Penjara Bawah Tanah Daehan masih terus bersujud memohon pengampunan Wang Yang, meskipun pemuda berbadan tegap itu sudah berkali-kali berkata bahwa dia sudah memaafkan Daehan. “Yang Mulia, ampuni pria tua dan pelupa ini!” Dug. Dug. Dug. Daehan bersujud sampai kepalanya membentur ke lantai penjara. “Paman, hentikan! Aku sudah memaafkanmu. Aku sama sekali tidak menyalahkanmu. Sedikit banyak aku mendengar obrolan para prajurit tentang yang terjadi di istana, saat mereka berganti tugas jaga.” Wang Yang berlutut, menarik bahu Daehan agar pria itu menatapnya. “Apa benar yang aku dengar? Separah itukah keadaan dinasti ini? Lalu, apa yang kakakku lakukan? Wang Su memang bukan pria yang baik dalam pemerintahan, tapi dia bukan pria berhati dingin yang akan membiarkan rakyat menderita.” Daehan menegakkan tubuhnya dalam posisi tetap berlutut. “Ampun, Pangeran. Sudah tiga bulan ini, raja tidak pernah terlihat keluar dari kediamannya. Hanya k

Beruntung, Zening dalam posisi duduk. Andaikata dia masih berdiri, mungkin saat ini dia sudah jatuh ke lantai karena lututnya seperti kehilangan tulang.“Kau bilang siapa? Xiaoyang? Apa kau tidak salah menyebutkan nama?” Zening meremas pinggiran bajunya.Deyun pindah ke samping Zening, duduk berdampingan di atas ranjang. “Aku minta maaf karena selama ini menyembunyikannya darimu. Ini demi --.” Deyun berusaha menjelaskan.“Demi apa aku tidak peduli. Kau tahu, aku merasa, saat ini kau sedang mendorongku sampai ke tepi jurang dan memaksaku untuk melompat,” lirih Zening dengan mata berkaca-kaca.“Sungguh, aku tidak bermaksud begitu. Awalnya aku ingin memberitahumu perlahan karena tidak ingin kau merasa seperti sekarang. Tapi keadaan berubah begitu cepat. Aku minta maaf.”Zening menatap kakaknya dengan perasaan campur aduk. Ingin sekali Zening marah dan berteriak, tapi nalarnya membenarkan semua yang Deyun

Zhaolin sibuk menghentikan darah yang masih terus merembes keluar dari dada bagian bawah Wang Su sambil sesekali mengusap air matanya di bawah tatapan sedih Wang Yang.“Apa kau sudah menemukan belati yang Kak Su’er pakai untuk menikam dirinya?” tanya Wang Yang tiba-tiba.“Tidak, saya belum menemukannya, Yang Mulia.”“Kalau begitu, jangan cari lagi. Biarkan seperti ini.” Wang Yang meraih tangan Wang Su yang masih menggenggam surat wasiat. “Biarkan mereka tahu kalau aku yang membunuh raja.”Brug.Zhaolin menjatuhkan diri di lantai dan menangis tersedu. “Hamba mohon, jangan lakukan itu, Yang Mulia! Jangan mengakui dosa yang tidak Anda lakukan!” pinta Zhaolin sungguh-sungguh.“Bukankah begitu lebih baik, dibandingkan tidak mengakui dosa besar yang telah kau lakukan?” Wang Yang membuka lipatan surat dan mulai membacanya, sejurus kemudian, air matanya menitik.Tan

Ting!Denting logam bertabrakan menghasilkan bunyi nyaring yang menyayat hati.Krash! Brug!Pedang Zening meleset, hanya menggores punggung sasarannya sebelum jatuh ke lantai bersama dua anak panah yang Deyun lepaskan.“Ning’er,” rintih Daehan yang tergeletak tak jauh dari kaki putrinya.Zening membuka mata dan terpukul melihat apa yang telah ia lakukan. “AYAH!” Zening meraih tubuh Daehan dalam pelukannya. “Kenapa kau lakukan ini?!” tangis Zening pecah.Daehan terbatuk dan menyemburkan darah segar dari mulutnya. “Jangan menangis, Ning'er.”Seketika Zening teringat ucapannya tentang menusuk orang di depannya dan tangisnya makin jadi. “Ayah, maafkan aku. Aku bersalah padamu. Bertahanlah, jangan tinggalkan aku seperti ini.”“Zening, dengarkan aku. Maafkan kalau sampai napas terakhirku, aku tetap mau kau laksanakan wasiat sahabatku. Hanya itu permintaan terakhi

“Apa yang kau lakukan?!” Deyun menyibak tirai kamar Zening dan terkejut melihat kondisi kamar itu seperti kapal karam.“Pria macam apa yang memaksa seorang wanita menikahinya tanpa rasa ragu sedikitpun. Pria macam apa yang seenaknya sendiri mengaturku bahkan sebelum menjadi bagian hidupku. Dan kau, kenapa kau tega katakan padanya kalau ada pria yang aku cintai? Kenapa tidak kau sebut saja namanya sekalian?”Zening meraih teko air di dekatnya dan melemparnya ke arah Deyun. Beruntung Deyun gesit menghindar sehingga teko pecah berantakan menghantam pilar penyangga bangunan.“Kau tahu, setelah mendengarnya bicara, aku semakin yakin kalau aku tidak akan sanggup hidup bersamanya. Aku tidak akan sanggup, Kak!”“Apa yang Wang Yang katakan padamu hingga kau begitu marah?”Zening bangkit dengan cepat. “Apa gunanya kau tahu? Yang harus kau tahu, saat ini aku begitu ingin menusuknya ....”Plak!