"Nagulat si Hana at agad niyang tinakpan ang kanyang maputing pisngi. Alam niyang tumatanda na siya. Hindi siya lumaki sa marangyang pamumuhay at palaging nasa kahirapan. Sa kabila ng mga hamon ng buhay at sakit na dala ng kanyang panganganak noon, mabilis siyang nakabangon.Subalit, mula nang siya'y magpakasal kay Hector, si Hector ay walang ginawang iba kundi magpahinga maghapon habang siya'y abala sa trabaho mula madaling araw hanggang gabi. Sobrang hirap ng kanyang dinaranas. Sa totoo lang, ang dalawampung taon na dapat sana'y pinakamaganda sa buhay niya ay naubos kina Hector at Tessa. Kung hindi dahil sa mabuting trato sa kanya ni Zayn, mas matanda pa sana ang hitsura niya ngayon. Sa nakalipas na taon, malaki ang naitulong ni Zayn upang siya'y magmukhang mas bata. Kung hindi niya ibinunyag ang tunay niyang edad, baka akalain ng iba na siya'y tatlumpu't limang taon lang. Ngunit, pagkatapos ng isang taong pagsisikap na alagaan ang sarili, naubos ang lakas ni Hana matapos manganak.

Hindi mapigilan ni Hana ang kanyang mga luha. "Miss Mann, pakawalan mo ako. Kung darating si Zayn mamaya, hindi na ako makakalabas."Mahigpit na niyakap ni Ruth si Hana. "Hana, ano ba talaga ang nangyari? Sabihin mo sa akin! Hindi man ako masyadong makakatulong sa ibang bagay, pero handa akong tumayo para sa iyo!"Palaging kilala si Ruth sa kanyang katalinuhan. Bukod dito, nasaksihan niya ang malubhang panganganak ni Hana. Kaya naman, labis ang kanyang pag-aalala.Paulit-ulit na umiling si Hana. "Miss Mann, huwag mo na lang itanong pa…""Dahil ba ito sa mga magulang ni Zayn?" Nakita ni Ruth ang mga magulang ni Zayn nang siya'y nagpaparada kanina. Hindi niya sila binati dahil hindi sila magkakilala. Ngunit sa isang sulyap pa lamang, alam niyang sila ang mga magulang ni Zayn. Hindi sumagot si Hana, patuloy lang sa kanyang pag-iyak."Mga walanghiya!" Bulalas ni Ruth sa sandaling siya'y magsalita.Ang matandang babae kasama ni Ruth, na nasa likuran niya, ay nagtanong, "Ruth, sino iya

Biglang nanginig si Ruth sa takot, at pagkatapos ay tumingin kay Patricia. "Ginang-Ginang Poole…"Nakalimutan na niya. Nang bigla niyang makita si Hana na binu-bully, labis siyang nabahala at nakalimutan niyang panatilihin ang kanyang imahe bilang isang makatwiran at may kaalaman na ginang. Nang marinig niya ang kanyang magiging biyenan na pinapagalitan siya ng ganoon, labis na nagulat si Ruth na muntik nang mahulog ang kanyang telepono mula sa kanyang mga kamay. Pagkatapos niyang ibaba ang tawag, nalito siya nang tumingin siya sa kanyang magiging biyenan at labis na natakot na hindi niya alam ang sasabihin. Gaano kahusay sana kung naroon si Ryan sa sandaling iyon. Ngunit wala si Ryan. Ano ang dapat niyang gawin?Sa mismong sandaling iyon, dumating si Zayn sakay ng kanyang kotse. Dali-dali siyang bumaba sa kotse at lumapit kay Ruth at Hana, at nagtanong ng may malaking pag-aalala, "Hana, ano ang nangyayari?"Hindi nagsalita si Hana, ngunit patuloy lang ang pag-agos ng kanyang mga lu

"Tita Jane, hindi lang ibinigay ni Tito Alex ang lahat ng kapangyarihan sa pananalapi sa iyo, binigyan ka pa niya ng bodyguard. Hinala ko, hindi ka niya binigyan ng bodyguard para protektahan ka, kundi para bantayan ka para hindi ka maagaw ng ibang lalaki. Tingnan mo ngayon. Lalo kang gumaganda," agad na sabi ni Ruth na may ginhawa.Palaging walang filter si Ruth. Tanging sa harap lang ng mga taong kinatatakutan niya lumalabas ang kanyang inferioridad at kawalan ng kakayahan. Hindi na natatakot si Ruth kay Tita Jane kaya nasasabi niya ang anumang nasa isip niya.Tinitigan si Ruth ni Jane na may inis. "Ikaw talagang pasaway na bata! Ganito ka lang ka-sigla at ka-taray sa harap ng ilang tao na malapit sa iyo! Kung hindi mo kilala ang tao, agad kang magiging duwag!""Hahaha. Tita Jane… sino ba ang bodyguard mo?" tugon ni Ruth.Lumingon si Jane at sumulyap sa babaeng nag-aalis ng mga gamit mula sa kotse at tinawag, "Isadora?"Sa kabilang dulo, si Isadora ay nag-aalis ng malaking bagah

Tumingin si Ruth kay Jane at pareho silang nagliwanag ang mga mata. Wala pang kaibigan si Isadora. Kung makakahanap pa siya ng kaibigan sa mundong ito, tiyak na magiging mas masaya si Jane dito.Natuwa rin si Ruth para kay Isadora. Kahit unang beses pa lang niyang nakilala si Isadora, narinig na niya ito kay Sabrina. Pareho lang sila ni Isadora. Kapwa sila hindi nakapag-aral at naghirap mula pagkabata. Kaya naman, nais ni Ruth na alagaan si Isadora dahil nararamdaman niyang pareho sila ng sinapit."Sino ang gusto mong makita? Ayos lang iyan. Sige lang. Pamilyar na pamilyar ako sa South City. Kung gusto mong makita ang isang lumang kaibigan, isasama kita doon!" tanong ni Ruth na nagulat."Oo, Isadora, maisasama ka ni Ruth sa kung sino man ang gusto mong makita.""Oo, may kaibigan din akong si Yvonne Yates. Sobrang masigla yung babaeng iyon at madaldal din. Pagdating ng oras, sabay-sabay tayong pupunta at isasama ka namin para makita ang kaibigan mo. Isasama natin ang kaibigan mo kas