"Yang Mulia, Menteri Pertahanan datang untuk menjenguk," lapor Kasim Qiang dengan badan sedikit membungkuk. Wajahnya tampak lebih pucat karena kelelahan mendampingi sang kaisar. Sejak kemarin Long Feng hanya berdiam di kamar karena keadaannya tidak kunjung membaik. Alhasil, Kasim Qiang harus bekerja lebih lama dari biasanya. Bahkan, bisa dibilang lelaki itu nyaris tidak bisa tidur. Selama sakit, Long Feng selalu meminta minum. Baik di siang maupun malam hari, tenggorokannya seperti kering. Bahkan ketika waktu tidur malam tiba, Long Feng sering bangun untuk meminta minum. Itu sebabnya Kasim Qiang selalu terjaga untuk memastikan para pelayan bekerja dengan benar. Selain itu, Kasim Qiang tidak ingin hal buruk terjadi pada Long Feng karena kelalaiannya yang mementingkan tidur daripada bertugas.Sebetulnya, Kasim Qiang dan para pelayan yang ada di dalam kamar itu juga merasakan serangan pening dan lemas. Akan tetapi mereka menahan diri untuk mengeluh atau

Zhouyang Hong meletakkan sebuah karung di atas meja. "Ambil dan tanam! Terserah padamu bagaimana caranya!" ucapnya tanpa mengatakan apa-apa lagi. Lelaki tua itu langsung beranjak keluar rumah tanpa menghiraukan suara Genjo Li yang terus memanggilnya."Apa ini?" Genjo Li memandangi karung di depannya. Wajahnya tampak kesal karena Zhouyang Hong tidak mengatakan dengan jelas apa tugas kedua untuknya.Genjo Li mengeluarkan pedangnya dari dalam sarung. Ia kemudian memotong sedikit salah satu bagian ujung karung. "Benih padi? Untuk apa Tuan Zhouyang memberiku benih padi? Tunggu, apa ini berarti syarat keduanya adalah menanam benih padi?" gumamnya menebak-nebak.Dahi Genjo Li mulai mengernyit. Ia yakin bahwa tadi Zhouyang Hong mengatakan padanya untuk mengambil dan menanam sesuatu di dalam karung itu. 'Apa lelaki tua itu sedang ingin mengajari seorang pendekar menjadi petani?' benaknya tidak habis pikir. Akan lebih masuk akal jika Zhouyang Hong memintanya untuk berlati

Genjo Li membungkuk dengan kedua tangan bertumpu pada lutut. Napasnya terengah-engah dengan pandangan yang mulai kabur. Dalam kondisi menyedihkan itu Genjo Li bisa mendengar suara keroncongan dari perutnya.Benar, Genjo Li memang belum makan sejak tiba di Wufong. Entah Zhouyang Hong yang terlalu tak acuh atau terlalu pelit, Genjo Li bahkan seperti tidak punya waktu untuk lapar."Bagaimana? Apa kau akan mati sekarang?" teriak Zhouyang Hong dari bawah pohon. Padahal tidak demikian yang ada dalam benaknya. Sejujurnya ada kecemasan dalam hati Zhouyang Hong terhadap calon muridnya. Namun, pendekar sejati harus mampu mengendalikan kecemasan, kapan harus ditunjukkan dan disimpan!Genjo Li mencengkeram kedua lututnya. Rahangnya pun mengeras. Pemuda itu menegakkan tubuhnya dan melihat ke arah Zhouyang Hong. "Tidak semudah itu, Tuan!"Dalam kondisi amarah yang sedikit terpancing, mendadak kedua mata Genjo Li membulat, lalu disusul dengan sebuh senyum. "Aku tahu apa

"Apa kau tidak pernah makan?""Apa?!" tanya Genjo Li setengah berteriak. Ia sangat yakin kalau kelelahan mulai membuat pendengaran bermasalah. Oleh karena itu, bukannya menjawab pertanyaan aneh Zhouyang Hong, ia justru bertanya dengan suara seperti membentak. Sebetulnya, ia jelas tidak berniat demikian. Ia hanya ... tersentak kaget. Genjo Li lalu membungkuk dan berkata, "Maafkan aku, Tuan.""Aku lapar. Ayo pulang dan makan dulu!" Zhouyang Hong berjalan meninggalkan sawah.Genjo Li masih terpaku di tempatnya. Dari semua kemungkinan 'salah dengar' mengapa ia mendengar Zhouyang Hong mengatakan hal yang biasa dikatakan oleh para kaum dermawan? 'Ah, sepertinya aku terlalu lapar hingga mulai berhalusinasi. Tidak mungkin Tuan Zhouyang bermurah hati membagi makanannya padaku. Minum saja aku tidak boleh,' batin Genjo Li tidak mau kecewa karena terlalu berharap bisa makan gratis.Setelah memikirkan hal itu, Genjo Li pun memutuskan untuk kembali membajak tanah. Seti

Tidak ada yang bisa Genjo Li lakukan selain memejamkan mata beberapa saat atas reaksi yang diberikan Zhouyang Hong. Memangnya seberapa besar kesalahan yang ia lakukan sampai lelaki tua itu mengumpat padanya? Sejujurnya Genjo Li bahkan tidak tahu perkataannya yang mana yang salah!“Memangnya kau pikir kau itu siapa? Apa aku harus mempersilakanmu dengan ramah dan lembut untuk setiap hal? Aku bahkan tidak bersikap begitu kepada para pejabat!”“Ma-maaf, Tuan.”“Bodoh! Apa selain tidur kau hanya bisa minta maaf?!” bentak Zhouyang Hong dengan kedua mata nyaris keluar. Masih dengan nada yang sama ia kemudian berteriak, “Makan!”Genjo Li tidak tahu apakah kakek di hadapannya itu sebelumnya pernah kehilangan kewarasan atau tidak sehingga menjadi begitu ‘berbeda’. Ia mencoba mengabaikan kebingungannya dan mulai makan saja. Sampai kapan pun pikirannya tidak akan mampu mencerna segala tingkah aneh calon guru