Lahat ng Kabanata ng Finding Daddy: Kabanata 31 - Kabanata 40

NAGING agaw atensyon sa mga taong nasa opisina ang batang hawak-hawak ni Skyler.“Hey, Nick! Your daughter is looking for you!” sigaw nito dahilan para lalong ikagulat ng mga taong nakarinig sa sinabi ng binata.“What are you talking about?” kunot noong tanong ni Nicholas na inangat ang kanyang tingin at ibinaling sa direksyon ng kaibigan. “I do not have a daugh—”Hindi nagawang matapos ni Nicholas ang kanyang sasabihin nang makita ang batang nasa tabi ni Skyler.“Daddy!” masiglang saad ng batang babae na tumakbo patungo sa kanyang direksyon at niyakap ang binata nang sandaling makalapit ito rito.Lahat ay napasinghap at nanlaki ang mga mata dahil sa kanilang nasaksihan nang sandaling iyon. Halos ay hindi makapaniwala na may anak na ang kanilang boss.“Totoo bang anak siya ni Atty. Sandoval?”“Paanong nagkaroon ng anak si Atty. Sandoval? Hindi ba’t wala naman siyang asawa o kahit girlfriend?”“Hindi kaya anak sa labas ni Atty. Sandoval ang batang ‘yan?”Samu’t saring reaksyon at tanon

HINDI man sabihin nina Maeve at Nicholas pero ramdam ang nakakailang na hangin sa pagitan nilang dalawa tuwing sila lang ang nasa opisina. Ngunit mas nakakailang sa parte ni Maeve ang kanilang sitwasyon dahil kahit hindi niya tignan ang kanyang boss ay ramdam niya ang mga mata nitong nakatingin sa kanya sa tuwing hindi siya nakatingin dito. “What is wrong with him? Why is he keep staring at me?” tanong ni Maeve sa kanyang sarili habang sinusubukan na ituon ang kanyang pansin sa mga dokumentong kanyang inaayos. Ngunit ilang minuto ang lumipas ay hindi mapakali si Maeve sa kanyang ginagawa dahil sa mga mata ni Nicholas na nakatingin sa kanya.Huminga nang malalim si Maeve para kumuha nang lakas ng loob bago mabilis na ibinaling ang kanyang tingin kay Nicholas dahilan para magtagpo ang kanilang mga mata.“Atty. Sandoval.” Pagtatawag ni Maeve sa atensyon ni Nicholas. “I think I need to clear this awkwardness between us.”Hindi umimik si Nicholas at tinignan lang si Maeve dahilan para mas

“WHAT are you looking at, ate?” tanong ni Olivia nang makita ang isang itim na card na hawak ng kapatid at may itsura na halos hindi maipinta nang sandaling iyon.Isang mabigat na buntong-hininga ang pinakawalan ni Maeve matapos maibaba sa ibabaw ng mesa ang hawak na card bago ibinaling ang kanyang tingin sa kanyang kapatid.“It’s about the upcoming annual party,” maikling saad ni Maeve na bakas ang hindi maipaliwanag na nararamdaman nito nang sandaling iyon.Kaagad namang napansin iyon ni Olivia dahilan para inabot nito ang kamay ni Maeve at tinapik nang marahan. “Why? Do you feel awkward? Are you worried about what will happen at the annual party?” Sunod-sunod na tanong nito.Napasapo nang mahina si Maeve sa kanyang noo. “I don’t know, Via. Maybe yes,” naguguluhang sagot nito na napasabunot ng kanyang buhok dahil sa kanyang pagkasiphayo at pagkalito. “I really don’t know exactly how I’m supposed to feel, act in front of him, or what to do at that party. I feel like I will be walking

TINUNGGA ni Ellie ang isang basong wine matapos niyang marinig ang announcement na sinabi ni Nicholas sa party sa pinapanood niyang footage sa kanyang hawak na iPad.“This can’t be happening!” mariin niyang saad sa kanyang sarili sabay bagsak sa basong hawak sa mesa at napakuyom ng kanyang kamay nang napahigpit habang kinakain nang panggagalaiti nang sandaling iyon.This is ridiculous! How could he accept her after what happened between them in the past? How could he even propose marriage to her without hesitating? Is he an idiot? Damn it! I didn’t provoke him just for him to end up with her! I didn’t do all that just to make Maeve’s life happy. I did it to make her life miserable! She doesn’t have the right to be happy! She only deserves to live in hell!Gigil na gigil si Ellie habang nakikita kung paano kumilos si Nicholas nang sandaling iyon. Hindi niya inaasahan na mas magkakaroon ito ng pake kay Maeve at maiisipan pang pakasalan after that staged one-night stand.“I hate this!” m

“How did they manage to betray me? What did I do to deserve this from them? Was I that bad that they had to hurt me, or was I the only one who gave value to what we had between the three of us?” umiiyak na tanong ng dalaga.Nang makita iyon ni Nicholas, sa unang pagkakataon nagkaroon siya ng simpatya sa ibang tao. Hindi niya maunawaan kung anong dahilan kung bakit naapektuhan siya sa sakit na nararamdaman ng dalagang nasa kanyang harapan. Hindi naman siya tipo ng tao na maapektuhan sa dala-dalang bigat ng ibang tao dahil para sa kanya may problema rin siyang dinadala at kailangan niyang unahin ang sarili bago ang iba. Gusto niya din kalimutan ang problema na kagagawan ng kanyang ama kaya siya pumunta sa bar pero dahil sa alak hinayaan niya ang kanyang sarili na magpatangay sa halik ng babaeng nasa kanyang harapan na hinila siya patungo sa isang k’warto at ngayon ay umiiyak na sa kanyang harapan dahil sa kalasingan.Pinunasan niya ang luha sa mga mata nito. “Do you want to forget every