit ang isang buong gabing kanyang ginugol upang pigilang maipasakamay ito ni Melanie.Habang papunta sila sa hotel, tumigil ang sasakyan sa isang intersection upang hintayin ang traffic light na maging green.Biglang may napansin si Catherine habang nakatingin sa labas ng bintana na nagpabulabog sa kanyang puso. “Pwedeng tumigil lang tayo sandali sa kanto? May bibilhin lang ako saglit sa pharmacy.”“Ano’ng kailangan mo? Ako na lang ang pupunta.” Tumingin si Shaun sa mga mata ni Catherine.“Um… birth control pills,” Sagot ni Catherine.“Kung gusto mo’y pwede naman nating pag-usapan ang tungkol sa pagkak

“Alam mo, totoo ‘yon. Kawawa ka naman.” Suporta ni Melanie. “Isa pa, minsa’y sinasabi lang ‘yon ng mga lalaki para sa kapakanan ng kanilang katayuan at dignidad.”“Tama ka diyan, mahalagang bantayan ng isang lalaki ang kanyang dignidad. Ah, Young Master Campos, noong una akong nakarating ng Canberra at narinig ko ang kahiya-hiyang kwento tungkol sa’yo at sa isang kolehiyala’y inisip kong magbabago ang buhay ng kawawang babaeng iyon. ‘Yun pala’y nagkakamali ako.”Matapos niyang huminto sandali, tumingin si Catherine kay Melanie at seryoso ang tono nito nang magsalitang muli, “Pinakamamahal kong nakababatang katapid, dahil engagement ceremony mo ngayong gabi, gusto lang kitang bigyan ng isang maka-ateng payo. Isang araw ay tatanda at papangit din tayong mga babae. Nandiyan lang sa tabi-tabi ang mga magagandang babae ngunit hinding hindi kumukupas ang kagadahang loob. Ito ang totoong sikreto ng pagpapanatili ng isang matibay na buhay mag-asawa.”“Tama ka diyan, asawa ko.”Sabi ni Shau

“Tara, maupo tayo.” Kalmadong inihatid ni Shaun si Catherine papunta sa kanilang lamesa.Mayroong iba’t ibang klase ng prutas at mani na nakalagay roon.Sinubukang buksan ni Catherine ang ilan sa mga pine nuts ngunit agad din siyang sumuko dahil masyado itong matrabaho.Nang mapansin ito ni Shaun ay agad niyang kinuha ang mga mani at matapos ang ilang sandali ay naglapag ito ng ilang pirasong pine nuts sa harapan ni Catherine.Lumambot ang puso ni Catherine dahil sa ginawang ito ni Shaun.“Cathy…”Biglang tumunog sa kanyang mga tainga ang marahang tinig ni Wesley.Iniangat ni Catherine ang kanyang paningin upang hanapin ang pinagmulan ng tinig na ito. Matikas ang dating ni Wesley habang suot ang isang kulay asul na suit at puting pantalon. Nangningning ang mga mata nito sa pagkagulat at awa nang makita siya nito.Umabante si Wesley at iniangat ang kanyang kamay. Hindi niya namalayang hahaplusin na niya ang mukha ni Catherine.Nang biglang may isang kamay na kumuha sa kanyang b