20DOULOUREUSES RETROUVAILLESLes images de Londres sens dessus dessous les hantaient encore et leur retour à Faralonn, qui dans d’autres circonstances se serait voulu victorieux et festif, n’avait pas le même goût qu’à l’ordinaire. La masse sombre qui menaçait à présent la terre marquait le point de non-retour, la bataille était inévitable, mais dans tous les esprits la crainte de ce qu’ils devraient affronter se faisait de plus en plus grande. Combattre contre des hommes ou des créatures les aurait bien moins effrayés que de devoir affronter l’Invertero, cette masse obscure et immatérielle face à laquelle personne n’avait la moindre idée sur la manière de s’y prendre ni quel contre-sort utiliser pour venir à bout de ce maléfice. L’Élite restait effrayée par ce qu’ils avaient constaté dans le ciel londonien et bien que leurs préoccupations ne fussent pas des moindres à Faralonn, leurs pensées étaient aussi dédiées à tous ces pauvr

22L’INDIGNATION DES GOLEMSC’est Satine et Jubanis qui, ne les apercevant plus dans toute cette cohue, commencèrent à s’inquiéter et qui, après les avoir retrouvés endormis sur leurs trônes, les réveillèrent. Léa et Drarion étaient complètement désorientés et encore très éprouvés par l’imprégnation des runes, ils ne comprenaient pas un mot de ce que leur racontaient leurs amies.— Neimus est de retour ?— C’est ce qu’on se tue à essayer de vous faire comprendre, Drarion.— Il est où ? s’empressa de demander Léa.— Avec les Bihan-Avel, il est salement amoché.Ils se précipitèrent tous les quatre au chevet du vieux mage et la vue de ses plaies béantes, de sa tunique ensanglantée, de sa longue barbe collée par l’hémoglobine eut raison de la sensibilité de Léa qui, après un haut-le-cœur, laissa exploser son chag

24PRÉPARER LES PLUS FAIBLESDrarion avait besoin de se changer les idées et de mettre de côté ce qu’il venait de vivre dans la chambre de sa mère. Lorsqu’il sortit dans les jardins du palais, il retrouva ses esprits et ses motivations ; celles qui l’avaient poussé à quitter brusquement le chevet d’Elvène reprirent le dessus. Dans les jardins du palais originel, il trouva ce qu’il était venu chercher, ses amis, sa famille. Tous étaient tenus par leurs tâches respectives et Drarion n’attendait plus qu’une chose, leur prêter main-forte, car cela lui éviterait de penser à ce qu’il ressentait. Il s’étonna d’entendre des rires d’enfants et comprit rapidement ce qui les rendait si joyeux. À l’écart, au fond du parc, Gwénaël et Tan faisaient les pitres pour la plus grande joie de ces petits êtres innocents. Tan s’était transformé en Dragon et les laissait jouer sur son dos pendant que Gwénaël bondissait et disparaissait en projetant de fa

26L’ESPOIR SOUS L’ÉTENDARDLe manteau obscur et nébuleux de l’Invertero devenait de plus en plus menaçant et si sur la terre ferme les troupes étaient fin prêtes, le ténébreux l’était tout autant. L’armée de Faralonn, guidée par l’Élite, avançait au pas cadencé et chaque pas qui frappait le sol faisait résonner l’hymne de leur détermination. Au loin, sur les rives qui bordaient la baie et enclavaient le rocher sur lequel siégeait, il y avait peu de temps encore la forteresse noire, les étendards des peuples ayant répondu à l’appel de l’Élite flottaient sous le vent tels de gigantesques cerfs-volants. Léa eut des frissons lorsqu’elle en aperçut un en particulier. Bien qu’elle fût loin, elle distingua nettement l’emblème qui y était brodé, un désert de dunes. Gabriel qui l’observait lui adressa un sourire qu’elle lui rendit, il avait tenu sa promesse et même si elle ne savait pas encore comment il avait fait, elle lui en était recon

28L’AUTRE FRAGMENTProtégés derrière les remparts de Faralonn, les plus jeunes et les plus faibles se terraient dans le silence. Le vent qui soufflait portait jusqu’à eux ce douloureux écho qui leur coupait le souffle, l’insoutenable cacophonie de cette guerre qui se préparait. Les Gnomines s’activaient pour calmer ces innocents pris de panique et qui s’inquiétaient pour le père, le fils ou la mère, partis se battre. Dans leur laboratoire, les Bihan-Avel se hâtaient de préparer leurs potions explosives, car pour sûr, les troupes en manqueraient rapidement.Dans la salle des Trônes, Elvène, en compagnie de Doum, se faisait un sang d’encre pour Gabriel et son fils. Elle faisait les cent pas devant les grandes fenêtres d’où elle pouvait imaginer l’enfer qui se déroulait sur la baie et sur les plages de Sgathân. Doum, le mini-troll, faisait de son mieux pour la rassurer, mais toutes ses tentatives étaient vain