NAKATULALA pa rin si Ann kay Clayton na nakadikit ang mga labi sa kanya. Halos maduling siya sa pagtitig dito at ilang segundo pa ang lumipas bago bumalik sa huwisyo at maitulak si Clayton.    "I-Ikaw!" akusa niya rito na nanlalaki ang mga mata.    "Let me explain first, okay?"   Alanganing ngumiti sa kanya si Clayton at bago pa siya makatanggi, kinuha nito mula sa bisig niya si Rence. Sumama naman si Rence sa ama nito bago nagpapapalit-palit ang tingin sa kanilang dalawa.    "Mama? Dada?" Sinapo ni Clayton ang likod ng ulo ni Rence at pinatong iyon sa balikat nito tsaka siya nito sinulyapan.    "Ann, I think you just misunderstood something. Please, let’s talk about this inside the car."   Sinamaan niya pa rin ng tingin si Clayton at nanatili lang itong nakangiting

  CLAYTON was having a little rest before he’s going to settle the documents he’s done reading when the door of his office suddenly opened and Aaron strode inside. Tumingin siya sa kaibigan na hindi maipinta ang mukha habang nakatitig sa kanya. Nagtataka si Clayton sa inaakto ni Aaron kaya nagtanong na siya. "What? Do you have a problem?" "You fired your secretary?" Hindi niya alam kung ano ang konekta ng madilim nitong ekspresyong pinapakita sa naging tanong ngunit tumango si Clayton. "Yes." "Are you really playing with Ann? Gusto mong paniwalain na pinutol mo na ang koneksyon mo sa secretary mo pero tutuloy mo pa rin?" Mas lalong hindi naintindihan ni Clayton ang gustong iparating ni Aaron. Kahit Tagalog ang sinasabi nito pakiramdam niya, nagsasalita ng ibang lenggwahe ang kaibigan. "...Are you fúcking with me? I don’t understand you, dude." Pabuntonghininga na umupo si Aaron sa may sofa na nakapwesto sa

  HABANG pinagmamasdan ni Clayton si Ann na inaasikaso siya, para siyang bumalik sa nakaraan kung saan ayos pa ang lahat sa kanila. Katulad nang madalas gawin ni Ann, inasikaso muna nito si Rence. Dahil ayaw ni Rence ng ibang ulam bukod sa binili niyang fried chicken, iyon ang hinanda ni Ann dito. Minsan lang naman kumain ng fried chicken ang bata kaya pumayag si Ann. Pinanood niyang sandukan ni Ann ng pagkain ang bata at noong matapos ito, humarap naman sa kanya si Ann. Bahagya pang lumaki ang mga mata ni Clayton noong bumaling sa kanya ang asawa. Mas lalo pa si Clayton nagulat noong lagyan ng kanin ni Ann ang plato niya at magtanong sa kanya. "Anong gusto mong ulam?" Napatitig siya sa babae at alanganin itong nginitian. "H-Hindi na. Ako na." Sinubukan ni Clayton na kunin ang hawak ni Ann na sandok noong tapikin nito ang kamay niya. "Ako na nga. Anong gusto mo?" Napilitang ituro ni Clayton ang chicken curry at pinagsandok

        NAKIPAGTITIGAN si Clayton sa kapatid na si Clarisse habang inaanalisa siya nito at tinitingnan kung seryoso ba siya sa hinihinging pabor.    Clarisse then averted her gaze and sighed dramatically. "You’re really asking me that, Kuya? Seryoso ka? Tuloy-tuloy na ba ang pagbait mo? Feeling ko talaga, may sapi ka lang, e."   Clayton grimaced and looked at Clarisse with a scowl on his face. "Hindi ka ba talaga titigil? I’m serious, okay?"   "You’re really taking Angie out for a date? Wow. Road to straight path na ba ’to, Kuya? No hanky panky business after this? Matino ka na talaga? Wow again."   Mauubusan yata ng dugo si Clayton sa kapatid na babae. Nag-iisa nga lang ito pero mas matino pang kausapin si Clausse kaysa rito. Bakit nga ba ito ang naisip niyang tawagin at hindi si Clausse na alam niyang wala nang magiging tanong sa kanya? Fúck.  &

          AFTER THE COMMOTION that happened awhile ago, Ann decided to ignore and bury it to the deepest part of her brain and focus her attention to Clayton. Ganoon din naman ang ginawa nito at kahit masama pa rin ang timpla ng mood ng lalaki, sinubukan ni Clayton na ngumiti kay Ann at asikasuhin siya.    Nagsalin ng white wine sa baso niya pagkatapos ay sa flute naman nito sunod na nagsalin si Clayton. Tumikim naman si Ann ng appetizer na nasa harapan.    Mayamaya lang din, may kumatok sa pinto at noong bumukas iyon, may waiter na nagsabing ready na ang main course dish. May tulak itong trolley na naroon ang pagkain at tinulak iyon papunta sa pwesto nila.    Binaba sa harapan ni Ann ang isang well-done steak at may kasama itong caesar salad. Napangiti si Ann dahil naisip niyang tanda pa rin pala ni Clayton na ayaw niya ng rare o medium rare na steak. Ayaw