Minerva Payne? Nagulat ang lahat. Wala sa kanila ang inaasahang si Minerva ang hinahanap ni Isadora."Bakit mo... hinahanap si Minerva, Isadora?" Alam ni Jane kung ano ang nasa isip ni Isadora. Hindi niya malimutan si Holden.Nakayuko si Isadora. "Nagpunta ako sa ibang bansa kamakailan at nagdala ako ng ilang gamit ni Holden. May iniwang pera si Holden sa kanyang account sa ibang bansa para kay Minerva. Sinabi niyang para iyon sa kolehiyo ni Minerva. Ayaw niya... na gamitin ni Minerva ang pera ng iba para sa kanyang matrikula sa kolehiyo."Nagtinginan sina Jane at Sabrina at pareho silang nakaramdam ng matinding emosyon. Bagamat mukhang mabagsik at malamig sa labas si Isadora, siya ay talagang mabait at maamo sa kanyang puso. Hindi siya isang babae na matutukso ng pera.Ngumiti si Jane. "Sige, Isadora. Pwede ka rin makipag-hang out kay Minerva madalas sa hinaharap."Marahil, sa ganitong paraan, magkakaroon sila ng suporta sa isa't isa. Nawalan si Isadora ng minamahal habang si Min

Nabigla si Minerva nang makita niyang naroon si Isadora. Tinitigan niya si Isadora nang magalang. "Miss, hindi ko...kayo kilala. Nagkita na ba tayo...dati?"Orihinal na gusto ni Isadora na makahanap ng ilang bakas ng kakisigan ni Holden kay Minerva. Ngunit, nang makita niya si Minerva, labis na nadismaya si Isadora. Napakagwapo ni Holden. Kahit nasa grupo pa siya ng mga lalaki, siya pa rin ang magiging pinakagwapo. Maaari pa ngang sabihing kahambing ang hitsura ni Holden kay Sebastian. Pareho silang may kanya-kanyang katangian. Ngunit, hindi inaasahan ni Isadora na magiging napakapangit ni Minerva."Anong problema, miss?" tanong pa rin ni Minerva nang hindi nagmamataas o nagpapakumbaba.Biglang lumitaw ang hindi maipaliwanag na pait sa puso ni Isadora. Ito ay pait mula sa kawalan ng pag-asang magkaroon muli ng Holden. Napakapangit at hindi kaaya-aya ang mukha ni Minerva, ngunit mahal na mahal pa rin siya ng tiyuhin niyang si Holden. Ipinapahiwatig nito na talagang pinahahalagahan ni

Si Sabrina ay nagbuntong-hininga. "Tinawagan ni Alex ang magiging biyenan mo ngayon."Nang marinig ni Ruth ang mga salitang iyon, siya'y biglang natulala. Palagi siyang nakakalimot. Naging labis ang kanyang pag-aalala sa kanyang sariling sitwasyon. Ngunit, dahil sa mga bagay-bagay tungkol kina Isadora at Minerva, nakalimutan niya ang tungkol sa kanyang sarili. Bigla niya itong naalala nang paalalahanan siya ni Sabrina. Ang tunay na layunin ni Ruth sa pagpunta kay Jane noong araw na iyon ay para mas lalong maunawaan ang tungkol sa kanyang magiging biyenan."Sabrina, sabihin mo…ano ang dapat kong gawin?" biglang tanong ni Ruth na may mukhang masama.Naawa si Aino sa kanya nang makita ang hitsura ni Ruth. Hinaplos ni Aino ang likod ni Ruth. "Ayos lang, Tita Ruth. Wala lang 'yan. Huwag kang mag-alala. Nandito ang nanay ko para ayusin ang lahat."Hindi maiwasan ni Sabrina na tumingin kay Aino. Sabi mo ang nanay mo ang bahala sa lahat. Hindi naman makapangyarihan ang nanay mo! Huminga ng

Natigilan si Ruth. Siya ay isang babae na hindi kailanman nagustuhan ng kanyang mga magulang noong siya'y lumalaki. Nang siya'y tumanda, nalaman niya na hindi pala niya tunay na mga magulang ang kanyang mga magulang, at halos patayin siya ng mga ito sa hirap. Subalit, kailanman ay hindi pa siya naglinis ng paa ng iba, lalo na ang maglingkod sa iba! Dalawang taon na siyang nasa relasyon kay Ryan at si Ryan lagi ang naglilinis ng kanyang mga paa para sa kanya!'Anak ng maharlika ang iyong anak, hindi ba? Siya ay isang batang amo sa Kidon City, hindi ba? Maharlika, hindi ba? Pero ang iyong anak ang lagi kong tagalinis ng paa! Ni hindi ko pa nalilinisan ang paa ng iyong anak!' Bago pa man magbago ang ekspresyon ni Ruth, muna niyang mabangis na isinumpa sa kanyang puso.Nagulat din si Ryan. Karaniwan ay mabait ang kanyang ina. Marami silang mga katulong sa bahay at mga taong naglilingkod ng tsaa at iba pa ay makikita kahit saan sa bahay. Subalit, hindi pa niya kailanman hiniling sa kanyan

Ngumiti si Patricia habang tinitingnan si Ruth. "Hindi ba ganoon ang nangyayari?"Walang masabi si Ruth. Tumayo si Patricia at pagkatapos ay tumingin ng walang pakialam kay Ruth. "Naisip mo na ba? Aling dalaga mula sa isang kilalang pamilya, huwag na nating pag-usapan ang mga dalaga mula sa kilalang pamilya, kahit isang kaaya-ayang babae mula sa isang disenteng pamilya, alin sa kanila ang kasing baba mo? Sobrang baba mo na parang isang masunuring aso! Kahit kaunti ba ay kahawig ka ng isang dalaga mula sa kilalang pamilya?""Ikaw..." Gusto lang sana ni Ruth na sampalin hanggang mamatay ang walang-hiyang magiging biyenan niya!Lahat ng kalokohan tungkol sa pagiging kaaya-aya at pagkakaroon ng pasensya! Ayaw na niya sa mga iyon. Gusto niyang yapakan ang impyernong matandang babaeng ito sa sandaling iyon! Labis siyang nagalit at mahigpit na kinuyom ang kanyang mga kamao.Nang malapit na siyang itaas ang kamay niya at suntukin si Patricia sa mukha, bigla niyang narinig si Ryan na sumiga